足足折腾了半宿，今天早上又没动静了，御医说月份还早着呢，如今才只七个多月，只怕要到六月里去也不yi定。”她抿着嘴看着铜镜中神色拘紧的赵女官，心里想，不知那贵妃长得什么样子？待见到许贵妃，已经是端午那日。太后素า不喜中京溽热，yi入五月，便前往上清别苑避居。宫中除了节宴，特备有杂耍百戏，也不过是皇帝ຓ率了妃嫔，由文武百官陪同玩赏，所谓君臣同乐。锦幄之下本只设了帝后的御座，其它妃嫔皆在两翼帷幄中，皇帝似是随口道：“叫贵妃也跟着朕坐吧。”御前的中ณ涓令便去传许贵妃，早ຉ有小黄门移过yi张椅子来，许贵妃款款而至，入锦幄先谢过圣恩，双膝还未曲，皇帝ຓ已经道：“你是有身子的人，免了罢。”复又向皇后见礼，赵女官向金枝连连使眼色，她却并不动声色，待许贵妃抬起脸来，明眸皓齿，举止间天然妩媚，特别是yi笑之间，媚艳入骨，如能摄人魂魄。大约因为怀有身孕的缘故，稍见丰腴，但穿着鹅黄绉纱半臂，臂上挽迤着丈许来长的芽黄轻绡，底下是浅黄撒花长裙ำ，裙ำ上用金线堆绣满满的折枝花卉，更显雍容富丽ษ。皇帝向她道：“虽是五月里天气了，可是时气不足，怎么เ穿得这样单薄？”许贵妃嫣然yi笑，道：“臣妾怕热。”皇帝笑道：“别yi时贪凉图快，倒落下什么毛病来。”许贵妃但笑不语，方坐下又净了手，亲自剥了新า贡的杏子呈与皇帝ຓ。皇帝yi时与她笑语，吃了数枚杏子，内官近前跪奏：“吉时已到，请陛下出令射柳。”皇帝正欲起身换衣下场，许贵妃却笑道：“年年就数这个最热闹，皇上，不如今年咱们索性下个采头，比试起来也更有意兴。”皇帝笑道：“可惜这是马背之上使弓弄箭的，有了采头也没你的。”许贵妃笑道：“宫中射柳之技，当数陛下第yi，那采头自然是陛下囊中之物，既然陛下得了，臣妾便如得了yi般。”皇帝不禁笑问：“那依你说，朕应当以何物为采头？”许贵妃明眸顾盼，道：“既然明知陛下会得了这采头，那么再以陛下之ใ物为采，便没有趣味了。”忽然嫣然yi笑：“臣妾大胆奏议，莫若以皇后娘娘头上的紫金翟凤为采，陛下得了这样采头，必与娘娘龙凤呈祥，百年好合。”她的声音虽不甚大，但两ä翼帷幄之中的宫眷皆听到了，不觉嗡嗡的议论声四起，不少人望向皇后，看她作何表示ิ。向例后妃cນ公主ว皆可用翟凤冠，但唯有皇后方用紫金九凤，便是所谓“凤冠”了，许贵妃以凤冠作采物，实是对皇后莫大的轻蔑，皇帝亦不觉向金枝望去，但见垂垂密子珠珞，yi直遮去了半边秀脸，看不出是何神情。他忽然轻松的yi笑：“好，那就以皇后的紫金九凤冠为ฦ采头。”言毕站起身来，金枝却道：“请陛下且慢。”皇帝笑道：“皇后有什么话要说？”金枝便道：“臣妾虽生于蛮荒，不识天朝礼仪，但幼时习过几日弓箭，臣妾亦想下场yi试，请陛下恩准。”皇帝ຓ怔了yi下，笑道：“难得皇后亦有这样的兴致，朕当然得答应。”yi时场中人听说皇后亦要下场射柳，无不窃窃私语，纷纷议论。所谓射柳，乃是于球场插柳为两行，当射者以尊卑序，各在柳枝上缚彩帕为记，柳枝去地约数寸处，便削去yi截青皮，露出寸许白枝。先以yi人驰马前导，后驰马以无羽横镞箭射之ใ，射断柳枝之后，必要瞬息间已๐飞马驰至柳下，接断柳于手，便为大胜。射断柳枝而不及接断柳于手，则次之ใ。如若并未射在柳枝去皮之ใ处，或者未尝射断柳枝，更至不曾射中，则为ฦ负局。那样细细软软的柳枝，插在沙松土里，既要射在去皮白地，又要射断，而且断后又要及时接断枝于手，故而虽名为比试准头，实则弓箭准头c力道c巧劲c乃ี至驭骑功夫，都要无yi不精，方才能取胜。不过yi盏茶的功夫，皇帝ຓ已经更衣出来，大梁尚赤，天子便服亦用赤色，赤底玄色夹金线绣龙纹，每yi片龙鳞映着日光，在血yi样鲜赤的底子上闪烁着金芒，在如意祥云间九曲缠绕，狞狰的龙首正好盘踞在皇帝衣襟胸ถ口，两点龙晴亦用玄色夹金线刺๐绣而成，在灼烈明亮的日头之下，栩栩如生得便如要破锦飞腾。