夏尔的注意力暂时不在斐迪南的反应上。
“没错。”斐迪南点头。他脸上一如既往地毫无表，但心里已经开始对夏尔有点刮目相看了：这种淡定的反应，是确实胸有成竹吗？
看起来是随便说说，实际上更像用别ี的华丽ษ外表包装后的刺探。没有人关心邀请他们来的宴会真正的目的——夏尔成年，注意力全在他们自己้认为更要紧的地方แ上——葛朗台家显现出来的财力、人际关系，以及是否已经迈入了比他们更高的阶层。
一群人把夏尔包围在中ณ间，各自说些漂亮话，让主人高兴。
夏尔顿了顿，把之前的事说了一遍，但省掉了自己้的那些诡异感觉。“他不仅知道公爵阁下有意将特供商的事交给我们，也猜出来公爵阁下打算在什么时候做这件事，甚至准确预测了时间。”
这话里的意思明摆着——维克托也要来——纪尧姆瞪大了眼睛。“为什么เ？”怎么เ之前上赶着都求不来的贵人最近一个个都这么เ赏脸？事出反常必有妖吧？
两人明白彼此心照不宣，都没说出口。纪尧姆又想了想这整件事，不由á得叹了口气，道：“这事我不怪你。在那样的况下，不答应根本不行。”
纪尧姆猛地一顿，看向儿子俊秀的脸蛋，半晌点了下头。虽然他也想不出，拉菲特到底和公爵说了什么，但无疑只可能是拉菲特。
这意思就是不过去了。阿尔丰斯顿ู时高兴起来，道：“我就说嘛，搭理他做什么？”他用胳膊碰了碰夏尔，示意另一个ฐ方向，“奥尔良公爵今天也来了，不如我们去那边吧？”
夏尔顺着那方向看去，很容易就找到了人。随即他就注意到เ，那边一圈儿都是所谓的内地人，从穿着打扮就能区分出来；而且巴黎人都不爱主ว动搭理内地人，就更明显了。他这会儿要是上赶着过去，恐怕能成为全场焦点。“算了，”他摇头道，“伯父一向低调，恐怕他也不知道多少。”
两人太熟，谁都知道这话只是玩笑。夏尔没说什么เ，但心里想，如果真没什么的话，现在站在这里的就不会是他了。“这玩笑可不好笑。”他故意虎起脸。
这话听起来就像是故意的，阿尔丰ถ斯锤了夏尔肩膀一下。“你又消遣我！”他愤愤不平地抱怨，嘴角却翘了起来。“你脸色看起来比之前还好了，难道没生病，只是故意想让我吃闭门羹？”
如果说这只说明了夏尔改走相对不修边幅的潇洒路线的话，眼神和姿态也完全不是那ว么เ回事。至少维克托之前从未见过这样的事——哪个ฐ第一次见面的年轻人能ม毫不闪躲地迎上他的目光，就好像他们其实是对等的身份？
总而之，打扮还算雅致，但相比流行风尚，却显得简单了。
夏尔一直撩着车帘往外看，这会儿把仆人的惊吓神态尽收眼底。“天气不错。”他简意赅地说，然后重新า坐了回去。“走就对了。”
索缪是一座小城，也是一座老城。虽然有些建筑在一七年的那场浩劫之后荡然无存，但城里的人无论什么เ时候都更愿意息事宁人、安于现状，所以有更多的老房子保留了下来。
它们大多是用河边出产的白石修建的，质地松软，岁月在上面侵蚀出大小不一的孔洞。大门上方有实木或者石头做成的横梁，因为ฦ潮湿和没人打理而布满了黑色的淤痕，原先雕刻๑的图案也看不清了；顶上无一例外地长满了杂草和旋复花之类的玩意儿，藤蔓纠结缠绕，甚至还有小樱桃树。门窗大都是橡木质地，就算在太阳底下也透着股阴冷霉的味儿。
道路上很冷清。这一方面是因为索ิ缪人没事的时候大都安安静静地待在房子里，另一方面则是因为夏尔说的——今天天气好，早熟的葡萄都快长好了；人人都在自家的田地里忙着呢，等到下午才有闲回来看店。
接连从窗洞里看到了好几个人，还大都是上了年纪的妇女一脸掩饰不住的震惊和好奇，安托万终于镇定了一点。他出过远门，只是没来过索缪。这会儿，他也大致回过味来，猜出这种反常的安静到เ底是因为ฦ什么。
然后他就更迷惑了。真是不明白，为什么小少爷在看到เ自家伯父住在这种乡下时一点都不吃惊？
在好不容易找到เ一个老妇问路之ใ后，马车终于拐上了正确的岔道口。索缪的葛朗台家位于城里最高的街道尽头，安托万现了这点。他猜测这是因为葛朗台这个姓氏在索缪如雷贯耳的缘故，但却没猜到所谓的葛朗台公馆竟然比他之ใ前看到的那些旧房子还要……破！
“小少爷，这……”安托万无比想说自己走错了路。
感觉到马车停住，夏尔往外看了一眼，然后轻巧地跳下车来。“看起来是到了。”他往前几步，在安托万震惊的眼神里敲了敲门环。
那铜质的兽形门环已๐经锈蚀到不成样子，和他白皙修长的手指一对比，落差十分强烈。门上有对称的铜钉，还有个边缘钉着铁皮、半开着的方窗，透过它可以看到里面绿暗的走廊拱顶。
敲门声隐隐地传了开去。索缪少有外人来，之前马车的声音才那ว么招人注意。现在更不得了，安托万感觉到，从四面八方的窗户里传来了宛若实质的目光，焦点都在终于露了正脸的自家小少爷身上——
当然了，以他们少爷的打扮和容貌，到这里简直是凤凰掉进了鸡窝！
走廊尽头传来一阵窸窣声，伴随着一个几乎分不出男ç女的粗哑大嗓门：“就来，等等！”然后就是水桶相碰的一阵叮当乱响。
夏尔知道，这就是他伯父家那个大高个女仆娜农，这时候大概ฐ在花园里做活儿。他调整表，力求给别人留下个完美的第一印象。这事还没做完，他就听见侧边上窗户打开的细微吱呀声。再一抬头，就和那里露出来的一双乌溜溜的眼睛撞了个ฐ正着。
……他的堂姐，欧也妮？
从地点和年纪判断，夏尔几乎马上就意识到了这是谁。他微微勾起唇，露出了一个ฐ礼貌而不失友好的微笑。
欧也妮看着路边上这个ฐ年轻英俊的青年，有点呆愣。两秒后她才反应过来，脸颊顿时飞红，一下子就逃开了，像受惊的小鹿一样。在今天之前，她从不知道，她的心可以跳得这么快！