加罗伯特··索ิ耶
加拿大科幻的象征——罗伯特·索ิ耶
罗伯特··索耶，个科幻界举足轻重的名字，被誉为“加拿大科幻界的教长”。他不仅获得过世界两ä大科幻奖“雨果奖”和“星云奖”，还是历史上惟位将美国日本法国和西班牙四国的科幻最高奖项揽入囊中ณ的作家。
索ิ耶于1960年4๒月2๐9日出生于加拿大首都渥太华。他的母亲智力超群，17岁便从美国加州ะ大学伯克利分校毕业，进入芝加哥大学攻读经济学研究生，并在那里与同样是经济学研究生的索ิ耶的父亲结婚，不久后，两人迁往加拿大定居。夫妻两ä人共育有三子，索耶排行第二。
索耶从小便梦想成为ฦ科学家，尤其是专门研究恐龙的古生物学家，但同时他也希望自己能成为专业的科幻作家。在高中ณ快毕业的时候，他突然发现：世界上靠研究恐龙为ฦ生的人恐怕只有几十个，而靠写科幻为生的作家却不下数百名，相比之下，还是当科幻作家比较实际。于是，他便向成为科幻作家的目标努力。
索耶后来果然成了科幻作家，并以作品中的大胆猜想和技术硬度著称。但是值得注意的是，索耶并没有受过科学方面的专门训练，他毕业于多伦多约克大学的“创造性写作”专业，后来进入多伦多的莱尔森大学，主ว修也是与自然科学毫不沾边儿的剧本写作。
1979年，索ิ耶卖出了他的第篇小说动机，这篇小说深刻地影响了索耶后来的创น作，确立了将科幻和神秘谋杀相结合的风格这使他后来成为了加拿大犯罪小说协会的成员，就连远望r—r中ณ的昆特格里欧恐龙和金羊毛中的主ว控电脑杰森也可以在其中找到เ原型。索耶第篇得到出版的小说是1980年发表在莱尔森大学文学年鉴上的竞赛，这篇小说后来被阿西莫夫收进了他主编的文集杰出奇幻小小说100篇之ใ中。
198๖3年5月，索耶成了名全职作家，但在作家生涯的头六年里，他主要创作的是非小说类文学作品，为加拿大和美国的各类杂志撰写了超过200่篇文章，主题包括从计算机到个ฐ人理财的诸多方แ面。此外，他还努力在广播方面有所作为，参加了美国哥伦比亚广播公司的电台系列节目思想的制作，并担任了其中ณ五期以科幻为ฦ主题的节目撰稿和播音工作。在此期间，他有幸采访了艾萨克·阿西莫夫厄休拉·勒古恩格雷戈里·本福德罗伯特·西尔弗伯格和金·斯坦利ำ·罗宾逊等科幻大师。
在快满3๑0岁的时候，索耶突然意识到，自己必须重拾科幻作家之梦，于是，他毅然放弃了收入丰厚的其他工作，转而专心致志地从事科幻创作。时至今日，索耶已经硕果累累，共出版了17部长篇小说——其中ณ，部分作品进入了加拿大主流畅镜书排行榜的前十名，以至于加拿大新闻周刊惊呼：索耶不愧是加拿大迄今为止最成功的科幻作家！
索耶并不仅仅局限于科幻写作，他还经常利ำ用各种媒体推广科学和科幻，同时也宣传自身。他曾在美国的“科幻”频道露过面，还是“探索”频道加拿大版的常年评论员，甚至为个科幻系列剧重力的囚徒客串ธ过16๔次！
随着名望的提高，索耶也致力于推动加拿大本国科幻事业的发展。他组织成立了“美国科幻与奇幻作家协会”加拿大分会，并且作为加拿大的第位董事，担任了三年董事会董事的职务。
