他继续道：“城外风景很好，说不定能让你心情好些。再说，现在天还早。”
她愣，转头看了看对她微笑的他。
利昌点头赞同。“可这个设想却又两个疑点。”她继续道，“首先，策马的速度很快。如果他骑马追踪，想必那样大的声响早在他行动前主公大人便会发现他的行踪。其次，大人被袭后，我是头个发现他的人。当时只看到大人，未见马。如果刺客有匹对等的好马，那为何要以暴露逃窜方式为代价而骑走大人的马？”众人紧紧ู的盯着她。“所以，刺客根本没有跟踪的意图，而是早ຉ埋伏好在荒子城。”
利家听后，拍桌：“也就是说是埋伏。”
“也是，也不全是。”他顿时愣住，“刺客虽埋伏在荒子城，但此地可是主公大人头次来，这怎能ม算经常出没的地方？”
“也对，大人策马的目的地通常是热田和那古野。那ว他为何不埋伏在那里？”
若歌毅然决然的道：“只有个原因。刺客开始便得知主公大人今日的目的地是荒子城。所以，这个ฐ刺客或指使刺客的人定熟ງ知主公大人的行动，他必然和主公大人有着密切联系。如果是这样，那ว搜查的地方แ不应是荒子城，而是清洲城。”
前厅更加静了，静到只能听到呼吸声。
还未等利昌发话，向平静的良之满脸愠色，他轻哼，冷声道：“你不就想说织田氏内部有细作吗？何必绕弯子。”
她大惊，立刻๑转向他，急忙解释：“大人误会。”
“有内讧？”在旁的利ำ久也颇็有不满，“直接搜查天守阁岂不更干脆。”
“不是”她紧咬双唇，声音微颤。
利昌面部紧绷，仍不表态。若歌坐在原地，紧张的看着他。她已失去了方才的自信，神色有丝慌张。利家看不下去，“若歌，你先下去。”看到เ这般情境，他急忙替她解围。
她坐着不动。
“若歌”利家再次提醒她。
“都吵什么！”利ำ昌猛然站起身，前厅霎时寂静，阿辰夫人在旁诚惶诚恐的躬身。他出口重气，“容我再三斟ต酌。”说完转身离去。
回到เ房间，若歌顺着房门，虚弱的坐在地板上。她有些后悔方才的决定。若歌并非不知之前利家和良之给自己暗语的含义。在日本，女人地位之低更胜于大明，更不必说在大事面前。通常议事，女人只有跪在旁聆听的权利，像她这样说话已是破例，更何况反对了家之主利昌的意见。
她把身子挪到窗前，望着眼前的樱花树发呆。难道当真是自己的错？可仔细想，并未觉得说错什么。只是想把刺客绳之ใ以法，这又何尝不可？只因身为女子，话便毫无分量吗？明明是局外人的自己้为什么会对刺๐客事件如此上心，是因为在无意间救了信长？
种莫名的担忧涌ไ上心头，在胡思乱想中，若歌不知不觉入睡。
整装待发
翌日破晓之时，若歌被院中传来的阵马蹄声惊醒。她顾不得背上传来的酸痛感，飞般穿好鞋，跑向院中。
利ำ家和良之身着战甲，手握长刀，整装待发。他们身后是列马队，马队约三十几人，每个ฐ士卒均是脸严肃。长八郎站在队前，反复清点人数，确认无误，这才上马。利家正向良之交代事情，看到เ她来，脸上的严å肃瞬间减半，对她微微笑。若歌冲他笑着点头，接着向良之恭敬行礼。他看后，面不改色，只字未提晚膳时的事，仅点头作为回应，之后便向马队走去。
待他走后，利家走到她面前：“你脸色不好。”
若歌摸摸自己充满疲倦之ใ色的脸，轻摇头：“昨夜基本未睡。”
他犹豫片刻๑，轻声道：“父亲大人最终按照原计划，派我去荒子城周边。”
她听后，努着嘴，闷闷不乐。他把左手搭在她肩上，微低下身，温柔的望着她：“但我相信你。”她愣住，不敢相信自己所闻，阵感激油然而生。“我相信你，良之其实也相信你。昨晚你离开后，我们又进行了商讨。本想按你的计划ฐ执行，可父亲大人坚决不准。如今，他要与我们同去。你知道，父命如山倒，不可违抗。”利昌恐怕他们违抗命令，故决定同前往。“其实父亲大人本已同意你的想法，只是大哥意孤行。”
