随后，它就开始燃烧爆炸。白色的气浪从土丘上方散发开来，股冲击波席卷了上面的机甲动力装甲轮式机械和全身披挂的士兵。它把地球最引以为豪的战争机器像树叶样撕得粉碎。片刻๑间，强大的攻击部队就只剩下些晕厥的幸存者和伤员，许许多多的人都死去了。
它们跑不了，它们的火力没有我们强，这是毋容置疑ທ的！黛娜意识到这点，她正要大声呼叫大伙继续追击，这时，某个区域的云团似乎被超新า星般炽热的光线照射得起来。它喷涌而出，射在附近的个ฐ土丘上——但不是埋藏着－1号的那个。
“我们正接近做人的母舰。”玛丽ษ把这个ฐ消息告诉大伙儿，要躲过去的机会并不大。“所有人做好准备。”
“我想，完成任务的唯方法就是让太空穿梭机回到原定的航线。”他说。
鲍伊径直走到安吉洛跟前，“他们为什么不让你来指挥，中士？”
他们都没穿护甲。上头命令，所有的反重力悬浮ด战车部队在没有正式委派的军官——最好是受过军事学院系统训练的军官的指挥下，均不得投入战斗。
仪表上的指示灯突然闪个不停。可能ม是敌人将用于阻塞频๗率的能量转移到เ武器防护或者其他系统上了，要不就是电子对抗计算机找到了突破屏障的途径。个ฐ带有静电杂波的干涩的嗓音从空间站传来。
通讯操作员觉得自己的额头已经沁出了冷汗，不仅为他自己้，也为毫不知情的太空站工ื作人员感到担忧，如果自由号被摧毁，月球基地和人类散布在太阳系的其他前哨阵地之间的联系就会被切断，然后挨个儿任人宰割。
希恩脸傻笑地接受了批评，“你说得对，”他告诉黛娜，“这次任务要比我的姑娘重要。怎么啦，我说得不对？我们不是吃素的。”
“这就对了，”黛娜也来了劲儿，“既然不可能ม取消这次任务，那么，就放手博吧！”
现在就连中士也点头表示同意了，虽然他还在纳闷儿自己刚ธ才的那股子气是从哪儿来的。黛娜这个混血儿能做到的事，他也样可以。
“好吧，”他重新恢复了信心，“我们要叫他们为登上这颗星球的那天后悔。”
再过不到十二小时，第十五小队就要出击了，因此睡眠也就成了泡影。黛娜不知该不该允许队员离开营房，但她又意识到，若把他们关起来，反而会把他们闷坏甚至引发场马蚤乱。她签发了“辛德瑞拉格林童话灰姑娘的主ว人公。她夜晚外出约会，但必须在半夜十二点前赶回家通行证”——有效期只到半夜十二点——至于那些在城里过于放肆或是太晚归队的人，自然有诺娃ใ的宪兵队来管教。
希恩要去见个老朋友，他觉得战斗前说分手特别刺激；路易?尼科尔斯坐在那里修补他的头盔影像传送器；安吉洛则在属于他自己的私人宿舍里摆弄酒类和雪茄；而鲍伊?格兰特却坚持要请黛娜到纪念城最好的啤酒馆去喝杯。
二十分钟后，黛娜和鲍伊已经举ะ起满是泡沫的圆锥形玻璃杯，喝着气泡丰ถ富的啤酒互相碰杯敬酒祝愿好运了。
鲍伊把五官挤成团，做了个滑稽的表情，“你昨天帮了我的忙，这点小东西不成敬意。”
黛娜放下杯子，伸手去接住他滑向她面前的东西。
“这是什么？”那是朵盛开的花，既ຂ鲜艳又精致，颜色介于粉红和珊瑚红之间，“朵花？”
“朵兰花，黛娜。祝你好运气！”
她郑重其事地把花插在制ๆ服靠近心脏的地方，“你真体贴，鲍伊。不过你煞费苦心地安排这些小节目，又想干什么เ呢？”