为了鼓动更多的人投身科幻创作，索耶还积极从事科幻教学工作。他在莱尔森大学多伦多大学爱尔兰国立大学汉博学院等高等学府教授科幻写作课程，有的学生甚至从美国的亚特兰大和佐治亚远赴多伦多听课。此外，他还为ฦ个名为“作家联线”的加拿大全国高中研习会工作，主要任务是以名职业作家的眼光，为ฦ学生们通过因特网提交的文章提出批评意见。
或许正因为上面的原因，索耶的作品才得以在学生中备受推索ิ。他的“恐龙三部曲”之远望已๐经进入了加拿大安大略省斯卡布罗自治市赫里特奇公园学校的学生课本；而他的很多小说都被诸多大学作为研究时象加以讲授。
现在，索耶和他的妻子卡罗琳·科林克居住在加拿大安大略๓省的米西索加。他给我们的最新า消息是：他的短篇小说蜕皮已获200่5年雨果奖提名。
第章
阿夫塞经常逃到这儿来。第次跑上半山坡是在五百天前，他第次见到令人生畏的塔科—萨理德之后。
令人生畏？阿夫塞把牙齿磕得咔哒咔哒响1。选择这个形容词意味着他已经习惯了这儿的生活。而在当时，首次晋见这位占星大师以后，他用的词是“怪物”。
第次逃上山的时候，他准的想法是赶快离开这座城市，回到เ遥远的家乡——卡罗部族，回到เ过去乡村男孩的简单生活。他肯定自己้永远都不会适应这儿让人头晕目眩的可怕的学徒生活，不能适应那些阴沉着脸的皇家卫兵，还有成百上千的人——十多个ฐ人挤在个地方！阿夫塞以前从未经历过这般拥挤，也从未接触过这么铺天盖地的体臭。他受不了这儿的紧ู张气氛生怕不小心侵犯了别人的地盘，或者举止不符合规矩。他发现自己随时随地都得弯腰向前鞠躬致意，弄得他头都晕了。
但在那ว天，在这里，壮丽景象使阿夫塞平静下来了。他不再紧张。他的爪尖缩进去，尾巴悠闲地来回摆动，心满意足地走来走去。
很快，太阳落山了。它胀得大大的，像只胖胖的卵，从通常的淡白色变成深紫ใ色，然后落在城市西边凹凸不平的奇马尔火山锥后面，不见了。日落真美啊：绺绺云朵像纱样拂过逐渐黯淡的圆盘，不断把它染成紫色红色和深蓝色。日落真好，不只因为云朵颜色变幻多端今晚的晚霞特别绚烂。不，阿夫塞喜欢日落，因为ฦ他喜欢夜晚，繁星满天的夜晚。
1磕牙是昆特格利ำ欧恐龙的常见动作，相当于人类的面部表情，视使用环境，可以代表高兴激动不满等情绪。
今晚有利ำ于观测，阿夫塞想。只有火山周围有云，几乎动不动。头顶上是片明澈如洗的苍穹。
今晚恰逢奇数，多数成年人都在奇数之ใ夜睡觉。正因为ฦ这个缘故，阿夫塞不睡。他喜欢半山坡上的平和安静。在这样的夜里，他的思想可以无拘无束，在自己的领地上任意驰骋。
当然，阿夫塞其实没有什么领地。他过的是最简单朴素的学徒生活。获得领地的机会——那个古老的笑话怎么说来着？——可能ม和妄想把女王的卵当游戏球玩样渺茫。
然而，即使没有领地，他总还有星星。和往常样，天空迅速变暗，真正的夜晚时间很短，偶数日子就要到เ了。
阿夫塞深吸口气。空气像家乡朵格拉湖的山泉水样清新า，弥漫着野花的香味。他使劲抽动鼻翼，闻到种大牲门的味道，也许是“甲â壳背”他弄不懂ฦ，这么大的动物是怎么爬上山的；些小动物也把尿撒在岩石上，留下了它们的味道；还有从火山口溢出来的淡淡的硫磺味，比他刚ธ到大城市的时候要浓些。
他骑坐在卵石上，尾巴悬着，遥看渐渐西沉的太阳。现在该朝山顶爬了。他的每只脚都有三个宽宽的趾头，爬行起来很方便。他很快便到了山顶ะ，满意地把牙齿磕得咔哒咔哒响。接着，他爬到เ山的另面，下边的首都被火炬照ั得透亮。阿夫塞半躺下来，仰望夜晚千变万化的天空。
