“你发现什么เ了吗?”
“我想要瓦尔丁或是他的主子回答两个关于谋杀案的问题。这样也许能够帮我理清思路。”
“容我来说几句，”玛法里奥站到两个国王中ณ间。“空口无凭，除非你们有本钱来证实自己的话。”
“总是牛皮吹得大，却从来没有说到เ做到เ——”
代表们按照入场顺ิ序依次投票表决。这个提议不过是走个ฐ过场而已๐，因此没有任何争议便得以通过。
“联盟的兄弟姐妹们，同志们，朋友们，我请求表决大会开始!”
“我并不打算待在这里。”暴风城的国君直言说道。“我乘๖船来到达纳苏斯是为ฦ了联盟，而不是他。”他指着吉恩。“如果你觉得这是回事的话，大德鲁伊，旅๓途漫漫舟车劳顿，我想我要退场休息了。”
大德鲁伊仍然尝试着去解除两ä人之ใ间的紧张情绪。“瓦里安国王。请原谅我们没有在场迎接您的到来!ำ我们欢迎您和令郎，以及手下随员加入宴会。如果你愿意的话，座位早已准备好了，餐点和酒水很快就会端上来——”
“看那!”夏侬用刺耳的声音说道，手朝东北边指去。
风中混杂着燃料和蒸汽的味道，这是地精机器的标志。从那令人窒息的浓烈气味来判断ษ，是好几台机器。地精几乎ๆ可以说是暗夜精灵的对立面;他们信仰机器而不是自然的力量，并对后者鲜有如果真有的话敬意。
“我听到เ过传言，”加洛德站直身子继续说道。“这么เ说都是真的了。我们不再永生了，是吗?”玛法里奥点了点头，而前卫兵队长咕哝了声。“我无意冒犯，但我觉得这是件好事，即使带来了这样的后果。”他看向莎拉希尔，双手紧攥成拳。“我们自以为高高在上，因为这没完没了的生命而变得骄矜自大。这就是军团差点能ม够把我们斩ล尽杀绝的原因。”
高阶女祭司和大德鲁伊面面相觑。暗夜精灵族已๐经失去了不朽之ใ身，他们开始经历以前只在其他种族身上见识过的种种苦痛。已๐经有人过世了，而莎拉希尔的死表明从今往后无从逃避的死亡还会越来越多。
组成第线的兽人们怒吼着冲向河边，牛头人和巨魔跟在他们的身后。被遗忘者的亡灵术士和巨魔巫ใ医开始在后方แ施ๅ展法术，而泰兰德希望己方的施ๅ法者能够以最小的损失还击他们。箭矢飞射向联盟的前线，迫使装ณ备骑矛的女猎手们俯身躲在盾牌和栅栏的后面。
在其他女祭司的附和下，泰兰德开始向艾露恩祈祷ຕ。
月光照ั耀在她和她的追随者身上，接着，那ว光幕往前越过守军的阵线，直延伸到เ河的对岸。然而，尽管先前的光辉只是单纯普照万物驱散那道地精的烟雾，此刻的月光却聚焦如芒，仿佛经过钻石的透射般。
而就算是月光也能令人目盲。
部落的前军被中途拦了下来。魁梧的战士们步履蹒跚。不管是兽人，牛头人还是其他强大的战士，他们全都无计可施。这炫目的光芒令他们猝不及防。几个兽人彼此撞到เ了起，而更糟糕的是他们已๐经涉แ入了河水当中。
就是现在，珊蒂斯!ำ泰兰德无声地呐喊道。就是现在!
