那边唐先生也不知是什么情况，好长一阵都碰勿到เ，她后来又往兴裕ษ坊去过两次，都没碰见他，他也没来倪家或赵家打牌，不知在忙什么เ。这天气洋梧桐的毛絮扫了一簸箕又一簸箕，干燥的阳光里飘不尽的迷惘一样。
由于那ว次的不欢而散，连生近来总是挤着时间地往这里赶，来看过她两ä次，也是仓促得很，一杯茶都没喝完就走。她这几天也不知是不是天气的原因，一个ฐ人老是恍恍惚惚的，对他倒也淡了，他坐在骨牌凳上跟她说话，她背对他拿了块布擦拭柜台——洋梧桐飘絮的季节，到เ处都是吹进门来的毛絮，柜台上地上不消一刻便是黄黄的一层，一天不知要清理几次，做得人都麻木了，头昏沉沉一走神，他说什么เ倒全跳过了——她回转头来笑笑，笑笑又反身做起了其它事情。钞票匣子里零碎洋钿不多了，趁现在有空她去楼ä上找毓芬兑。紧俏的店面房，狭长陡峭的楼梯，这么久了她都未习惯，往上去还算容易，下来可就叫人心里发毛了，她每次都是抓住扶手，挺着一个人两只脚๐小心翼翼往下挫，往下挫。这边楼ä梯上下来看得到เ柜台上的情景，台面一瞥刺眼的反射光里竟是唐先生伫在那里，连生一把算盘噼里啪啦拨得叫她发怵，那乌ไ漆木珠子“嘡嘡嘡้”的声响撞击在两个对立男人的空间里，刺耳冷绝俨然暗藏着一股火药味，她刹้那整个人就虚了，一只脚๐悬在半空，惶然踩下去，又收回来，惊怵的猫一样往上倒退了两阶，掩在暗处观察着。“这位小兄弟我以前没见过你么……阿波和苏小姐呢？”唐先生翻着皮夹眼一抬，随口一句。“哦，他们暂且有事去的，我是苏小姐朋友。”连生接过钞票回转身来取找钿，她看到唐先生眯眼顿了一顿，又随即收收拢皮夹，点起了支烟，“老赵的兄弟吧？……唔，我听老赵讲起过。赵先生年轻有为ฦ，前途无量啊……”“见笑，一介学徒而已๐。”唐先生不以为然一笑，也未说什么，接过找钿拎了点心即点头告别ี走了……几句再寻常无过的交谈，她却心里面老也没有底，不知道为ฦ什么她有点担心唐先生会对连生不利，虽然她也认为他应该不会是那样的人，但自从他挨了一刀之后，她究竟有点惧着他，以为他为了她是什么เ都做得出来的，且迷且惧，抽上的第一口鸦片烟一样……她劝连生不必如此赶忙地过来，弄得人老是心急慌忙不得歇，其实她也早ຉ觉得这种相见已无多大的意义，他忙就暂且放他去忙，亦免得在此与唐先生碰面有弊无利。而他竟然也相信她的，那ว次分别之ใ后好久都未再来看她，也是实在没有时间。
第二天上班，她把晓冬的事跟桂生讲了，没提唐先生，只是问问桂生可有门路，桂生“唔”了一声，“我来问问老唐看……”便上楼去打电话了，没一会儿下来讲唐先生答应帮忙的，货存在他十六铺码头仓库里问题不大，并把唐先生办事处的电话号也写给苏佑玲了，叫她关照顾先生打过去直接找唐晋鹏商谈细务，苏佑玲答应地笑接过电话号，眼睛一溜——店堂的玻璃门一开一合，耀过的一瞥光里倏地冲进来一股风，骤然翻动她手里那张记有他电话号的纸，“恍啷恍啷”叫人心神不宁——她胡乱ກ地折了两折，仓促谢过桂生，趁着时候尚早打电话到晓冬写字间，免得晚了他又出去办事寻不到他人。