阿夫塞的所有体重都压在右肩和右臀上，感觉很不舒服。但又能有什么别的办法呢？他试过面朝下趴在地上，像睡觉时的姿ู势。但这样来，往上看就必须伸长脖子，拧着。这种姿势弄得他脖ๆ子都扭伤了，像针刺样痛。
十天前，他曾问过塔科—萨理德，为ฦ什么昆特格利欧恐龙没有方便的身体姿ู势来观测星星？为什么肌肉发达的尾巴反而会妨碍他们面朝上躺下？萨理德轻蔑地盯着年轻的阿夫塞说，上帝ຓ就是这样安排的。上帝造了这些星星，只有上帝ຓ自己才能凝视。他们这些鼻口发皱又过分好奇的小毛头是没有资格观星的。
想到这些事，阿夫塞有点恼怒地甩动尾巴拍打泥土。他眨巴着眼睛，用瞬膜盖住双眼，但紫红的暮色仍然透了进来。他干脆张开瞬膜，不再想老萨理德的话，重新陶醉在眼前的美景之中，这才是最让他愉快的。
夜晚流逝，星星们急匆匆地从“大河”的上游向下游急速滑动。夜晚刚开始的时候他能ม清楚地看到两颗卫星：“缓行者”和“大个子”。“大个子”的光亮部分呈月牙形，还能看到剩ທ下的暗黑部分，黑黑的，圆圆的，把星星都遮住了。阿夫塞张开拇爪，发现它的镰形轮廓和“大个ฐ子”在高度和形状上都模样。“大个子”的橘红色圆盘总会勾起他的好奇心——上面有些斑点，但太小太暗，看不清楚。那是什么呢？阿夫塞还不十分清楚。看上去有点像岩石，但岩石怎么เ能飞过天空，飞到那上面去呢？
他把注意力转向“缓行者”，这几个ฐ晚上它都有点犟。个劲儿地往上游奔而不是朝下游走。当然了，别的卫星有时也会这样，但从不像小小的“缓行者”那ว样固执。“缓行者”是阿夫塞的最爱。
总有天，他会静下心来研究这些卫星。他读过很多跟它们相关的书，包括萨理德那三大册夜之舞。多么เ离奇古怪的书名！完全不像他所认识的萨理德那ว个让他害怕的萨理德。
有的卫星很快滑过天空有的却需要几十个夜晚的时间才从道地平线滑到另道地平线。但它们都有盈亏过程，也就是从丰满光亮的圆盘变成个覆盖着星星的简单的黑圈。这些变化意味着什么呢？阿夫塞重重地呼了口气。
他顺ิ着黄道扫视天空，这条道是太阳每天必经的路线。道上有两颗行星，用肉眼可以看见。明亮的颗叫凯文佩尔，另颗血红色的叫达文佩尔。行星和卫星很相似，都是以恒星为背景移动。但它们看起来像针ฤ尖般细小，根本没有圆盘样的脸，也看不到细节。而且它们在天空中的移动要隔几天或几十天才能观测到。有六颗阿夫塞熟悉的行星也像些卫星样奇怪地向后退行，但这些行星通常要花五百天时间才能完成这个动作。
现在靠近天顶的是“先知”星座。阿夫塞看过本手抄本的老书，书上把这个星座称为“猎手”座，以“鲁巴尔”——“五个狩猎创始人”中ณ最伟大的个——命名。但对他们的崇拜现在几乎ๆ被官方禁止了，因此这个星座被重新命名为“拉斯克”——拉斯克是第位朝觐“上帝ຓ之脸”的先知。
不管叫“鲁巴尔”还是叫“拉斯克”，星座图都样：个个ฐ亮点勾勒出肩部臀部肘部膝部和长长的尾巴๒尖。两颗明亮的星星是两只眼睛。它就像幅反转图像，阿夫塞想——当你紧盯着个ฐ物体看了阵后，又去看个ฐ白色的表面，就会在视幻觉中产生这种图像——因为ฦ“先知”和“鲁巴尔”的眼睛肯定与所有昆特格利欧恐龙的眼睛样，都是全黑的。