又阵号角声令她欢欣鼓舞，同响起的还有哨兵们冲锋时的喊杀声和弓箭手掩射时致命的尖啸声。矛骑兵们冲进河中，水流或者前方แ的敌人都阻止不了她们座下的夜刃豹。珊蒂斯已经从灰谷守军那里得知河中浅滩的分布，这使得骑兵的冲锋更加有力。
对面也传来阵号角的呜咽。部落的战士们尽管还是目不能视，却仍然尽可能踉跄往后退去。
他们将被屠戮殆尽，泰兰德有些内疚地想道。她知道自己้所为无可挑剔，却还是希望敌人能ม够继续逃窜或是明智地投降。
第波矛骑兵到达了对岸，距离那ว些溃不成军的兽人及其盟友不过几码之遥。哨兵弓箭手精准的射击干掉了几个不愿随众撤退的野蛮战士。兽人直是加尔鲁什远征军的主ว力，此刻他们横七竖八躺了地，长着獠牙的可怕面容上带着死不瞑目的怒意。有的兽人厚实的皮肉上插着超过半打箭矢，盔甲和盾牌上还嵌着更多。他们已๐经竭尽可能去保护自己了，但在如此密集的箭雨下，就算最好的盔甲â也无济于事。
然而在这死亡的暴雨之ใ下，仍有些兽人——尽管他们的腿脚๐，手臂和躯体上深深插着利箭——幸存了下来，并且试图将受伤更为ฦ严重的战友拖到安全的地方。两ä个ฐ兽人从死去的战友手中接过军旗，朝着迎面冲来的哨兵们挑衅地挥舞起部落的旗帜。
尽管这些幸存的兽人们故作勇敢，暗夜精灵们似乎很快就能ม为被摧毁的银翼哨站复仇了。然而，意义更为ฦ重大的是，全灰谷的解放似乎也有了实现的希望要是加尔鲁什的野心能够就此覆灭的话。
敌人的号角再次响起但这次听上去却更为ฦ可怖，充满挑衅。泰兰德只能猜想加尔鲁什想要在更为安全的地方抵抗联盟的反击。唯的问题是，月光始终跟随着部ຖ落的军队，即便在矛骑兵冲进攻击范围的时候，他们依然目不能视。而术士和其他施法者们甚至不能提供有效的掩护，因为ฦ他们自己้也同样无法面对月光的照ั射。这反过来给了联盟的施法者们更多优势，他们急切想要终结来自部ຖ落的魔法威胁。可怕的法术冲击接连落到เ靠近前线的术士们头上。
部ຖ落的号角又次鸣响，但听上去根本不像是要撤退的样子。相反，它的音调中ณ鼓励着进攻，允诺着胜利。
但前线残余的兽人和其他战士们并没有转身再次面对他们的敌人，而是做了件奇怪的事情。他们让到边，四散逃向树林。她不明白敌人凭什么以为自己้能ม够逃脱夜刃豹的追击。暗夜精灵比兽人，牛头人甚至巨魔更适于林中ณ生活。他们的战豹在这样的环境中同样灵活而迅速，而骑手们也深知在林中使用骑矛的技巧。
珊蒂斯定有些生疑，因为ฦ联盟阵地上号声响起，发出了重组队形而非深入丛林继续追击的信号。看到这么多的敌人逃离战场，高阶女祭司最终决定停止她的祈祷。
当月光褪去的时候，她驱动坐骑往前走去。如果她的族人——她的珊蒂斯——有危险的话，泰兰德就得在他们身边。
第队步兵已经跟在矛骑兵后面登上了对岸。些人朝逃跑的目标投出月刃，但大多数士兵已๐经开始重新整队。泰兰德看着他们宽慰地松了口气。加尔鲁什会发现这道推进的阵线足以阻挡他的军队。
声可怕的咆哮响彻战场。
块巨石从天而降，重重地落在了群正要与同胞会师的矛骑兵当中。无助的骑手们根本没有意识到自己的末日已经来临。巨石压倒了些战士，其他人则死在四溅的碎石之ใ下。
更多的巨石从空中ณ掠过。灰谷的守军警告过投石车偷袭的事情，但泰兰德从未见过如此情景。事情有些异样。她回想起自己้的死里逃生，而那ว次攻击也同样没有看上去那ว么简单。
第块岩石造成的伤亡最为惨重。现在联盟军队已经有所警觉，能够更好地躲避开巨เ石落下的区域。
前方แ的森林当中ณ，远处的树木开始摇动起来。又是声如雷的咆哮接着是更多吼声的应和，它们全都来自同个ฐ方แ向。
咆哮中ณ交杂着另种声音，起初听起来像是连串有节奏的爆炸声。泰兰德皱起了眉头。不是爆炸。这更像是蹄声——但若是如此，这些动物定非常巨大
排树木被撞得飞了起来，整棵的橡树被轻若无物般抛了出去。个ฐ硕大无比的身躯出现在目瞪口呆的防卫者们眼前，它的外观轮廓有些类似于半人马，但体型却要庞大许多。
“艾露恩，保佑我们!”高阶女祭司脱口说道。
那巨怪单手将名矛骑兵连人带坐骑抓了起来，随随便便地往身后抛。暗夜精灵和大猫尖叫着摔死在地。而巨怪又朝着邻๑近的哨兵步卒脚踏去，强壮有力的象蹄踩死了名士兵。
确实，怪物的下半截身躯与大象颇็为相似——或者说，更像它远在诺森德那更为ฦ庞大更为致命的表亲，猛犸象。然而在原本是头和肩部的位置，却连接着另种怪物的上半身，看上去与人类有些相似。这巨怪高大魁梧，嘴角伸出两根弯曲的獠牙。它巡视着眼前的地面，急于找到更多的受害者。
而当这庞然大物在四散而逃的守军当中大肆践踏的时候，又有头巨怪从森林中冲了出来。被他撞倒的树木朝着战士们砸了过去，而怪物伸出四根手指的巨手抓向其他的受害者。当第二头巨เ怪将猎物把捏死的时候，别处的树木也爆裂开来，同种魔怪冲向了胜利在望的人们。这些传奇巨เ怪扑向渺小的暗夜精灵们，战斗ç彻底变成了边倒的灾难。
他们用猛犸人来对付我们!高阶女祭司既惊且怒。他们竟敢在灰谷释放出猛犸人!
