“你到底站在哪边？”但丁很不解。
黛娜的声音从网络中ณ插了进来：“安吉洛，按他说的去做——这很重要。”她神秘兮兮地宣布，“我们要尽量避免直接命中ณ这些驾驶员。”
他们俩也像黛娜样掉转反重力悬浮战车，用激光武器瞄准了装甲大门。
“离这儿远点！”黛娜警告鲍伊和路易。
黛娜站直了身子，“我们动手吧！”她仔细研究了路易发送给她的图表，把为完成这次任务带来的重型导弹装填好。所有的人都有发——也只有发——但黛娜希望这炮由她来放。
“你找到它了。长官。”路易也看到了“这下面就是保特能量平衡的处理区域。如果炸毁下面这个交汇区域的设备，我们就能让这整艘该死的破船陷入不稳定状态。”
“动手！”黛娜把身体靠在边的把手上，双手端稳枪支开了火。反重力悬浮摩托出人意料的举动打了生化机器人个措手不及。事实上，这刻外星人都停止了攻击，因为它们正在尽力弄清楚到底发生了什么เ状况。
由á于反复演练过多次，他们几乎同时在很小的幅度内就把反重力悬浮摩托掉了个头，朝蜂拥而来的生化机器人猛冲。
黛娜猛地刹้把战车停了下来，引擎盖的突起部分向前倾了下。“别挡道，中士。”
瓦尔基里号战车在推进器的驱动下轻松地向前开动，安吉洛赶忙冲到前头拦住了去路，“不行！你们都疯了吗？”
宪兵运输车缓缓停了下来。宪兵少校看着隶属部队的反重力摩托卷起阵烟尘朝四下扬长而去，反感地摇了摇头：难道军事学院没有教会这群小阿飞分清敌我吗？
黑狮小队的士兵们都站在福利社ุ外面，眼看黛娜得意洋洋地挥了挥手，消เ失在远方。玛丽?克里斯托把手按在臀部ຖ，脸上浮现出猫科动物般的笑容，“对个ฐ新手来说还算不错，斯特林少尉，你等着瞧，你还没听说过黑狮小队最后的绝招吧！”
黛娜不知道她此刻是该得意还是该忧虑，背负着地球联合政府正式认定的英雄的姓氏，同样也是个沉重的包袱。这点黛娜非常清楚。
坐在班级最末尾的少校级学员这是军事学院中设置的临时军衔黛娜?斯特林正望着她身侧的那ว排面孔：其中有个暗蜂蜜色皮肤的人正凝视着主ว席台。黛娜看见鲍伊?格兰特脸上没有丝毫表情——他正是那ว位已成为ฦ英雄的克劳蒂娅?格兰特中校的侄儿，黛娜自幼的好友。
伦纳德感到เ很不耐烦，“我们派出的支援部队呢？”
“也是样，”爱默森平静地说。
伦纳德在监视屏幕前转过身来，伸出拳头挥——他感到很失望。
洛波特统治者的旗舰尖锐的船首闪出圈小红点，十亿分之秒之ใ后，细微的能ม量束从中发射出来，喷吐着火热洪流撕开了无力反击的巡ำ洋舰，占飞船四分之的尾部引发了连串的爆炸，整艘战舰都被摧毁了。
舰桥上超过半数的成员不是死亡就是处在濒死状态，卡朋特和他的副手都被爆炸伤及，尽管全身是血，但他们都还活着。无论怎样，这艘巡洋舰已经完了，少校非常清楚这点。
“把所有逃生舱都准备好。”他用手掌根按住头上那ว处颇็为严重的伤口，下达了命令，“撤离所有船员。”
导航员执行了他的命令，同时也启动了飞船的自毁程序。
“我们的飞船已๐经设定了和敌舰相撞的航线，”他告诉自己的指挥官，“碰撞将在十七秒后开始。”他按下了最后个开关，又补充道，“很抱歉，长官。”
“你用不着道歉，”卡朋特说道，他的目光迎着对方แ的眼神，“我们已经尽力了。”
在纪念城高处片死气沉沉的平原上，黛娜和希恩肩并肩坐在辆反重力悬浮运输车的前座，他们扭着身子望向天空。第十五小队的其他成员就在不远的地方。
被击毁的先头飞船放出了些逃生舱，这些闪着微光的金属球体挂在色彩斑斓的降落伞下面，懒洋洋地漂浮ด在蓝色的天空。看着如此祥和的情形，谁都会对此留下深刻的印象，进而想起几个ฐ月前的生活以及从天而降的可怕遭遇。
黛娜知悉了这个伤感的现实：－3号并没有回来，母舰只派回了艘孤零零的飞船长途跋涉返回这里，她本人也是如此遭遇。
船员把飞船驶向六艘外星人堡垒当中ณ的架进行碰撞，但最后也被证实没有起到任何作用。尽管如此，她还是希望那些走向烧焦损毁的逃生舱的勇敢幸存者当中ณ有人能ม和她私下说几句话，带来点消息，哪怕这些回来的人只有五岁或是十五岁。