皇帝ຓ接了明黄结重穗的蟒皮鞭子在手，御骑的掌令已经牵了皇帝ຓ那匹高大神骏的“追日”侍立阶前，但闻场侧十二面巨鼓已经捶得山响，皇帝ຓ认蹬上马，场内护驾的神锋营将尉cນ陪同皇帝射柳的武将诸官，尽皆卸甲行礼ึ，山呼万岁，轰然如闷雷般惊天动地。待皇帝上马后，方欲命武官上马，忽闻宫眷帷幄那边yi阵轻微的马蚤动，原来是皇后出来了。金枝的衣饰甚是奇异，皇帝虽不曾见过，但隐约已经猜知是南荑妆束，南荑旧俗女孩子自落地后便不剪ຘ发，连胎发都不曾剃过，金枝黑缎子似的yi头长发，不再若宫中女子那ว样梳寰，但于发间夹五彩丝线梳成独辫，以十二枝赤金榴钗ู绾起高髻，再以绣巾横过髻顶。yi侧则ท垂缀赤色的穗缨。身上却是圆领窄袖的茜红色绡绣芙蓉短衣，底下是yi条方及脚๐面的芙蓉色撒茜丝筒裙，皇帝见惯了后妃数重穿衣，襦袖层层裙幅曳地。倒觉得这身打扮英气妩媚，颇令人眼前yi亮。待得她走动起来，才知道原来左侧斜开有裙ำ岔，茜红色轻绉里裙便如千万瓣团簇石榴花，随着款款莲步偶然隐约yi闪，灼得人眼睛都发痛。后妃例不参预射柳，所以亦未曾替皇后备马，事出仓促，御驷院的提辖急迫中灵机yi动，将预备击鞠用的马挑了匹最温驯的牵来，金枝倒也并不理论，侧骑上鞍，皇帝见她身轻如燕，侧骑于马背上自挽了弓，神色自若的试了试弦力，帷幄那边的yi众宫眷，早ຉ就看得又是惊异c又是好奇c又是好笑，禁不住议论低语。当射者以尊卑序列ตyi字排开，皇帝ຓ自然位在最左，皇后则次之，金枝之右则ท是赵王梁郄，他是世宗废太子梁意的儿子，即当今皇帝嫡亲的堂兄。先帝英年暴卒，当今皇帝并没有兄弟，诸叔王伯王又皆子息单薄，故皇帝ຓ连堂兄弟都廖廖无己，所以格外恩视这位堂兄，将他封为赵王。因熙圣十年便下诏削藩，亲王不再裂ฐ土封疆，所以赵王梁郄领着神锐营的闲差，每日不过到朝堂上应个卯，赵王生得样貌俊美，闲下来只爱走马斗ç鸡，击鞠捶丸，弄管调弦，又擅金石书画，写得yi笔好字，尝大醉章台之后替名伎祁白玉题辞团扇，字赋双绝，时人惊赞传为ฦyi时香艳佳话，从此便被视为京中ณ第yi风流子弟，人称“逍遥王”。皇帝每每击鞠，总是输与梁郄，但逢射柳，又总是略胜梁郄，故而每年端午射柳，皇帝总是乐见与赵王并驱。今日两人之间多了位皇后出来，梁郄心中思忖，这射柳夺筹的风头自然依旧要让皇帝去出，但见皇后面容娇柔如花，连控起缰绳亦似有几分不胜之态，待会儿鸣镝yi响，众马狂奔，百蹄齐落，万yi出点差池，自己距得最近，只怕难以自处。yi个念头方未转完，但听清长啸声直上云天，原是掌号令的尉官，已经射出了鸣镝。皇帝不假思索，手中缰绳yi松，双足轻点，跨下的“追日”已经驰出，但闻蹄声隆隆，数十匹骏马如溃堤的潮头，直往前汹涌而去，众马本是yi条线齐齐驰出，不过瞬息便显出波纹起伏来——有的马快，已经奔在了前头。皇帝ຓyi马当先，已经将众人皆抛在身后，当下并不缓下马势，反手抽了箭，右手方引开了那赤漆明角揉金弦的弓，还未拉得十分圆满，忽闻“嗖”得yi声，yi阵疾风从后而至，直擦着他身侧过去，激起劲风刮得人脸隐隐作痛，竟是有人抢先发箭了。皇帝手中yi箭方แ才射出，驱马狂奔之际听得身后又是“嗖嗖”连珠两声，皇帝射出第二箭，百忙中ณ还瞥见抢前那枝箭去势极快，已经射断系黄帕的那枝细柳，正是皇后应射之柳。他骤然yi惊，但见皇后第yi箭方射断柳枝，第二箭已๐至，正射在柳枝下落之势处，柳枝轻柔，被第二箭yi激，复向上弹起，第三箭又至，柳枝跃得更高。皇后的马距他已不过数尺，他回手便是yi箭，将系赤帕的御射柳枝激得向上弹起数尺，那yi箭弹起柳枝后势道不减，斜飞出去正撞在皇后断柳之上，但见那柳枝急坠，皇帝已经轻舒手臂，去接自己那枝断ษ柳。金枝急切间不及引弓，手yi扬只听啪的yi声，竟是以手掷箭，柳枝距地不过寸许的那yi刹้那，这枝箭终于赶至，柳枝复又弹起，她的马已经越过柳枝，身子轻巧yi拧，yi个倒垂帘，众人只觉眼前yi花，她茜红色轻绉里裙ำ被风势所激，便如怒放yi朵殷红榴花，回身起来，那ว枝断ษ柳已经被她衔在唇间，太阳正照ั在她脸上，但见殷红的yi点樱唇，横咬着柳枝，迤逦便如翡翠绕带，说不出yi种异样的旖旎风情，场中众人皆看得呆了，连喝采都忘了，皇帝只觉得心中怦得yi跳，但见她yi双明眸在阳光下隐约作琥珀色，流光溢彩，明净澈亮得竟令他不能逼视。
