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直走到大街上，站在人来人往的街头，杜沅沅才回过神来，不由对自己的行为颇็为迷惑不解。他们只不过聊了几句，即便是紫衣男子热情些，自己为何会被惊得仓惶而出，心还跳个不停。看来，是尚书府中的小姐当得久了，连待人接物都摸不到头脑了。
杜沅沅向前走了几步，忽然停住了脚，想到个更为严å峻的问题，那ว就是她还不知道回家的路。有心想问问路人，可是身旁้诸人都是派匆匆行色，只怕她刚说到เ忘了回家的路，尚书府怎么走，就会遭遇连串的白眼。
杜沅沅暗叹了声，如今她已๐身无分文，还站在这人生地不熟的地方，该怎样才好？猛然身后传来个熟悉的声音，“公子可是在等在下？”杜沅沅心中喜，紧接着又冒出几分不安，那出声人正是刚刚ธ茶楼中的紫衣男子。此时，若想寻求帮助，紫衣男子无疑是最好的人选了。
杜沅沅转过身，吞吞吐吐道：“可否，可否请公子帮个ฐ忙？”“请说！”那紫衣男子笑得温文，面上的神色颇็为认真，完全不似刚刚的玩笑模样。杜沅沅脸色微微发红，只觉得将要说出口的这个ฐ理由实在是有些丢â人，却不得不和盘托出，低声道：“在下迷了路”，话未说完，那紫ใ衣男ç子忽然向远处招手，紧接着身后传来阵马蹄的轻响，杜沅沅回过头去，只见辆马车正向他们这边驶来。
马车停在紫ใ衣男子的身前，那赶车的人身玄衣，显得颇为ฦ精干，见到紫衣男ç子，急忙下车行礼ึ。紫衣男子微微点了下头，举止间已๐没有了半点嬉闹的神色，显得异常威แ严。紫衣男子拉开车帘，转向杜沅沅，面上又带上了欣悦的笑意，温和道：“请上车，在下定将公子送回家中ณ。”杜沅沅惊愕得张大了嘴巴๒，“你怎知我家在哪里？”紫ใ衣男ç子并不答话，却伸出手来，将杜沅沅把拉上了马车。
这辆马车外表看来平淡无奇，内里却是别有乾坤。舒适柔软的丝棉座椅，铺着金镶银绣的蟒靠。当中竟然还固定着张小几，上面放着湖青的茶具和金漆提盒。
紫衣男ç子将杜沅沅轻轻带入边椅中坐好，自己้则坐过另边，意态从容地将几上的两ä只茶盏注满，端起其中ณ的盏，细心地吹了吹，仿佛觉得温度正好，才递给杜沅沅。又从提盒里挑了几样干果糖食，用银丝小碟盛了，放在杜沅沅面前。
杜沅沅看着他忙来忙去，早ຉ已忘记了说话，只觉得这紫衣男子处处透着神秘，就凭着他不凡的气度和身边的这些细到极致的物件，说不定他来自巨商大贾，抑或是王侯子弟。但对她却这样温和体贴，若说是别有用意，杜沅沅尽管对他了解不深，却也能ม深切地感受到เ，他对自己并没有恶意；若说是没有所图，为何又对她细心如此。
眼见紫ใ衣男子切料理完毕，端身坐好，向她微微笑。杜沅沅再也忍不住，道：“你认得我？你到底是什么人？”紫衣男ç子面上的笑意加深，却没有答话，端看杜沅沅半晌，忽然吟道：“梅雪争春未肯降，马蚤人阁笔费评章。梅须ี逊雪三分白，雪却输梅段香。有梅无雪不精神，有雪无梅俗了人。日暮诗成天又雪，与梅并作十分春。”
杜沅沅听，大吃惊。这首诗明明就是那日她在安国寺后院的梅林中ณ随口吟的。此刻怎么会出现在紫衣男ç子的口中。她清楚地记得，当时她在梅林中游赏时，身边并无其他人。面前这人又是从何得知的？杜沅沅忽然想起，她在梅林中ณ时，曾听到阵春水般缠绵的箫音，难道面前即是吹箫人？杜沅沅的心微微颤，刚要询问，马车传来阵轻微的震动，慢慢停了下来。车外传来那个赶车人的声音，“公子，到了。”
