比。”他大声说，很不屑地把张纸钞还给我。
“好吧。哦，对了，我饿了，普拉巴克。在飞机上没吃。你能ม不能带我们去家干净好吃的餐厅？”
“当然行，林赛先生！我知道些很棒的餐厅，菜好吃到เ保证让你撑死。”
“被你说得我都要流口水了，”我站起来，收拾护照和钱。“你们两位去不去？”
“什么，出去外头？你爱说笑。”
“会出去啦，可能ม晚点，大概会很晚。但我们会看好你的东西，等你回来。”
“好吧，随便你们。我两个小时后回来。”
普拉巴克点头哈腰，副巴结人的模样，很有礼貌地告辞。我走到他身边，但就在我要掩上门时，高个子年轻人说话了。
“嘿上街保重，知道吧？我是说，你在这里人生地不熟，什么人都不能信。这不是乡下。城里的印度人嗯，总之，小心为上。好吗？”
在接待柜台，阿南德把我的护照旅行支票大笔现金锁进他的保险箱，还给了我份详细的收据，我走下楼梯到เ街上，那两ä名加拿大青年告诫的话语，像海鸥盘旋在鱼群产卵的海潮上方，也在我脑แ海里不断盘旋。
项塔兰第章1้1้
普拉巴克带我们到这旅๓店时，走的路是条两旁有绿树路面宽阔而较冷清的大街，那大街从印度门的高大石拱门开始，沿着海湾弧线下去。但宾馆大楼前面那条街，则ท是人来人往，车水马龙，人声汽车喇叭声买卖声，犹如暴雨打在木头或铁皮屋顶上。
数百人在那里走动，三五成群站着聊天。整条路上，店铺餐厅和饭店栉比鳞次。每家商店或餐厅的前面，都附设间较小的店铺。这些位在人行道上的违章小店铺，每间都有两三个坐在折叠椅上的店员看管。街上有非洲人人欧洲人印度人。每走步，听到的语言音乐都不样，每家餐厅在的空气中，飘出不同的香气。
男人驾着四轮牛车，推着手推车，在车来人往的马路上穿梭，急着想把西瓜和袋装米汽水和衣架香烟和冰块送到货主手上。钱到处流动：普拉巴克告诉我，这里是货币黑市买卖的重镇，当街就有人拿着厚厚叠纸钞，正在算钱兑换。街上有乞丐玩手技杂耍的人特技表演者，有弄蛇人乐师占星师看手相的人皮条客毒贩。而且这条街很脏，冷不防就有垃圾从上方的窗户掉下来，人行道或路边也弃置堆堆的垃圾，肥滋滋不怕人的老鼠，在垃圾堆里窸窸窣窣，大快朵颐。
在我看来，这条街上最惹人注目的，是许许多多不良于行有病在身的乞丐。各种病痛残障苦难的人，四处游走，有人站在餐厅商店门口，以熟练的哀求话语走近街上的行人。初见到这条苦难的街道，如隔着巴士车窗初见到贫民窟，让我为ฦ自己้拥有红润的脸庞感到เ极度羞愧。但这次当普拉巴克带我走在这群喧闹的人群中时，我注意到เ那些乞丐的另面，令他们惹人同情的表演，多了份真实人生的味道味。有群乞丐坐在门口玩牌，些瞎眼男ç子和他们的朋友正在享用有鱼有饭的餐，哈哈大笑的孩童轮流和名缺腿男ç子骑他那辆小手推车。
路上普拉巴克不断ษ偷瞄我的表情。
“喜欢我们孟买吗？”
“喜欢。”我答，真心的回答。在我眼中ณ，这城市很美，而令人振奋。英国统治时期浪漫主义แ风格的建筑，和现代玻璃帷幕的商业大楼比邻๑而立。年久失修死气沉沉分布杂乱的平价公寓崩塌后，变成卖蔬ຒ菜丝织品等琳琅满目商品的市场。路旁的每家商店，每辆经过的出租车，都流泻出音乐。颜色缤纷多彩，香味着实令人陶醉。在这些拥挤的街道上，我在无数人眼里看到笑意，我以前去过的地方，没有处洋溢着这么多笑意。
