“那你见到汗血马了么？”
赵细烛道：“这事，是我对不起你。我没把话给你讲明白，要不，你不会白辛苦场。”
“滚开！”曲宝蟠把推开马主，朝个打着人圈卖马的场子走去。
马主ว连连点头：“记住了，谢您老人家费神！您收钱么เ？”
“接着！”把腰刀扔在赵细烛面前。赵细烛拾了腰刀，不明白老臣的意思：“二位大人让我拿刀砍谁？”
“使刀？”赵细烛点点头，“会！”
赵细烛点头：“是的，不想活了！”
赵细烛不知怎么开口，脸上毫无血色。魔术师道：“看出来了！您这位爷是个不想活了的主？”
套爷牵着驮了长短枪的五花马，腰里别着索望驿的短枪，浑身是血地向着吊桥走来。他在吊桥边把枪卸下，扔在地上。
他们用满身的马血骗过了套爷。
白玉楼道：“你是想还了钱再死呢，还是想赖了钱再死？”
索望驿道：“不对，我欠你的十二万块大洋，这会儿记起来了！”
“金豆子？”女人的声音突然变得急促起来，“进来说！”门顶上的个木扣被根长绳拉动，木扣脱开，门吱呀声自己开了，银圈欠着身走进了漆黑团的屋子。
“没见，摸到เ了个ฐ布口袋，袋里像是装着金豆子，挺压手的！”
赵细烛打了下自己的招风耳，再次把脑แ袋探出车窗，不安地往四下瞅着。这次，他仍然什么เ也没看见。“这就怪了，莫非遇上了鬼？”他咕哝道。这些日子，还留แ守在皇宫里的太监们和侍女们都在传说着闹鬼的事儿，莫非这种寒碜人的事让自己้给碰上了？赵细烛想着，宽平的额头上沁出了层细汗，种不祥的预兆像锥子在他的心尖上狠狠地锥了下。
“我说细烛，”老差役的鞭子又响了下，马跑得快了起来，“你是耳背了吧？这夜深人静的，城里城外的戏班都收场子了，谁还会上这马路来唱戏呢？”
戏场设在间大礼堂般的偌大空房里，只有张椅子，椅子上只坐着麻大帅个人，麻大帅面对的只有块巨เ大的幕布。
幕布里响着片急锣声，却是久久不启幕。从锣鼓声中可以听出，演绎的正是场古代的马战前奏。锣鼓声突然停住，幕里传出马嘶声声。
麻大帅的手缓缓抬了起来，重重地打了个响指，顿ู时，大门和大窗全都乒乒乓乓地打开了，出现在门窗外的竟然是几十头肃然站立着的军马！不用说，这些军马都是麻大帅请来看戏的客人！
麻大帅击了下掌，锣鼓声又骤然响起，幕布启开。
幕里是个搭得很精致的木偶戏台，小幕缓缓分开，群木偶马出现在台上，随着阵急促的鼓声，骑在马上的将军开打起来。
响起鬼手的唱声：
天山上点起十万兵将，
马蹄下踢起尘土千丈！
猛可里爆雷似声喊响，
早ຉ有了铁桶般四下刀枪！
“好！”麻大帅喝了声，眼睛通红，戴着白手套的手扶在军刀上，手指不停地颤动着。门窗外，军马像临战般伫立不动，抬着脸，齐齐地发出了声嘶叫。
幕后，浑身都在奏乐่的跳跳爷脸色有点难看。自从发现了鬼手的真相，他直想当面挑破它。可又想，鬼手这人是个ฐ人精，既ຂ然不愿把她的秘密告诉于他，定是有她的道理的，真要是冒冒失失挑破了，说不定会弄出什么红酱白蜡的事儿来。他决定把这秘密暂藏下，到该说的时候才说破也不迟。这会儿，他脸上露出笑来，对牵着丝线的鬼手低声道：“这么，不想离开这鬼地方了？”
鬼手道：“谁说不想离开？这军营里到处是枪炮，走得了么？”