紫衣男子晤了声，伸手打起了车帘。杜沅沅伸头看去，正是尚书府门前。既然已到了地方，也不好再赖在车上，杜沅沅只好下了马车。回身看时，那紫ใ衣男ç子深深地看了她眼，嘴边是个意味不明的笑意，又向她微微点了下头。向后坐，那ว车帘便飘然落下。赶车人挥长鞭，马车又开始行进。杜沅沅见紫衣男子并未回答她的问题便要离去，急忙追了数步，边追边道：“你还没有回答我。”马车的速度突然加快，车内传出阵愉悦的笑声，那ว紫衣男子的声音隐隐传来，“我们会再见面的，到那ว时，你便会知道了。”
马车渐渐去得远了，杜沅沅依旧站在府门前，无数个念头在脑中转来转去，却始终想不出个所以然来。尽管她无法确定这个紫ใ衣男ç子的目的和身份，但凭着女性的直觉，有点她清楚地知道，紫ใ衣男子对她颇有些倾慕之意。而她自己้为了这个ฐ突然出现在她生活中迷样的出色男子，为了他的细心体贴，心湖中竟然也起了些微的波澜。
杜沅沅的前世李菂在现代并没有谈过恋爱，尽管她清秀可人，家世出色。但有谁敢打清扬企业总经理的主意，加上她心为了家族事业狠拼硬打，个人问题早已无暇提及，在外人面前便始终是清高冷漠的形象。就因为这些，吓退了不知多少倾慕者。事实上，李菂同所有普通女孩样，对自己้的爱情也怀着份美好的憧憬ä。而且，受她母亲倪婉卿的影响，她更相信那种见钟情的感觉。而这次，当紫ใ衣男ç子意外的出现，又留给她无数个迷题后，她的心里已经滋生了种说不清道不明的东西。只是，现时的她也许还不明白那ว些东西是什么。
马车已绝尘而去，杜沅沅又站了良久，口中喃喃自语，“你究竟是谁？”
浮生凉
禁宫内祈阳殿宽大的南书房里，齐英帝站在明亮的轩窗下，看着窗外花园中星星点点的绿色。礼部尚书胡全弘悄然立于身后，躬身回着：“今年秀女名册各府已辑录完毕，计五十九人。按祖制，均为朝中官员家中适龄之ใ女。应选之期请皇上定夺。”英帝转过身来，貌似随意地开口道：“听说户部ຖ尚书杜庭儒有个女儿，可在应选之列？”胡全弘又躬身，“回皇上，杜庭儒之女杜婠婠在应选之列。”“杜婠婠？”英帝疑ທ惑地重复，“应是杜沅沅吧！”胡全弘细想了下，忙回道：“回皇上，杜庭儒确实还有女，名为ฦ杜沅沅。至今年三月初ม十方满十五岁，因年纪不足，故不能参选。”“是么？”英帝微皱眉，“应选之期就定在三月十七吧。”胡全弘听，自是心领神会，“是，杜庭儒两女应选，臣这就去办。”说罢，急忙退了出去。心中暗忖，皇上对这杜沅沅似乎ๆ颇不些不同呢！
英帝又向窗外望去，脸上隐隐有些期翼的神色。几星斑驳的阳光透过轩窗，细细碎碎地洒到英帝的面上。这器宇轩昂，满身尊贵之ใ气的英帝赫然是那出现在安国寺与迎香酒楼的紫衣男子。英帝的脸上泛起丝柔情，“沅沅，我们很快就要见面了。”
天气天暖似天。柳二夫人近日特别地忙，忙着为ฦ女儿婠婠准备首饰钗鐶，锦衣绣裙。就在几日前，户部ຖ着人到เ家中宣旨，她的宝贝女儿符合秀女遴选条件，将被纳入秀女之列ต，参加今年的宫中遴选。
参选秀女，可是光耀门楣的大好机会。凭着婠婠的花容月貌，如能被选入宫，得到皇上的宠幸，册妃封嫔，荣华富贵可真是享之ใ不尽了。故而柳二夫人的脸上每日里都是副志得意满的表情。
这日柳二夫人正在接待城中ณ无箴绣庄的缝衣师傅，打算为杜婠婠好好的置办几套出众的袄裙。忽有府中的下人来报，说礼ึ部ຖ又派人下旨ຈ来了，现在人已经到府门前了。心中ณ不禁有些狐疑ທ，却也不敢怠慢，急忙派人去知会老爷杜庭儒，自己则ท急急打发了缝衣师傅，也往前厅而来。
走到前厅，礼部ຖ的来人已๐传旨完毕，告辞走了。只见杜庭儒个人坐在厅里怔怔出神。柳二夫人心中ณ十分诧异，走上前问道：“老爷，礼ึ部来人，说的可是秀女遴选。那，婠婠可有变数？”，杜庭儒点点头，又摇摇头，沉声道：“确实说的是秀女遴选，只是不关婠婠的事，而是要沅沅参选。”