她淡淡笑：“意料é之中。利久ื大人毕竟是荒子城继承人，他的话不容忽视。”其实若歌昨晚很是慌张，想了晚，觉得自己终是做了件错事。如今他们未采用自己的意见，这反而使她感到安心。
“我相信你的判断。”他语气坚定，轻拍她的肩膀。
她低头，腼腆微笑：“谢谢，利ำ家。仔细想，自从来前田家，我最要感谢的人就是你。”他脸红，立即把守垂于身旁，轻咳声，正色道：“满打满算半个月回来。好好照顾自己้，照顾梦儿。”
“柳若歌领ๆ命！”她顽ื皮的笑，眼里片清澈。过后，她道：“万事小心。”
“领命。”他回敬。
两ä人相视而笑。
半晌，利昌来到马队前。若歌立即向利昌鞠躬。他向她点头还礼，往如初，这终使她放下心来。良之也走出马队，前来迎接利ำ昌。他依旧是张冰冷的脸，可若歌此刻却感到甚是亲切，毕竟他也是为数不多的相信自己的人。她再次向良之鞠躬，目送他们行人上马。
利昌领头上马，利ำ家和良之紧随其后。“开拔！”利昌下令。
阵尘土飞扬，他们驾马而去，空留แ若歌人站在门口目送着他们。
前田家的前院恢复往日的宁静，全然隐去了昨晚的惊心。
尘埃落定1
若歌不敢相信自己会将与城之ใ主ว利昌相违背的观点说出。
也许是在大明习惯了安宁舒适的日子，她被突如其来的刺杀事件弄得情绪波动。或者她根本不了解昨日充满杀机的议事会意味着什么。她只是像平日样把自己的观点摆出，全然没有顾及到后果。
利昌最终未采用她的建议，依旧把搜查范围定在荒子城周边。虽有些失望，可她的心却稍加放松。毕竟来自大明的她对此时日本国与国之ใ间的尔虞我诈知之甚微。自己尚不知判断的对错，倘若意见被采纳，反而使她不安。
对尾张，三河等地的事，若歌知半解，她也不想深入了解。经历昨日之ใ事，若歌决定不再参与刺客事，做个完全的局外人。只要把书交到主公信长大人手中ณ，她便是完成任务，远离这乱世中的是非，毕竟她不希望自己被卷进这血与杀的明争暗斗ç中ณ。
荒子城领ๆ民并未察觉前田à家的异常。也许是生在乱世，习以为常，他们并未多想城主清早ຉ带领ๆ大批手下出城事。人们依旧ງ生活的安宁祥和，有条不紊。
可前田家内部ຖ可与外界迥然不同。
利ำ昌和利ำ家走，家中立刻少了主心骨。良之到เ清洲城散布谣言，长八郎跟随利家搜查荒子城周边。家中ณ的轴心随即转移到利久ื和阿辰夫人身上。
信长的伤虽未痊愈，可已不妨碍行动。作为ฦ荒子城继承人的利久，自然每天要在信长身边左右而侍，唯恐有所怠慢。但这却成为阿辰夫人又个难题。现已是八月，正是农耕最繁忙的季节。自从少了利ำ久后，田中ณ的劳作任务日益加重。尽管阿辰夫人每日都做翻倍的工作，可也是手忙脚乱ກ。无奈之下，阿辰令池菊每日和她同到田à中劳作，家中的事便全部交给若歌和樱子。她们的工作就是打理好信长每日的生活。
樱子主要负责厨房方面的事务，若歌本是她的助手，可偏偏阴错阳差的成了每天专为ฦ信长奉茶的侍女。
自利家他们走后，若歌本未想过去客房，也未想立刻见信长。毕竟利昌不在，她想等到เ他们回来后，再向信长说明所有的事。想到暂时不用碰头，若歌安心不少。可结果往往出人意料é。
信长虽醒了，可连几天都未到过前厅，用膳都在客房，前厅通常只有利久ื在。那ว天樱子因有事在身，推脱她到前厅上茶。若歌以为照例给利久上茶，并未多想，随口答应。可她刚端着茶进入前厅，顿时愣住，她看到上首坐的不是利ำ久，而是个陌生人。正在疑惑之时，利久ื在旁开口：“杵在那ว里做什么，还不赶快给主公大人上茶。”
这句宛如晴天霹雳。若歌手猛地抖，茶盏险些落地。利ำ久看后，急忙向她使眼色。她心紧，犹豫片刻，终究点头应是，低着头，艰难的向上首移动。