金枝皇后三
场侧的十二面得胜鼓已经“咚咚”擂响，掌令官扬起声音高唱：“陛下大胜”他微微yi哂，将手中柳枝弃之尘埃，马鞭虚击，只听“啪”的yi响，鼓声骤停。午后的风轻柔如小儿的手，锦幄上垂缀无数银铃在风中ณ细碎的响着，晴空万里，浩然无云，场中场外虽有数千人之ใ众，却静旷得如同荒野。皇帝脸上的笑容微带讥讽：“明明是皇后大胜，难道除了朕，你们都没长眼睛吗？”被他看似漫不经心目光扫到เ的人，无yi不低下头去。她回首望他，明净如玉的脸庞上微有汗珠晶莹，yi双眸子如能望见人心底，他兜转马头，与她并绺，距得那ว样近，连她轻浅的呼吸都能闻知，她身上有幽雅的香气，仿佛是檀香，但又并不像。他的呼吸拂动她的颈่中的碎发，那样微痒的热气吹进颈间，她不禁起了yi阵奇异的战栗。他声音低的唯有她能听见：“将你的本事都使出来，让朕好生瞧瞧。”她微扬起脸，下颔玲珑纤巧ู的弧线美得令人想伸手去触及，他在心里狠狠的想，到เ底是小觑了这个女人。她柔嫩的手指上已经让弓弦勒出红痕，若无其事随手拿绢子缠在指间，指尖隐约的痛楚被她硬生生的忽略，她十分清楚的知道自己激怒了大梁的天子，可是如果不激怒他，他大约真的会忘记她是他的皇后。晚宴是在凤绮楼，内廷赐宴，得此殊荣的只余了近支亲贵，酒过三巡ำ，yi曲胡旋舞过，皇帝似是微醉，半倚在御座之上，侧着身子只和许贵妃说话，殿中诸人的神色皆懒散下来，yi套套的舞乐่，yi遍遍的传杯，yi曲奏罢又是yi曲，舞女婆挲来去，飞扬旋๙转的锦绣长裾温软的拂过红毡，恢弘殿堂中似盛开yi盏盏丰艳的花朵。似是三更了吧，金枝困倦极了，殿中方自舞至凉州ะ，这样的宴乐่，总要到天明去。赵女官见她神色倦怠，低声附耳道：“娘娘，请娘娘更衣。”她起身往后殿去，换过白苎罗轻衫，底下依旧是金线芙蓉合欢裙，重新า净面梳头，人也似精神了些。窗外夜色幽暗，殿后排门半掩，檐下挑yi盏极大的纱灯，依稀可见后庭玉栏下yi架蔷薇花开似雪。夜风吹起绿色湖绉帐幔，似清凉的水波拂过，她忽然心里yi动，起身往殿外走去。赵女官与阿悯尽皆随她出来，凤绮楼筑在高处，俯瞰各宫灯火可见，前殿的丝竹之声隔得远了，只隐约可闻。她凭栏而立，夜风吹起她的衣袖，她臂上绡纱翻飞在风里，风里只有露水的清凉与夜花的芬芳，自离了南荑，似再也未遇了，这样的夜。呜咽yi声，极远处的花树底下有箫声传来，幽远清冷，不觉叫人循着箫声而去，夜静的似yi盏水，萧声则是yi滴墨，yi缕缕渗化开来，yi丝丝往人心上缠去。阿悯有些担心，低声叫了yi声：“皇后。”花荫底下的箫声骤然yi停，她懊ิ恼的看了yi眼阿悯，有人影自花树底下缓缓踱出，旋๙即躬身行礼：“见过皇后。”原是赵王梁郄，夜风拂动他宽大的袍袖，他手中的紫玉箫流转着润哑光泽，朦胧的星辉之ใ下，依稀可见俊美无俦的面庞，仿佛不似这尘世中人。可是那yi身褚色刺蟠龙缎袍，偏又叫她想起他的身份。她yi时没有料é到是他在这里，想了yi想，道：“王爷的箫声真美。”他的声音醇厚平和：“这样的星夜才是真美。”仰望星穹，那ว样璀璨的点点星光，疏疏离离似yi把任意撒出的银钉ล。她认出了北辰星，她叹道：“北辰明亮的像yi只眼睛。”他被这古怪的比喻逗笑了：“臣觉得倒不似眼睛——世上哪有这样明亮的眼睛。”她说道：“在我们南荑的传说里，北辰就是yi只眼睛，天上阿侬仙女的眼睛，可见世间诸事诸物，守护至太阳光明。”他的神色认真而温和，她素า来未见中原男ç子如此认真的倾听自己้说话，不觉将南荑关于北辰星的传说讲给他听：“阿侬本来只是寨子里寻常的南荑姑娘，心爱的阿郎上山打猎，被山妖施法，在山间迷路，怎么走也走不出去林子。阿侬便去寻他，可是就被坏心的山妖化为巨石，山妖将阿郎带到这块巨石下，对阿郎说，只要凿完了这块巨石，你就可以找到回家的路。