“噢”他想起来了，在电视里和街上看到过这样的女人，嘴上抹得跟吃了死孩子似的，叫作“化装”。他不好意思地说：“我还以为是出的血。”
她“啪！”地在他手上拍了下，说：“咋呼啥！这是口红。”
赵老板说：上边来人讲传销哩！进去听听。
间屋里坐满了男男ç女女，这些人专心致志地听个人在讲说着什么。屋子里传出阵阵热烈的掌声。杏儿不由地向那屋里瞅眼。
我咋给你说的？还把我当你哥么！
她缓缓抬起头，不解地问：咋了？
浓浓的烟雾将他层层包裹，空气里弥漫着股淡淡的辛辣。月光透过窗户爬进窑洞，给窑里泼下片淡淡的亮白。腾腾烟雾在这亮白里分离成缕缕灰蓝ณ，自由自在无拘无束地翻滚着游移着，他那思绪也随着这烟雾飘荡游动
这夜，牛万和咋也合不上眼。他蜷曲在炕头，背抵着窑壁，盘起两ä腿，美滋滋地锅接锅吸着老旱烟。
勾庆成不耐烦地：有话说，有屁放。
输净光却毫不在意，头歪，嘻皮笑脸地：我有重要情况汇报。
勾庆成不屑地鼻子里“嗤”：你有毬情况。
输净光笑脸收：算你说对了，还是关于槐ຈ叶的。
勾庆成心里“咯噔”下，抓住了车门按扭，却没有打开车门：我没时间跟你扯蛋。
不听就算了，我跟别人说去。输净光说着就要离去。
勾庆成看输净光那样子不像是开玩笑。推按扭，下得车来：站住！你把话说清楚。
输净光这才把他昨天夜里所看到เ的磨房里的事，舔油加醋，汇声汇色地描述了遍。
勾庆成脸上红阵，白阵，青阵，紫阵，眼睛里充满血丝，呼呼喘着粗气。但他还是很平静地：这只是你面之词，我记下了。这事你不要再管，也不要对任何人说起，我不会亏了你。说罢，从衣兜里掏出个小本子，歪歪扭扭写下了：
财务小陈：
请付给苏景光同志300่0元。
勾庆成
1999926日
勾庆成把条子交给输净光，转身钻进车里。“呼”地声，小车就没影了。
输净光两手颤抖，紧紧捏住这张纸片片，眼睛里跳跃着难奈的喜悦，默默地在心里祈祷ຕ，旦愿天天有这好事。
夏至天渐短，冬至天欲长。眼下已过秋分，晃天就黑了下来。
车走车路，马走马路。槐ຈ叶跟宝宝还是半夜起来做豆腐。槐叶披了件夹袄，黑灯瞎火地从小楼里出来，绕到เ前院。宝宝就住在前院喂牲口的屋里。平日槐ຈ叶连声催促，他还懒得动弹，今天却早早就爬起来去了磨房。
磨房是两间大屋，中间梁上吊着个灯泡。昏浊的灯光把什么เ物件都照得灰头土脸，暗然失色。宝宝已给牲口拴好套绳，蒙上眼罩，磨盘上也倒了两盆泡好的豆子，静静地坐在麻袋上等嫂子来。
宝宝这反常态的表现使槐叶甚感意外，有种太阳从西边出来了的感觉。她表示赞许地朝宝宝笑笑，声吆喝，驴儿就走起来，“呼隆呼隆”的磨声在屋里响起。
宝宝没再跟着毛驴转圈圈，槐叶到哪儿他跟到哪儿。槐ຈ叶不解地：别ี跟着我，该干啥干啥去。宝宝“嗯”了声，就跟着毛驴转起来。他转着转着又转回槐叶身边，目光在她脸上扫来扫去。
012桑树坪夜话十二
自从昨天夜里他跟槐叶干了那ว事之后，他才知道女人的滋味。虽然他说不出那ว滋味有多美，却时时刻刻想着那ว事。他不知道如何表达，也不会表达，就寸步不离地跟着槐ຈ叶。
槐叶觉得奇怪，宝宝从来没这样过，他是咋啦？就问：老跟着我干啥？
宝宝“哧哧”地笑着朝槐ຈ叶下身指。
槐叶低头看看自己身上，没什么เ不正常，就问：咋啦？
宝宝伸手在槐叶腿裆摸了把。
槐叶当即就黑了脸，挥手就是耳光煽在宝宝脸上。
宝宝被这巴๒掌煽迷糊了。揉搓着被煽๓得火辣辣的脸蛋，怔怔地瞅着槐叶。他不知道嫂子为ฦ啥打他。
刹时槐ຈ叶就想起了昨天夜里的事。她毫无心理准备，宝宝突然摸她腿裆ด，出于个ฐ女性本能ม的自卫，她想都没想，挥手就是巴๒掌。她后悔不该煽宝宝这巴掌。要煽，这巴掌也应该煽在自己脸上。昨儿晚上是她主ว动，确切地说，是她勾引的宝宝。虽然宝宝举ะ至有点粗鲁，可他是个傻子，心里咋想就咋做，怨不得他。她懊ิ悔地举起手，在宝宝脸上轻缓地摩挲着：疼不？嫂子不是故意的。
