偏殿里的所有人都惊呆了，大家盯着王敖好久ื没人能说出话来。新郢离咸阳三千里，王敖四天驰骋三千里，这需要何等的毅力和体魄啊！秦王本想说几句勉励的话，却觉得哪句话都无以表达自己的心情，最后只得道：“王爱卿为秦国赢得了时间，寡人甚慰。”他扭脸转向顿弱道：“那就请顿子明日跑趟大梁，促成秦魏联合攻楚。”
“魏元吉是在我离开新郢的前天护送灵柩出发的，我离开新郢已经四天了，按正常速度，魏元吉没有十二三天是到เ不了大梁的。”王敖道。
姚蓉惊愕地望着他，她不知道这个男人要说什么，然而股不祥的预ไ兆笼罩着自己，她脆弱的心几乎有些承受不住了。
王敖手扶额头接着说：“没错，其实全是为了我们自己้。要博取荣华富贵，要建功立业，要传万世美名，要让心爱的女人快乐幸福，总之ใ，人活辈子，总要干成些与众不同的事，否则ท不就是来年感条腿的猪狗吗。人活着，总是要留下些什么，反正不能默默无闻地白活生。”
就象使了定身法样，所有的追兵都狂勒马缰，有些胆小的甚至掉头就跑。刹那ว的功夫，两名骑士就到了李牧马前，果真是王敖和女扮男装的赵矫。赵矫调皮地微笑，王敖则在马上躬身道：“参见大将军！”
追击的匈奴兵中突然有人高喊起来：“李牧，李牧！”
“等公子出来再说吧。”且过皱着眉，心事重重。
“为ฦ他们卖命实在不值得。”花姑娘道。
王敖大点其头，话到盖聂嘴里说出来就解气。儒家的确有古是今非的说法，到处游说恢复周礼，尊敬先圣。但他们对裸游馆样笑纳，周王室被吕不韦逐出洛邑，象征天下的九鼎被王室变卖还债，也没见哪个儒生敢站出来说什么或者周济下，真是虚伪。
此时月朗星稀，凉爽的夜风如孩子的嫩手样轻扶的面庞。盖聂干脆席地而坐，他左手端着爵酒，右手摸着脸上的虬髯道：“剑的确是个好东西，那是上苍赐给我们的利器。告诉你，先古的时候人们就用细长的薄石做剑了，而后黄帝采首山之ใ铜铸剑，以天文古字铭刻在剑上，这就是现在的宝剑了。”说着，盖聂不好意思地笑了起来：“我又要籀文了，剑乃ี检也，是检查的意思，防备不测，检查非常，所以侠客行侠大多用剑，自古就有这层意思。自夏商以来，剑多为铜铸，价格昂贵，是贵族身份的标志，般人是佩带不起的，就是有钱也不能佩带，那是犯法的。现在好了，我们平民也能ม戴剑了，孔丘说什么เ古代比今天好，我看是他在胡说。”
王敖定睛向场内望去，只见内史竭令齐佐戈竭等二十四名主犯跪成了个ฐ“”字，二十四名刽子手站在罪犯面前，手举牛耳尖刀，刀刀地往下割。罪犯呼号惨叫倒也罢了，而刽子手每几刀下去都要兴奋地吆喝声，其表情亢奋，好象在吃什么大餐。旁้观者也是随着刽子手的吆喝，大声叫好，鼓掌相庆，似乎在看杂耍。原来磔刑极其残酷，后世又称之为ฦ凌迟，刽子手要在三天内用匕首在罪犯身上连割万千百刀，刽๓子手每十刀吆喝，要是行刑期间罪犯死了，刽子手便获罪。当然罪犯要是没死，最后刀直指心脏就可以了。
