一群人把夏尔包围在中ณ间，各自说些漂亮话，让主人高兴。
“哈哈，你们再怎么夸都晚了！没看我们亲爱的葛朗台先生都已经能租借到伯爵阁下最喜欢的花园做宴会场地，可见在我们不知道的时候，夏尔已经有些新า朋友了……”
这话里的意思明摆着——维克托也要来——纪尧姆瞪大了眼睛。“为什么？”怎么之前上赶着都求不来的贵人最近一个ฐ个都这么赏脸？事出反常必有妖吧？
夏尔放下骨瓷咖啡杯，又摇了摇头。“大问题倒没有，只是得请您再注意一下拉菲特先生的请柬。”
纪尧姆猛地一顿，看向儿子俊秀的脸蛋，半晌点了下头。虽然他也想不出，拉菲特到底和公爵说了什么，但无疑只可能是拉菲特。
“虽然我并不想胡乱ກ猜测，但我恐怕只有一个原因。”夏尔冷静地回答。
夏尔顺着那方向看去，很容易就找到了人。随即他就注意到，那边一圈儿都是所谓的内地人，从穿着打扮就能区分出来；而且巴๒黎人都不爱主ว动搭理内地人，就更明显了。他这会儿要是上赶着过去，恐怕能ม成为ฦ全场焦点。“算了，”他摇头道，“伯父一向低调，恐怕他也不知道多少。”
他这语之间，依旧颇็为看不起。因为德·格拉珊先生的军衔本来就不高，退役以后影响力更低；要不是德·格拉珊家里还有点贵族关系，这舞会阿道尔夫根本进不来。
这话听起来就像是故意的，阿尔丰ถ斯锤了夏尔肩膀一下。“你又消เ遣我！”他愤愤不平地抱怨，嘴角却翘了起来。“你脸色看起来比之ใ前还好了，难道没生病，只是故意想让我吃闭门羹？”
“你都说了这么多，我能ม不好吗？”夏尔知道，雅克想把阿尔丰斯ั培养成合格的继承人，所以阿尔丰斯时不时就要出国一趟，替家里的生意跑腿。
总而之，打扮还算雅致，但相比流行风尚，却显得简单了。
直到这时，维克托才仔细看了夏尔一眼。一头漂亮的栗壳色短，眉眼精致漂亮，皮肤柔软白皙，一看就知道是富家子弟；外套是银面天鹅绒的，袖口有丝线绣制ๆ的图案；一条短短的怀表金链从口袋里伸出来，另一端固定在一个扣眼上；灰裤ไ子的扣子开在裤腰两边，线条笔直利落。灰色手套、黑缎领带和麂皮靴子相得益彰，看起来风度翩翩。
他这态度或多或少地说明了一点什么，夏尔心中一动。“您太客气了，”他礼貌地说，“应该感谢您慷慨大方地给予我们这个机会，我们一定不会让您失望。”
“那真是好极了。”
两人又客套了两句，然后集体碰了一杯香槟，斐迪南就提前离开了。夏尔将两位公证人带到เ花园入口，就转身去找纪尧姆——这事透着点古怪，他需要人来确定他的猜想。
果不其然，纪尧姆看见合同，差点没直接把手里的酒杯打了。“一万……五千桶？”他难以置信地问，“怎么会这样？”而且夏尔还真的签了！这胆子确实大了一点吧？
“我想，公爵这么改，大概有别的考虑。”夏尔把他猜测的几点理由说了一下，然后又补充道：“看今天公爵阁下的态度，搞不好那一万五千桶是可以讲价的。”
“你既然现了，为什么当时不提？”纪尧姆仍旧震惊中。在他看来，这数目简直注定要让葛朗台家破产了！
“我当然可以提，公爵阁下大概会半推半就地答应，但这就是明着的一个人。”夏尔微微一笑。“父亲，我们是做生意的，有些东西能不欠就不欠——您知道我说的不是钱。”
在巴黎商界摸爬滚打多年，纪尧姆当然知道这道理，更何况他自己就最注重声誉。“是的，爸爸明白，这的确是个非常大的人……”然后他就悟了。以公爵的地位，为ฦ什么要卖这个人给葛朗台家？说不得以后有要他们鞠躬尽瘁死而后已的事做，这可绝对不好玩。
想明白这点之ใ后，纪尧姆就担心起别的来了。“也就是说，年初的时候我们最好得弄到一万两千桶酒？”潜台词，这些酒差不多价值两ä百四十万法郎，把他们全家东西都抵押了也就只得一半啊！
“这正是我要和您说的。”夏尔回答，“我打算亲自去内地收购葡萄酒。如果能在源头上把价格讲下来，我们就能省下一大半的成本。”以一百五十法郎一桶收购和以五十法郎一桶收购，这其中ณ的差ๆ别大了去了好吗？
纪尧姆仍然担心。他放心把家中所有事务都告诉夏尔，那ว是因为那ว些东西都注定是夏尔的；既然早晚都得接手，那ว为什么เ不早学着点呢？但今天他才现，他儿子不仅仅是一点的初ม生牛犊不怕虎。看看，只是一刻钟没见，就给他玩了票大的，输就痛快地倾家荡产的节奏……
但这时候木已成舟，想反悔也来不及了。如果要保险的话，他是不是该偷偷留แ点本钱，至少得够去远东赚一笔的路费？
盘算着后路的纪尧姆自然不知道，一小时后奥尔良公爵也生出了点后悔的意思。在原来的基础上加三千桶是他授意斐迪南做的，因为ฦ这样能ม更好地实现他的计划ฐ。但他没想到เ，夏尔竟然眉头也没皱一下地签了字。
“如果夏尔失败，也就是我看走眼的问题。如果夏尔成功……”他停顿了一下，声音因为思考而变得低沉缓慢：“就说明我一开始小看他了。”以至于白白给人做了嫁衣。
斐迪南深有同感。“我已经让罗齐尔德上校盯着这件事了。”他沉声道，“谁更技高一筹，就让时间来证明吧。”