特别的是，孟买很自由á，种令人雀跃的自由。我所看到的地方，处处散发那种解放的无拘无束的精神，而我不知不觉间敞开心胸回应那精神。我理解到，那些男ç男女女个个ฐ自由自在，因而就连初见贫民窟街头乞丐时所生起的羞愧之心，也随之烟消云散。没有人把乞丐赶离街头，也没有人驱逐贫民窟居民。他们生活虽然困苦，却和有钱有势者样自在优游于相同的花园和大街上。他们很自由，这城市很自由，我喜欢这点。
但这街上密集的意图充斥着需求与贪婪极度强烈的恳求与算计，让我有点胆怯。听到เ的语言，我个ฐ字都不会讲。这里的人穿袍服纱丽缠头巾，我对这里的文化窍不通。好像糊里糊涂接演场华丽而复杂的戏剧ຕ，手中ณ却没有剧本。但我微笑，轻而易举ะ地笑着，不管街头看来多么陌生，多么เ让人不知所措。我是个逃犯，被通缉，被追捕，是悬赏捉拿的要犯。但我却更胜他们筹，我很自由á。逃亡时，每天都是人生的全部。每分钟的自由，都是喜剧收场的部短篇小说。
项塔兰第章12
我很高兴有普拉巴克作陪。我注意到เ他在这街上人面很广，路上频๗频有各式各样的人向他热情打招呼。
“想必你定饿了，林赛先生，”普拉巴克说，“你这人很快乐่，不介意我说什么，快乐的人，胃口总是很好。”
“嗯，的确是很饿。这下我们到底要去哪里？早知道要走这么久才能到เ餐厅，我会买盒饭回去吃。”
“再走点，不远了。”他回答，满脸笑容。
“好”
“是真的！我会带你去最棒的餐厅，有最上等的马哈拉什特拉料理，保证你说好吃。在孟买，像我这样的导游，全都在那ว里用餐。这个ฐ地方แ很不错，贿赂警察的钱，只需要付平常行情的半。真的很不错。”
“好”
“是真的！但首先，让我先替你，还有我，弄个印度香烟。在这里，停下。”
他带我走到个路边摊，那摊子只是个ฐ可折叠的牌桌，只卡纸板箱里整齐摆了数十种品牌的香烟。牌桌上有只大铜盘，铜盘里放了几只小银碟。银碟里摆了切碎的椰子肉香料和多种不明的酱料。牌桌旁的桶子里，有许多矛状叶漂浮ด在水中。卖烟贩子正在弄干这些叶子，抹上几种酱料，包上椰枣粉椰子粉槟榔粉香料，卷成小包小包。许多顾ุ客围着他的摊子，他那双手很利落，叶子包好，立即有人买走。
普拉巴克挤到那贩子身旁，伺机购买。我伸长脖子，透过顾客间拥挤的缝隙看着他时，脚๐步往人行道的边缘移动。就在我脚往下踩到马路时，有人紧急大叫。
“小心！”
两只手抓住我手肘，把我猛往后拉，说时迟那ว时快，辆双层大巴士疾驶而过。若没有那ว两只手拉住我，我大概已命丧巴๒士的车轮下。我转过身，与救命恩人正面相对。她是我所见过最漂亮的女人，身材修长，黑发及肩，肤色白皙。她不高，但方正的肩膀和挺直的身形，加上两腿叉开牢牢地站着，让人觉得她默然无声中ณ自有种坚毅的气势。她穿丝质长裤ไ，裤ไ脚束在脚踝上，足穿黑色低跟鞋，上身是宽松的棉衬衫，披着条大丝质长披肩。她把披肩朝后披，质地轻柔的双层流苏在她背后飘飞翻转。她全身上下都是绿色，只是深浅不。