“是磔刑。”看样子蒙恬对这种事早就见怪不怪了。说着蒙恬拉王敖站了起来，由于他们俩是站在车上，所以刑场里的情景览无余。此时行刑开始了，惊天动地的惨叫声则波浪ฐ样，阵阵涌过来，撞得王敖的心直颤悠。这声音难道是人发出来的吗？
突然俘虏群中ณ发出阵惊呼，十几名俘虏顿时停了下来。原来有个七八岁的男孩倒下了，口吐白沫，弓着身子趴在地上，个劲地咳嗽ณ。俘虏们不知所措地你看看我，我看看你，半晌竟没人上前。此时领ๆ队的匈奴骑士恼怒起来，他举着长戈哇哇怪叫，那意思好象是别理他，快点走。俘虏们垂下眼皮，继续走自己的路，而男ç孩却咳嗽不休，忽然支利箭射穿了他后背，远处的几个匈奴士兵顿时欢呼起来。有个年轻的匈奴士兵冲过来，拔出男孩身上的利箭，然后向同伴大声叫喊起来，似乎在炫耀自己的箭法。这次秃鹰也不用再判断了，这顿美餐肯定不能动了。
这是个满载而归的队伍，行列中ณ央是上百辆满载粮食的大车，巨大的车轮足有米八高，车轮撵在沙石上发出吱吱哑哑的响动，拉车的马匹缓慢而艰难地走着，不时地打着响鼻，马背上的皮毛已经湿透了。车后是几百名黄面黑发衣衫褴褛的俘虏，大多是女人和孩子，他们步履艰难，摇摇晃晃。俘虏四周是群举ะ着木棒的匈奴妇女。她们手领着孩子，另只手里的木棒却不时落在俘虏身上，嘴里吆喝牲口似的叫喊着什么。
他如此说，盖聂更是感动了，二人长拜于地，洒泪而别。
依旧是寒云昏日，依旧ງ是冷冷清清，依旧是个冬天。大道上的残雪呈现出片破败的青色，车轮撵过来，残雪立刻๑化成了脏呼呼的泥水，路边枯草被染上了黑色。那是王敖的车队，他们于晨色中驶出了上林苑。此时缨子兴高采烈地在他身边，叽叽喳喳地谈论着最近的变故，而王敖的心情却多少有点沉重，率真的缨子能ม适应韩国王宫的生活吗？她那任性的脾气能得到韩王的垂青吗？至今他也没敢告诉缨子去韩国干什么，只说去斗ç鸡。实际上王敖有些担心，缨子的性格与姚蓉不同，她会不会大闹起来。
车队的大部分成员是斗鸡，由于需要照顾斗鸡，七天后他们才抵达函谷关。在关下，王敖出乎意料é地碰上了从大梁回来的顿子。
顿弱老远就张开了双臂：“小老弟，小老弟呀！哈哈，大功告成啊，魏楚打起来了，魏元吉回山阳邑抱孩子去了。”
王敖迎住顿弱：“魏元吉真回家了吗？”
“可不是，要不是魏太后出面，魏王就得把这小子杀喽。”顿弱笑道。忽然他眼看见王敖身后的缨子，立刻๑明白了。“怎么，小老弟也要出关啦，是去韩国吧？”
王敖拉他在关前的的山坡上坐下，关切地问：“顿ู子，我从没去过韩国，在当地也没有眼线，能否介绍下韩国的情况。”
顿弱哈哈大笑道：“去韩国只要会斗鸡就行，如今新郑城里到เ处是片斗鸡声，下到เ酒厮街道，上到王宫大内，韩王安是韩国最大的斗鸡迷。这小子是个老实头，没什么เ才智，连斗鸡都养不好，天天输给自己้的大臣，国库里的钱都快让他输光了。缨子姑娘要去韩国，定能把这位斗鸡国王笼络住，到时候保证能ม当王后，为秦国立功就要看姑娘的了。”
王敖还没说什么เ，缨子却腾的跳了起来：“谁要去做他的王后？不是只把斗鸡献给韩王吗？为什么เ把我也献出去，你说，这是怎么回事？”说着她把拉住王敖，眼睛里全是愤怒。