希恩开着反重力悬浮ด运输车朝只落在他们看守的地区逃生舱开去。黛娜跳下车，靠近了那个球体，向里面两个浑身是血的乘客致以欢迎回家的问候，并尽其所能为他们脸上的伤口作了最简单的包扎处理。大体上看，这两个人体重相仿，脸色同样苍白。经过那ว么多年的太空飞行，他们的外表有些萎缩，并且在新า近遭受的痛苦折磨中ณ受到了严å重的震撼。两个人当中年龄较大的那个长着棕色的头发，英俊的脸上有双大眼睛，他自我介绍说是约翰?卡朋特少校。
黛娜屏住呼吸把自己的名字告诉了他们。
卡朋特和另名军官对视了眼。
“麦克斯?斯ั特林的女儿？”卡朋特问道。
黛娜只觉得自己的膝盖有些发软。
“你们认识我的父母？”她急切地问道，“告诉我他们”
卡朋特把手放在她的肩膀上。“我们上次见到เ他们的时候，中尉，那已๐经是五年以前了。”
黛娜高声叫喊起来，“你们得把所有切都告诉我。”
卡朋特虚弱地笑了笑，他正想要多说几句，这时他的同伴示意性地抓住了他的上臂。他们俩再次对望了眼，交换了个ฐ无声的信号。
“中尉，”过了会儿，少校说道，“这恐怕得等到เ我和伦纳德指挥官谈过话之后。”
“可是——”
“你现在就得带我去，斯ั特林中尉。”卡朋特用更加坚定的语气说道。
伦纳德最高指挥官在外层空间并没有待过多长时间，但他对世事的兴衰变幻却相当熟悉。从这个语无伦次的疯子卡朋特少校和痴迷上太空航行的领航员的叙述当中，他眼就看出了那股太空精神，他觉得这也正是自己和爱默森将军所要面对的。
在政府内部ຖ伦纳德的办公室里，两个人口若悬河地谈起了远征队前锋部队的点点滴滴，他们再三提及了地球部队的分裂——?r?爱德华是派，亨特上将和其他自称哨兵的部队是另派。尽管如此，高级指挥官的原则问题还是得到了答复：这些外星人的确是洛波特统治者，他们遗弃了自己้在泰洛星的故乡穿越重重宇宙来到地球的外层空间。在伦纳德看来，他们显然不是想夺回什么เ东西，而是要毁灭整个ฐ人类并把这个星球作为殖民地，据为已๐有。
正如每个ฐ离开这个世界十五年之ใ久的人样，两ä个负伤的军官也提出了他们自己的问题，指挥官在不泄漏机密的情况下尽量作了回答。他描述了洛波特飞船刚刚ธ出现时的情形，战斗围绕着月球基地和自由号太空站进行，此外，他还说了天顶ะ星人自愿将洛波特卫星工厂撤离地球的事情。
结束了对过去几个月以来的战事总结之后，伦纳德表情严肃地看着这两个航行家，希望把话题重新拉回到现实问题上。
“当然，我们对你们所作的努力十分感澈。”伦纳德指挥官告诉他们，“可是，天呐，你到到เ底是怎么想的，用艘飞船和那ว么多敌人对抗！你们为什么不等待前锋部队的其余几只到达？”
伦纳德注意到เ卡朋特和那ว个领航员交换了个目光，便打起精神做好了最坏的打算。卡朋特面色严峻地看着他。
“恐怕您误解了我的意思，指挥官。”少校说道，“前锋部队并没有返回地球。亨特上将和莱茵哈特将军只能为你们祈祷，他们坚信地球的命运掌握在可靠的人手中，长官，但他们并没有从－3๑号派出援军，指挥官，到เ目前为止还没有。”
“愿上帝帮助他们。”领航员吸着气低声嘀咕着。
伦纳德发出不悦的声音。
“我怀疑等他们从外太空回来的时候，地球上是否还有个活人对他们的祈祷ຕ表示感激。”爱默森说道，他背对着屋子，看着黑雨开始滴落在纪念城里。
第十二章
当然，柯克兰把和外星人驾驶员有关的事情都告诉了我。愚蠢的爱默森竟然相信他会对我保守秘密。他压根儿就没察觉到秘密兄弟会的存在，这个会需要每点每滴的忠诚，才能ม把众多伟大的思想联系在起不过多亏了他的愚蠢。才使我从那些繁杂事务当中腾出手来。尽管如此，不幸的是，这个外星人在我得以插手之前就被转移了。我已经知道了他的名字，现在最最重要的就是尽快和他发生接触。如果他就是那个ฐ人，我相信他定是我的脑子围绕着这种可能转个ฐ不停。从某种意义上说，我，詹德，就是他的孩子！