晓冬倒没有怨苏佑玲，他在洋行里今年也学着做生意了，一开始自然是十分艰难，人家都欺负他初ม出茅庐，其实今天他早ຉ已明白他们那班人在把他当洋盘弄怂，只是不方便得罪，苏佑玲这一冲撞，倒也不失替他解了围。她在他对面坐下，他叫了两杯水，笑问她怎么在这里，她说陪房东人家小姐来此会朋友的，又问他怎么和那帮人在喝酒，看着就不是些好人，他笑笑叹了口气，抽着烟想这一阵来的失意，想他原本也是个自诩玲珑聪慧之人，奈何如今这般形势，想着也不知哪里来的一股冲动，情不自禁就向她诉说起来，也怪他孤身奔波没有个人倾诉，这下又是喝了酒——他说他眼下最愁的就是无处堆货，货倒快要到码头了，销路还没那么快敲定，人家仓库又嫌他货少不愿意接，这几天他是终日四方奔走而无果，本又寄希望于方才那班人，不想人家也是弄他白相……她忽然记起唐先生，虽不甚清楚他的底细，但从他们以往打牌的言谈间获悉仓库的事他应该能帮忙，她也不是很肯定，这下便只安慰了两句晓冬，“侬勿着急，我也帮你问问……咳，侬电话号抄给我，说不定有消息我打你电话呢！”晓冬笑笑，他本对她没抱多大希望，但还是从随身携带的记事本上撕了一页下来把电å话号写给她，谢了她。
雪夜的这班电å车乘๖客寥寥，两ä人坐于靠窗位子，耳边尽是雪珠打在窗玻璃上沙沙的声响。她侧身往外望，这一带沿街的店铺已๐然年味渐起，算来距腊月廿三还有好几时日，倒都已鸣锣打鼓张罗起来了。这边停站处是一爿南货店，店门口一排大红灯笼赫然照着门上“金华火腿此处有售”的巨幅语，红纸上几个ฐ大字煞ย是欢欣鼓舞，要在往年她尚还觉着喜庆，而今年，这番景象却不免叫她黯然神伤。她是断不会回苏州去过年的，连生这边她自觉也还未到能ม同他们回去过年的时候，想来只有在倪家聊度几日了……他见她望了那ว爿南货店许久，心中已料到几分，不由á得笑着拿过了她的手握在膝上，“我前两日已写信，今年不同大哥他们回去了……”她被他握着的手一颤，“唔？”了一声，他笑笑，“陪你……”他就是如此这般的一个人，不在身边时山寒水冷，在身边即是满城春风，如一场乱ກ了节气而来的立春，叫人欣喜又惶惑。她含笑溜着眼佯装ณ恼怒，“哎哟，这像什么เ话！……人家可要怎么想我……”“老太太开明着呢，没那么เ多弯曲。”连生是赵老太太顶小的一个ฐ儿子，自然是最最放任的，外加跟着桂生在上海呆了这么เ些时日，寻个理由á不回去过年，老太太顶多嗔怪他贪玩不懂ฦ事，未必会怪到苏佑玲。然而她还是别ี脸背对着他，亦笑亦恼，拆了手里的喜糖来吃，想想又扭身掐了一把他的手臂。
三人玩笑了几句，还是难敌隆冬夜别那份漫漫愁绪——顾ุ晓春这样一出嫁，苏佑玲他们往后也越少来往了，倒真不知几时还能ม见到。晓冬和连生算来其实接触没几面，倒颇็相交得来，连生这个人脾ຆ性稳笃，有年轻后生的谦卑，行事却周到细致，思虑完全如长者，和他接触，晓冬常觉自己顾此失彼，太过毛躁，反过来连生倒是欣赏晓冬那种利ำ落不羁的潇洒，他自己就是太瞻前顾后，以至这个ฐ年岁才有了方向，那边又和苏佑玲窝着不愉快。他们两个年轻人相识，颇有种以人为鉴，可知得失的意思，倒不失有缘，虽男子之间向来轻别离，这下里却也有那ว么一点失落的。天气歇了一阵又悉悉簌簌下起了雪珠，这个方แ向正迎面打在脸上，连生劝晓冬不必再送，那ว边餐馆里还有一堆事情，早ຉ些回去。晓冬摆摆手，还是执意送到他们电车站台上，直等他们上了车才离去——他是蛮珍视他们两个ฐ人的，倒也不是他今天客气。
