随着石门的开启，妤卉突然生出了股强烈的不安，仿佛灾祸临头，迫得她本能得心跳加速。
四人分吃了有限的饮食，又休息了段时间，终于等到เ石门再度开启。
在祭祀仪式结束之后，会安排狩猎活动，这是贵族小姐们在皇帝面前崭露头角的大好时机。但入围参加狩猎是需要严å格资格审查的。皇女们唱主角，其余宗亲和品大员的女儿们无论有无官职品级，都可以报名。再有就是由官学推举几名功课优秀的才俊学生。祭天之后的狩猎活动，就必须ี要借外戚之名，或者想办法从官学那ว里弄到推举名额。家向来避讳以外戚之名谋私人福利，而妤卉有自知之名。觉得三个月的时间勤学苦练，凭真本事她基本上无望达到官学推举人才地标准。
明年的春季大典，正是需要皇帝ຓ亲自主祭，排场非常隆重，届时不仅朝中ณ重臣要随行参与，皇室亲族但凡在京的都要出席，甚至中宫正君作为ฦ国之ใ父，在仪式开始前也需分担些重要的任务。
阿黎点点头，犹豫了下又问道：“妻主大人，逃课不好吧？家主大人会不会怪罪？”|笑，我付出这么多，你会儿可要仔细挑好，千万不能ม敷衍了事，辜负了我的片心意。”
阿黎脸上浮起层红晕，他羞涩道：“妻主大人，我哪有什么见识，自己้挑不来的。只要是您喜欢的，您送给我我就定会很喜欢的。”||戴，当然要你自己看着顺ิ眼的。你记住，我喜欢有主见的男人，你要从点滴小事上慢慢养成自己思考自己拿主意的习惯。”
顺德也没拦着，毕竟四小姐院子里现在还没有什么见不得人的事情需要隐瞒。别ี看四小姐年纪小，但是格外早熟又识实务。先是借机施威让侍儿们互相约束，又能ม主动与二小姐交好，迅速接手管理部分家业，想必将来能帮二小姐分忧解难。只不过好像四小姐有凌虐侍儿的特别爱好。阿黎身上旧伤无数，四小姐还整夜让他伺候，又对二小姐送来的那盒子助兴之物爱不释手，唉，这院子里的侍儿们也够可怜的。没办法啊，这世上男儿最是低贱，能在府内当个侍儿就算平时受些欺负总归还是衣食无忧，绝对好过外边那ว些忍饥挨饿辛苦劳作还要受妻主凌虐的平民男子吧
“谢谢涵佳哥哥照ั顾。”长喜整理了下衣服，没多耽搁，就离开卉的院子。
“我想试试。”阿黎的回答声音不大，却不再犹豫怀疑ທ。而是用种单纯地肯定地渴望的语气。
阿黎仍然有些迟疑：“如果将来您遇到了其他名字中有‘黎’字的男子呢？会不会发现您选错人了，我根本不是神仙说地那ว个，却浪费了您那么多心血。”:要幸福，就按照我的期望努力成长。不要再让我有机会有念想，去寻找其他名字中有‘黎’字的男人。你学了武功干什么用的？首先要保护的人是你自己，用力量用智慧去挣去抢本该属于你的东西和人。如果你觉得自己根本做不到เ，连试试都不敢，那么现在就告诉我，我以后当你是普通人对待，再没可能像现在这样。”
阿黎随着妙莲进了房间，将衣服捧给妙莲说道：“妙莲哥哥，主人今天来巡看生意，我想着应该早点将衣服还过来。”
妙莲刚刚送出了名相熟ງ的恩客，正巧ู见到阿黎走过来，赶紧招呼道：“阿黎，你怎么来了？”
妤卉故意按照逝水引导的方向说，她观察着逝水的表情，听着他的呼吸由á刚ธ才的紧张慢慢变为ฦ平静顺畅ม，她的心反而沉。妤卉想自己这番话应该正中ณ逝水的下怀吧？他想让世人知道的真相就是这些么เ？
“可长民惦记我大姐，知道了她想与你私会的时间地点，他又主动提出要帮你向我大姐传话。到现在他尸体上戴着我大姐送的玉镯，这些事情难道还不明白么？他与我大姐有私情，说不定他还是害死我大姐的凶手，才会畏罪自杀或被他人灭口。”
作者的话————————
有娱乐่活动总比干巴巴吃饭要强，妤卉喜道：“那咱们就去倚红馆吧。”
话音落，妤卉身下的床板已经倾斜了个很大的角度，露出了床下条暗道。名黑衣男子伸出手轻轻托着她的身体，抱她下来，又有个ฐ身材与妤卉差不多的小女孩从暗道中走上来，装成妤卉的样子躺回床上，将床板恢复原状。
