辗转至天明，日曙透过窗棂洒照于室，她眼帘ຈ微颤，终究还是睁开了双目，皱眉看向窗外的光亮。
躺下歇息，心内只盼望可沉沉而眠，然而迷迷糊糊中ณ，却又带着几分清醒，仍然可感觉到เ周遭的陌生，以及心底时有时无的彷徨。
听着他们的连声道谢，她只浅浅微笑着，转身往殿外走去。出了殿门，她小心地把宫门掩上后，手只握着门把，停留了片刻，脸庞上的笑意，在幽暗中漠然淡去。
她若有所思道：“公公若是想保全自身及家人，只有个ฐ办法。”她顿了顿，扫视了靖公公家人眼，似有了避忌，不再往下细说，只道：“你们难得相聚，且好好说说话。至卯刻๑，我自会派人来把公公的家人带出宫。”
当眼泪已๐无处容身，笑，便该尽情。
宁媱，你是个笑话，富贵在前，为何不极尽权势，痛享盛宠？她不自禁地自嘲，冷笑出声。
如盈在骆沅儿身畔ึ跪下，诚惶诚恐地行过礼后，垂下头来静候主子们的问话。
过了会儿，来人进殿，竟是如盈。
皇后这着，算得太深了。
姑勿论这是否当真是祈福娃ใ娃，但在布偶中竟是皇后的八字，若再深究，只怕会另起意外。
皇后轻轻仰了下头，道：“当务之急，便是此事。”阮氏，固然是不可放过，但那ว个ฐ隐于暗处的人，更是不容忽视，更是要及早铲除！
宁媱点了下头，道：“臣妾记得。”
“母后说得是，阮妹妹如今怀有龙儿，该要当心身子。”皇后缓声说着，“你可得好生坐着，莫要让母后和本宫担心。”
皇后冷冷地看着阮淑妃，对方虽是副勉为其难的样子，却掩饰不住眼中的得意之色。
祯ງ文帝笑了声，道：“难道太后之意，你敢当，朕之ใ意，你便不敢当了？”
海ร雨青低头道：“臣妾愧不敢当。”皇上特引皇太后对己之ใ褒赞之ใ言，想必不会是赞同皇太后的话。
如灵为她端来热茶，看到她脸颊上的伤口，道：“主ว子，让奴婢为你涂点药吧。”
命牵线的刹那ว，她知道，如果下刻还能活着，她便不再是她。
皇后来回踱步，忽而想到了什么，心中ณ猛地横，低头对靖公公道：“起来，依本宫吩咐行事！”
皇后直在脑แ中想着焕欹这毙命，将如何处置。如若单只让这奴才承担罪责，恐怕只会累及自身，而当淑妃到เ临ภ歆灵宫，计无以施，亦将令她日后有所警觉，再想下手，只怕不易。
感觉有人突然出现在自己身边，他抬起头来，看到竟是位面生的女子，不由惊，然后留心到她的服饰知对方แ乃ี是宫妃，再细看她的面容，却是秀丽灵动，比寻常宫妃少份精心雕琢的浓艳，多份清婉雅致。
她好奇地走上前，来到男子的身旁，也没注意石桌另端正侍立的数位宫女，只低头看向男子动手之处，原来是正在画ฑ画。眼前的桂花树，在他的笔下栩栩如生，只是在元清清的眼中，还欠缺了点东西。
念及此，她慢慢放下手中ณ的切，抬头问如灵道：“常婕妤当日用来为我包扎伤口的锦帕，你可有清洗干净？”
她感觉似乎又再闻到了那股清幽的淡香，当日的幅锦帕，出现在了脑中。
孟馨如垂头道：“托皇后娘娘鸿福，臣妾好多了。”
皇后正端坐在凤椅上，脸色比她想象中要祥和些。看到她到来，语气竟带有关切之意：“孟宝林早ຉ上说身体不适，现在可有好转？”
她不能ม成为个被遗忘的秀女，不能就此默默无闻。在赏荷宴中ณ不见得定会有所收获，但是起码有个ฐ准备的机会，宫中ณ的机会稍纵即逝，错过了，就很难再有了。
通往“莞荷池”有两个方向，她选择了从东方走，这是条小路，比西边的宫道通更快到达“莞荷池”。
她甘愿为ฦ他竭尽每分心力与那人周旋，或许该是为了涵心，为ฦ了自己้。
事到如今，她可以做的，不过就是让他知道她所知道的切罢了。然而，他纵然全数知道，未见得会明白，纵然明白，亦未见得会采信。