“沅沅？”柳二夫人大吃惊。她心中有自知之明，若论起容貌才学来，杜沅沅要远远胜过亲生女儿婠婠。前些日子心里还在庆幸杜沅沅年龄不足，不能参选，婠婠少了对手，可这圣旨转瞬就上了门。想到เ年龄不足，柳二夫人忙道：“沅沅三月才满十五，可这？”“秀女遴选之期，圣上已定在了三月十七，恰巧ู就在沅沅生日之ใ后。”杜庭儒若有所思地道，心中微微有些奇怪。
柳二夫人想不了那么多，也时无话可说，心中ณ颇为ฦ不安。想到婠婠有可能要屈居在这不受宠的丫头后面，心里真是十分不甘，恨恨地想着那小丫头当时为何不直接淹死在湖里了事。不过，柳二夫人眼中ณ闪过丝阴狠，来日方长，谁笑到เ最后还说不定呢！想到เ这些，立刻换了脸色，口称：“恭喜老爷，双喜临ภ门。”连忙着下人去请三小姐。
这些日子，杜沅沅过得颇为畅快。自从那ว日与杜子珏偷出尚书府后，以后又缠着出去了几回，将京城几乎逛了个遍，心中越发动了远游的心思。只是苦于找不到机会。
正在冥思苦想之际，忽有下人来报说老爷有事请她到前厅去，杜沅沅颇有些诧异，生怕是偷出府的事被父亲发现，心中忐忑不安，慢吞吞的来到เ前厅。只见杜庭儒脸严肃地端坐在上首，柳二夫人站在旁面色复杂。杜沅沅硬着头皮上前施了礼，道：“见过爹，见过二娘。”杜庭儒看着眼前这个自己从不关心的小女儿，清秀雅致，容貌颇似当年的杨素心。心中ณ微微叹，阵酸软，晃已经过去了这么เ多年，想当年杨素า心入府，也应是这个年纪。
杜沅沅等了半晌，杜庭儒依旧没有开口，便迟疑ທ的问道：“爹？”杜庭儒猛然醒悟，轻轻咳了声掩饰自己้的失态。肃声道：“刚刚礼ึ部派人来传旨，着你参加今年的秀女遴选，你好好准备去吧！”杜沅沅只觉脑中轰地声，只看见杜庭儒的嘴张合，却什么都听不见，脑中转来转去，只是“秀女遴选”四个字。在前世看了太多描写宫廷的小说戏剧。皇帝ຓ的后宫佳丽三千美女如云，虽然坐享荣华富贵，却尔虞我诈缠斗ç争宠。有多少红颜薄命，因色衰爱驰而君恩中ณ断，因争宠挫败失去往日荣耀，因宫高院深而不敢言语，在漫长苦涩的岁月，任青丝换成白发，忍受着精神的无穷折磨。她们怨不尽，愁无极，任青春虚度，莫可奈何？而今，自己้竟也要成为ฦ她们中的员。
想到这里，杜沅沅禁不住喊道：“我不要入宫。”突听得阿芜在旁轻唤，“小姐小姐。”杜沅沅这才发现，不知什么时候自己已๐经回到เ了南玉馆中。禁不住抱住阿芜泪如雨下，“阿芜，我不要入宫，我不要去那ว个精致的鸟笼，我不要辈子关在那ว里面，和无数个女人共享个丈夫。”阿芜惶急的拿帕子擦着杜沅沅的眼泪，嘴里不住的说：“小姐，小声些，这旨ຈ意已经下了，是万万更改不了的了，抗旨是要杀头的呀。”杜沅沅猛地震，忽然醒悟，这已经不是她原来生存的那ว个可以自由á呼吸的社会了。这个时代，皇帝作为ฦ最高的统治者，跺跺脚，都会让平民百姓心惊好几天，更别提是抗旨了。难道，就这样听从命运入宫吗？杜沅沅停止了哭泣，脸色灰白，颓然倒在榻上。
杜子珏走进南玉馆，看到เ的就是这样副情景。面色苍白眼神暗淡杜沅沅毫无生气地卧在榻上。杜子珏禁不住心如刀绞，当他回到府中，听到下人议论礼部ຖ再次到府中传旨ຈ的时候，就已๐经意识到了发生了什么。当他在迎香酒楼ä看到เ那个紫衣男子，也就是英帝看向杜沅沅眼神的时候，他就已经预料到会有这么天。可是他下意识的不愿意去想，也许正是因为ฦ无能为力才从来也没有仔细考虑过这样的天真的到来该怎么办。