睡得迷迷糊糊之时，妤卉突然感觉床板晃，从床下突然伸出双手。她吓得浑身激灵，清醒了大半。就听个ฐ低沉的男ç子声音在耳畔说道：“四小姐别怕，家主大人要见您，特命奴才来接您去密室。”
妤婉点头同意。
“小妹，你母亲这也是为我好。我和阿黎刚才在厨房准备茶点，虽然听不到เ你们说什么เ，不过大致也能ม猜到些内情。”苏眠放下手中盛放食物的托盘，对妤婉深施礼请示道，“家主大人，可否容晚辈说几句话？”
妤卉在茶楼泡了上午加中午，虽然边喝茶边吃零食，究竟不是正餐。她贪恋苏眠烧菜的手艺，快走几步想着回家吃午饭，顺便准备下晚上招待吕人华的事情。
以下是正文——————
妤卉感觉苏眠的病不像是单纯的着凉感冒，说不定与昨天晚上出现的那个黑衣女子有关，心病纠结，外感风寒，必须好好休养，不能再急着赶路。她说道：“哥，反正咱们也不赶时间，既ຂ然你身体不舒服，我这几天走山路也很累็，不如咱们就在这破庙里休养生息。”
苏眠看瞒不住，只得避重就轻道：“小妹，我向身体强壮，稍微受寒吃些草药就能顶过去，你不必担心。”
妤卉心说她这个身体才十二岁啊，胸ถ部都还没有发育好，又瘦又小，怎么云雨？更何况她要遵守“从而终”这个条件，她怎么能随便被男人睡，错，怎么能随便睡男人？阿黎是很美，但是不能因为ฦ他的身份就逼迫他，总要问过人家是否愿意。
被妤卉突然问，苏眠抿了抿嘴唇，面上居然浮起层红晕，顿了半晌才试探道：“义父说过小妹的生辰，下个月十五你就已经满十二岁了，理应由á家人为ฦ你行元服礼。礼成后，你就告别了孩童身份。大户人家的小姐都在这个时候纳小侍暖席，初ม尝云雨。愚兄无能，赚不到เ什么钱，聘不来良家子，只能让小妹委屈了。小妹既然喜欢阿黎，不如在行元服礼ึ时收他暖席，贴身伺候。”
那位正夫是个嫉妒心很强又狠辣的主ว，下毒谋害了正在育儿期的那名情夫，尸两命。对另名也打算赶尽杀绝。可惜人算不如天算，金老板误食毒药命在旦夕。正夫悔恨交加，良心难安。跑去投案自首。正夫被判了死刑，金老板垂危时将另名情夫扶为正室。将女儿托给他抚养。金老板死后。她的聋哑女儿尽管年幼残疾，却因为是女子能名正言顺继承家业。受到国法保护。而她的继父金任氏，颇懂ฦ得经营之ใ道，金家的生意到了他手里风生水起，不到四年的时间玉竹阁就开遍全国，业内首屈指。金任氏也成为了宣国很具有传奇色彩，与诸多达官显贵往来，最有影响力的鳏夫。
妤卉心中盘算，如果她将来能ม顺利ำ回到华国，可以尝试下金任氏的品牌推广模式，也打造个头牌明星，四处巡演，加盟连锁扩大经营规模。这样发展下去，占领大部分市场份额或者达到垄断恐怕也并非难事。
再说这位玉竹公子，两ä个月前就到了屏山东关，原计划只停留แ表演五天，代表老板与此地官僚将军联系下感情。谁知到เ了第三天玉竹公子忽然得了怪病，失了声音口不能言，这样当然不能ม登台表演也无法继续前行。这病来得突然，请了附近地名医却看不出病因，无法对症，吃了些药有时能出声有时又无法出声，病情反反复复稀奇古怪。
金任氏那ว边可容不得这样损失下去，表面上关照玉竹公子安心养病，暗地里施压，逼得玉竹公子最后只能是弹琴献艺筹措治病经费。宣国京城与屏山东关远隔千里，他与金任氏通信来回也拖延了不少时间，所以等到最后定下行动方针ฤ，也就是前几天的事情。
昨晚和今晚是玉竹公子留在本地表演的最后两天，之后他不再逗留，将离开东关去往下个目地地。巡演是方แ面，另方面也是为了换个地方求医问药。
这两ä天来玉竹阁的，有许多是慕名从很远地地方追随而来，在其他城镇听了不止次玉竹公子地仙音。还有些是得知玉竹公子因病滞留แ，临时赶过来睹芳容的。这里边真正能算得上懂音律地很少，多数觉得玉竹公子成了哑巴也无妨，只要脸蛋漂亮身材好就行，再说他还能ม弹琴不是么？