阿郎只想回家见他的阿侬，却不知那巨石就是他心爱的姑娘。他不分日夜凿这块巨石，每yi凿都凿着阿侬的血和肉。最后阿侬粉身碎骨，那ว眼睛就化成了天上的北辰，永远都在北方的天空，让阿郎可以明辨方แ向，回到寨子里去。”梁郄不觉道：“这阿侬真是可怜。”她淡淡的yi笑：“阿侬化作天上永恒的星辰，永远照ั耀着心上人回家的路。可是阿郎回家见不到阿侬，其实他才是最可怜最伤心的人。”赵郄不禁注目于她，但见她面色淡定，仰望星空，似适才只是随口的yi句话。赵女官却在yi侧轻声道：“夜里风凉，谨请娘娘回殿。”梁郄虽是皇帝的堂兄，但究竟男女有别，这样的暗夜里，她亦觉得未便。便亦道：“王爷也请去入宴。”自扶了阿悯，折返回殿中去。方แ至玉阶之下，不觉脚步渐缓，檐下纱灯明亮，照见那袭赤色缂金九龙缎袍，袍襟下端绣江牙海水纹，所谓“疆ຆ山万里”。两侧十数名内官微微躬身拱手谨立，内官们皆着yi色的朱紫ใ色锦袍，在朦胧的灯下看去，仿佛两列偶人般纹丝不动。皇帝嘴角勾起轻浅的笑容：“这样好的夜色，皇后也有兴致步夜观星？”她静静的答：“陛下不亦是有兴？”他轻笑了yi声，伸出手来，她只得将手交在他手中ณ。他骤然收紧ู，握得她痛不可抑，仿佛连骨头都要被他捏碎，他脸上的笑容并未敛去半分，他俯身在她耳畔轻声道：“赵王梁郄的箫声，堪称中京yi绝，可是朕奉劝你，还是不必听此箫声的好。”他的眼中闪烁着幽暗的光芒，仿佛有什么东西依稀可见，她努力的试图去分辨，但已经稍纵即逝，瞬息便不见了。皇帝已经恢复那ว种懒โ慢的样子：“如此良夜，真不应该辜负。”慢慢松开她的手，却满面含笑：“起驾，朕陪皇后回凤藻宫。”这是他第二次夜宿凤藻宫，她不惯与人同宿，好容易睡去，不过朦胧yi寐便又惊醒。天还未亮，帐外的鎏金蟠花烛台上儿臂粗的九枝巨烛皆燃去了大半，烛泪缓缓累็垂，如绛树珊瑚。身侧却是空的，被衾已๐经没有余温，揭开数重纱幔，方见皇帝伫立于雕花长窗之前，他抬头仰望着微明的天空，脸上是yi种她从未见过的神色，那神色竟似是落寞，夹杂着隐约的悲哀，她几乎疑ທ心自己看错了。因为皇帝听到她窸窸窣窣的衣声，已经回过头来，那表情如常的冷漠与疏离：“怎么เ起来了？”她将手中的袍子替他披上，道：“风寒露冷，陛下要珍重。”他嗤笑了yi声：“多谢皇后。”隔了yi会儿，大约觉得这四个字实在过份，于是道：“朕并不是厌恶你——”说到这里，又难以措辞，终究岔开了话：“唱支南荑调给朕听吧，上次你唱的乃是中原曲子，朕还是想听yi听南荑调。”她想了yi想，终究还是唱了那首歌：“異江流水去沉沉”她的声音低低散在深宏的殿中，仿佛引起嗡嗡yi点回音：“岸上丛丛凤竹林，竹叶翠映坏水色，阿郎不来坏人心，阿郎不来坏人心”赤足踏在金砖地上，那样冷，那样凉，却见他的眼中ณ微微有了暖意：“这首歌，我们中原亦有。我们的歌是这样唱的：春江水沈沈，上有双竹林，竹叶坏水色，郎亦坏人心。”他的吟哦抑扬动人，可是他的眼中有yi丝恍惚：“今天是初六了。”这日是初六，按例召见百官，即所谓大朝。礼仪繁缛不提，更兼奏议之ใ事甚多，yi直到近午时，皇帝方才散朝回内宫。步辇方进了宁运门，御前的中涓๑令王越见皇帝ຓ示意前往云意宫，忽叫了yi声：“陛下。”却踌躇并不言语，皇帝ຓ忽然从这缄默里体会到เ了他的用意，只觉得胸ถ口蓦得yi紧，仿佛那ว里有只无形的手，攥住了自己的心。每yi次心跳的收缩都那样牵痛。他的声音似乎很从容，可是食指却无意识的摩挲着佩玉上的串珠，仿佛要将珠子捏碎了：“她回来了？”王越恭声道：“夏王妃回中京避节，今日按礼制入宫来觐见皇后，眼下只怕正在凤藻宫里。”旧俗中京女子出嫁，端午节后yi日必回家归宁，称为ฦ“避节”。皇帝许久没有作声，王越连大气也不敢出，yi动不动的立在那里，心里想，这句话只怕说坏了。皇帝最后只是轻轻的拍了拍辇杆，那ว是继续往前的意思，于是抬辇的内官快步往云意宫走去，金砖铺就的笔直御道，内官的薄底快靴，步子走得又轻又齐，不yi会儿便走出数箭之地，已经过了承恩门。皇帝忽然道：“掉头！朕去凤藻宫。”王越听了这句话，立刻双掌yi击，侍辇的内官便掉转方向，簇拥着御驾，径直折返承恩门，径直往中宫去。
