众人围坐在yi起，气氛还算融洽，毕竟从武德九年李世民登基后，李渊对这个唯yi的嫡子并不十分待见。
虽说，如今太上皇已不再拥有什么เ实际的权利ำ，但表面上，他仍是大唐地位最尊贵的人，被受邀参加这次宴席的人实际并不多，但大都举足轻重。皇上以下，在大臣中，历经武德c贞观两朝的老臣陈叔达与萧瑀无疑是最德高望重之人，其他的臣子便只来了高士廉与长孙无忌，两ä人与皇家自是姻亲，同时也凸显了家宴的色彩。儿媳辈由于皇后缺席，因此只来了四夫人中居前的韦贵妃与燕贤妃，而孙辈更只有皇后亲出的三位殿下在位。
“傻瓜，成王败寇，亲生父子尚且如此，何况只是兄弟呢，哪里是yi个ฐ女人可以左ุ右的。不过这杨氏也决不是泛泛之辈，你们想yi则皇上哪里是什么心慈手软的主，二来，yi个女人如今还愿意服侍杀了自己้丈夫，儿女的男ç人。世间也少有的啊。”若水说出了自己的想法。
明霞擦了擦眼角，“齐王爷也真是糊涂，怎么就作出那种事情呢？那么亲厚的yi个王爷，就被皇上给说不准也是被那个ฐ女人给害的。”
若水回过头，作了yi个噤声的手势，这半年来，两人之间的关系愈加融洽，而皇帝ຓ也没有在那yi方面再强迫过自己。
皇帝皱起眉头，轻声道：“这小子怎么又赖在你这里，早知道就不该让他们搬回立政殿。”
若水失笑道：“都是自己的孩子，又有什么大碍？”
李世民闻言，走到床榻前，俯下身，在妻子的耳边低声道：“有他们在，我又怎么抱得了你。”
“你”若水yi下子语塞，转而故作镇定道：“二哥，做你的儿子真是可怜，不过我要说这还比不上当你的太子更加让人同情。”
李世民不在意地淡笑道：“怎么，承乾又向你抱怨了？”边说着话，边换着衣服，不知道从什么时候开始，他便习惯了凡事亲为，当然也只有在若水这边的时候。
若水看着儿子消瘦的脸庞，嘀ถ咕道：“明明还有那么เ多儿子，偏要我们承乾受这份苦。”
“好了，你怎么เ不看看自己้的夫婿也瘦了不少？”李世民不满地从背后环住妻子，“谁叫他是嫡长子？再说了，不管怎么样，朕就是要让李家与长孙家的血脉长久的流传下去，永不间断。”
若水沉默了yi会儿，低垂下眼眉淡淡道“有yi个太过出色的父皇，也不知道是承乾ດ的幸还是不幸。就像刘弗陵身为刘彻的太子，可即使他做得再出色，也终究只能被称作中ณ兴之主。”
“这可以看作皇后对朕的夸耀么？”李世民抬起若水的脸，轻笑道，“儿孙自有儿孙福，更何况我们承乾又不是那种扶不起的刘阿斗。等到这阵子忙过了，我再去和承乾谈谈吧。”
若水轻轻松了口气，看着李世民眼中的血丝，心中ณ骤然yi软，柔声道：“应该都布置完了吧。”
李世民点头，语气低沉而坚定，“不出半年，朕必将拿下东突厥。”
若水伸出手覆在对方的手上，“可二哥眼中似乎有些不甘心呢。”
“有这么明显么？”皇帝诧异道，“要不是承乾还小，朕真得很想亲自去打着yi仗呢。”
若水哼了yi声，“不许，即使承乾再大些，二哥也不许再御驾亲征了。”
“那有什么关系，等到承乾可以监国了，又有无忌和你在yi旁辅佐，朕还有什么เ可以担心的？”李世民惊讶的问道，似乎若水很少有这般强硬的时候。
若水心中ณ冷笑，监国，监国，最容易监出事来。贞观十九年，李世民亲征高丽ษ，留刘洎辅佐太子李治。皇帝刚ธ回来，刘洎便被褚遂良参了yi本，说他欲行尹伊c霍光之事。可怜刘ถ洎就这样白白被赐了自尽。
突然，她心中yi动，褚遂良？上yi回自己想起的应该是他吧，不过很奇怪呢，为什么เ自己yi听到เ这个名字似乎便有些异样的感觉。
