任历史学教授，不但常去各地演讲，也常上电视，连不同领ๆ域的雷瑟都对他的长相与名字时有耳闻。然而，真正令费拉古德广为ฦ人知的原因并非他在专业领域的成就——九六年八月，他越过当时筑起的柏林围墙，从东德逃到西德，而这个勇敢果决的行动正是令他出名的原因。
费拉古德教授与阿格涅ื丝面前的白木桌上摆了两ä瓶已๐开封的当地葡萄酒与两ä只酒杯，但喝酒的几乎ๆ都是教授，阿格涅丝只有在开始时，将玫瑰色的唇瓣靠在玻璃杯缘做做样子。
雷瑟会认识他们是在昨天，也就是六月七日傍晚的事。他们幸运地被邀请参加这次旅程，在指定的法兰克福的贝鲁耶酒店集合并住宿晚后，今天便开始共游这段顺流而下的莱茵河之旅๓。
邀请函的内容大致是说，他们将参加德国境内的豪华七日游。
主ว办单位是家位于海德堡，名为“费斯特制药”的流企业，此外，信封里还附了另张文件，说明这次的德国之旅是为了纪念该公司成立百周年的主要活动之。
费斯特制药开始是以广泛制造销售家用医药品而闻名，近几年更跨足健康食品以长寿抗老为ฦ诉求的养生医药等市场并展现了亮丽的销售成绩，如今已๐成为国内数数二的大型企业，相传在这种跃进发展的背后是因为有金融巨เ擘罗斯柴尔德提供庞大资金，但事实真相不明。
自今年年初开始，费斯特制药的“豪华国内旅游大奖”就在报章杂志等媒体刊登，大肆宣传，表示将从曾经购买他们的商品，并回复问卷的顾客当中ณ，随机抽出十名，赠送为期周的观光旅游。
雷瑟在四月三十日收到了中奖通知，老实说，他并不记得自己曾填过什么เ问卷，只记得自己小时候因为ฦ身体虚弱而感冒时，常会舔着这家公司的糖果吃。大概ฐ是双亲曾以他的名义寄回问卷，所以他才会在这次活动中幸运中ณ奖吧！于是，在约莫个月过后，他便与其他人起展开这段旅๓途。
“——接着出现在左岸的就是仙堡了，请特别注意它的外墙，它与刚刚的钢角城堡样，都曾经受到法国路易十四的破坏，并在十九世纪进行修复。翻开我国的历史就会发现，我们的过去总是着眼在与邻国法国的战争，仙堡那ว次的破坏也不例外。”
费拉古德教授似乎ๆ很积极地想将阿格涅ื丝的注意力拉到自己้擅长的历史与浪漫的世界ศ。对此，雷瑟不禁在内心苦笑，男人不管到了几岁还是男ç人。教授接着又指向映入眼帘的奥伯威塞尔山顶上已有半化为废墟的城墙，揭开它在中ณ世纪兴建之初，曾有大大小小共十八座城塔并列的秘辛。
“对了，教授，我们还没到那个有名的罗蕾莱奇岩吗？”
阿格涅ื丝打开和扇向脸上搨风，她的颈子上香汗薄沁，脸上出现看腻城堡的露骨表情。
“难不成你是第次参观罗蕾莱奇岩？”费拉古德教授大感吃惊。
“是呀，这是我第次来这里，我之前都不曾离开过老家汉堡。”
“连战争时也是吗？”
“是的，因为ฦ我做不出离乡背井这种事。老实说，我父亲非常亲纳粹党，所以那时我们很容易就能拿到那ว些提供给军队的各式各样补给，当然，从今天的角度来看，这其实是很丢脸的事”
“那ว也没办法呀！那不是你的错，你就别耿耿于怀了。”
莱茵河的两岸愈来愈接近，水流似乎变得湍急，船身的摇晃也比之前要来得剧烈许多，此外，还能看到เ附近顺ิ着莱茵河沿岸延伸的铁路与道路。
“——看哪！那就是罗蕾莱奇岩！”
雷瑟也被费拉古德教授兴奋高亢的声音吸引，伸长脖子，越过栏杆往船头的方向看去。
2
“哇”阿格涅丝大为ฦ惊叹。
河道向右转弯，汽船缓缓驶近那座被强烈阳光照射的奇岩。它高达百三十二公尺，岩壁几成垂直，说那ว是块岩石，看起来却更像座陡峭的山峰或巨大的屛风，因为ฦ这块突出的巨เ岩表面覆满了浓密的杂草与树木。
为ฦ了增添气氛，船上的扩音器流泻出带着淡淡哀伤的罗蕾莱之ใ歌，船舱里有许多人正探头欣赏这片景色，而莱茵河的碧绿河水也确实带着像要将切吞没的深沉色泽。汽船在来到เ罗蕾莱巨เ岩旁时，响起了气势昂扬的汽笛声。
