“我们最好从这走着过去。”夏侬在她耳边说道。
这就是他们对灰谷垂涎三尺的原因。
“我们确实有很多美好的会议。我承认，她喜欢在荒野中生活。某种程度上，甚至比我更喜欢。”
泰兰德将只手轻轻放在他的肩头，说道，“我们永远欢迎你回来。她知道如此。而她也欢享与你共度的时光，否则也不会这么เ多年都和你待在起。”
尽管他父王是个彻头彻尾的战士，安度因却是个ฐ文弱青年。此外，他身上显露出种无私的气场，玛法里奥记得只在另个人身上看到เ过。于是玛法里奥不假思索地扭头看向维纶。
令他吃惊的是，先知的双眼中ณ同样显露出他对这个ฐ人类男孩饶有兴趣。维纶有着和玛法里奥同样的感觉或许更多。
吉恩正做着长长的深呼吸，想要控制情绪让自己平静下来。而瓦里安看上去却完全不为所动。
大德鲁伊仍然尝试着去解除两ä人之间的紧ู张情绪。“瓦里安国王。请原谅我们没有在场迎接您的到เ来!我们欢迎您和令郎，以及手下随员加入宴会。如果你愿意的话，座位早ຉ已准备好了，餐点和酒水很快就会端上来——”
“我并不打算待在这里。”暴风城的国君直言说道。“我乘船来到达纳苏斯ั是为ฦ了联盟，而不是他。”他指着吉恩。“如果你觉得这是回事的话，大德鲁伊，旅途漫漫舟车劳顿，我想我要退场休息了。”
吉恩再次向他的对头走去。他以低沉的声音说道。“瓦里安让我们来谈谈吧。你得要理解;๙当时我所做的是我认为ฦ对我的人民最有利的事情!ำ当我决定修筑格雷迈恩之墙的时候，我从没意识到เ我的傲慢是多么的愚蠢，更没意识到เ那究竟意味着什么เ，切断了吉尔尼斯ั与外界的联系”
瓦里安的目光不离大德鲁伊左右。他根本没有搭理吉恩。
然而吉尔尼斯国王进步作出示好的努力。“我立下誓言，我们将如兄弟般对待联盟的所有成员，我们将以切方แ式提供自己的帮助!吉尔尼斯绝不会逃避他的责任!ำ再不会有比我们更为ฦ忠诚的盟友了，尤其是对我们的人类同胞暴风城而言——”
“暴风城可不想要这种兄弟站在背后!”瓦里安脱口吼道。
“瓦里安”玛法里奥低声道。
年轻的国王因愤怒而浑身颤抖起来。他放低目光，翻着眼睛满怀仇恨地盯着吉恩。“我从没有主动要求接过责任的衣钵，扛起人性的大旗!ำ对我来说，能够治理好暴风城，保护好我的儿子就足够了!ำ但我做了，因为ฦ我别无选择!ำ还能有谁?不能指望吉尔尼斯!ำ只有暴风城，在塞拉摩的支持下同直面危险而现在你想来寻求我们的庇护，装作这次就会和我们并肩抗敌吗?”
“我们会坚——”
“你用不着为ฦ自己้担心，格雷迈恩!暴风城和我已๐经挺过来了，不靠你，不靠吉尔尼斯当然更不靠什么狼人而我们也将继续如此!你真正想要的，是对你那ว背叛行径的救赎，而我绝不会给你这个机会!”