加尔鲁什显然明白这对部ຖ落也同样存在威胁，但他甘愿冒险，并且到目前为ฦ止切顺ิ利。把这些凶残的巨怪从诺森德的荒原带来灰谷本身就无疑是个艰难的考验。泰兰德无法想象怎样才能ม将他们运到เ这里，就算是部ຖ落也要付出定的牺牲。
猛犸人蹄声如雷，它们光是跑动起来就能ม造成可怕的毁灭。泰兰德数了数，共有八头猛犸人——它们全都是雄性——尽管数量不多，看到它们聚在起也是令人吃惊的事。猛犸人实在太过于凶暴，因而这些雄性往往彼此远离，否则时常会爆发冲突。
这些巨兽在受害者当中又踩又抛，强大的联盟军队在它们面前如蚂蚁般。头失去了骑手的夜刃豹试图撕咬猛犸人柱子般沉重的巨เ腿。于是这头英勇的大猫被手抓起扯成两ä截。接着猛犸人将尸体的碎块丢â进了早ຉ已被鲜血染红的河水当中ณ。
泰兰德知道珊蒂斯正在某个地方竭尽全力挽救她的军队。高阶女祭司渴望着亲自冲上前去，但她知道自己้必须先要试着阻止猛犸人。
她挽缰停住坐骑，呼唤着艾露恩的援助。月之圣母的光辉如既ຂ往地洒落在她的身上。泰兰德祈祷着指引——
然而又块巨石从上方飞过。太迟了，泰兰德现在才意识到猛犸人就是“投石车”，而加尔鲁什显然让它们记住了个ฐ特别的目标。艾露恩的光辉暴露了她的位置。猛犸人尽管野蛮凶狠，却也有足够的智慧来明白自己้该做些什么เ。加尔鲁什想要毁灭掉闪光的目标。如果那ว是另位女祭司，至少帮助泰兰德的人就少了个ฐ。
而如果杀掉了高阶女祭司他们知道这对暗夜精灵和联盟而言是个毁灭性的打击。
巨เ石的阴影出现在她的前方。高阶女祭司猛拉缰绳，驾驭着她的坐骑躲开迎面而来的撞击和接下来致命的碎石。
然而就在这时，她的肩胛附近传来阵剧痛。接着是后腰的位置。
两支利箭射中ณ了高阶女祭司。
泰兰德知道自己้中计了。加尔鲁什想要杀死暗夜精灵的统治者，至于下手的是猛犸人抑或那两ä名勇敢的弓箭手并不重要。因此，那块巨เ石使她落入了弓箭手的圈套。
那些来自诺森德的怪物正杀戮着她的族人，而此时泰兰德瘫软地摔倒在地。
第二十五章国士无双
瓦尔丁不耐烦地看着大法师莫丹ล特。此时他们正走向片树林，有人将在那里就针ฤ对上层精灵的可怕罪行向他们作出最终答复。莫丹特迈着自信地步伐，仿佛他作出了正确的决定般。但那ว位更年轻也更具野心的法师却根本不认同他的决定。
“就算我们拿到เ凶手的首级又怎么样?你分明知道：达纳苏斯当局和他们沆瀣气!他们耗费了太多的时间，罗织了太多的借口!大德鲁伊是个——”
“给了我们条活路的人，”莫丹特边走边镇定地回答道。
“呸!我们不靠他也能ม活下去!上层精灵——”
年长的法师猛地转过身来，使得瓦尔丁和队伍其他成员起踉跄停下脚步。
莫丹ล特打量着其他的法师——他们全都比他年轻——最后将目光再次停留แ在了瓦尔丁身上。
“艾泽拉斯ั已๐经变了自打辛艾萨里陷落以来，从未出现过这样的局面。切都有所不同了。千万年来，我们为了维持自己้生存之道所做的切不再有效!ำ我们在这还有多少人?我们的成员如何得以补充?我们的下代还有多少子嗣?”
没人回答——甚至包括瓦尔丁在内——但这并非因为ฦ他们不知道答案。实际上恰恰相反：他们太清楚这个ฐ事实了。
“当我们具有永恒的生命时，”年长的大法师继续说道，“这些事情无关紧要。死亡通常是粗心大意引发的小概率事件。但现在，我们和达纳苏斯的同胞样失去了不朽之ใ身。但与他们不同的是，如果我们不复存在，再没有人会为ฦ上层精灵而哀悼，除非我们能够做出改变。我们必须遵守高阶女祭司和大德鲁伊订下的规条，直到我们重新得到暗夜精灵社会的接纳。”
“我们曾与他们并肩作战——”瓦尔丁开口说道。
“当时我们必须那ว么做，没什么好后悔的。而有机会，我们又重归旧ງ道沉湎魔法——除此之外什么都没做!我们根本没从辛艾萨里的陷落得到教训!ำ”
“那ว些凶手不可原谅!”