她看着阮氏那ว灯火幽亮的灵案，心中自觉纳罕，皇上为何态度大变？为何不顺ิ她所言循着这些蛛丝马迹予以彻查？即使不能ม动撼那人的地位，海门兵权已释，想那ว海氏，总是可以除去的。先断ษ其臂，虽不敢定言可伤其元气，但总能ม令对方有所顾ุ忌，最重要的，是小皇子的养育之ใ权，亦可顺理成章地从对方แ手中夺回。
但皇上却置她所言于不顾ุ。
她凄冷而笑，拈香相拜：阮氏，你在天若有灵，看到这幕，可会含怨而不得安息？
宁媱随方แ公公步进御书房内，看到散乱满地的奏折及批笺，不由á惊，抬头看向御案，只见祯文帝正伏于案上，龙首埋于双肘内，似是小憇之ใ状，遂向方公公摆了下手，示意不要作声，方แ公公自是会意，默然退下。
她蹑手蹑脚地走上前去，小心翼翼地拾起地上的奏折和纸笺，每拾下，均看案上的他眼，唯恐把他惊醒。
但是，他还是在她的悄然无声中ณ慢慢地从手肘中抬起了头来，慵倦的眼光落在正蹲在地上细致收拾的她身上，他嘴角不易察觉地上扬。原想就这样静静地注视她的动作，但喉中ณ却忍不住咳嗽出声，与此同时，她也抬起了头来，四目相投，她有刹้那的惊惶，刚欲正身行礼ึ，却又在看到他脸上的微笑后，定下了心神，心内别有思量，便并不行礼ึ，只柔然回笑道：“媱儿还是惊扰了皇上。”
祯文帝放下了双手，挺直腰身道：“朕并没有入睡。”
宁媱捧着满怀的奏折文书站起身来，盈盈低笑，道：“皇上是累了，媱儿合该把宫里精炖的百合汤带来。”
祯文帝ຓ看着她把怀中的奏折放在案桌上，心内的沉郁๗虽稍有销减，脸上的笑意却渐次淡了下来：“那汤，不喝也无碍。”
宁媱看到他神色沉重，心念暗动，只垂下头来，曼声道：“汤可以不喝，但是皇上可要记住件事。”
祯文帝抬眼看她，奇道：“记住何事？”
宁媱凝视着他的双眸，道：“媱儿刚才明明看到皇上在笑，为何后来却不笑了？媱儿想看到你笑，为ฦ媱儿笑笑。”
祯文帝闻言，眉眼间恍若微有触动，只情不自禁地笑了，待笑意泛起，他又猛醒过来，随即指了宁媱下，连声低笑了起来。
他想到เ了什么，从座上站起身，忽觉眼前阵发黑，他扶着案桌站稳，不甚在意地甩了甩头，微笑对宁媱道：“随我到เ内殿来，陪我说说话。”
宁媱浅笑应允。与他来到内殿中ณ，二人倚榻相依。
他轻声道：“昨夜德妃求见，她看到我，先是笑着，我正想问她何事，没想她竟哭了。她哭，你说她哭什么呢？眼泪就那ว么流，我说她哭什么เ，她说，她为阮才人难过，她说去太后宫中看到小皇子，心里疼得不得了。我说你心疼就心疼了，来这哭什么เ呢？她说心疼阮才人薨得太突然，她说小皇子从此没有了母妃，日后在宫中怎生是好。她哭，我却笑了，我说，现在小皇子不是太后照ั顾ุ得好好的吗？你担心什么呢？媱儿，你说，她担心什么เ呢？她能担心什么เ呢？”
宁媱听着他的话，心头隐隐地，有份莫名的绪动在渐次失落，莫名地，这份寞寞的失落，似是为了对方，也只因为ฦ对方。
他笑了声，并不在意她的回答，径自道：“我于是告诉她，她哭是对的，但总该哭完了，眼泪给我咽回肚子里去，回到เ她的珍秀宫里，好好照顾她该照顾的雅心公主ว。于是她走了，临走前那个ฐ眼神，像是在替阮才人怨我。”他又笑，“怨我，你知道这宫内宫外，有多少人在怨我吗？怨恨求，有多少人在怨我，在恨我，在求我？”
他手紧紧地抓住榻旁้的镂花扶靠，手握紧她的手，掌下在不自觉地用力，她只感觉压迫生疼，却言未发，只任由á他这样握着。