只是上茶而已๐，上了就走便好，若歌想着，心稍平静。为不让信长认出自己，她低头走到เ他面前。“请用茶。”她跪在他面前，恭敬的递过茶去。他接过茶盏，扫了她眼，嘴角上扬，语气中带有丝揶揄：“是你？”
若歌愣，遂抬起头。映入眼中的是张冷峻刚毅的面容。他已退去那ว日的苍白，脸部ຖ的棱角分明，眼神锐利无比。他盯着她，嘴上虽挂着笑，可眼神中丝毫未有笑意，反而有股寒意。
芒背在刺๐的若歌只得点头。看他未有其他反应，这才缓缓起身。正考虑如何离开前厅比较妥当，只听“喂！”的声，信长在身后叫住她，刚放下的心又猛地紧ู，她期期艾艾的回头，等待他的发落。他并未说话，只是用手指了指利久身后丈远的地方，示意她坐在那里，之后便转过头，盯着她，眼神中透出不得违背之意。若歌脊背凉，僵硬的点头，只得从命。
尘埃落定2
从那以后，奉茶外加旁听的任务便名正言顺的落到若歌身上。为此，震惊之ใ余，阿辰夫人不得不开始细教她所有的礼节。奉茶虽小，礼节是大。稍有不小心，便是犯上。如今，她每晚都要把所学礼节背给阿辰夫人听。对若歌来讲，学习这些礼节根本不是难事。来她有十年前的经历，对日本这些繁文缛节略知二。二来这些礼节在与大明当地有声望的家族见面时的礼ึ节相比，实在是简化不少。
转眼过了五日，可若歌并未觉得孤单，不是因为ฦ不想念利家，而是整日忙的抽不出时间。她做了许多在大明从未做过的家务事，忙前忙后，生怕有闪失。每天清晨都是天未破晓，便被樱子叫到เ厨房忙碌，之后便开始天的奉茶工ื作。除了利家走时那天去过树林，这几天她都未去看过梦儿。
连奉茶几天，信长从未和她所过话，只字未提树林中的事，更未向她过问柳家的事，想来利ำ久还未曾说。不过这样也好，不然若歌更觉得力不从心了。
这几天格外热。阿辰夫人和池菊每天从田中ณ回来，都是汗流浃背，如同受到倾盆大雨的洗礼。姑且不论田à中ณ劳作的人，若歌坐在前厅都难以忍受着炙烤般的感受。坐在原地，仍不停地冒汗。前厅不时传来股股热浪，有种令万物融化的威力。
若歌的生活未有什么变化。每天早晨给信长奉好茶后，便坐在利ำ久身后，面接受热浪的洗礼ึ，面聆听他们的谈话。午时过后，利ำ久通常陪同信长查看荒子城，而自己便到厨房帮樱子的忙。
又是个令人窒息的中午。若歌同往经历长途跋涉般，端着茶盏满头大汗的进入厨房。樱子正在灶台边生火，身上如同被水浇洗，头发狼狈的贴在脸上。
“我回来了。”若歌把茶盏放在灶台边的放桌上，向她友好的打招呼。
樱子抬起头，顺手拭把汗：“茶壶里的水已๐凉了，你喝些吧！”
“谢谢。”若歌心怀感激，从柜子中取出个新的茶盏，正想往里倒水，忽然间想起样过去在大明常做的东西。那ว东西对付这毒日头颇为有效。虽很久未做，可值得试。“樱子。”
“嗯？”她未抬头，继续生火。
“家中可有冰块？”
她讶然：“仓库中有，可那ว有怎样？”
若歌神秘的笑，双手合十：“拜托，帮忙那些过来。”
待到เ樱子从仓库中取了冰块回来，若歌已把除冰块外的随需用品全部ຖ备齐。案上放着已洗好的各色水果，还有几个大碗。樱子放下冰块，看到案上的水果，恍然大悟：“可是做冰果汁？”
若歌抿嘴笑：“是。这样的天气，做冰果汁最解暑。”她心中阵得意，别看自己对做菜窍不通，做甜点可是拿手的。“不过我很久未做了，不知味道是否依然如初。”
挽好袖子，净了手，便开始制作。两ä人先把冰块用刨子刨า成薄片，之后，若歌拿出准备好的器皿，把事先用纱布裹着的榨่好的各色果汁分别倒入两个大碗中，最后再把冰片放入，制作完成。b2
尘埃落定3
若歌和樱子端起碗，相视而笑，之ใ后饮而尽。出乎ๆ意料，果汁十分可口。冰凉的果汁消除她们的暑气，使人神清气爽，精神振奋，疲惫早ຉ已到九霄云外。樱子诧异的问:“你常做？”
“在大明的时候。”
她接着问：“谁教你的？”
正值夏季，热气逼人。