王敖没想到顿子把话挑明了，他双手按住缨子肩膀：“缨子，听我说，大王旨意，将你送给韩王，你要在韩国王宫里潜伏下来，刺探他们的”
“我不听，从来没人说过要把我送给韩王，我只是养斗鸡的，我不是奴隶也不想起侍侯什么韩王”缨子眼睛里全是泪水。其实她直在心里喜欢着王敖，可这家伙居然要把自己送给别ี人，而且还直瞒着自己。
“我是怕你难过，所以直瞒着你。这些斗鸡就是你的武器，你要尽力迷惑韩王，让他玩物丧志”王敖直不敢撒手，他怕自己撒手缨子转身跑喽。
“我不听，我要回家去，我要去找我爷爷”说着，缨子想用力甩开王敖，转身就想走。
“诏命难违。”顿ู子见王敖不能说服缨子，索性板起了面孔。“缨子姑娘，这是大王的命令，你既然参加的王敖的队伍就应该听从诏命，这是你们的使命。如果顿ู弱不能ม完成任务，顿ู弱就会以死谢大王，你爷爷曾经是将军，他难道能允许你违抗大王的命令吗？”顿子觉得自己的话太强硬了，不得不放缓了语气。他已经四十多岁了，这种女孩心态自然比王敖明白得多。“其实，王敖也不愿意你去，可不去又怎么样？他纵使真心喜欢你但能带着姑娘远走高飞吗？天下哪个国家不怕秦国，姑娘不要为大家招致杀身之祸呀。”
王敖突然明白了缨子的心思，心阵狂跳，他见缨子依旧是副决绝的表情，干脆跪在缨子面前，指填发誓道：“缨子，王敖求你了，为了大王，为了天下同，那么多兄弟姐妹随王敖奔走他乡，不少人都丢了性命，难道缨子就不如他们吗？再说，去韩国不过是暂时的，请姑娘暂时忍耐，破韩之ใ日就是我们团聚之时，王敖非姑娘不娶，顿大人可以在这里作证。”他全部照搬了对付姚蓉的招术，希望以此打动她。
“是啊，是啊！本人愿意作证，王敖是君子啊。”顿弱忙道。
缨子望着巍峨的函谷关，泪水滚滚而落，这关口是如此冷酷，冷得象铁ກ，冷得如那漠然的天空。她生性骄傲，从没想过要以身事人，而这无情的命运竟如此捉弄自己，竟连逃避都不苦恼。缨子悲痛欲绝，忽然她仰天大笑起来，凄凉的笑声在山谷间回荡着。
“缨子，你别这样，为ฦ天下，为黎民，为了你爷爷”王敖被他笑得后背直冒凉气。
“为了你王敖大人建立功业吧。”缨子突然停住笑声，眼睛钩๗子样挂在王敖脸上。
“这，这”灵牙利齿的王敖被她问住了，嘴里象被塞进个核桃，连旁้边的顿ู弱都羞愧的低下了头。
“主人，我们可以上路了吧。”缨子改了称呼，她转身向自己的斗鸡走去，自此再没上过王敖的座车。
韩王安坐在大殿上愁眉不展，昨天他的斗鸡队大败给朝臣韩槐，今天李斯的书信又摆在面前了，如何高兴得起来呢。李斯措辞严厉地告戒韩安：“事秦者安，不事秦者辱，韩国的前途在于对待秦国的态度”最后李斯ั笔锋直转，声称秦王很喜欢韩非，希望他能ม到秦国走遭。
此时韩安的堂叔叔大夫韩立正在大殿上，他慷慨激昂地说：“大王不可听信李斯的恐吓之言，这是离间之ใ计。前日魏豹来韩国约我与五国共进退，五国在则韩在，五国亡则韩亡。今天下之强弓硬驽皆出韩国，我国虽弱依然尚可集结二十万甲士，还是”