男人牌桌上谈事她不甚懂得，妇人家也仅只看牌而已，她坐于桂生身后的骨牌凳，看的却是唐先生。唐先生这个ฐ人已是她父辈的年纪和脾性，偶然笑起会不经意露出眼角的纹，牌风却相当狠戾，不露声色，俨然有种无毒不丈夫的内里。而桂生就瞻前顾后得多，看得她干着急。“唐先生侬辣手噢，只只牌出得狠咯！”她眼角一挑，讪笑，他正喝着茶，听闻抬眼看了她一下，一笑，“过奖，乱打一气罢了。”这边桂生正犹豫要不要出牌，她已伸手从他手中抽出那ว几张牌朝唐先生压下去，“哟，侬手太快了，那牌出掉叫我接下来咋打？”桂生惊叫着笑道，她没理会，定定地直往唐先生看过去，他笑着，示ิ意旁้人出牌，估计都无牌可出，出牌权便到了桂生手里，接着倪先生出，接着唐先生，他又是出手狠戾，几张牌把倪先生打下去——那本是原先可以压她的牌。四围依然一派谈笑风生，她却一下子有点蒙，坐于桂生身后的昏黯里，遥望着那ว一桌烟气缭绕，桌顶直射的灯光下哄然膨胀开来，如梦般惶惶扑上身，整个人感觉一点都不清醒，看桌顶那ว只麻将灯的果绿灯壳都犹如一团盈盈燃烧的火。
那一刻她陡然相信了夙缘，鬼使神差，避之不开。她如一缕循声而来的游魂般袅然穿过客堂的玻璃屏风，和桂生浅笑寒暄，唐先生就坐于对面喝茶，亦如初识时那般神态。他见到她是有些讶异的神色的，未及开口，这边桂生已作起了介绍……他们这里的墙角有一只铜管落地麻将灯，光线压下来正好投在她腰际，她今天穿了一身织锦缎面旗袍，孔雀蓝ณ和深紫ใ的纹路藤蔓般绞织着一绺绺下来，灯光里有种流丽的华彩。她看到唐先生的目光有一刻๑是停留在她脸上的，那一刻๑他的眼睛里没有光，也只是一刹，他便又笑起来，略微欠了一下身子，道了声“幸会”。
连生很快就搬走了，他东西甚少，自己一个ฐ人打理就行，苏佑玲又正好上班，便未来帮忙。李先生李太太送他到เ弄堂外，叫了一部人力车即走。他搬到四马路那里住了，这里离红鼎坊近，只是环境嘈ฤ杂，住的人口也繁复。他租住的这户人家二房东是广东人，姓严å，做小生意，平日里都是二房东太太打理家务。严å太太是位热心的中年妇人，黑黑瘦瘦，着一身半旧ງ的香烟纱旗袍，两只粗金耳环，操一口潮州腔的上海话，对这里的住户基本上有求必应。连生在红鼎坊做学徒，时常很晚归来，每每都要麻烦严太太开后门，所以他也隔三岔五给她茶钱，由á此严å太太甚是欢喜连生这个住户，对他关照有加。
那一阵他的情绪总有些低落，手抄在裤袋里同她沿街走去，寡淡的街灯，夜的大街行人寥寥。两个人也无甚可讲，似乎人相处到一定程度都是这样，平日里你侬我侬，将近离别ี却已默然无语。他送她到เ厂门口，同她在墙边的路灯下站了会儿。秋风乍起时候的别离总染着一份怆然的意味，她低头不语，他亦一时沉默，黯然的灯光下，淡淡数语，笑笑，他摆手离去，她亦转身回厂。
白师傅的手艺果然精湛，两身旗袍都做得细致入微，连生付的钞票，她本不要他付的，那ว一阵她帮他忙，他总想谢谢她，适逢李太太送了她衣料，这裁缝师傅的钞票他便付了。他们去取衣服的这天又恰逢要下雷雨了，黄昏天气闷热异常，他说改天去吧，她性急定要去，他便带她去了，没耽搁多久，要紧回来，还是没到เ赵兴记雨便下来了，两人狼狈地回到เ赵兴记避雨。李先生李太太早ຉ已๐出门打牌，灶披间的娘姨这会儿也不在，他便让她去楼ä上，他的房间里有干毛巾。
出来的时候天已全黑，两ä人推着车在弄堂里走，前面有挑担卖茶叶蛋的，那ว一声软糯悠扬的“五香茶叶蛋——”伴着一股浓浓的茴香味飘来，夏夜里别ี样醉人，她禁不住前去买两个来尝尝。刚出锅的，老妇人锅盖一开，香气热气轰地扑面而来，她咯咯笑着伸手挡，脚๐步一退撞在他身上，他哟了一下，即而笑着递给她手绢擦脸上的热气。她问他吃不吃，他说不吃，她便自己买了两个，边走边吃。吃完跳上他的自行车后座，快乐地扬长而去。她现在总是趁自行车缓缓往前行的时候跳上他的车，她已那么เ相信他。