宝宝不知道嫂子为啥打了他还给他揉，却感到嫂子那手很柔软，很亲切，从来没有任何个ฐ女人对他这样过。嫂子比水仙好，水仙是他媳妇，他连水仙的热屁股都没摸着。嫂子是哥的媳妇，却跟他睡了觉。他那火辣辣的脸经嫂子摸，就点也不疼了。
槐叶望着眼前这个不谙世事的傻子，心里涌ไ动着种莫名的酸楚。在昨天夜里，就是这个傻子帮她给勾庆成戴上了绿帽子，替她出了气解了恨。感谢他还来不及，却动手打了他。她觉得实在是亏对了他。她禁不住朝后院那方向看了眼。她知道，这时候她男ç人定在水仙屋里，不由地妒火中烧。她觉得，就是跟宝宝再睡上10回，也赶不上勾庆成和水仙睡的零头。反正已经下了水，脚湿也是湿，头湿也是湿。只有这样才能解她心头之ใ恨，也只有这样才能使她那怨愤不平的心稍稍得到เ些安慰。复仇之火烧得她伶俐智昏。那怕是鱼死网破同归于尽她也在所不惜了。
槐ຈ叶徉装上茅子，在前院里看了圈，又把大门的木栓插牢些，这才返回磨房，躺在麻袋上
从来没吃过糖的人不知道糖的滋味。宝宝就吃了糖，也尝到เ了糖的甜头。整天来，他满脑子里就是那点事，急得他心焦火燎，坐卧不安。天黑下来，他早早就套好毛驴坐在那里等，终于把嫂子等来了。有了昨晚的经验，他麻利地脱去衣裤
槐叶沉浸ฤ在报复里，甚至有种得逞的欢欣。她在心里说：勾庆成！你也有今天。
就在这时，勾庆成冲进了磨房。大吼声：宝宝！你个ฐ狗日的！眼睛扫周围，顺手操起立在门后的扁担朝宝宝砸来。
宝宝傻，却也知道厉害。他骨碌从槐叶身上翻下来，这扁担就砸在了槐ຈ叶身上。勾庆成再次抡起扁担，宝宝已光着屁股跑出了磨房，槐叶死死拽住扁担，喊道：你打我，打我——
勾庆成二话没说，抡起扁担朝槐叶砸下来。
槐叶不喊不叫也不求饶，瞪着眼，咬紧牙，就那么挺着。仿佛勾庆成的扁担根本就没砸在她身上，而是砸在了麻袋上。
勾庆成打累了，也打够了，气呼呼地停住了手，指着槐叶吼道：你个ฐ不要脸的贱货，跟个傻子——你还有脸活！你等着，回头再收拾你。扔下扁担，大步跨出屋去。
0่1้3桑树坪夜话十三
九
驴儿不走了，石磨不转了，磨房里没有丝声响。
山里深秋的夜晚彻骨般寒冷。冰凉的夜空，冰凉的磨坊，槐叶躺在冰凉的地面上，她的心也是冰凉的。
她已是伤痕累累，却不觉得疼，也不难受，反倒有种莫名的舒畅。就像卸了套的驴子，身的轻快。她瞪着两只死鱼般的大眼睛，泪水顺着眼角汩汩地淌。身上青块，紫ใ块。右膝盖上破了个大口子，鲜血不住地往外冒。她觉得胳膊腿已不再是她的，只不过连在她身上罢了。
她恍惚记得勾庆成是怎样抡起扁担，没头没脸地砸在她身上。她恨勾庆成为啥没把她打死。如果打死了，她就彻底地舒服了。
她恨老天不公。勾庆成跟水仙肆意却安然无事。她跟宝宝才——事已至此，她有口莫辩。抓贼抓脏ู，抓抓双。她没有把勾庆成和水仙按在床上，勾庆成却抓住了她跟宝宝。她知道，这事决不算完，勾庆成会把她折磨得死去活来，再脚把她蹬开，撵出家门。她似乎ๆ看到了勾庆成把她的家人和村里人叫来，当面羞辱她，斥骂她，责打她。弄得她人不人，鬼不鬼，想死死不了，想活活不成。她越想越怕，越想越气，越想越恨。恨自己时糊涂，干下这没脸见人的事。恨老天不长眼，偏向恶人。不由地泪如涌泉，却哭不出声，她紧咬着下唇，缕鲜ຒ血顺着她口角涔涔淌下来。
勾庆成追出磨房就不见了宝宝的踪影。他找了两ä圈也没找见，恶恨恨地在心里说：你躲得过初ม，躲不过十五。便折身来到后院水仙屋里，压低嗓门，喜滋滋地向她描述着今晚的特大收获。
水仙只知道勾庆成今晚有事要办，不料é想他是去抓，而且抓得是槐叶和宝宝。不知她是出于同情，还是出于愧疚，她喃喃地：咱们也——
勾庆成不以为ฦ然地：咱俩跟他俩不样。接着就把他如何用扁担把槐叶打个半死炫耀了遍。