“黄昏时会显得更加浪漫喔！”费拉古德教授若有所憾地说，“我想你也知道，我们国家每位有名的诗人都曾将自己对莱茵河的感动抒发成文字，像是哥德克莱斯特，还有赫塞——莱茵河这段流域可以说是德国最美的土地了！”
“这块巨岩不论怎么看都只像抹香鲸的头呀！”从这句话就能了解阿格涅丝是个想法多么实际的人了，“那么有名的罗蕾莱之石原来不过这么普通，真叫人失望。”阿格涅ื丝摇着扇子大叹。
但是费拉古德教授毫不丧气，“这里的意外与浅滩很多，以前这段流域曾发生过多起小型船只撞上峭立断崖的意外事故，因此才会衍生出魅惑船员的罗蕾莱女妖传说喔！”
就在此时，有艘从下游溯行而上的大型观光船正从雷瑟这侧与汽船交错而过，不同于他们这边的景况，观光船的甲板上有大群摩肩擦踵为了观看罗蕾莱奇岩的游客，每个ฐ男女都因酒精而满面通红，兴奋热烈的喧哗声藉由湿润的空气传递过来。
“喝成那样就看不清危险了呀！”目光被对面观光船吸引的阿格涅丝唐突地说了这么句。
“咦？你说什么？”费拉古德教授问，随即又立刻反应过来，“啊，你是在说浅滩吧？很久以前，水底的暗礁就以爆破的方แ式被消除殆尽了，我刚才说的都是很久ื很久以前的事罗！从前的船夫都是凭自己้的经验与直觉来越过这处险滩，而且，像罗蕾莱这么硬实的岩壁，就声音上来说，的确会产生不可思议的回音与声响，所以才会出现‘从岩石上传来魅惑人心的呼唤’这种幼稚的传说与恐惧。”
“那么เ，那个故事——黄昏时，那ว座奇岩上会站着位白衣飘飘的美少女，在用黄金做成的梳子梳着自己้的金发同时，口中ณ还会唱着美妙的歌声，将船夫们迷得晕头转向，将船撞上岩礁——全都是假的罗？”
“得不到回报的恋情啊”费拉古德教授眺望着远方说。他似乎是个ฐ充满浪漫因子的人。“你知道的应该是海涅的诗吧？原版的罗蕾莱可是首出自浪漫派文人布伦坦诺编注：，1้778－18๖42๐，德国浪漫派诗人的叙事诗哦！”
“——啊！外子来了！”
阿格涅丝双美目看向楼梯的方向，费拉古德与雷瑟的视线也随之转向。位穿着白色麻质衣料的男ç子左手拄着拐杖，右手紧握栏杆，巍颤颤地登上甲â板，雷瑟因此得以好整以暇地观察他。
阿格涅ื丝的丈夫名叫汉斯·柯纳根。他的动作迟缓与其说是因为年纪，不如说是因为过度肥胖或有病在身，帽檐底下的头发雪白，肤色相当苍白，脸色也不佳，呼吸不时显得粗重，大概很少运动，俾斯麦式的人字胡也早ຉ已花白，无力地垂下。他与阿格涅丝的年纪少说也差ๆ了二十岁以上。
柯纳根是位年收入高达数万马克的成功珠宝商。他的总店位于约翰尼斯堡，认识许多上流阶层的人。基于男ç人的面子问题，他在双手各戴上两枚镶了钻石红宝石与其他宝石的戒指，连领带夹与烟盒也是纯金打造。然而，这身过于眩目的打扮却不免让人感到俗气。
这对夫妇也是雷瑟昨天才认识的。最初，他曾好奇柯纳根如何将阿格涅丝这种大美女追到手，但在知道柯纳根从事什么行业后，他对这事就了然于心了，反正不外乎金钱万能，而女方แ也将男方的财产多寡当作是否允诺婚姻之ใ类的原因吧？很容易就能知道是怎么เ回事。
阿格涅丝与教授站起来迎向柯纳根。
“——阿格涅ื丝。”她的丈夫喘着道。
“汉斯，这位是费拉古德教授。你们之前打过招呼了吗？”
“没有。这是第次见面呢！亲爱的。”
柯纳根的右手轻触帽檐，行了个礼ึ；教授则ท客气地伸手与他握手。
“昨晚我不太舒服，心臓跳得很快，所以晚餐就没有出席了。”
柯纳根说明自己的状况。
“现在好多了吧？”费拉古德殷勤询问。
“嗯，已经完全好了。”
三人在长凳上坐下，柯纳根脱下帽子，放在桌上。
“费拉古德教授，久仰大名！您是在哥廷根大学专攻历史学吧？我有个外甥在图林根念大学，曾听他提过好几次关于教授的事呢！”
“希望都是些好话”费拉古德教授谦虚道。
柯纳根大笑，“当然都是称赞您的好话呀！他说教授除了历史学以外，对经济学神秘学也都相当有硏究，特别ี是在神秘学的硏究，自从英国的古里莫教授因意外辞世后，放眼整个欧洲，能称得上是第把交椅的非教授莫属”