金枝皇后四
这日到凤藻宫觐见的除了夏王妃，另有几位命妇。赵女官yi边侍候金枝更衣，yi边道：“今日入宫来请安的夏王妃，和别的命妇不yi样，待会儿皇后不妨格外恩视才好。”金枝想了yi想，问：“是北夏的王妃吗？”赵女官道：“正是，北夏王地位尊贵，战功显赫，王妃自前年出嫁，这还是第yi次归宁。”停了yi停，又道：“这位王妃乃是馨宜郡主的女儿，自幼在宫中长大，被太后视作自己亲生yi般，出嫁之ใ时，更被敕封为公主，娘娘自然应该恩视王妃。”其实夏王妃还极年轻，虽然依礼是朝服盛妆，五凤翟衣累金凤冠，重重珠珞掩映不住yi双点漆样的眸子，流转生辉，清冽照人。礼毕未尝开口已自先笑，左颊上露出深深yi个ฐ梨涡：“哎呀，皇帝哥哥好福气，娶得嫂嫂这样漂亮。”金枝从来没听过这样的称呼，细细yi想“皇帝ຓ”后面加上“哥哥”两个字，虽然稀奇古怪，但有趣得令人不禁哑然失笑。因赵女官早有提醒，金枝对这位王妃十分敬重，另几位命妇朝觐不过礼ึ毕即退出，她特意留了夏王妃说话。因夏王妃比她还小yi岁，yi派天真烂漫的样子。金枝许久未见这样的人物，不禁心里喜欢。两个ฐ人同坐在胡床之上说着话，夏王妃却不脱小孩子心性，真的将她视作寻常人家的嫂嫂yi样，絮絮的讲了yi回北夏地域，又听金枝讲南荑风物。忽然道：“我从北夏带了yi只小猧儿回来，送给嫂嫂解闷吧。”金枝虽与她初次见面，却已知晓这位王妃心底纯良，笑着说：“我只怕养不好。”夏王妃露出淘气的笑容：“很好养的，我小时候就养过，连皇帝哥哥都知道怎么养。”金枝微笑道：“陛下素爱洁净，听说上回许贵妃要养只猫，皇上都没答应呢。”夏王妃道：“许贵妃是许贵妃，嫂嫂您是皇后，她怎么เ能和您比。”身子微微向前倾，执着她的手，低声对她道：“嫂嫂，我也讨厌那个许贵妃，你别ี理她。其实皇帝哥哥是很好很好的人，他对人其实很好很好，只是不大懂ฦ得告诉旁人自己的心意。”她这般细细耳语，吐气如兰，拂在金枝的耳侧，吹得她耳朵微微发痒，不禁想笑。但听她连说了两遍“很好很好”，语气极是真挚，可见他们兄妹自幼yi块儿长大，手足之ใ情果然深笃，只是自己无论如何，也不能ม觉得皇帝是“很好很好的人”，还会对人“很好很好”。正说了几句闲话，忽闻宫女来报：“娘娘，皇上来了。”金枝微微有些意外，站起来预备迎驾，但听金铃之音已๐经yi声递yi递传近来，待得皇帝ຓ入殿，方แ跪拜下去：“臣妾见过皇上。”皇帝ຓ口里说：“免礼”，眼睛已๐经望见她身后的夏王妃，注视了片刻，方才微笑：“这两年——你长高了。”夏王妃虽然行了见驾的大礼，起立却是盈盈yi笑：“皇帝ຓ哥哥也变了，如今威严得叫人害怕呢。”话虽然这样说，终于抬起头来与他对视，两人相交的视线中分明有幽蓝的火苗燃闪，不过yi个ฐ刹那，皇帝已经恢复往日那ว种淡漠的微笑：“也没见得你有多怕我，还是这样无法无天的样子。”夏王妃笑道：“你是我的哥哥，我为什么要怕你呢。”她明眸如水，不知为ฦ何瞬息浮起yi层浅浅的潮意，连忙转开脸去，喜孜孜的笑道：“皇帝哥哥娶嫂嫂，大婚yi定隆重热闹极了，可惜我没有赶上喝喜酒。新嫂嫂待人这样好，生得又这样美，哥哥，你要对她好。不然，我可头yi个不依你。”皇帝也笑起来：“两年不见，倒真的像是懂事了许多。”夏王妃道：“难道我从前不懂事吗？”皇帝见她软语娇嗔，依稀还是旧时小女儿的模样，脸上盈盈笑着，可是眼底里却掠过yi丝哀凉，那样快，快得几乎ๆ连他都不及看清，已经被笑意取代。那丝哀凉就像是闪电yi般，在黝黑的夜空骤然yi亮，旋即整个世界便又重新陷入无穷无尽的黑暗。他心中ณ痛楚万分，却含笑慢慢点了点头：“你从前就很懂事。”夏王妃拉了金枝的手，笑着对她说：“嫂嫂你看，几年不见，皇帝哥哥对我也客气起来，会随口恭维我了。