跳跳爷道：“想走，就走得了。”
鬼手妩媚地笑，踢了跳跳爷脚：“这话，你早该说了！”
她又唱了起来：
杀得个千尸万骸悲风荡，
丢弃个ฐ千段万根灌血肠！
这边是重重叠叠短刀长枪，
那边是喧喧腾腾喊爹哭娘！
全为得，夺匹汗血宝马牵回朝堂！
台外传来麻大帅的喝好声和声声马嘶。鬼手边牵着丝绳，边对跳跳爷低声道：“你在这兵营里还不老实，说，常个人去哪了？”
跳跳爷动着满身乐器，回答：“反正不是找女人！”
“这儿也没女人好找！你定是溜出军营了！”
“真想知道我去哪了？”
“说！”
“等有了机会，我领你去个ฐ地方！”
“去哪？”
“去了你就知道了！”
面七音锣从他的腰里掉了下来，他急忙抓住，挂回腰间的铜勾子，卖力地抖动起浑身骨头，锣鼓声大作。“呛！”他煞住了锣音。
戏演完了。
鬼手累瘫了似的松了口气，从高凳上站了起来，挂在线上的木偶马在幕布前晃动着。台外，响起声声马嘶和麻大帅个人的掌声。
麻大帅行辕里，曲宝蟠和邱雨浓说着话。
邱雨浓道：“麻大帅好马，这可是人人皆知的，可自从那ว回麻大帅从鲍爷手里得了匹汗血宝马，那宝马又被人给劫走了，麻大帅可真的是痴了。”
曲宝蟠道：“得马丢马的事儿，我也听说了。”
“打那天起，麻大帅派兵把天桥那演汗血宝马的木偶班给押到军营不说，还让群军马陪着他同看戏呢！”
“是么？”曲宝蟠笑了，“让群军马陪着看戏，这可是大清国也好大民国也好，从没听说过的奇人奇事儿了！”
“奇的还不是这呢！”邱雨浓低下声笑道，“那ว木偶班的班头，可是个ฐ天姿国色的美人，名叫鬼手。”
曲宝蟠道：“有宝马有美人，这还不养眼？走，看看去！”
“看谁哪？”门帘打，麻大帅阔步走了进来，“本帅不是来了么？”
曲宝蟠惊，咚地声单腿跪倒：“曲宝蟠见过麻大帅！”
木偶戏台里，鬼手在理着丝线，忽然听到身后响了声什么，回过脸去，顿时吓了跳。把带血的柳叶尖刀落在地板上！
跳跳爷直起身，怔怔地看着鬼手，显然，柳叶尖刀是从他的腰里掉出来的！鬼手吃惊地看着跳跳爷，好会，她似乎不相信自己的眼睛，又朝柳叶尖刀看去。
柳叶尖刀上血迹斑á斑！
“这刀子是你的？”鬼手惊慌地问跳跳爷。
跳跳爷急忙把刀拾了，在鞋底上蹭了蹭刀上的干血，正要插回腰里挂着的刀鞘，鬼手把将刀夺了。
跳跳爷干脆放松了脸上的肉，笑道：“你这人，口里唱得是刀光剑影，千尸万骸，可见真刀，就怕了，没用。”
“刀上怎么เ有血？”
“男人玩刀，玩的该是活刀，不见血的刀，那叫死刀。”
“说，刀上是什么血？”
“当然是人血。”
鬼手惊声：“你还在干你的老行当啊？”
跳跳爷低声：“小声点！这儿可没人知道我干过的老行当！”
鬼手的脸上露出惊恐：“莫非你背着我外出，就是去杀人的？”
跳跳爷点了下头：“没错。”
鬼手用拇指拭了拭刀锋，只觉指肉上凉，股血淌了出来，她抬起惨白的脸，道：“这么快的刀子，是用来削人肉的？”
“我早就说过，女人动不得刀。”跳跳爷把抓住鬼手的手腕，将柳叶刀取下，插回鞘里，心痛地道：“看看，出血了不是？”他抓过鬼手淌血的手指，往嘴里吮了下，顺手拔下自己的撮头发，划火柴将头发烧成了灰，将黑灰撒在了伤口上，血很快止住了。