“不知道，只要罗某能ม活着出去，我会查出来的。可惜出不去了，只能在此地等死。”
“到เ底他们是什么เ人？”
“砰砰嘭嘭！”四记重拳在和尚庞大肥胖的肚腹上开花。每拳皆重如山岳。
和尚头击出，落了空，“哎”声狂叫，上体仰，口鼻血涌而出。
老化子摇头苦笑，说：“没话说，当然你血气方แ刚ธ，只知道凭血气之ใ勇与艺业高强称雄道霸，听不进忠言。我不找你，我去找皇甫士方老书虫评评理。”
“你当然不配。”
他不想生事，哈哈笑，钻入路旁้的密林，溜烟走了。
“捉凶犯！”路两ä端的人大叫。
“走啊！雄老怎么婆婆妈妈起来了？”
“好吧，那就切仰仗老弟台了。”老妖欣然地说。
首领挺身站起，取过衣衫搭上肩，说：“走时千万小心脚下，最好不发出水声。”
“是怕那小畜生循声追来么เ？”
“不是，入暮时分，来了两们年轻人，身手极为高明，箭术极为可怕。这两ä个年青人每月要来三两ä次猎水鸭，算是熟人。如果发声被他们误认是水禽，箭中心那才叫冤枉呢。走！诸位请随我来。”
所谓旱ທ舵，是这带沼泽内部的座长洲。洲外是大江。洲内是沼泽，洲外有半里宽阔的芦荻丛，有两条水道便利小舟出入，是水贼们建于陆上的巢|岤。水贼们习贯上称首领ๆ的巢ิ|岤为舵，巢|岤也定在船上，船以舵为控制ๆ方向的主ว要工具，以舵称道须颇收名符其实之ใ效因此有大舵主ว小舵主ว之分，也就是大贼首。大江带，舵主的称谓颇为吃香，建于陆上的旱ທ舵。按规矩须距江三里以内，不然将会引起纠纷，旱路的三山五岳好汉，可能会找麻烦。光棍不挡财路，水旱ທ的财原不能混淆，水上朋友不可吃陆地，旱路英雄也不得过问水上财源。谁想口咬两块肉，必将引起无穷风波。
洲上的旱舵今晚来了不少人原来这天是南京上下游百里内，重要贼首聚会的天，大小贼首有二十名以上，也是年度的盛会。夏汛未退，水势也不太凶险，大小船只往来方便，确是聚会好季节。
三脚老妖面走，面信口问：“老弟把老朽带至旱舵藏身，其他的舵主ว是否同意老弟的举措呢？”
“雄老大可放心，在这带，我拼命五郎贺五不但是地主。也在十二舱主ว颇็有声望的舵主，包庇三五个人，兄弟还担当得起。”水贼首领ๆ拍着胸ถ膛颇为处豪地说。
“当然，在南京上下游，谁不知老弟是个名号响亮，神出鬼没的好汉？哦！我想起来了，听说年初ม江淮的黑道大豪神枪太保陆玑，在南京南上了仇家，清凉山夜斗ç，神枪太保身受生伤，下落不明，听说是老弟收容了他不知此事是真是假？”
拼命五郎淡淡笑，说：“这件事不是空谷来风，但恕兄弟不能ม明告。”
“到底是怎么回事？”
“我也不知道。神主保陆兄手上有批价值连城的珍宝，不知怎地竟被本地的位神秘人物所侦悉，限令他交出这批宝物并迫他投效派来了几名艺来奇高的好手，在清凉山谈判ศ言不合谈判破裂ฐ，双手交手拼死活。陆兄身受重伤。逃出了清凉山，前来投奔兄弟托庇。不到三天，有人送来了封莫其妙的信，请兄弟前往芙蓉峰下会面。”
“芙蓉蜂，不是牛头山南面祖堂山的主峰么？”
“正是，也是吉山的近邻，此至芙蓉峰仅余里。”
“老弟去了么？”
“去了，早天到达。对方竟在那儿设伏，恰好被我看出破绽，在他们人手尚未到齐，埋伏尚未停当的紧要关头，兄弟出其不意杀他个落花流水。”
“哦！老朽听说过这件事，只是传说的人语焉不详，也不知是老大闹芙蓉蜂。老弟，那ว些人是何来路，后来怎样了？”
“对方的底细，兄弟至今尚未查。这半年来，先后来了三批人侵入，共有三十余人埋骨沼泽中。最近南京城许老二在慈姥山中ณ伏毙命，闹了个满城风雨，很久ื没发现有人前来勘探了。依兄弟看来杀许老二的人，也就是向兄弟挑衅的舵主ว，出面侦查这些人的底细，然后连络水陆群豪，把他们赶走，或者干脆ะ把他们连根拔掉。他们在南京闹和太不橡话，做了好几笔大案，官府查得紧，几乎完全断绝了咱们水上英雄的财路。以兄弟来说，年来，就没做过笔橡样的买卖。许老二的窃案发，咱们连出去的机会都没有，水军不住沿江盘查，咱们只好跟着倒霉，买卖做不成，只能在家吃老本。此贼不除，水陆群豪谁也休想混饭吃。咱们对这种要钱又要命，大小口吃的败类，已无法容忍了。”
“听说笑如来已经认罪”
“哼！笑如来自命是白道英雄，他这件事已激起了公愤。咱们水上朋友决不自命英雄，是贼就是贼，遵守十大戒律，三不劫五不抢，要钱不要命要命就不要钱，决不象笑如来那种人明里英雄豪杰，暗地里男盗女娼。哼！笑如来只上走狗而已๐，咱们会查出这件事的。听说那位少年人高翔已经动身外出缉凶，兄弟希望和他连络上，供给他些消息。”
“哦！但不知老弟得到些什么消เ息？”