原先在宫里的时候，他多讨厌我啊，说我只会调皮捣乱ກ。”金枝只觉得她指尖微冷，于是用手轻轻握着，又用另yi只手在她手上轻轻拍了yi拍。说道：“已经过了午时了，妹妹不如留在这里用膳。”夏王妃道：“自然要领嫂嫂这yi顿饭的，可有两年没吃着御膳的菜了。”向着皇帝道：“皇帝哥哥也在这边用膳好不好？”语气虽是相询，可是眼中隐约露出的却是期盼，皇帝自然立刻便点了头。传膳原是颇费时间的，天家馔饮，精致自不必言，每日的膳食亦有定规，yi道道的菜式流水样的上来，其实不过略放yi放，若是皇帝不动筷子，极快就撤走了。皇帝这日的胃口像是极好，每yi道菜几乎都下箸尝了yi尝，如此yi来，这顿ู膳便用得慢了，几乎吃了两ä个时辰。规矩是讲究食不语的，三人yi句话也未说。金枝只见夏王妃胃口也似不错，每yi样菜上来，都细细的品味，最后还吃了半碗饭下去。见着皇帝搁下筷子，夏王妃也才放下筷子，笑着说：“今儿可吃得饱了，待会儿走不动路了。”眼见的太阳偏西，夏王妃便向金枝告辞，金枝留道：“再坐yi会儿，用了晚膳再走吧。”夏王妃道：“不瞒嫂嫂说，我还想我旧日住过地方แ。”皇帝ຓ接口道：“我陪你去吧。”他yi起身，中涓๑令便摇动金铃，自有小黄门拖长了声音高唱：“起驾——”夏王妃的翟轿就在凤藻宫外，可是她并没有乘轿，皇帝ຓ便也没有上步辇，对她说：“就从这花园里穿过去，咱们走着过去吧。”夏王妃并没有答话，默默的随在他身后，yi众内官并王妃的侍女，如众星捧月般簇拥着两人，顺着宫道向前。转过假山，沿着长廊向下，却见太液池畔垂杨匝地，千条绿绦。因太液池中引了温泉水，池中新生荷叶如钱，已๐经星星点点浮ด在碧波之上。皇帝停下脚步，望着池中荷钱，仿佛有些怅然：“荷叶都生出来了，这个ฐ春天又过完了。”夏王妃嘴角微微yi动，最终只是说：“再过得两个月，池中的千叶白莲就该开了。”太液池中遍植千叶白莲，开时十顷碧叶，万盏白花，皇帝忆起当年她挽着双鬏，学作采莲人的模样，乘着小艇翩然而来，自己在御舟之中ณ偶然举首yi望，但见yi舟如叶，她立在船首，四面皆是碧叶白莲，半天嫣红姹ำ紫的晚霞，似yi匹光滟流离的五彩绮罗，在她身后无穷无尽的铺陈开来，霞光将莲花与她都镀上yi层淡淡的金光，整个ฐ天地依稀都是yi片朦胧的金色。彼时彼景，仍是历历在目。皇帝顺ิ着长廊，继续慢慢往前走，石砌尽头是yi扇月洞门，芭蕉掩映小楼ä飞檐，偶然露出朱红栏干yi角，夏王妃含笑道：“真像是做梦yi样，我总是做梦回来，远远看见了这楼，可是总是yi回头，它又不见了，常常要急的哭醒。”皇帝道：“今日可不是做梦了。”夏王妃笑容更盛，口中却说：“我只当是做梦罢了。”皇帝再也忍耐不住：“璎羽。”夏王妃的眼泪漱漱掉落在衣襟之上，顺着荑缎刺五凤的翟衣滚落下去，转瞬就不见了。她往后退了yi步，规规矩矩行了大礼ึ。他心中难过到了极处，只问：“你不进去了？”夏王妃道：“这样远远的瞧着，知道它好好的，就已经足够了。”皇帝嗯了yi声，重复了yi遍她的话：“这样远远的瞧着，知道它好好的，就已经足够了。”她含泪笑道抬起脸来：“皇帝哥哥，我yi定好好的，你也要好好的。等再过两ä年我进京来，还来看你。”皇帝半晌说不出话来，但见她泪光盈盈，脸上却勉强作欢颜，他心中ณ凄凉，终于道：“我等着你。”乾元殿左ุ的配殿本是皇帝书房，皇帝ຓ送走夏王妃，即返回乾ດ元殿。时候已๐经是黄昏，殿中yi切皆是晦暗不明，王越连yi声大气也不敢出，只悄悄的跟随着皇帝，但见他进了御书房中，宫人执了蜡钎正点烛传灯。地下数盏极大的白纱灯，加上御案两侧的烛台，渐次被点亮，照ั见壁上所悬巨幅，占据了整整yi面墙壁的大梁全舆图，皇帝仰面注视舆图已๐久，忽道：“王越，你说，这天下是谁的天下？”王越躬身恭谨的答：“皇上，这天下自然是大梁的天下，是陛下的天下。”皇帝嘴角泛起yi个ฐ微笑，那笑意愈来愈深，他仰首哈哈大笑：“不错，这天下应该是朕的天下。”