“不不”费拉古德教授脸喜不自胜，“那正是所谓的流言哪！关于神秘学魔术等方面的探求只是我在硏究历史时衍生出的兴趣，自古以来，这方面的东西都与人类学文化紧密连接，因此非得有所涉猎才行哪！”
“汉斯。”阿格涅丝责备似地说，“听说教授已经退休了啦！”
“啊！真是抱歉了！”柯纳根圆滑地面露些微同情。
费拉古德教授轻轻摆了摆手，“没关系啦！只是辞掉教职而已。在学生面前站了几十年，也差ๆ不多该休息了，只是我还无法完全放开学会的事务，而且又受到国立博物馆的委托，目前正对德国境内遗留下来的古堡或遗迹进行更深入的调查。”
“那么，探访人狼城也是工作之吗？”
“半半吧！以我个ฐ人来说，我从以前就直很想进入人狼城探究竟，却始终无法如愿。那ว是座在各方面都很特别的城堡喔！”
“特别？”
“嗯。首先，无法厘清这座城堡的归属就是最大的理由了！但我完全没想到这次竟会受到对方แ邀请，这简直是我在这世上所能ม遇到最棒的事了！我看到那张邀请函时，不禁立刻抬头感谢上帝呢！”
“对了！老公。”阿格涅丝打断两人谈话，状似无聊地问——事实上可能真的很无聊，“今天接下来的行程是什么呢？我是说下了船以后的行程。关于这件事，我们是要问制药公司那位叫汤玛士·福登的接待人员，还是‘请教’留着红胡子的那ว个英国管家？”
雷瑟愉快地想，阿格涅丝的口气隐约露出对那个ฐ同行的管家的不满。话又说回来，其实他自己้也看那个男人不太顺眼。
“这件事我已经问过福登了，亲爱的。还有，那位管家叫赛门·班克斯ั喔！”
“英国人的名字怎么这么เ难念嘛！不过，我也能ม理解，若是说到管家人选，的确还是英国人最适合了。”
费拉古德教授打插说：“我与班克斯管家聊过了，他之前在苏格兰的安达比大臣家中服务长达三十年，直到五年前，由于主子换人与其他因素，班克斯辞掉了那边的工ื作，在伦敦的间职业介绍所登录资料é，随即就被目前人狼城的主ว人雇用了！”
柯纳根为ฦ了拉回妻子的注意力，干咳了两ä声，“阿格涅ื丝，关于接下来的行程，福登说我们会在科布伦兹下船，坐车去车站转搭火车前往柏恩卡斯ั特，而且，今晚我们就在那个镇上过夜喔！”
“柏恩卡斯特？费拉古德教授，那里是个ฐ什么样的地方แ呢？”阿格涅丝对丈夫点头示意后，转而向费拉古德展开朵笑容。
雷瑟发现这也是她的手段之。这女人借着与两位男士轮流交谈，将自己置于谈话中心，掌握了整个ฐ情势的主导权。
老教授立刻意气风发地回答：“它位在摩泽尔河沿岸，是个小巧精致又十分美丽的城镇。幢幢雅致的木屋以广场为中ณ心并列，附近的山上有座以前特里尔大主教避暑用的古城堡，另外，那里还有个ฐ叫作达克特山的葡萄园喔！柯纳根先生或许也知道，那里出产了款叫作‘rr’的名酒。”
“当然罗！教授。”柯纳根看起来稍微恢复了些精神，“想到今晚用餐时或许能品尝到เ那ว美酒，我就开始兴奋起来了。如果能再加上佐了白酱的酸黄瓜猪肉冻或洋芋汤，那ว真是没话说了！”
阿格涅ื丝对酒的话题似乎不太感兴趣，将视线投向河面，“对了，教授，离最终目的地人狼城最近的城镇是那ว个呢？我听说是萨尔路易斯ั，我先生也说，那ว座城堡好像就在摩泽尔河上游”
“不是的，夫人，正确地说，人狼城应该是位在萨尔河支流的上游，因为萨尔河在过了特里尔之ใ后才成为摩泽尔河，因此，离人狼城最近的城镇是萨尔布鲁根。我们明天在那里休息过后，黄昏时就会开始向最终目的地前进。”
“那座城堡离镇上很近吗？”
“这个嘛，那ว座城堡就座落在我国与法国亚尔萨斯省交界的群山中，那里有个ฐ形成天然国界覆满枫树与古松的幽深溪谷，而我们要去的人狼城应该就静静耸立在那溪谷的断崖上。”
“哎呀，教授！”阿格涅丝像小女孩闹脾气似地噘嘴说，“你说错了啦！才不是‘法国的亚尔萨斯’呢！亚尔萨斯与洛林本来就是德国的土地，至少，在我小时候，我的父母与家庭教师都是这么เ教我的。”