“算啦，算啦。”韩安不耐烦地挥手止住他，他今年不过二十几岁，面目清秀，额头宽广，眉宇间总挂着忧愁。“你让那些纵横之士弄糊涂了，说什么山东六国带甲二百万，西叩函谷关之言，那都是胡话呀。别人的事我们不清楚，自己的事还不清楚？如今我韩国地不过二百里，人口不过百万，还没有秦国的个郡ຉ大呢。且连年战争，女多男ç少，二十万就是所有的青壮年，连杂役贱奴都算进去了。嘿！说得好听有什么用，我们就是集结了二十万人，可拿什么去养活这些人，如今国库空虚，连明年的粮食都没有。我们只有斗ç鸡，杀了全国的斗鸡又够他们吃几顿？用不了三个月，恐怕还没去打秦国，我们这些王室贵族就会让饥饿的士兵吃掉的。算啦，别再提魏豹了，他们自己的大王又怎么样？不是和秦国联盟攻楚了吗？魏王都不听他们的，我们起什么哄？”
韩立半晌未语，最后紫着脸说：“难道，难道我韩国的江山社稷就完了吗？做秦国的藩属，将来我们如何面对先王。”
“那ว你来做这个大王，我本来就不想干。”韩安起身离座，下去拉住韩立就往上拽。“你来做，你也是王族。”
韩立哪儿敢上去，他屁股坐在地上：“大王这不是想为臣篡位吗？”
“篡位又怎么了？这个位子谁愿意篡谁篡，你们以为这是个好差使吗？”韩安干脆ะ坐在韩立身旁，手指殿上所有文武官员道：“寡人志疏才浅，没有治理国家的本事，诸位要是有绝招可以教寡人，谁要是想这个大王寡人就让贤，你们说呀，你们说呀？”
官员们都低着头，连眼角地不敢抬。大家都知道韩安说的是实话，他这个大王当得实在窝囊，周围都是强国，哪家的使臣来了都不敢怠慢，人家有什么红白喜事还得亲自去贺喜，见了谁都得以“小王”自称，实际上就是个小王。
韩安见没人说话，自己้得意地站起来。“都不愿意干吧，都知道这个王位烫屁股吧？我的堂弟韩非倒是认为自己้有套，可那套玩意儿能用吗？按照ั他的做法我韩国岂不遍地是囚徒，天天得杀人，你们这些贵族官员的封地全得让他收了去，到时候你们就得派人暗杀寡人。按他办法搞，弄不好寡人这吃饭的家伙都保不住，哎！再说寡人也不喜欢杀戮，过天算天吧。”说着他晃晃悠悠地回到王座上：“宣，公子韩非上殿。”韩立等人无奈，竟从大殿的旁门出去了，韩安便假装ณ没看见。
韩安的命令刚传达下去，就见个执戢武士倒拖着长戟，嘻嘻哈哈地跑了进来：“大王，大王，有个魏国商人，运了好几车斗ç鸡来，说是专门献给大王的，让他上来吗？”
韩安听斗鸡这两字，腮帮子上肉乐得直颤悠。“宣，宣！”
不会儿，韩安见位衣着华丽的青年引着个姑娘走上大殿，那姑娘英姿飒爽，脸色却有些苍白，再后面十几个奴仆抬着几十只鸡笼，不少王宫武士也上前帮忙。只见青年行礼道：“魏国商人王敖参见大王。”
韩安瞟着鸡笼，心里暗喜。最近他手风不顺，连续五天大败给韩槐ຈ，所有的斗鸡都不敢出战了。他欠了欠身子道：“说客远道而来，有何见教于寡人？”