“吉尔尼斯ั是个独立自主ว的国家。我们是在和平时期退出联盟的，而非战争当中ณ，而且我们自有其理由。你是知道这点的。至于接下来的投票——”
然而瓦里安已๐经转过身去背对着他。“抱歉，大德鲁伊和高阶女祭司。我们以后再见”
没等玛法里奥作出回答，瓦里安已经转身朝来时的方向大步走去。他的随员们则跟在身后。
玛法里奥看了看泰兰德，而她已经示ิ意两ä位女祭司快步追向瓦里安国王。
当高阶女祭司看向玛法里奥的方แ向时，她不由á瞪大了眼睛。
从吉恩所在的位置发出声野兽般的低沉咆哮声。大德鲁伊赶忙将注意力转回那ว个人类身上。
吉恩呲牙咧嘴，绝非寻常人类所能做到。他的身体膨胀起来
然后再次地，国王重新控制ๆ住了自己้。
“抱抱歉，大德鲁伊。”他满头大汗地低声说道。“我本该知道会是这样。我该知道的。”
“我建议你回到座位上去，然后——”
“不。不，我做不到。”吉恩向伊德里克和其他吉尔尼斯人打了个手势，领着他们默默离席朝森林中ณ走去。
其他的客人们窃窃私语。泰兰德指示乐手们再次开始演奏，但显然这次宴会很快就会走向结束。这场冲突让与会者们心中的希望彻底破灭，玛法里奥不得不努力去弥补这损失。
然而，当他转身准备与爱人商议的时候，玛法里奥注意到暴风城使团还有位成员没有离去：安度因此刻正与维纶低声交谈着。
暗夜精灵们朝着两人走去，他们听到德莱尼人正在说道，“你对圣光的理解委实正确，但那只不过是管中窥豹而已，年轻的安度因!ำ要想完全领ๆ会圣光的奥妙，你必须ี透彻地看到它在宇宙当中的完整地位，以及它是如何成为我们所存在的部ຖ分。这需要通过耐心和学习”
“我能ม办到เ，但我想——”
“安度因王子!ำ”
国王的两ä名侍卫又折了回来。显然他们的主ว公在发现儿子没有在使团当中之ใ后严å厉地叱责了他们顿ู，这从他们涨红的面孔和匆忙的动作上可以清楚看出。这两ä名魁梧的士兵猛地从暗夜精灵们身边闯过，分从两边冲向他们的王子。
叫唤王子的那ว名侍卫——他是名坚毅的老兵，鼻梁看上去似乎ๆ在战斗中折断ษ过不止次——伸手拉住安度因。而王子站起身来面对着侍卫们，毫不掩饰脸上的挫折之ใ情。“安度因王子!您父王发现你没跟我们起走之ใ后极为ฦ恼火!国王命令您立刻回去!”
安度因看上去像是要对不幸的卫兵们——谁都知道他们不过是尽忠职守，以及可能担心被主ว子责罚而已๐——怒喝几声，但他还是忍住了。王子顺ิ从地点点头，他转向暗夜精灵和其他人等，向每个ฐ使团鞠躬致意。在此之后他才做了个ฐ沉默的手势，示意两名焦急不安的侍卫带他去见父王。
“年轻的安度因有种沉静的力量，”等那ว男孩走后维纶评述道。“遗憾的是他想实现自我时候，他父王却把他当做笼中鸟。”
“瓦里安不止次差点失去了他，”大德鲁伊说道。“他担心安度因失踪或是被人掳走并不是杞人忧天。”玛法里奥深深地皱起了眉头。“我不得不说，他对吉恩·格雷迈恩说的难听话也非空|岤来风。”
“吉恩会为所做的切作出补偿，”泰兰德插话道。“你我都同样知道这点。我们也已经清楚，事情走到这步他付出了多少牺牲。”
“但最终这值得吗?他们差点打起来了。吉恩差ๆ点就失去了控制，而他确有苦衷!”
“也许我们应该改天再讨论这个ฐ问题，”高阶女祭司说道。“维纶，你能否——”
但令两位暗夜精灵吃惊的是，先知不知何时悄悄离开了，就像他已经知道两ä人接下来的话题最好是私下谈论般。
“好吧，我们可能信任维纶，这点倒是可以确定。”玛法里奥咕哝了声。然后他严肃地补充道，“泰兰德，在你开口之ใ前，我不得不告诉你——”
“他就是那个ฐ人，老玛。”
“我知道艾露恩是这么告诉你，我也明白理当如此，但你也看到เ了!瓦里安或许是联盟所需要的领ๆ袖，但他也完全有可能将它引入灾难!”
“瓦里安心烦意乱，这我同意——”
“不只是心烦意乱，尽管事出有因。”大德鲁伊沉思着捋了捋自己的胡子。“他对吉恩的无礼ึ令我深受打击，这么做太过分，尤其是对吉尔尼斯国王而言。他的语气中更多地流露出自责之意”
“我也听出来了。”高阶女祭司若无其事般朝身旁้瞥了眼。“其他宾客正要开始离去。宴会完了。”
“这场宴会大败特败。其他人都看到เ瓦里安当众宣称狼人不适合加入联盟!我们不能让这个ฐ观念”
“我去和其他人谈。也许你该去找找瓦里安。”
“也许。”玛法里奥难以掩饰他对这渺茫希望的担忧。
她握住他的手。“艾露恩引导着我们。要有信心。”
他咕哝了声。“人人都该这样，不是吗?”