——拉兹洛?詹德，地平线事件：黛娜?斯特林与第二次洛波特战争前瞻
在加派重兵把守的迈尔斯ั?柯克兰的实验室里，这个现已知道叫做佐尔?普利ำ姆的生化机器人驾驶员正在上下翻腾，显露出痛苦的神色。他被牢牢地绑在了床上，不失强健的手臂还在不住地抽搐。罗尔夫?爱默森诺娃?萨特瑞和艾伦?弗雷德里克正关注地看着他，这时，教授从另间闲置的屋子走过来观察这个俘虏的身体情况。三个ฐ钟头以前，这个相貌英俊的年轻外星人就从昏迷中苏醒过来爱默森第二次在黎明前迅速赶到了实验室，但他却声称对自己的过去或是现在的情况无所知。
“推说健忘症是最合适不过的借口。”弗雷德里克打破了令人不安的沉默推断道。
这时，佐尔的叫喊渐渐平息下来。
“我认为ฦ这个生物是只鼹鼠。那些所谓的洛波特统治者想通过这种最透明的策略๓把个ฐ特工渗透到我们当中。个突然失去所有记忆的生化机器人驾驶员，”这个宪兵轻蔑地说，“真是荒唐。除此之外，在阿尔法战术装ณ甲部队第十五小队的战后任务汇报中，也提到这个ฐ生化机器人是被敌人的火力故意击落的。”
罗尔夫?爱默森点点头表示同意，“我倾向于你的推断ษ，上校，不过，我们也有办法利用他——”
“我们又如何辨别ี他到底是不是敌人返还给我们的人质呢？”弗雷德里克打断了他的话，“也许外星人故意给我们送来个被洗了脑的俘虏，好让找们相信自己้正在打场和自己人相互残杀的战争？”
“将军，”柯克兰教授说话了，他的胳膊下面夹着满满大叠诊断资料走到他们中ณ间。“对不起，爱默森。不过在你们说服自己相信这个飞行员来自外星之ใ前，请允许我向你们宣布下我的发现。”
“说下去，博士。”爱默森打些抱歉地说。
柯克兰把他的食指伸向大卷连续打印纸上的数据列ต。“对，就在这儿”他清了清喉咙，“我们对他的边缘系统进行了扫描，沿着海马趾的结构中间体球凸穹隆以及孔凸物，到เ丘脑前核，带状物隔膜区和前部球凸的环形表面，大多数位置都明确无误地显示出大脑记忆中心受损的迹象。”
“这种情况和我过去见到的所有案例都不样，”他摘下了眼镜补充道，“把它归入逆行性遗忘或者顺行性遗忘都是不恰当的。而且正如它显示的那样，只有边缘部分受了外伤。和其他情况相比，只有失忆状态和它最为接近，但在得出正式结论之前，我希望能够和詹德博士商讨下这个问题。”
“绝对不可以。”爱默森吼道，他向前步，”我不希望再有其他人涉แ足这件事情，尤其是詹德，你明白吗？”
柯克兰不情愿地点点头。
“现在我们还有什么应对的办法，博士？”爱默森又问道。
柯克兰又戴起了他的眼镜，“可以对样本采取各种治疗方แ法，将军。当然，我们可以试试催眠。”
“换个环境会有效果吗？”诺娃ใ提出条建议，中尉低头看着那个外星驾驶员，“他的大脑波形明显不正常，但它们正趋于稳定。也许我们可以给他换个环境。”
“你是说，换个更人性化的地方？”爱默森说道。
“是的。”
“不过这样的话，由á谁来监督他的疗程好呢？”弗雷德里克问道。
“我。”诺娃充满自信地说，“他看起来没有暴力倾向，如果失忆症是真的，那么เ他就需要个可以信赖的人”
“这个ฐ办法可行”柯克兰表示同意。
“我想你定有自己的办法，中ณ尉，”爱默森鼓励她，“不过你建议我们把他带到哪儿去？”
“基地医院。”诺娃ใ回答，“我们可以把整个楼层都封锁起来，并且逐步让他接触外部世界ศ。”她指了指屋子里整排整排的设备和观测窗，“这个地方太吓人了，而且很荒凉。”
“这样的安排很合理。”柯克兰附和道，但爱默森制止了他。
“那我就让你来负责此事，萨特瑞中尉，不过记住：必须严格保密。”
神采奕奕的玛丽?克里斯托朝个鲜红诱人的苹果咬了大口那ว是从她所在的小队送的水果篮里拿出来的，他们还送了束鲜花，现在那束花就插在床头柜上的花瓶里，翻开她买来的时尚杂志。真不可思议——玛丽边读着明年的流行趋势，却想到另边战火纷飞的世界ศ——但她又断然告诉自己้，也许事情本来直就是如此：无论心里怎么เ想，最现实的事情总是要发生