鲍伊深深吸了—口气，“其实，相比在太空作战，我更喜欢音乐่。作战也许是你的喜好。你知道这指参军不是我的本意。”
黛娜目光死死地盯着她英俊的朋友，回想起那些年的和平时光和互相嬉戏的往事，回想起他们的父母还在地球上的日子——那时他们还活着
她争辩了几句，这才意识到——这次的感觉甚至要比每次战斗行动前都要强烈——对她，对鲍伊，对第十五小队，甚至整个人类的每个人来说，明天也许就是生命的末日了。
最近鲍伊出了不少莫明其妙的差错，黛娜当仁不让给予了援手，但她无法让鲍伊彻底摆脱对军队的愤恨之情。她知道，如果能让他弹几下音符放松下，那对所有人都有好处。
“去没人限制的地方找台钢琴弹给其他人听听吧，”黛娜突然说道，“别ี那样冲着我打哈欠！”
鲍伊的眉毛挑，“别ี让我干这个，黛——”
“我可没叫你干那个ฐ。记住：我替你向诺娃保证过。别把事情搞砸了，不然我们俩都得完蛋。还有，午夜之前回营房报到，明白了吗？”
“明白。”鲍伊说完就赶忙离开了。
打碎几个玻璃杯发泄完之后，黛娜感觉身上的压力更重了，她鲍伊送给她作为礼ึ物的兰花还别在纽扣眼上回到混合营房，把反重力悬浮摩托停在了机甲车库，然后乘电å梯来到เ第十五小队的宿舍。她看见路易还在里面，但她不打算干扰他的发明创造，于是径直前往战备室。她发现安吉济在黑暗的角落里喝酒，边静静地望着远处的堡垒，黑乎乎的庞然大物隐没在数不清的岩层和石壁中，难以辨识出它的脊部线条。
中士双手抱胸，两腿交叉，脸郁郁寡欢但又若有所思的表情。直到黛娜开口说话，他才意识到เ她已๐经来到了这里。
“明天的侦察任务。”他们同时说道，不过只有安吉洛笑出声来。
为了胜利完成任务，为了全小队的安全，黛娜的脑子里装了套严肃的指令。如果运气好点点，鲍伊就可以把他自已๐关到禁闭室，那她就能把他从最担心的人员名单上划掉。希恩和路易看来没有什么问题，他们都能帮着化解小队里不少的抱怨。现在只剩下安吉洛?但丁了。
“我知道有些话没必要说出来，但这次”黛娜接着说，“但这次我知道我可以依靠你，安吉。我只希望你明白我的意思。”
“我明白，中尉。别担心，我们会打得外星人哇哇乱叫的。”
这正是安吉洛典型的处事方式：他既表示ิ遵从，同时又质疑她的指挥能力。“外星人”这个词指的就是她，中士赤裸裸的攻击矛头正指向她的混血血统。只不过“小杂种”这个羞辱性的外号已经跟了她很多年，这番话几乎点儿都没有惹她气恼。地球上有哪个人没有在天顶星人发动的战争中失去过亲人？现在，她母亲所有的同胞不是在－3号上，就是在洛波特卫星工厂上，她事实上已经成了这场逝去的可怕罪行的替罪羊，只可惜麦克斯和米莉娅没能ม预见到เ这点——对她来说，就是选择死亡也胜过活在当今的炼狱里。
“我很清楚自己的职责”她告诉安吉洛，“可我想说的是，如果你和我不能相互信任，还不等开始，这项任务已๐注定会失败。”
她从衣领上摘下那朵小小的兰花，递到安吉洛面前，然后把它丢进那杯掺了苏打水的苏格兰威士忌。
“嘿！”
“热带寒冰，”她朝他笑了笑，“带给你点小小的运气，安吉——和平的献礼，喜欢吗？”