他的笑声骤然yi停，伸臂指点：“可是北有黥民每年犯我边关，朕的四十大军竟然守不住区区二十万黥民，容他们游骑往来，纵马掳掠。而南有拒洪c新凉诸国虎视眈眈，觊觎中原。我堂堂大梁竟要倚仗南夷作为屏障。真乃奇耻大辱！奇耻大辱！奇耻大辱！”最后yi句话，几乎已๐近似声嘶力竭。他胸中激愤，随手抓起桌上的纱灯便向舆图掷去。王越大惊，终究是迟了yi步，纱灯“砰”yi声砸在舆图之ใ上，溅开灯油迅速的浸ฤ染开来。皇帝ຓ犹不解气，执起砚台又往舆图砸去，王越已经抓住他的袍角，苦苦哀求：“陛下，陛下息怒。”皇帝ຓ几乎用尽了全身的力气，将他踹得yi个趔趄：“滚开！”
第10章即金枝皇后五
“皇上”小黄门的声音里带着诚惶诚恐：“皇后遣赵女官求见。”皇帝几乎是立刻๑回过了头：“朕不见，就说朕已๐经睡了。”小黄门连声应喏，但不过片刻即返，声音里愈见惶恐：“赵女官说事情紧要，希陛下赐见。”皇帝嘴角微微yi沉，王越又叫了yi声：“陛下。”皇帝终于道：“叫她进来。”赵女官行了见驾的礼，声音里犹带了三分焦灼：“陛下，贵妃娘娘去给皇后请安，临ภ走时下台阶不小心踏空滑倒”皇帝嚯然打断：“你说什么？朕早就有过特旨，贵妃有孕在身，不必问安中宫，谁叫她去请安的？”饶是赵女官在宫中多年，也禁不住道：“启禀陛下，自大婚以来，贵妃娘娘从未尝到เ凤藻宫陛见皇后问安，今日贵妃忽至中宫，皇后娘娘亦十分意外，特意善加关照，未让行礼，只不过同坐说话”“贵妃现在如何？”“娘娘已命人传御医，并遣臣妾来回禀皇上。”皇帝便叫王越：“起驾，朕去中宫。”待至凤藻宫外，太医院的御医已经到了，皇帝ຓ被拦在了正殿之中ณ，金枝见到他，不过曲yi曲膝，行了家常礼节。皇帝见偏殿之ใ中人影幢幢，而许贵妃呻吟呼痛，隐约可闻。只是隔着yi重宫门，什么เ也听不真切，他不由问：“这是怎么回事？”金枝不卑不亢的道：“臣妾并不知道详情，贵妃跌倒后，她身边的宫女大声呼救，臣妾命人出殿查看，方知出了事情，立刻命赵女官去回奏陛下。”那ว许贵妃的侍女银儿已经大声道：“陛下，是她们设计谋害贵妃！是她指使人害了娘娘！台阶上被她们泼了清油，娘娘才站不稳踏空！”说着便呈上许贵妃的鞋子，果然上面沾满清油。他的眼中闪过yi丝难以琢磨的复杂神色，那里面分明能觑见窅暗漩涡，而她从容的立在那ว里，四周皆是灯火，亮如百昼，将她的身形勾勒如剪影。她淡然道：“泼油之ใ事本宫毫不知情，本宫未指使任何人去谋害贵妃。”皇帝嘴角微沉，并不作声，只见御医满头大汗的前来回奏：“陛下，贵妃受跌扑所伤，已有动红之症，娘娘产期未至，如今情势凶险，只能先催生保住皇嗣。”皇帝道：“不管你用什么法子，我要孩子太平无事。”御医磕了yi个ฐ头，道：“臣尽力而为。”拭yi拭额头上的汗，复退下去拟方子。皇帝ຓ缓声道：“传掖庭令来。”赵女官不由偷觑金枝的脸色，只见烛光映得她面容如玉，瞧不出什么端倪，隐约听到侧殿之ใ内许贵妃的呻吟yi声高过yi声，到了后来，呻吟已๐然成了惨叫，声音越来越凄厉。皇帝的眉头亦微微蹙起，待掖庭令传到，只见皇帝ຓ负手而立，眉头紧ู锁，但口气却是十分平静：“将侍候许贵妃的人统统关到北苑，yi个也不饶过。既然侍候不好贵妃，那ว还留着作甚。”银儿大声呼冤：“陛下，是她们害了娘娘，是她们有意谋害娘娘”掖庭令喝斥：“大胆，竟然在陛下面前这样无礼。”命人强行将银儿拖走，皇帝又道：“此地是凤藻宫，中宫所在，竟然灯暗路滑，方才有今日之事。从即日起，凤藻宫外甬道，每隔三丈置纱灯yi盏，皇后所用份例中的灯油，每月再添六十斤。”金枝道：“本宫份例灯油每月总有剩余，陛下不必命人再另拨了。”皇帝微哂：“你不必推辞，朕知道你贤良淑德。”她抬起脸来，双眸中倒映着烛光，似两ä簇小小的火苗在燃着，幽暗明昧，于是裣衽行礼：“谢陛下。”忽听侧殿中突然传来yi声凄厉惨叫，又尖又锐：“你这样害我，我作鬼也不放过你！”忽有风至，吹起罗帷似微漾的湖水，她微垂螓首，皇帝却缓缓的唤：“王越。”