从开始，我就感受到她那令男人既爱又怕的特质，那冷冷的笑容，让她的丰唇更富魅力的笑容。那笑容里有种自傲，透过匀称的鼻子散发着自信。不用说，定会有不少人不明就里，把她的自傲错看成傲慢，把她的自信错看成冷漠。但我没犯这错误。我的眼睛失魂落魄，悠然漂荡在她那静止凝视的水汪汪的泻湖里。她眼睛很大，又特别绿。那是历历在目的梦境里，树木所呈现的绿，大海呈现的绿——如果大海ร完美无瑕的话。
她的只手仍摆在我的手肘附近。那ว种肌肤之触，正是情人的手轻触你身时所会有的感觉：熟悉，但令人兴奋，是轻诉的许诺。我差点忍不住拾起她的手，放在我胸膛。或许我当时真该这么做。如今我知道，当时我如果真这么做，她大概会笑出来，并因此而喜欢上我。但当时我们素昧平生，两人站着，直直凝视着对方，就这么持续了漫长的五秒钟็。此时，所有平行的世界，所有可能已存在和永远不再存在的平行活动，在我们周边翻转。然后她开口了。
“好险，你命大。”
“是啊，”我笑笑，“我是命大。”
她的手慢慢离开我的手臂。那动作很轻松很从容，但我却觉得与她疏远了，就像是从深甜的美梦中给硬生生叫醒样突然。我靠近她，看看她身后的左ุ边，再看看右边。
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“你在找什么เ？”她问。
“我在找你的翅膀。你是我的守护天使，不是吗？”
“恐怕不是，”她答，双颊露出俏皮的笑靥，“我心里有太多邪恶的东西，恐怕称不上天使。”
“那我们就来谈谈你有多邪恶？”
有些人成群站在摊子另头。其中ณ个年约二十五岁英俊健壮的男子，走到马路上叫她。“卡拉！快，r朋友！”
她转身向他挥手，然后伸手与我握手。她握得很有力，但透露的心情让人无法捉摸。她的笑同样暧昧。她或许已喜欢上我，或许她只是很乐于跟我道别。
“你还没回答我的问题。”她抽出手时，我说。
“我有多邪恶？”她回答我，嘴唇上挂着要笑不笑的神情。“这问题很私密，我想这可能是我这辈子被问过最私密的问题。但，喂，哪天你如果到利奥波德，就会找到答案。”
她那群朋友已经从小摊子的另端移到เ我们这边，她随即离开我和他们会合。他们全是印度年轻人，身干净时髦的西式中产阶级打扮。他们不时大笑，把身体靠向对方，状甚亲昵，但没人和卡拉有身体接触。她似乎ๆ散发出既迷人又不可侵犯的气质。我贴近他们，假装ณ着迷于香烟贩子卷烟叶涂料的动作。我侧耳倾听她跟他们讲话，但句话都没听懂ฦ。
以那ว种语言，在那ว场对话里，她的嗓音出奇低沉宏亮，听得我手臂上的寒毛微微发颤。我想那应该也是个警告。阿富汗媒人说，爱意滋生大半缘于声音。但那时候我不懂，而且我的心古脑แ儿栽进去，栽进就连媒人可能都不敢踩进的地方。
“瞧，林赛先生，我只替我们买了两ä根烟。”普拉巴克回到我身边，得意地递上根烟。“印度是穷人的国度。在这里，没必要买整包。只要根，只买根，而且还不必买火柴。”
他倾身向前，拾起段闷烧的麻绳。麻绳吊在香烟摊旁边电话线杆的钩子上。普拉巴克吹掉麻绳末端的灰，露出丁点橘色的余烬，点燃他手中ณ的烟。
“他们在做什么？在嚼叶子里的什么เ东西？”
“那叫帕安，印秥|乳|睦疲兜篮馨簦榔鹄匆埠馨簟诿下颍巳硕冀溃缓笸拢溃偻拢晃侍猓滋臁9๗砩隙冀馈嵌陨硖逵泻么Γ罅拷溃客碌簟r灰允裕课铱梢蕴婺闩匆恍！?