在“先知”之上，是“大河”投射到上面的轮廓，若隐若现，横跨整个天空，发出微弱的闪光。“陆地”在“大河”上朝着“上帝之脸”永无尽头地航行着。老萨理德就是这么解释那条黑夜中灰蒙蒙的光带的，但他却不能向阿夫塞讲清楚，为什么เ只有在某个ฐ固定的时间，“大河”才把它的轮廓反射到天上去。
萨理德！可恶的萨理德！阿夫塞花了整整五十五天的时间，才骑着头从支商队那儿弄来的家养“角面”，从“陆地”中部的阿杰图勒尔省卡罗部族，来到位于“陆地”最东面上游岸边的大都市。
不用说，部族的任何个ฐ孩子都被视为部ຖ族全体成年人的孩子——只有育婴堂的管理员才知道究竟谁是他的亲生父母。整个部ຖ族的人都因为他们中的员被选为宫廷占星师学徒而骄傲。阿夫塞之所以被选中ณ，是因为他在最近系列的专业考试中成绩优秀。他充满自豪地整理好腰带靴子书和星盘测量天体高度的仪器，奔向自己憧憬的未来。现在，他到这儿已๐经快五百天了。是啊，时间真够长的。他发现，在上个四千天的时间里，萨理德教过六个学徒，但他们最近全被开除了。看来，即使比那ว些学徒更加坚韧不拔，他那为ฦ占星事业而奋斗ç的美梦还是终将被他的老师碾得粉碎。
阿夫塞曾经把萨理德当成自己的偶像。他贪婪地阅读这位大师有关凶兆和吉兆的著作，有关“大河”反射在空中的论文，以及对每个ฐ星座的重大发现。他多么盼望和这个了不起的人见面啊！但是，真正和他面对面时，他却感到非常失望。幸好阿夫塞很快就要出发去朝觐了。感谢上帝，这样他就可以离开老师很多天——可以自由自在地做些研究，不用看萨理德的脸色。
阿夫塞摇摇头，再也不去想什么萨理德。他到เ这儿来是为了享受夜晚的美景，而不是沉湎于自己้的不幸。总有天，星星会把它们的所有秘密告诉他。
不知不觉中，时间已๐过去了很久。卫星们急速滑过天空，时盈时亏。恒星在空中ณ升起又落下。流星闪过夜空，在黑暗中ณ划出道道细细的金线。再没有比凝望这幅美景更让阿夫塞愉快的事了。永远那ว么熟悉，却永远那么变幻多端。
终于，阿夫塞听到เ翼指“噼噗噼噗”的声音。这是种多毛的鸟，它们的叫声预示ิ着黎明即将来临ภ。他站起来，掸掉身上又脏ู又硬的枯草，转身四下看看。阵清凉的微风拂过脸庞。他知道，空气本来是静止不动的，“大陆”——或者叫“陆地”，也就是他脚下的大地——始终平稳地航行在从地平线的这头延伸到那头的“大河”上，所以人们才会感受到扑面而来的风。至少老师是这样教他的。到เ现在，他已经明白了个痛苦的道理：个人不能对老师传授的知识表示ิ怀疑。或许“陆地”真的漂浮在“大河”上面。因为，如果你挖个ฐ深洞下去，不是经常可以发现水吗？
阿夫塞对船不太了解——尽管他的朝觐会走很长的水路——但他知道，船越大，摆动的幅度就越小。“陆地”大致是椭圆形的。根据那些走完了它的宽度和长度的专家们的说法，从首都的港口到最西端的弗拉图勒尔省有三百万步距离，而从最北面的楚图勒尔省到最南端的爱兹图勒尔省贝尔巴角有百二十万步。这样巨大的只岩石筏子确实很有可能漂浮ด在“大河”上。航程并不总是平稳的，每千日，地面总会发生几次摇动，有时是剧ຕ烈的摇动。