“去吧。和瓦里安谈谈。”
玛法里奥知道当她使用这种语气的时候最好不要与之争辩。他们相互吻，然后大德鲁伊朝剩ທ下的宾客鞠了躬，便朝暴风城国王那ว里走去。
对个ฐ做过奴隶也做过角斗士，睡过生满臭虫的铁笼也睡过到เ处是血迹的肮脏ู牢房的人来说，东道主们提供的林中小屋相比之ใ下真是太过舒适了。就连瓦里安国中ณ的寝宫也没有如此宁静，如此祥和。国王考虑过离开达纳苏斯，回到เ他更为习惯的船舱里去住，但还是决定尊重主ว人的安排以免冒犯他们至少，在公开谴责吉恩·格雷迈恩之ใ后不再进步冒犯他们。
瓦里安并不为ฦ此后悔。实际上，他心中极为满足。他知道自己的举止并不得体，但他发现自己心中永不熄灭的怒火在吉恩身上得到释放。
有人在门上轻轻敲了敲。暗夜精灵们想方แ设法让他们的客人感觉宾至如归，因此这些为ฦ瓦里安及其随员准备的房间从布局到เ陈设都完全是依照人类风格。不幸的是，瓦里安仍能感觉大德鲁伊的族人们如既往的的“自然”风格。而他更喜欢要塞里的厚重石墙。
名侍卫警惕地拉开房门。即便在达纳苏斯也不能ม掉以轻心。瓦里安已经风闻出了什么เ岔子，而事情正好就发生在他到来之ใ前。
安度因和派去找他的两名侍卫走了进来。瓦里安心中喜，径直朝儿子走去。
“你让我担心死了!”他朝那ว两人吼道。“这种事绝不能再次发生!要是我的王儿受到任何伤害，我就要——”
“没事了，父王。”
安度因轻声说道，但他平静的话语立刻起到เ任何人都没法达到เ的效果：让国王安静下来。
瓦里安平静下来，继续说道，“安度因，你必须明白!你是暴风城的王子!没有任何地方，哪怕这里，能ม够让你安全地四下晃悠!你身边总得跟上至少名侍卫。”
“是。我又不能ม保护好自己，”王子反驳道。“我不是名像你那样强大的战士。你和麦格尼都已经见过我的剑术多么เ糟糕，即便是在训练当中。”
“我不是这个意——”
王子叹了口气。瓦里安时常听到这个声音，往往是在他出于对儿子的担心做了什么事的时候。“不，你没有。你从来就没有，父王。我回来了，平安无事。如既往。”
“安度因——”面对任何强敌，国王都能ม保持坚决果断。可面对自己้的儿子，他却总是无能为力。
“晚安，父王。”王子继续前进，跟在侍卫身后走向自己的房间。
这场谈话无疑ທ让侍卫们大为不安，可安度因心中也是样。实际上，安度因主动结束这场谈话是免得让事情变得更糟。瓦里安清楚这点——他甚至对此有所感激——但这并无平息儿子显然是谴责的话语带来的刺๐痛。
现在这座安静的暗夜精灵小屋终于让他呆不下去了。“你们留แ在这。”他向侍卫们命令道，明白自己将他们置于个尴尬的境地，类似于之前安度因没和使团待在起时那ว样。而他们也同样清楚这点。“我需要出去走走。”
他们没有抗辩。瓦里安不再注意他们，而是大步走出门去。然而，就和在房间里样，这座宁谧的都城并没有让他的心情放松下来。相反，当看向远方แ森林的时候他不由á加快了脚步。荒野召唤着他。
“瓦里安国王!我正要来拜访您。”
国王隐藏起他的失望之意，尽管他的眼睛满怀渴望地在城郊的树林中停留了片刻。
“大德鲁伊，”他应承了声，终于找到机会向自己的东道主致谢。“感谢您提供的住处，房间非常不错。”
“好到您有机会就往外走，”暗夜精灵微笑着回答。“我们不用这么客套。请叫我玛法里奥。”
“那就请叫我瓦里安。”