自从赵霄九为东方แ鸿飞“解围”后，警长对他就另眼看待，也增添了信任度。
“东方兄的精神太紧张了，其实大可不必做庸人自扰。”赵霄九别有意味地笑，问，“昨夜眠于何处？”
宋福贵身子颤，嘴角抖动着，连那块黑记也在微微抽搐。童年的往事如潭难以跋涉แ的泥沼。
“你走失的妹妹啊！”警长放下毛笔，射过两道犀利的目光，半晌，才严厉地说，“那天夜里，她杀了人，偏巧坐你的车，认出了你。她想回家探母，但又怕连累你们母子。你想想，她流泪送钱问长禄里的槐ຈ树，关心你家里的母亲，个与你素า不相识的人能ม这样做吗？”
“把我打昏。半月之后，送五千块银圆来，做我被辞后的费用”他尚未言尽，就被宋福贵截断，满脸淌着泪汗说：“我不会打人，我拿不出这么多钱！我还是死在狱里吧！我的命好苦哇”他竟然塌起嘴巴来，直打得嘴角淌血，完全失去了理智。
“做牛马，给您老拉辈子车！”宋福贵头都快磕出了血。
“你叫谁逗上火了，拿我解馋？”四姨ถ太咯咯地笑着，蓦地，像醒悟了什么，用力推开杨按虚，满脸温色地说，“我是人，不是畜类，杨厅长，你太不尊重你的太太了。你看。”她用手去指窗户，上面映着叶念秋的身影。
窗外的叶念秋轻咳声，悄然走了。
敞胸ถ露杯的杨按虚扔下四姨太，推门走出来喊：“老叶子。”没见回声，路骂着去找门卫，问，“叶秘书呢？”
“报告厅长，走啦！”
“赵副官来过吗？”
“没有。”
“我崩了你！”杨按虚声暴喝，把门卫吓得蹦起多高，结结巴巴地说：“报告厅长，真的没有。”
杨按虚正要到后门询问，偏巧ู碰上跑来找叶念秋的警察，杨按虚问他有什么事，警察急喘吁吁地说：“杨厅长，赵副官来啦！”
杨按虚跌着脚，差点说出‘他现在才来，晚啦！“的话。问：”你是干嘛的？“
警察回答：“我是叶秘书派去跟踪监视赵副官的。赵副官从市长家出来，直奔了酒馆儿，喝酒写字”未等他说完，微醉的赵霄九唱着西皮慢三眼走过来了。
“我本是，卧龙岗，散淡的人”
“赵霄九！”杨按虚喝住他，责问，“我叫你干嘛来了？”
“取画ฑ啊！”
“画呢？”
“这哩！”赵霄九扬起卷纸。
满脸疑惑的杨按虚轰走盯梢的警察，把赵霄九领到客厅内，说：“这是那张梅花画？”
“不，是我画的。”赵霄九把纸打开，上面画着根系成圈套的绳索，说，“这是陷饼圈套上吊绳。”
“你醉了？”杨按虚紧蹩浓眉问。
“厅长，我没醉。”赵霄九“啪”地打个ฐ立正，神情变得严å峻起来，“醉的是厅长。叶念秋想害我，竟然利用起四姨ถ太来。您想想，这不是毁您的声誉吗？”
“你知道个屁！”杨按虚的脸时抹不下来。
“我当然知道。是他故意将话题领到那张画上来的。他还和市长示过眼色。如不是故意设下的圈套，我身后用得着派人保护吗？”
恍然大悟的杨按虚的脸红涨起来，看到在门前站立着的四姨太，只得说：“小赵，回去睡吧。”
“厅长，容我进句谏言。”赵霄九踏上步，说，“叶念秋身为厅长心腹，官居要职，意加害名对他并无威胁的小卒，其目的是要牺牲四姨太，毁誉杨厅长。他目中无人。我想，他必定曾无礼于四姨太，才想石二鸟的。”说完，敬礼转身走了。
四姨太轻盈地走过来，对发怔的杨按虚说，叶念秋确实调戏过她。杨按虚满腔疚愧，抱过她放在腿上，捻着她的手腕，说：“老叶子恨你，这是好事，说明你是贞节烈女啊！”