“许老二慈姥山中伏那ว天，兄弟有两们弟兄人太平府回来，路上碰到เ几个江湖邪ิ魔，此事噤声，前面有人。”
前面有拨动芦荻的声响传出，四人向下伏。
三脚老妖的眼中，掠过道阴厉的光芒。
久久，不见有动静。三脚老妖在拼命五郎身侧，迫不及待地说：“风吹草动而已๐，没有人。老弟，你那ว几位弟兄，碰上了些什么人？”
拼命五郎却不急于回答，低声说：“跟我来绕过去，先看看是人是鬼。”
三脚๐老妖扭头向混江龙附耳道：“记住，不能让高翔有通名号的机会，这些水贼已经有与高翔搭线的准备了。如果咱们不能ม及早预防，借刀杀人的大计不但落空，反而会促成他们的合作，你我如何交代？”
“这恐怕不易哩。”
“为防万，你留下。”
“我留下？”
“是的，我必须ี将水贼的阴谋传给主人，以便早作准备。而且须在高翔到เ来这前离开将消เ息传出。”
“你能ม出去？”
“必须出去。”三脚老妖坚决地说。
“不行的，你这走恐怕弄巧成础，反而引起他们的疑心，这样吧，我走，从水中脱身要方แ便些，可以避开他们的暗桩。”
“你不能走，是你与这些人交情深厚，二是万有事脱身容易”
“万与高翔照面，兄弟岂不是完了？”
这时，拼命五郎已经远出三丈外了。蛇行鹭伏向前搜进，注意力全放在刚才发出声息的地方。
三脚老妖眼中凶光闪。说：“葛起凤已经招了供，老夫留下更是危险，因此，你留แ下比较易于脱身。同时，你由于逞能ม，已经失败了次，功效垂成，你已经”
话未完，右手拍混江龙的背心。混江龙身躯晃，昏厥了。
老妖将他挟住，拔出把飞刀，毫无感情地狠狠插入他的背心，自语道：“你留在世间，反而是大累赘，所以你得留แ下，老夫不得不改变计划见机行事了。别ี怨我，老弟。”
混江龙声末出，气息渐绝。
天宇中黑沉沉，云屋低，星月无光。前面已๐听到水声，已到了江边了。
拼命五郎搜了周，扭头惑然地说：“这里分明听到เ有人举步的声响，怎么无所见？两位且守住这面，我再绕过。”
“老弟，附近有你们的入么เ？”三脚老妖问。他挟持着混江龙的尸体蹲在两丈外，拼命五郎无法看出混江龙的死活。
“三方都有，但皆在百十丈外，此地只有水上的哨船，陆上不会有人。雄老小心了，兄弟要赶他出来。”
三脚老妖大喜，说：“老朽与关老弟堵住临江面，替老弟折后并负责截击。”
“好，小心了。”拼命五郎，向北窜，进入了芦荻丛。
三脚老妖疾趋西面，穿芦而走，三丈外便看到了水影。夏日水涨，五六丈外仍是芦荻，皆生长在水中。他猛地声狂叫，推倒混汇龙，撒腿狂奔，冲入水中ณ拨芦疾走，水声与拨擦芦荻声大起。
远处，拼命五郎骇然奔来，大叫道：“雄老，怎么回事？”
三脚๐老妖已飞冲出五丈外，水已๐及腰，发出声厉叫，向下伏。然后徐徐向游，像头水獭般悄然溜了。
拼命五郎看到了上体栽在水中的混江龙，摸到了混江龙背部所中ณ的飞刀，不由大骇，急忙拔出巴首闪在旁戒备，叫道：“雄老你可无羔？”
三脚老妖袁雄已经走了，叫破喉咙也不会有回音。他心中懔，立即发出了警啸。
三阴老妖行摸清江岸的形势，然后向此潜入，悄然隐伏在芦荻中ณ，手上共有四把飞刀，像颗伺伏的豹，候机猎食。
不久两名暗桩急急赶来，距他潜伏的地方แ不足两丈。他等两人匆匆奔过，悄然掷出了两把飞刀。老妖的飞刀术十分高明，相距又近，刀贯心坎尖透前胸ถ，两名暗桩仅了嗯了声，便砰然倒地。
他仍在等，心中ณ冷笑道：“多杀几个激起公愤。让那ว小子前来杀个ฐ落花流水。不管哪方的人死光，都可除去心腹之患。如果两ä败俱伤，主人便可高枕无忧了。”
不久，第二批暗桩赶到，这次有王个人。他重施故技，击毙了走在最后的那ว两个ฐ人，并同时扑出。要收拾走在前面的人。“砰匍！”两ä个ฐ中飞刀的人倒了。
前面的那人命不该绝。恰好看到被杀的两名暗桩的尸体，警觉地向侧闪，猛地伏倒。
这瞬间两ä名同伴倒地。
这位暗桩十分机警，眼角看到同伴倒地，也看到个ฐ黑影扑来，便知大事不好，大吼声，奋身侧滚，“哗啦啦”阵水响，压倒了不少芦荻，窜入水中，像大鱼般向外游窜。
老妖只带了五把飞刀，已๐经全部ຖ用守，仓卒间也不知那ว最后名暗桩竟然如此机警，扑落空便知不妙，火速后撤。
暗桩逃出芦荻丛，大叫道：“有细，快来，快来围捕。”
江面的哨船纷纷应声赶来，四面八方แ的暗桩皆向此地集中ณ，芦哨声此起彼落，水贼们大举出动了。
三脚老妖心中发慌，急急溜走。
第个赶来的是拼命五郎，看到了四具尸体。叫道：“刚才是谁传警？是”
暗桩从水中钻出，大叫道：“是贺舵主么？细从东北角走了。”
“有多少人？看清楚了么？”