他对漂浮的说法总有点疑ທ心。但他自己也亲眼见过，多孔的黑色玄武岩确实可以漂浮ด在盛水的盆子里，而“陆地”上到处都是这种玄武岩。另外，他实在想不出另种对这个世界更好的解释——至少现在还没有。
阿夫塞肚子饿了，胃里咕咕叫。他张开大嘴，咆哮了两ä声。吃什么呢？他想吃“雷兽”。他最喜欢吃雷兽。不过他知道，即使最大的猎队也很难捕获这些大家伙。它们有柱子样粗大的腿长得仿佛没有尽头的脖子和尾巴๒。还是吃那些容易捕获的动物吧，他想，或许猎食两头“铲嘴”。它们的肉很粗，头盖骨下面发出的惨叫声震耳欲聋。但它们容易发现，也容易杀死。
他缓步退回山顶。那儿视野宽阔，四面八方尽收眼底。山脚下是沉睡的首都。远处是绵延的河滩——有时会被河水淹没，但现在正是露得最多的时候，海滩清晰可见。再远处就是拍打着黑沙海岸的“大河”了。
阿夫塞不止千次地想过，大河点也不像他从前见过的内陆河。也不像克雷布河，他所在的卡罗部族就在它的北部地区活动。克雷布河实际上是条迁回曲折的水渠，也是阿杰图勒尔省和弗拉图勒尔省的分界ศ线。但这条河——“大河”——却从地平线的这头延伸到另头。这是合情合理的：它必须无边无际地大，足以使“陆地”在上面漂浮。
那些走遍整个ฐ“陆地”的人说，根本看不到“大河”的堤岸。但它肯定是，条河，肯定是。因为教义上是这样说的。确实，有个伟大的探险家——好像叫维科—尹利ำ？或者是“长爪”加尔—达博？总之是他俩中的个ฐ——他朝北面航行了很远很远之后，声称发现了“大河”的处堤岸，覆满了冰雪，与“陆地”的最高峰模样。另个探险家——阿夫塞时不记得他的名字了——最终也证实北部ຖ的冰雪就是“大河”的处堤岸，因为他朝南面航行了几乎ๆ同等的距离之后，也发现了类似的覆满冰雪的堤岸。然而这些说法都不完全可信，因为ฦ他们同时又声称，如果你分别朝南面或北面航行得足够远的话，“大河”就会往回流。这显然十分荒谬。
阿夫塞凝视着深深的河水。快了，他想，我很快就会在你身上航行了。
在最东边的夭际，天空与河水交融，束紫色光越来越明亮，蓝白色的太阳正在慢慢升起。恒星和行星们被赶走了，舞动的卫星变成了苍白的精灵。
第二章
塔科—萨理德是为伦—伦茨女王陛下服务的高级宫廷占星师，他的工ื场坐落在皇宫大厦下面迷宫似的地下室深处。阿夫塞走下有磨痕的狭窄的螺旋形大理石斜坡，手掌下的栏杆被磨得很光滑，感觉冰凉冰凉的。因为地震的缘故，石头建筑通常维持不了很久。但大家都想尽力使这座皇宫保存完好。因为皇宫的地点正是先知首次成功朝觐“上帝之ใ脸”以后的返回地，那已经是百五十千日以前的事了。皇宫的修建就是为了纪念这次朝觐。现在，无数昆特格利欧恐龙的趾爪已经把栏杆抓出了很多爪痕，该换新的了。可是纽拉尔德峡谷附近的皇家大理石采石场在最近系列ต地震后被迫关闭，合适的新า鲜白色大理石还没有找到。
阿夫塞沿着曲曲折折的斜坡朝下面走着。他再次想到，首席占星师的工作场不在楼ä顶，没有尽可能地靠近天空，这真是大错特错。他们相见的第天，阿夫塞就问过萨理德为什么เ他的工作不是观测天空。萨理德的回答到现在仍然使他伤心。“我已经从高明的前辈们那儿得到เ了天文图，孩子。没有必要再去观测天上的星星，它们只不过在按照已经描画好的路线移动而已๐。”