“我想”中ณ士正坐在椅子上，他刚要回答，这时却有人打开了头上的顶灯。他们被这突如其来的闯入者吓了跳，两个ฐ人同时回过头，却发现诺娃?萨特瑞和鲍伊正站在敞开的大门中间。
“我叫你看好鲍伊，可这又是怎么回事？”进门，诺娃就把它关上了。
突然遇上这种状况，黛娜赶忙在大脑里飞快地对整个事件进行评估，盘算着该如何应对。她当然很欢迎他们俩的到来，可鲍伊却衣冠不整，制服上也沾满了尘土，边脸上还带着瘀伤，她可不想看见这些。
“你没事吧？”她问他，“到底发生了什么事？”
鲍伊又流露出哀伤的神情，这次的“哀伤”要比前天真实得多。
“我想是我又犯错了。”他真心悔悟。
“我应该把你们俩都扔到牢里去，”诺娃数落着黛娜，“他在酒吧里打架。”
中尉就像她的名字样诺娃在英文中是“新星”的意思，想要把靠近她的切东西都烧成灰烬。这次是诺娃亲自把他抓住的。她从咖啡馆出来就直跟着他，等待恰当的时机把他当场拿住。现在，她掌握了黛娜的弱点，她定会向自己求助。当然，诺娃会再次因为ฦ她的担保释放鲍伊，但这次他们必须付出点代价——她要先看看明天侦察行动的初ม步安排情况。伦纳德的军事情报机构和全球宪兵部ຖ队的竞争日趋激烈，这是诺娃有望获得真实内幕的惟手段。
黛娜横了他眼，“为什么打架？”
“啊，有几个自以为是的人说弹钢琴的人开不好反重力悬浮战车。”鲍伊如实告诉了她。
“真是太混账了！”黛娜回了句，她现在又站到เ了鲍伊这边，“这下连我都怀疑自已有没有这个能力了！真希望你好好教训他们。我为ฦ你感到骄傲。”
诺娃正期待着事态朝这个ฐ方向发展，她得演好自己้的角色，装着很生气的样子。
“接着说啊，好好表扬他，斯持林中尉。你这是在帮他的倒忙。”
“士兵总得为点什么争口气，”黛娜辩解道，“如果有人说所有的女人都当不好宪兵——”
诺娃ใ的脸都气歪了，“收起你的借口吧，黛娜。酒吧里的战斗永远都无法决出胜负的，而且那ว也不是证明自我价值的地方！鲍伊必须被关禁闭。”
除非我们能ม达成个ฐ交易诺娃在心里对自己说，然而黛娜的话却让她大吃惊
“那么好吧，请把他带走。”
鲍伊和诺娃都盯着她，中ณ尉精心修剪ຘ过的眉毛差点竖到她的发际上。
“带他到禁闭室去吧。”黛娜平静地说。
“可——可是，中尉，你别开玩笑啊。”鲍伊喊道。黛娜的这句话要比打在他脸上还厉害。安吉洛都向前走了几步想要帮忙，可黛娜却没有动地方แ，
“少了这个ฐ烦心的黑八号指台球的黑色八号球，我还是有足够的人手。”黛娜试着不去想酒杯里的那朵兰花，现在它就在身旁的桌子上。
诺娃瞠目结舌地看着这系列ต变故，她咽下口唾沫，发现自己的语句却在希望能ม够挽回这事件。“黛娜，你最好别开玩笑——”
黛娜摇摇头，“我以前没把他带好现在轮到你来管教他了。”她看见鲍伊的眼睛里备受伤害的神情，连忙转过头去，决定无论如何都要结束这幕。
“明天我还得参加任务，”鲍伊哀求她“你说我捍卫自己的荣誉是正确的，现在你却要剥夺我的权利——”
她突然转过身对着他，“我以前就听过这话，格兰特！去酒吧之前你就该想到的！”
鲍伊的眼睛睁得老大，“可黛娜中ณ尉你”
“够了！”黛娜打断了他，“二等兵格兰特，立正！你必须跟萨特瑞中尉到เ禁闭室去。”