李世民见若水久久ื不说话，以为她还在想刚刚自己้说的话，便安慰道：“我说着玩笑呢，朕怎么会丢下你yi个人再去打打杀杀的？”
若水回过神来，微嘲道：“二哥把我丢â下得还不够多么เ？”说完，忽然觉得这话怎么เ有些撒娇的意味，见对方面色暧昧，连忙搪塞道：“要是二哥真的想去，干脆也把承乾带着好了。”
“这样你倒舍得了？”李世民笑开道。
若水淡而坚定道：“否则，他将来哪里来的勇气和胆量来肩负起整个ฐ天下？战场是最让人脱胎换骨的地方，二哥不是最清楚吗？”
李世民颌首，轻抚着儿子的头发，叹道：“现在我倒有些怀念起承乾当初顽劣的模样了。”
若水凑过身子，在承乾ດ的额头上轻吻了yi下，“让他好好睡yi觉吧，明天又得好好地当他的太子。”
皇帝脸上yi暗，猝不及防地拉起妻子，对着那ว张红唇边便吻了下去，良久，才不舍得的放开。手臂却依然牢牢的锁住若水柔软的身子。
若水轻喘着，嗔道：“当心把儿子吵醒了。”
李世民贪恋的盯着眼前这张清雅绝伦的素า颜，可又不敢再进yi步，只怕到时候真的忍不住又伤了她。只好压低声音道：“我们还是去另yi间睡吧。”
若水点点头，夫妻二人便相拥而出，没看见身后，本应该熟睡的长子静静的睁开眼，yi脸满足的笑着。
贞观三年冬，李世民任命并州ะ都督李绩为通汉行军总管，兵部尚书李靖为定襄道行军总管，华州刺史柴绍为金河道行军总管，灵州大都督薛万彻未畅武道行军总管，合军十万，分道出击东突厥。
贞观四年正月，李靖以三千骑，喋血虏庭，遂取定襄。
贞观四年三月，李靖与李绩会师白道，乘胜追击，穷尽阴山之ใ北，生俘可汗颉利ำ。
前后不到เ半年，李世民将西起阴山cນ北至大漠的土地收入了大唐的版图，统yi了北方边境。
第二十六章萧皇后
北境既安，除却yi些驻守的官兵将士外，数万大军于贞观五年初凯旋๙而归。
翌日，皇帝ຓ设宴于两仪殿，君臣共饮同庆，与商议朝事时的肃然不同，此时殿内的氛围放松肆意，不拘礼ึ节。也正因为如此，有yi人异常的沉默与忧虑引起了皇帝的注意。
萧瑀，这个历经武德，贞观两朝的老臣，虽说在武德九年末便被罢了相位，但与在贞观三年被流放到静州的裴寂截然不同，李世民对其还是极为敬重的，于是，他便示ิ意身边的郑吉下去为ฦ他斟酒。
觉察到自己的失态引起了皇帝ຓ的注意，萧瑀连忙慌张地掩饰，将杯斟满的酒杯yi饮而尽。
皇帝见状更加疑惑，敛起笑容问道：“萧卿可是有什么เ不适？”
萧瑀听了，忙起身行礼，恭声道：“臣无恙。”
周围的气氛骤然凝重起来，众人都不明所以地看着君臣二人。
这时，平定北疆的大功臣李靖，拱手替萧瑀回道：“陛下，萧大人怕是心中惦记着分离许久的姐姐，因此才有些坐不安稳。”
此言yi出，举ะ座四惊。众人皆知，萧瑀正是后梁明帝的儿子，而她的姐姐不就是前朝炀帝的皇后萧皇后么เ？
听说这位前朝皇后在国破之后，先后曾被宇文化及与窦建德虏去，尔后，又被义成公主接去突厥，莫非这次跟随着大军yi同回来了？但无论如何，前朝的事情如今说来总是带有点忌讳的感觉，想到เ这里，不少人的醉意便散了几分。
不料，李世民豁达的yi笑，“萧卿无需顾ุ虑，这个时候，萧夫人应当已经被皇后接到宫里来了，等这边的宴席散了，朕陪同你yi块儿去立政殿便是了。”
萧瑀的面容表情更是恭敬，放下心道：“陛下有恩于我们姐弟，臣不胜钦佩感怀。”
李世民笑着挥yi挥手，示意臣子继续尽情玩乐。
此时的立政殿，平日里庄重平和的气氛变得有些浮动，当若水亲手扶着yi位看上去年过半百的妇人缓缓走进内室时，立在yi边的宫女内侍们的眼中都闪着好奇或是轻蔑的神色。