阿夫塞到了地下室，急急忙忙冲下宽宽的走廊。走廊两旁装ณ饰精美的壁灯上点着雷兽油，把走廊照得透亮。他的爪子在石头地板上磨动着，发出尖利ำ急促的碰击声。
两边墙上，被块块薄玻璃保护着的，是著名的“先知画毯”。这些画毯上的图画讲述了拉斯克航行到“大河”上游朝觐“上帝之ใ脸”的故事。画的四周是些模样可怕的昆特格利欧恐龙，弯着腰，作出攻击的姿ู势，尾巴和头部紧张地拉成道直线。这些恐龙是邪ิ恶的反叛者，是奥格塔罗特恐龙，是魔鬼。他们知道拉斯克说的是真理，却在光天化日之下撒谎。他们的脸扭曲着，手臂往前伸，左手全都奇怪地举着。拇指搭在手掌上，第二和第三根手指的爪尖张开，第四和第五根手指摊开。
画ฑ是平面的，所有形象都只是简单的轮廓，拉斯克航船也不是立体的。许多书上的插图也都是这样。最近，爱兹图拉尔省的宗教画ฑ师们己้经研究出了让画面富于立体感的新技术，这样的图画越来越多。但尽管如此，这些毯画还是相当迷人。阿夫塞刚来的时候在这里工作过。那ว时，他每天都早早来到这里，花很多时间察看这些绘在真皮毯子上的精致油画。百五十千日过去了，这些画依旧鲜艳夺目。
但今天不是来看画的。阿夫塞已๐经迟到了。他跳下过道，尾巴๒来回拍打着。这次，萨理德总算没有因为阿夫塞跑过大厅发出的噪音斥责他。
阿夫塞到了萨理德办公室的靳塔加木门前。办公室的印记图案上有恒星行星和雕刻๑在金色背景上的卫星。突然，里面传出阵激烈而尖利的争吵声。
阿夫塞停下来，手放到เ有凹槽的黄铜锁杆上，这个锁杆是锁门的装置。隐私很重要。占地盘的本能永远不可能被完全克服。个人把自己้关在屋里总有他的原因。但阿夫塞发现里面显然不止萨理德个人，再说进门前听听屋里的动静也不算什么เ坏事。他把另只手放到เ右耳洞上，做成个酒杯形状，以便听得清楚些。
“我不需要你的玩具。”是萨理德的声音。阴沉，尖利，像猎人磨得尖尖的爪子。
“玩具？”另个声音比萨理德更加严å厉阴沉。用昆特格利欧恐龙的话来说，是更加“卡—塔特”，最后个ฐ辅音还伴随着咬牙切齿的咔哒咔哒声。说话者显然很愤怒：最后的磕牙声很响，透过厚厚的木板传来，像岩石碰在起。“玩具！”那个声音高声叫起来，“萨理德，孵你出来的蛋壳想必太厚了。你脑子有病吧。”
阿夫塞震惊不已，连瞬膜都颤抖起来。有谁这么大胆，敢用这种态度和宫廷占星师说话？
“我只是上帝的奴仆。”萨理德回答道：阿夫塞几乎ๆ能ม想像出来，老萨理德正神气活现地抬起他满是皱纹的鼻口，“我不需要你这种人来协助我工作。”
“你宁愿死抱着过时的教条，也不想学习与天体相关的新知识，对吗？”那个声音带着极度的厌恶。阿夫塞还以为肯定会伴随着阵尾巴๒敲击在大理石地面上发出的啪啪声，但是没有，“你真使女王蒙羞。”
不管这个陌生人是谁，阿夫塞喜欢他。他把耳朵紧紧ู贴在门上，不放过个字。干燥的门板“嘎吱”响了下——阿夫塞爪子的颤动把门弄响了。他吓了跳。看来只好硬着头皮走进去了，而且还得假装ณ刚到。
萨理德站在工作台后，干枯的手臂支撑着他的身体。绿色皮肤上布满黄|色和黑色的老年斑。
对面就是那个陌生人。他的胸部厚实发达，圆头顶ะ上扣着顶红色皮帽。条凹凸不平的黄|色疤痕从鼻口尖直划到左ุ耳洞。他戴着条灰色饰带，在肩部有手掌宽，但在臀部ຖ处细了半。首都是个港口城市，这种饰带表明他是位高级水手。