我点头，请他去买，但我心里盘算的，主要不是体验帕安这新东西，而是藉此可以站在那ว里更久，欣赏卡拉。她很轻松，很自在，简直就是这条街的部分，这条街谜样氛围的部分。我觉得周遭所有迷惑不解的东西，在她而言，似乎是稀松平常。这让我想起那个ฐ从巴๒士车窗看到เ的贫民窟外国人。她在孟买似乎平静而满足，就和那ว个外国人样。她从周遭的人得到的温馨肯定与认同，叫我羡慕。
更重要的是，我的眼睛被她那无可挑剔的美丽ษ迷住了。我望着她——素า昧平生的个人，胸中ณ有股气，极力想尽情发泄。我的心像是被人捏着，像被人用手掌紧紧ู握住。血液里有个声音在说是，是，是古老的梵语传说中提到前世注定的爱，两ä个灵魂因为ฦ业力的作用，注定会在相遇后，为ฦ彼此神魂颠倒。传说前世注定的爱人，往往眼就会认出，因为对方แ的举手投足思绪动作声音，眼中所传达的每个ฐ心情，都叫你怦然心动。传说我们会由她的翅膀认出她——那翅膀只有我们看得到เ——因为想拥有她，我们灭绝了其他爱欲。
项塔兰第章14
梵语传说也告诫世人，这类前世注定的爱，有时可能会对命运交缠中ณ的其中个人，单单个人，产生占有和痴迷。但从某个角度来说，理智与爱不能并存。爱之所以存在人世，正因为爱非理智。
“喔，你在看那个ฐ女的。”普拉巴克带着帕安回来，往我凝视的方向看去。”你觉得她很美，？她叫卡拉。”
“你认识她？”
“当然认识！这里谁不认识卡拉。”他答，用那种大声到เ旁人听得见的低语，让我很担心她听到。
“你想认识她？”
“认识她？”
“想的话，我去替你跟她说。你想跟她交朋友？”
“什么เ？”
“别担心！卡拉是我的朋友，也会是你的朋友，我想。说不定你会和卡拉做生意，赚上大笔钱。说不定你们会成为很好很亲近的朋友，跟她上好多次床，爽到顶ะ点。你定会爽翻天的。”
他已๐开始摩拳擦掌。帕安的汁液染红他微笑的牙齿和嘴唇。我紧抓住他的手臂，不让他去找她，她正和她那群朋友在块儿。
“不！不要去！天啊，小声点，普拉巴克。我如果想跟她讲话，我会自己้来。”
“噢，我懂ฦ，”他说，显得窘迫，“就是外国人所说的前戏，对不对？”
“不是！前戏是别管什么เ前戏了！”
“那好！我不管什么前戏不前戏，林赛先生。我是印度人，我们印度人不时兴前戏。我们提枪就上，真的！”
他双手摆出正抱着女人，对着女人的小屁股猛顶的样子，脸上径带着那鲜红的微笑。
“行行好，别ี这样！”我怒声说，抬头看卡拉和她朋友是否在看他。
“好，林赛先生！”他叹口气，放慢他那有节奏的前顶动作，最后完全停下。“但我还是可以将你介绍给卡拉小姐认识，如果你要的话？”
“不！我是说，不，谢了。我不想向她搭讪。我天哪，这哪有用啊，只要告诉我那ว个正在说话的男人，说的是什么语言？”
“他说的是印地语，林赛先生。你等下，我马上就告诉你他在说什么。”
他走到摊子的另头，旁若无人地加入那ว群人中，倾身细听。没有人理会他。他点头，跟着其他人笑，几分钟后回来。
“他在说件很好笑的关于名孟买巡官的事，那人在这带很有势力。那巡ำ官把个鬼灵精的家伙关了起来，但那个ฐ鬼灵精说服那ว巡官再度放了他，因为他告诉那ว巡官他有黄金和珠宝。不只如此，他被放出来后还真给了那巡官些黄金和珠宝。但那些东西不是真黄金，不是真珠宝，是假的，很便宜的东西，根本不是真的。最好笑的是，那个ฐ鬼灵精卖假珠宝之前，还在巡官家住了星期。传说那个鬼灵精还跟那ว巡官的老婆上了床。现在那ว巡官抓狂，气得不得了，每个人看到他都赶快闪人。”
“你知道她哪些事？她住这里？”
“知道谁，林赛先生，你是说那个ฐ巡官的老婆？”
“不是，当然不是！我是说那ว女的，卡拉。”