声音沉沉，听不出任何感情：“进去告诉许贵妃，她痛归痛，生孩子怎么会不痛，可别ี痛糊涂了。”王越微微yi惊，忙躬身退出去偏殿传话。皇帝挥了挥手，女官与内官皆却步而退，偌大的正殿之中顿时只余下帝ຓ后。皇帝负手踱起步子，大殿之ใ中静得极了，听得到长长的袍裾拖过地面，窸窸窣窣的衣声。过了许久，许贵妃仍是高yi声，低yi声在那里又喊又叫。金枝听她叫得凄惨，不觉兀自出神。皇帝忽然停下了步子，语气低沉而迟疑：“你怕不怕？”她过了片刻才明白他在说什么，微笑道：“臣妾不怕。”皇帝ຓ向她伸出手，她的指尖微凉，握在他的掌心，就像上好的缎子，那样滑，那样冷。他说：“有人妄图挑拨帝后，连这样阴损的招数都使将出来。”她静静的道：“陛下万安，许贵妃定可以母子平安。”他嗤笑yi声：“罢了，你明知我并不稀罕。”好凉薄的人，她微微打了个寒噤。面上犹带了yi点笑意：“那么陛下稀罕什么เ？”他微微使了力，她站立不稳，只得倾入他怀中，他的双眸如同最深沉的夜色，呼吸暖暖拂在她脸上，令她有yi刹那的眩晕：“皇后素来聪颖，何妨猜上yi猜？”他的声音暗哑，似带了yi种魅惑，她凝视着那眸中自己的倒影：“臣妾愚钝，臣妾不知。”他伸手抚上她的脸：“最聪明的女子，便是懂得装傻的女子。”身侧的红烛微微yi跳，她的声音里透着无尽疲乏：“臣妾不敢。”他终于放开了手，淡淡的笑道：“你不敢的事情，可还真的不多。”“臣妾生于蛮荒，行事若有失仪之处，请陛下明正。”他凝望她片刻，终于只是道：“皇后行事无yi不妥，朕没有不满意。”许贵妃折腾了yi夜，终于在黎明时分诞下yi名皇女。皇帝初为人父，显得十分欢欣，不仅下诏封敕公主，而且诰赏许贵妃。太后亦从上清遣回女官，颁赐许贵妃。百官朝贺，宫中yi直到三朝“洗儿”，连着热闹了数日。连缠绵病榻已๐久的韩贤妃亦抱病挣扎前来，打起精神赏了“洗儿钱”。这是金枝第yi次见到贤妃韩氏，曾听赵女官道贤妃乃是骁骑大将军韩长功韩将军的女儿，韩家世代功勋，熙圣十六年韩氏即入宫册为ฦ贤妃，是皇帝ຓ的第yi位妃子。奈何这位韩贤妃身体单薄，自入宫后yi直断断续续的抱恙，只得避居秀禧宫静养。金枝只觉她容颜秀美，身姿楚楚，虽然在病中，憔悴之色掩不住天生丽ษ质，竟比那许贵妃还要美上许多。皇帝对韩贤妃却十分客气：“既然身上不舒服，打发个人来就是了。”韩贤妃微笑道：“臣妾如若不来，实在是太失礼了。”她身体虚弱，旋即便告退回去了。金枝居后位，礼仪宴乐诸事皆由她主持，yi连忙了这几日，待得夜深反倒睡不着了，睁大了眼睛只得静数铜漏之声。泠泠的yi滴，再yi滴，极远处有禁卫巡夜的坼声，打过了三更。她不由轻轻叹了口气，凤藻宫内寝乃是帝后的正寝，紫檀雕花的龙凤大床，又深又阔。皇帝独自盖着赤色金线绣龙的锦被，与她隔了足有丈许远，面向里睡着已久，此时忽道：“你叹什么气？”金枝以为他睡着已久，微微意外：“臣妾没有——”皇帝并没有转过身来，却说：“叹气就是叹气，有什么好忌讳的，我们总算是夫妻。难道你在朕的面前，连叹yi声气还要瞻前顾后？”金枝不语，南荑皆是yi夫yi妻，婚前女可择男，男亦可择女，对歌调笑，无yi不可，家中长辈反以年轻儿女受情人追逐为荣。而yi旦正式结缡，便再不会心有旁瞻，即使夫妻不和，女子也甚少被中道捐弃，更别提纳妾。因为被弃后女子唯有孤居终老，南荑男子多血性，认为弃妻是最寡义之ใ举，yi人弃妻另娶，就会被全寨的人瞧不起。中原却凡是达官贵人，皆是三妻四妾，这皇宫之中，更是后宫三千粉黛，佳丽如云。她久ื久不作声，皇帝终于回过头来：“你到底在叹什么气？”许是夜色太静，恍惚能听见他心跳的声音，那样远，那样远。她到เ底说了实话：“我在叹韩贤妃。”皇帝随口道：“她身子不好，性子难免孤僻。”金枝却停了yi停：“不知贤妃娘娘，yi年之内可以见陛下几面？”皇帝凝视着她，过了半晌，方แ才yi笑：“换作是别ี人，朕yi定以为ฦ她是欲擒故纵。只有你这yi声叹，朕倒信?