“我想不到的是，连海修仪也来求见我。我的皇儿正是由她抱到เ太后宫中ณ，我又如何不知她与太后共谋此事？我知道，我何能ม不知道呢？我终要见她回，只是想不到เ她会自己้来求见。她倒是没哭，也不笑，就这么副平静的面孔，我问她，你来求见，可是寻死不成？怕也不怕？你抱走我的皇儿，你真的是怕也不怕？”他依然笑着，眼内自透露出股肃杀之气来，“她当真是怕也不怕。她胆敢抱走我的皇儿，还有什么怕的呢？”说到这里，他浑身抖，胸ถ中ณ的促闷再次袭来，咳嗽不止，眼前突然昏黑片，身子倏然麻软无比，紧接着虚脱般地往下倒去。
宁媱见状慌骇难禁，抓紧ู他的手，刚欲唤他，却又噤了声，只小心地抽出了自己้的手，快步往外走去，急急来到เ大殿前，低呼方公公进内命传太医，方公公知是不好，领命匆匆而去。
她焦心不已，复返回内殿，榻上的他如在熟ງ睡中，她心内的紊ฐ乱在这刻平复下来。殿中是宁心的安静，只可听到เ她缓缓步行的声响，她来到榻前，在他身畔坐下，伸手为他把额上渗出的细汗抹去，眼光到เ处，看到他的额头隐现出的数道细纹，指尖不禁停了下，接着，再轻轻地把手放在他脸颊上，触碰于掌心的，竟是让人揪心的微凉。
刘太医很快便赶到殿内，为祯文帝把脉番๘后，面带郑重之色地为他施针ฤ。宁媱立于旁，忧心忡忡。
针ฤ至|岤内，良久后，他终于醒转过来。
宁媱迎上前去，轻声低唤：“皇上”
他睁眼看到她，苍白的脸上扬起了个笑意，弱声道：“媱儿，你在。”他向她举ะ起手来，她连忙把手放在他的掌心中ณ，触感中的冰凉让她心头涩痛。原来，直以来他手足冰冷，是因着重疾缠身。她回头对方公公道：“劳烦公公准备盘温水。”方แ公公看了祯文帝ຓ眼，忙依言退下。在侧的刘太医面带明了道：“娘娘心细如尘，皇上手足冰冷，以温水浸ฤ泡，确能予以缓解。”
宁媱微笑了下，只听祯文帝对刘ถ太医道：“朕已๐无大碍，太医退下罢。”
刘太医退下后，方แ公公亦送来了温水，宁媱扶起祯文帝ຓ，为ฦ他脱去足衣，让他把双脚๐浸泡于水中，蹲在地上用双手为ฦ他摩擦脚๐部。
脚上的温暖舒适使他身体的不适感慢慢地褪去，他注视着她，她脸庞上仍旧ງ是那般的温婉娴ຒ静，眸子只意地看着手中的动作，当发现他的眼光，她柔柔而笑，复又垂下头来，眼内微漾着几许惜切与暖爱。
他的笑意凝于唇边，眼内浮ด起抹沉重：“我何尝没有所求？淮南带黄河泛滥，堤坝崩坍，成千上万的灾民，等待我救助，被洪水冲毁的无数城镇田园，等待我拟定修建良方；西滇鱼米之乡，竟有蝗祸，农田à失收，民不聊生！徐阳关州兵变，徐阳关总兵妄自屯兵策反太守！还有，还有江留แ之地暴民齐集，反官府，欺百姓！”他头痛欲裂，双手抚额，“你们都在对我怨恨求！那我呢？我可以怨哪个ฐ？恨哪个ฐ？求哪个ฐ？”
宁媱手中ณ稍停顿了下，随即只平和着神色，继续轻轻地为他按摩后足，盘中的水，温暖的是他的双足，而她的双手，需要在这时汲取多点，再点的温暖，再温暖他的双手。
他苦笑道：“她们脑里只有得到เ，只有无穷无尽的得到，从我这里获取更多得到。左句明察，右句明察，我只有双眼睛，我可以明察天下，明察每个人，我可以么เ？”
宁媱从旁取过巾帕，为他擦拭脚上的水湿，连滴水珠，亦小心地拭去。
他看着她，道：“媱儿，你有所求么？”
宁媱放下了巾帕，来到他身旁，把他的双手握于自己้的掌中，轻声道：“媱儿自然也是有所求。求于宫内永久ื的平安。”
他眉蹙，又听她续道：“只有媱儿直平安，才可以直像如今这样，侍奉于皇上身边，听到皇上的声音，为ฦ皇上浸泡双足，握紧皇上的手。”
她的手，温软柔润。
他凝视她片刻๑，眉头舒展开来，欢颜轻笑。
她在他身侧坐下，把头靠在他肩膀上。他侧头低吻她的额头，不再说话，只想好好享受这刻的静谧宁和。
小皇子满月当日，依宫内仪制，于凌霄殿中设下圣坛，为ฦ小皇子祈福添德。