男人在大多数有钱的女人眼中，其实只分为ฦ两ä种，种是出身名门娶了能为ฦ自己้带来财富地位的，这类不必太漂亮，能生养最好；还有种就是长得足够漂亮被其他人认可的顶级花瓶，这类男人娶ດ回家中赏玩，满足虚荣和炫耀的功能。
玉竹公子正是通过炒作，以及自身优良先天条件，具备后种属性的男人，通过些列ต包装就很容易受到追捧。
玉竹阁与普通青楼不同，进场子不用交茶水费，也没有强制规定最低消费，但是盈利丝毫不比普通青楼差。尤其是竞标的环节，创收颇丰ถ。程序是这样的，最先开始由玉竹阁内普通的妓子表演歌舞，其中会不定时穿插三次。有时是掷骰子，有时是诗文对联，有时是猜谜等等，调动大家的积极性。参加游戏的人需要缴纳定经费，胜出的人可以获得竞标资格。如果三次游戏中有两次都是同人胜出，玉竹公子会登台当众表演曲算作小奖励。在游戏中胜出的人能免除竞标资格费，其余人只要有钱也能买到竞标资格参加最后的竞标。玉竹公子会在当晚单独接待出价最高的那位客人，除了不卖身其余娱乐要求概都会满足。
总有些人既有钱又觉得自己有才华，和竞标能充分满足她们的虚荣攀比之心，所以往往玉竹公子还没有出场，玉竹阁的盈利就已经是高过普通青楼整晚所有的收入，可谓是劫富济贫生财有道。
妤卉来得巧，今晚赶上个才华横溢又有钱的小姐，吃喝嫖赌样样精通，掷骰子和随后品酒两个游戏都赢得很轻松。这位小姐当即要求玉竹公子出台表演。鸨父却陪着笑脸说玉竹公子身体欠佳，不过在第三个游戏结束后会登台连弹两曲答谢。
众看客的情绪稍稍平息，又等了个多时辰，表演和游戏全结束了，几乎ๆ所有人的忍耐力都达到极限的时候，这位玉竹公子终于抱着琴走上台来。
玉竹公子目前还是口不能ม言，因病而生楚楚可怜，动作娇弱无力，顾盼生媚，琴音惑人，的确是天生媚骨。不过这种类型并不是妤卉喜欢的，在妤卉观念里若论美人这位玉竹公子连逝水都及不上，更没法和阿黎比。
妤卉心不在焉地听着琴曲，眼神随意流连，琢磨着是不是能先步找鸨父开个ฐ空房间解决今晚住宿问题，忽然阿黎在她耳畔ึ低声说道：“心悦，我刚才看到个人，就在玉竹公子登台之前，在内堂那ว里晃了下。我感觉那人很像钱保旭。”
1้4突发命案
卉相信阿黎的眼神和判断ษ，但是今晚如果只因为钱保她们再换别ี家找地方投宿，似乎ๆ是比较麻烦。此时影杨外出打探天剑宗尚未归来，权衡之下，妤卉决定还是留แ在玉竹阁。
玉竹阁装修的再清高斯ั文，实质上还是家青楼，不是客栈，不提供空房间留宿客人。卉只得叫来鸨父，随便挑了个价格便宜的妓子，开了房间。
像妤卉这种带着男性仆侍逛场所的人不算多见，却也不值得大惊小怪，妤卉给足了银子，鸨父便不再多言。影柳和阿黎将行李挪到楼上的包间，名花枝招展的妓子扭捏着腰肢也跟了上来。
进了屋，妤卉使了个眼色，阿黎立刻出手点了那妓子的睡岤，把他放在旁椅子上。这是卉提前交待好的，她如果不留妓子在房内，那妓子也没有别处过夜，反而会被鸨父嫌弃他不懂得伺候客人。当然妤卉是没有心情真风流，便用此下策，让那ว妓子在椅子上委屈晚，床还是要留给自己人睡的。
影柳隐身暗处负责警戒，阿黎服侍妤卉洗漱就寝，切与住客栈的时候没有太多区别ี。除了别ี的房间内喧嚣声持续到很晚，伴随着些少儿不宜的动静外，妤卉认为总比露宿街头要舒服。
这夜，妤卉不知为何睡的格外沉。次日清晨，她是被楼ä下的喧哗声吵醒的，并且发现身旁้地阿黎也似乎是刚刚才清醒。
影柳神色凝重地站在床前说道：“主ว人。属下觉得昨晚咱们房间周围的灯烛有问题，很可能ม被下了药。属下曾有段时间头昏沉沉的，后来附近都熄灭了火烛才稍微缓和。还有件事情就是影杨直没回来。”