水仙嘻笑着头拱进勾庆成怀里，娇声娇气地：我怕。
勾庆成用手的食指勾起她下巴：你是怕她不死吧。
她噘起小嘴，攥起小手在他前胸打了拳：你坏！
他伸手拉灭了灯。
串清脆的喜笑声在黑暗里荡漾。
0่1้4桑树坪夜话十四
夜色像口黑黢黢的铁ກ锅扣在大地上，昏沉沉的夜空显得越发深邃迷茫。疲惫的星星昏昏欲睡，夜风在远处瑟瑟地呼号。黎明前黑暗得令人心悸，沉闷得令人窒息。磨房里，除了毛驴时儿打个响鼻和槐叶那ว隐隐的啜泣声，什么也听不见了。
槐叶泪眼婆娑，下意识地瞅着那明晃晃的磨道。磨道是驴踏出来的很圆很圆的个圈，渐渐，她走进了这圆圈。这周而复始的圆圈就像条无尽的隧道，没有光亮，没有出口。走着走着就又转回到เ原地。哦！是死胡同。她曾想到เ过死，只是不甘心就这样不明不白地死去。想到被勾庆成作践蹂躏羞辱折磨与其如此，倒不如死了事，也省得吃那ว苦头，遭那洋罪，就两ä眼闭，再也不想睁开了。
夜色静静地流淌，夜风静静地吹拂。槐ຈ叶沉睡般地静静地躺在地上。
声鸡叫把槐ຈ叶从磨道里拽出来。她不禁浑身颤，天就要亮了。她知道天亮之后勾庆成就要对她下手。夫妻多年，她清楚勾庆成的为ฦ人，也深知他的手段。他会弄得她生不如死。与其被勾庆成折磨死，倒不如自己死痛快。她看看不算太高的房梁，想站起来。条腿逛逛荡荡不听使唤。哦，腿断了，被勾庆成打断ษ的。
想活活不成，难道想死也死不了吗？她禁不住声绝望无奈地呼嚎。这凄惨的叫声在空气里留下深深的齿痕，在寂静的磨坊里颤颤地回荡。在滚滚泪水中ณ她看见了墙角的卤水罐，咬紧牙关，点点朝卤水罐爬去。
她知道她正在步步爬向死亡，朝前爬步，就离死近步。她觉得自己้就像裸露在阳光下的块冰样，马上就要化了，却依然挣扎着朝前爬去。她抓过卤水罐，对准嘴，仰脖ๆ儿，那黑乎乎涩巴巴的卤水就“咕咚咕咚”下了肚。
十
天蒙蒙亮，勾庆成就领着几个村干和苏景光来到磨房。进门就见槐叶动不动地爬在地上，身边倒着个ฐ卤水罐子，地上片湿痕。当即人们就明白了——槐叶喝了卤水。
勾庆成是来向槐叶兴师问罪的，没料想槐ຈ叶喝卤水自尽了。他先是惊，接着就扑在槐叶身上，大声地：槐叶呀！不就是那ว点事么，你咋就想不开哩
几个ฐ村干时也懵懂ฦ了。村里人自尽，大都是男人喝药，女人上吊，槐叶却是喝了卤水。人既然死了，下步就是安排后事。
勾庆成抹了把鼻涕，擦去眼泪，指派谁设灵堂，谁置办棺木，谁打墓坑他亲自去槐叶家报丧。
夜之间家里就出了这么เ大变故。槐叶死了，宝宝跑了，这噩耗就像声炸雷劈在了王富才头上，当时就把他击懵了。高月娥咒天骂地，连王富才的八辈先人也不放过。水仙当然知道事情的原委，但她没想到เ槐ຈ叶会死。站在个女人的角度，她感到เ愧疚，还有那么点同情。她眼泪汪汪地劝公公别着急上火，劝婆婆别生气伤身，完全表现了个媳妇应有的本分与贤良。
村里的大事莫过于红白二事。白事比红事更隆重更讲究。槐ຈ叶是干下了那等丑事才自尽身亡的，就不能按般的风俗习惯办理。按照惯例，只给她娘家照ั会声，挖个坑埋了就算了事。勾庆成不是般人，他是村长，是老板，是大款，是头面人物，因而也就不能草草了事。
老婆跟别人睡了总不是光彩事。尤其嫂子很小叔通，村里有个ฐ形象的说法：鼻涕๓流进嘴里。这种事丢人败兴羞先人，因而也就不敢张扬，生怕别人知道。勾庆成却硬要守灵三天，给副村长四毛留แ下句话：看着办。
村长家办丧事，副村长就是当然的总管。平日里，大小事都得村长勾庆成点头，今天总算让四毛这二把手做了回主ว。“看着办”就是酌情而定，既要顾及勾庆成的面子，又不能显摆。四毛合计了番，将灵堂就设在前院里，靠墙搭了个布棚。棺材停在布棚下，灵前张桌子，桌上摆着几样吃食与果品。看起来面子上过得去，说起来有这回事，也真真地显示ิ了副村长四毛的精明。