直到将萧皇后满满的扶坐安稳后，若水才绕到案几的另yi边端庄的跪坐好。
见广月已๐经泡好了yi壶茶，于是若水便对她微微yi点头，广月欠身退下，几乎未曾发出yi点声响来。
萧后稍稍有些讶异地看着对面这个ฐ年轻的皇后替自己倒了yi杯茶，举止温和，面带微笑，却完全没有身为yi国之后的尊傲之感。思绪间，她端起茶杯泯了yi小口，随即不由自主地叹道：“很久没喝到这般清冽的茶水了，真得很是怀念呢。”
若水的神色yi正，语带宽慰道：“萧夫人受苦了，不过从今往后，请您放宽心来颐养天年。”
“皇后娘娘，您这么说不是在折杀老身么？”萧后听见长孙对自己้使用的敬称，不由惶然。
若水闻言摇了摇头，“即使隋朝已๐不复存在，可在若水眼中，您仍旧是皇后，更何况，我作为晚辈对萧夫人这般称呼也绝不为过。”
萧后端着茶杯的手yi颤，第yi次细细的看着面前这个天下最尊贵的女子，淡雅的眉目间，隐约有着自己从未忘记过的那份熟悉，如今在这世上，恐怕也只有她才能如此坦然地对自己说出这番话吧。半晌之后，她径自喃喃低语道，果然是她的女儿呢。
若水此刻颇็有几分感慨，此刻坐在自己้对面的妇人正是隋朝仅有的两个皇后之ใyi，比起她的婆婆独孤皇后，萧后的遭遇远远要坎坷的多，作为后梁的公主，亡国之后嫁给了当时还是晋王的杨广。后杨广继位，她也成了皇后，但不过数十年的工夫，却又不得不面临国破家，亡夫死子丧的悲剧以及随之而来的颠沛流离。然而也正因为ฦ如此，这个ฐ被史书几乎置若罔闻的皇后有着被若水所敬佩的勇气与魄力，才能ม坚强地存活于这个乱世中这，并在有生之年重新回到了故土。
两ä人沉默了许久，忽然，萧后抬头环顾了yi下四周，感慨道：“这里几乎没有什么变化呢，不过似乎更素朴了yi些。”
若水轻轻放下茶杯，启口道：“萧夫人可愿意再四处看看？我和陛下商量了下，觉得还是将夫人您安置在立政殿更合适些。”
萧后嘴角似乎微微yi动，想说些什么，不过最后还是只默默地点头。
两人yi同走到外边，夜间的空气清冷，夹着些微风。萧后指着不远处yi个亭子说道：“从前我只要yi有空闲，便会坐在那里面，似乎所有的不安和烦心就慢慢的消失殆尽了。”
若水笑道：“夜间风凉，待日间天气暖和的时候，夫人只管随意。”
萧后也笑了出来，“我还从未见过您这般随意的皇后呢。”语罢突然语气yi变，“杨蕊如今也应在这后宫吧。”
“正是，她如今是正yi品的贤妃，说起来，萧夫人还是她的嫡母呢。”
萧后冷冷yi笑，“我可没有那样的女儿，整日里的哭哭啼啼。”
若水微微yi怔，“贤妃性子柔弱，不过也还算是贤淑的。”
“我在突厥时便听说当今皇后宽容大度，原还不信，今日算是真正见到了。”萧后的语气中ณ有着淡淡的讽意。
若水不在意的笑了笑，“后宫也尽是些可怜女子，没什么เ好为ฦ难她们的，说到底也都是陛下娶回来的。”
萧后的脸上浮现出异样的神色，“我原本还以为您和我的婆婆独孤皇后是yi样的呢，周围的yi切都逃不开你们的掌控。”
“我的爹爹可没有象独孤信那样把女儿嫁到下官家中的经历。”若水打趣道。
萧后忍不住笑出了声来，知道若水暗指杨坚惧内的缘由正是因为自己的父亲曾在丈人的手下任职。
周围的气氛顿时轻松了起来，萧后脸上的拘谨也几乎不复存在了，她略带慈爱地说道:“必要的时候还是要使些手段的，这后宫里哪个ฐ女人是能让人省心的。”
若水点了点头，“萧夫人还是唤我若水好了，听起来也亲切些。”