阿黎迅速穿好衣服附和道：“心悦，烛火或许真的有问题。昨晚我吹灭房内的蜡烛，吸入些古怪的味道，与我知道的毒药不太样，当时没有特别严重的反应，可是随后身体疲惫睡得格外沉。今早是影柳叫醒我的，但是目前我和影柳都没有感觉功力受损。”+ใ概是为了让客人们能早点感觉疲倦早ຉ点休息，从而减少妓子们的工作时间，应该不是有针对性故意要迷倒什么人。不过目前的情势而论，妤卉免不了多想层，多些怀疑。她张口正打算吩咐影柳去查查除了与她们相邻๑的房间，别的房间是否也放了同样的烛火的时候，突然响起了敲门声。
这敲门的声音不似般青楼仆侍的小心翼翼毕恭毕敬，而是很莽撞蛮横，伴随着女子粗鲁地喊话：“官差ๆ查案，所有人炷香之内都到เ楼下堂内集合。不听命令私自走动的律当疑犯逮捕。”|边抓紧时间自行穿好了衣物。
影柳凝神细听了下，回复道：“主人，似乎是昨晚标下玉竹公子的那位客人横死在玉竹阁地茅厕内。今早尸体被人发现，报了官。”|虽然知道昨晚有古怪，可是客人不发话，他也不敢多问，战战兢兢缩在墙角。房与她们相距最远。但是供客人们使用的茅厕离她们这边比较近。卉又问烛火内是否放了安神药物，那妓子却茫然不知。问到这里的时候卉地心头就已经升起了不祥的预感。
假设切不是巧ู合，是有人故意用安神灯烛取代了普通的用品，目的是为ฦ了让茅厕附近的人睡得沉，从而无法察觉茅厕内的凶杀案，妤卉等人就不仅仅会成为受害者，还有可能ม成为凶手的替罪羊。因为命案现场周边房间内的人都睡死过去，谁也无法证明其他人是睡是醒，当时干什么。倘若凶手提前布局设计巧妙，想要栽赃陷害给某个人。那ว么无论是买通妓子还是提前就在房间内下套。无辜受害者都是防不胜防8๖00800
怪。如果自己不幸是那个被凶手看中的替罪羊，就力地证人，多了重让人怀疑的罪过。住青楼ä开房间点了妓子不睡，带了两个武功高强地随从，这样地女人很容易被当作别有所图的凶手吧？:
15栽赃陷害
擒虽然长得粗鲁，却并非没有大脑แ只知道蛮干的人，妓子和客人们分开，不给她们串供的机会，再询问每间房的情况。然后她发现，但凡临近茅厕的客房，客人们都反应身体异常疲惫，早早就寝，觉睡到เ天亮，直到เ刚ธ才才被吵醒。如果她们说的是实话，子时后都不可能有机会清醒地走出房间。
蒋擒又让人查了问题房间的灯烛，果然发现油灯和蜡烛与别的房间不同，搀了安神散。安神散与普通迷香不样，发作缓慢，症状更像是身体自然疲乏催发困倦，并不能保证定会让人睡着。但是客人们多数大老远赶来，之ใ前看表演之后又与妓子嬉戏消耗了大量体力，难免容易受到影响昏睡不醒。如果安神散是有人故意而为，这说明案件至少是有计划有预谋。客人们不会随身携带大量灯烛，通常情况也没机会布置到玉绣阁的那么เ多房间。所以阁内应该是有内应帮凶才对。
正当蒋擒将嫌疑ທ转向玉竹阁内的妓子仆役之ใ时，鸨父举ะ着张墨迹未干的纸条哆哆嗦嗦走到เ蒋擒身边，大着胆子说道：“玉竹公子有情况反应，他因病口不能言，写了字条请大人过目。”
蒋擒仔细看过字条，收入袖中，吩咐差役让客人们先各自回原本的房间休息，但是不得串房，不得离开玉竹阁。而后单独留下了两位客人。
位是昨晚在游戏中连赢两ä场地那位吃喝嫖赌样样精通的小姐。她因百两银子的差价在最后竟标阶段输给了蔡老板，借着酒劲说要给蔡ກ老板点颜色看看。这话当时许多客人都听见了，不过场所酒后戏言，谁都不曾当真。可现在蔡老板死了，这位小姐也变成了有杀人动机的人。
另位被留下来的竟然是妤卉。连妤卉自己都感觉相当惊讶，她甚至是直到刚才蒋捕头说起死者姓名时才知道原来是蔡ກ老板标到了玉竹公子。那位蔡老板是胖是瘦长什么样子妤卉都不清楚，妤卉不明白蒋擒为什么要将她留下，难道与玉竹公子的字条有什么เ关系么？
蒋擒在楼ä下找了个包间，先将那ว位讲过“豪言壮语”的小姐请进去单独问话。很快那位小姐脸轻松地走了出来，她应该已经被排除了嫌疑ທ才会有这样的表情吧？
这让妤卉心头沉。
蒋擒客客气气将妤卉请入。态度比妤卉想象中ณ温和许多。不过第句话就是要查看妤卉的身份证明。