“按虚，你要是不放心小赵，给他脸上划个十字不结啦？”
“没人不知道小赵是风流胚子。”
“你错了，他的眼光只放在叶念秋的位置上，这种人不会因小失大。”
“老叶可是我的只手。”
“可他手里却摇着你的心。懂ฦ吗？”
杨按虚如梦初醒了。想起叶念秋结交三教九流，时常手遮天越俎代疮，长此以往，说不定要大权旁้落的。他想把赵霄九提升到เ和叶念秋同等的位置上来
今夜，赵霄九和四姨太同类而眠。含苞待放的四姨ถ太终于盼来了甘霖。和杨按虚形影不离的赵霄九很坦荡地躺在厅长的位置上，因为厅长和个名伶幽会，去饭店开了房问。此时，叶念秋正赴河北静海ร县奔丧。
“我们下次呢？霄九，还有没有下次。”蔡灵娟把脸伏在他胸前，赵霄九感到湿津津的泪水。
“没有啦！”他叹息着。
“霄九，我的心，我的灵魂都是你的了。我能ม和个粗鲁的汉子皆老白头吗？”她哭泣着。
“良宵苦短。唉——我该走啦！”赵霄九爬起来，捧着蔡ກ灵娟的险作长久的亲吻。说，“灵娟，我何尝不愿咱俩并肩赏花看月，歌咏诗画？或者去男耕女织，终老林泉？可这都是不现实的理想。”
“你要当上副厅长呢？”她突然说。
“灵娟，你千万不要说出来。我要让杨厅长自己说。懂吗？
欲盖弥彰弄巧成拙。“片刻千金，蔡灵娟恋恋不舍要走的赵霄九。竟令人感动地跪下来，轻吻着他的腿，重重叠叠的吻沾着泪渍
赵霄九跳出杨公馆后，深深吸口清新的空气，看看天色，见晨星稀落，忙去家妓院领ๆ出个ฐ姑娘，带到自己้的住处。凌晨五点刚过，杨按虚就来找他，司机推门闯进来，看到屋内的情形，笑着跑出去，回禀给坐在车上的厅长。杨按虚含笑不语，他金屋藏娇无恙，外面又夜春风得意，情绪十分好。对着跑来的赵霄九，悄声说：“别让四姨太知道。”
“厅长，不进来坐坐吗？”他神秘地说，“六必居的小菜儿不见得比全聚德的烤鸭子差。”
“放你妈的屁！”杨按虚挥手，汽车放着连串的臭屁跑了。
第十章：关东巨盗
十八年前，关东大盗吕老寿从长禄里领走了蓝宝珠，带到关外的老巢龙首山。
吕老寿的妻子康秋珍，绰号“小娇็楼”，是江湖上跑马卖艺出身。与吕老寿结为夫妇后，生下男ç女。儿子吕魁虽武艺出众，行为却不端正，被同道人戏称为“风流贼偷”，是个好色之徒。女儿便是吕小娟，生性风马蚤，爱得是胭å脂香粉，想得是荣华富贵俊俏郎君，至于武功，领略得只是父母的皮毛，只不过会些小擒拿之类的拳脚而已๐。
吕老寿本来想封刀洗手，做良民百姓，在奉天开了三爿店铺，经营山货草药和绸缎。虽有些积蓄，但养个“淘金”的儿子，专会大把撒钱，把票子都铺做花床了。
那年，义和团死灰复燃，余波又起，鱼龙混杂的拳民又四处聚拢。日，吕老寿被官府叫去，不容分说，先抽了顿鞭子，把几匹黑缎子扔在堂上，指控他勾结拳匪，把缎子送去做旗帜，吕老寿暗自吃惊，知道黑旗黑衣黑缠头的义和团是反朝廷的，大喊叫屈，被打入牢狱。不几天，他又被糊糊涂ิ涂地释放了，说案子已查清，那几匹黑缎子是关内进来的，县官还请他喝了几杯压惊酒，道歉不迭，想与他结成金兰之好。吕老寿是个粗人，又有股热血肠子，架不住别人的句好话，当下与知县称兄道弟起来。
回到เ家中，他窥听到康秋珍母子争吵，情绪激烈声音却压得很低。