王敖微笑着说：“听说大王爱斗鸡，小人收罗了些，特献于大王解闷。”
“就是这些？”韩安心中兴奋，径直来到鸡笼前观赏。边看边夸奖道：“好鸡，真是好鸡，哎呦，这是楚国的鸡呀？难得，难得。南阳鸡，南阳鸡！好。这是这是？”最后他眼看见了天龙，不仅呆住了，这玩意儿是什么东西？
王敖将缨子拉了过来：“大王，这些鸡都是缨子姑娘训养的，此鸡野乃是涧鸡，叫天龙。”
韩安对缨子微微笑，又低头看了看天龙。“这鸡能斗吗？”
“天龙百战百胜，是天下第的勇鸡呀。”王敖见缨子冷冷地站在边，只得赶紧应承。
“斗斗看？”韩安对这奇形怪状的东西没有信心。
“好哇，可大王不能用小人带来的这些鸡，这都是百里挑的将军，斗死实在可惜。还是用别ี人的鸡斗吧，赢了是大王的，输了是小人的，如何？”王敖私下里拽了缨子把，老这样下去也不是办法呀？
“善！命上大夫韩槐带鸡进殿。”韩安打发走黄门官，回头冲缨子笑了笑：“姑娘，你能养这么多好鸡来真是难得。寡人以前那ว个斗鸡官叫甄本，寡人封他做了大夫，可这小子是真笨，全军覆灭，寡人已经把他赶回家了。缨子姑娘要是斗鸡训得好，寡人也让你当大夫，女大夫。”
缨子咯咯咯地笑了起来，她倒不是乐别的，人给自己起名字还有叫真笨的，看样子是笨得可以。
半个时辰后，上大夫韩槐ຈ趾高气扬地走了进来。“听说大王又有鸡啦，肯定是新买的吧？”
韩安不怀好意地笑了，他心道赢了你，这些鸡就全是寡人的，输了也是那魏国人出钱。于是道：“天下何处无鸡？卿的黑虎带来了吗？”
“黑虎就在家歇着吧，想必大王这两天也弄不来好鸡，我只把斑豹带来了。”韩槐拍了拍自己的鸡笼，似乎ๆ根本没把韩安放在眼里。
在缨子面前韩安觉得很没面子，他为人宽厚，与臣下相处得很随便。恼怒归恼怒却从不发作：“先把你的斑á豹干掉，看你带不带黑虎。”然后对缨子说：“那就有劳姑娘了。”
缨子没想到这个大王竟点架子都没有，心里宽慰了不少。于是从笼中唤出只叫黑魔的斗鸡来。黑魔是只三尺高的大鸡，身油亮油亮的黑毛，昂首阔步，不可世地在殿里走来走去，样子甚是威武。缨子嘴里咯咯家了几声，黑魔抖擞了下羽毛站着不动了。
此时斑豹已经出笼了，它见黑魔便张着翅膀冲了上去，而黑魔却高傲得目中无鸡，眼睛只望着缨子，斑á豹见敌人不应战，羽毛立刻松软下来。这时缨子开始有节奏地拍巴掌，而黑魔竟张着翅膀在殿中兜起圈子来，似乎在跳舞，其舞姿还异常优美。
韩槐捂着嘴笑道：“大王买的不是斗ç鸡是舞鸡，倒也有趣。”
此时缨子唧唧咯咯地叫了几声，黑魔舞得更疯狂了，两支翅膀扇子似的上下翻飞。斑豹显然受了感染，竟凑近黑魔也跟着舞起来，突然缨子“嘟嘟”地叫了两声。黑魔立刻停止舞蹈。怒目直视斑豹，趁对手还没反应过来，嘴啄了过去。可怜的斑á豹顿时被啄瞎了只眼，还没等他反应过来，黑魔口咬住了他的脖子。两只鸡在地上翻滚起来，羽毛尘土乱飞，不会儿斑豹就气绝身亡了。
大殿上的所有人都惊呆了，这哪是斗ç鸡？纯粹是谋杀！
韩槐第个跳起来：“小姑娘，你装神弄鬼地干什么เ？”