吕魁说：“父亲出来了，大家都平安无事，还走啥？”
“我看你就舍不得这满城锦锈。”康秋珍说，“你爹出来了，可大祸还在后头呢！”
“有你在，他怕啥？”
“混账！”声清脆的巴๒掌响传出窗外，吕老寿知道妻子在打儿子的嘴巴。他困惑不解，踢开门闯进去。问，“咋啦！”坐下来，让妻子把酒拿来。边喝边说，“你们的话我都听到เ了，依大魁的吧，不走。那ว县官知错就改，倒是个清官，我跟他拜把子啦！”
吕魁和康秋珍都有些发怔。吕魁刚要走，被父亲唤住，说：“俗话说，油多火旺。大魁，这几年积攒的家底儿可都让你抖落出去了。拿银子去填表子的屁股，那可是填不满的无底洞。咱家虽说是弃武经商，可不能糟踏了坯子。听说你近来和平康里的老五打得火热”
吕魁截下父亲的话，说：“不错，老五手眼通天，还和县知事有来往哩！”说着，用眼去看母亲。康秋珍的脸顿时绯红，厉声说，“兔崽子，滚！”
吕魁跺着脚走了。剩下吕老寿夫妇对酌。康秋珍抽着烟，不动声色地问：“老寿，你这生广结朋友，有个数么？”
“不够千，也凑八百啦！”他很得意。
“你是铮铮铁汉，小珍子敬佩你根肠子通到底。你结交花子表子，纳鞋打卦卖药糖的我不管，行快仗义嘛。可你结交官场人物，我不得不敲你几句。”
“说嘛，我老寿还懂ฦ得忠言逆耳。”
“我问你。那ว些官场朋友有几个ฐ是把心肝摆在碟子里的？”
吕老寿屈指算，真正的知己根本没有，尴尬半晌，才说：“也就是蓝ณ田耕吧。
这个人还交得。“康秋珍冷笑着说：”老寿哥，蓝ณ田耕把媳妇都卖到เ窑子里去了，这种禽兽不如的人，还算得上是朋友？“
吕老寿把碗顿ู，拧着眉说：“这像什么话！哎，你是怎么知道的？”
康秋珍想拿出信，但又改变了主ว意。因为她吕家正面临着场命运的变故，顾不得再管旁人的事了。那封信是刘雯翠写的，那时，她刚ธ被卖到“品香”。假若此刻吕老寿见信，去保定用钱赎出刘雯翠，蓝田耕夫妇就没有如此悲惨的结局。后来，吕老寿的悔愧都注入到孤女蓝宝珠身上，化成养育之情，造就出个声蜚关东的嗜血大盗。
天色已๐经不早了，康秋珍笑着摆脱了吕老寿的纠缠，说：“当家的，板房比不得家里的大炕，今天，你就自己伸腿歇着图个清静吧。”
她告诉醉意正浓的吕老寿，说自己来了信水，让他忍耐两天。炷香的时辰，浓妆艳抹的康秋珍走出内室，刚走出门，被睡醉的吕老寿唤住。他疑ທ在梦中ณ，徐娘半老的妻子竟变得如此漂亮，红红的两ä腮像三月的野桃花。深紫色的紧身裤ไ袄越发映衬出冰雪似的肌肤，肩头系着件黑色的披风，穿着褐色鹿皮软靴。像当年在街头献艺般打扮，妩媚中带着野蛮，冷傲里又蕴含热情的蛊惑。
“你到哪去？”吕老寿惊讶地问。
她笑吟吟地走过来，把胳膊搭在吕老寿的肩头，撤娇般地努起腥红的嘴唇，眯着双似醉非醉的眼睛。吕老寿感到老夫妇之间变得新鲜起来，烛火下分明是有个陌生的美人来勾魂夺魄，刚要把长满圈儿粗胡茬的嘴凑上，就觉得四肢阵酸麻，动弹不了，连哑|岤也被点中。他微张着嘴，瞪圆眼，想打想骂但身不由己，只得顺从妻子的摆布。康秋珍把他扶倒，又盖上被子，微笑着说：“老吕，你就先闷在葫芦罐里吧。会儿我就回来，还要哄小娟睡觉呢。”低头在吕老寿的面颊上亲口。
倒插门，推开窗轻跳出去，身形很是敏捷。