看到เ杜子珏进来，杜沅沅似又恢复了生气，从榻上跳下来，直扑都杜子珏怀中ณ，“大哥，你帮帮我，我不要入宫。这样好了，就说我有残疾，不能应选。”杜沅沅满怀希翼。杜子珏痛苦地摇摇头，“这是欺君，欺君是要诛九族的。”“那我该怎么办？我该怎么เ办？”杜沅沅禁不住又痛哭失声。杜子珏心中大恸，股深深的不舍牢牢地抓住了他的心，他紧ู紧抓着杜沅沅的手臂，象是下了决心般，“好，沅沅，不入宫就不入宫，大哥带你走，我们到เ个没有人可以找到的地方去。”
杜子珏抓痛了杜沅沅，也让她清醒了过来。她默默地苦笑着，逃走吗？哪有那ว么容易，即便是真的离开了这里，那么，剩下的人怎么เ办？母亲，阿芜，还有那个ฐ虽没有亲情却有血缘的父亲。难道这些人就要为了她杜沅沅的自由而丧失了性命。杜沅沅忽然冷静了下来，轻轻从杜子珏怀中挣脱出来，静静道：“大哥，我没事了，我要好好想想。”
杜子珏脸担忧地看着杜沅沅突然间冷静的面容，那张苍白的脸颊๐上还带着几滴清泪，让他心中疼惜不已๐。他低声道：“沅沅，不论你做了什么样的决定，大哥都支持你。”丝轻忽的微笑慢慢地绽放在杜沅沅的脸上，那ว清浅笑容如此凄楚，似乎要将杜子珏的心彻底揉碎。
杜沅沅心神恍惚，在后园中缓缓走着，不觉间走到寒碧轩外，阵阵“咚咚”的木鱼声从轩内悠悠传来。杜沅沅梦游般地走了进去。杨素心身素服，跪在尊白玉观音前，双目微闭，手拈着佛珠，手敲着木鱼，口中念念有词。在片袅袅青烟中，周遭的切恍如幻梦。
杜沅沅安静地坐在杨素心身边的蒲团上，不知不觉心中片宁静。过了许久ื，杨素心停下诵经声，睁开眼来，眼神清亮，直视着杜沅沅，“我都知道了，万物皆有因，有因便有缘，别问因果，只看你自己的心吧。”杜沅沅默诵着这几句话，心中忽然片清明，“谢谢娘，女儿知道了。”“你是否已๐有决定？”杨素心问，杜沅沅脸释然之色，“既然是既ຂ定的命数，与其前进不得，僵死在这里。不如退后步，或许能找到破解之ใ法。”杨素心赞许的点了点头。
“沅沅，你等下。”杨素心起身进入内堂，不刻捧出个ฐ宝蓝ณ色雕刻๑着花鸟纹样，边角包铜镶嵌翠玉的妆奁。杨素心将妆奁交到杜沅沅手中ณ，打开铜锁扣，里面满是金珠银钗，奇珍异饰。将幽暗的内堂映的满室生辉。杨素า心缓缓道：“这是娘成亲时从赵国公府带出来的嫁妆，也该交到你手里了，或许能为你所用。宫院深深，比不得家里，凡事要三思而后行，诸般事都要小心。”杜沅沅低声应着，泪滴从眼中ณ悄悄滴落。“女儿告退。”杜沅沅语声哽咽，抱着妆奁转身走了出去。杨素心看着女儿弱不胜衣的背影，两ä滴轻泪从脸颊๐上滑下，禁不住双手合什，低诵了声：“阿弥陀佛！”
不知什么时候，天下轻轻飘下雨丝，园中雨雾如织，柔细如纱。是第场春雨吧？杜沅沅模糊地想着。雨滴打在面上透着股冰寒，在单薄的夹袄上润开个又个ฐ小圈。杜沅沅似乎忘记了周遭的切，默默地想着自己突然间的决定。据说参选秀女要通过三关，才能ม最终确定身份。每关都是极严格的。既然如此，不如暂时应承下来，待寻个ฐ机会落选了就好。只是这主意只能ม自己知晓。万事败才不能牵涉他人。
南玉馆门前，脸憔悴的杜子珏已经站了很久，锦袍的玉色已转深，似乎ๆ已然湿透。
看到雨中ณ走来的杜沅沅脸的淡然，杜子珏意识到这个看似娇弱实则坚强的小妹已经有了决定。看到杜子珏询问的目光，杜沅沅平静开口，“我愿意参加秀女遴选。”语声平淡，无波无澜。杜子珏张了张口，似有千言万语，却只说了句，“好，既然这是你要的，那么เ大哥为ฦ你打点切。”
他们都没有发觉，躲在南玉馆门内的阿芜静静地听着这切，嘴边泛起个ฐ释怀的微笑。
柳二夫人坐在杜婠婠房里，脸色阴晴不定。杜婠婠有些奇怪，母亲进门，便将丫鬟们全都打发了出去，却直未开口说话。禁不住移步上前，扯了扯柳二夫人的袖子，“娘，有事要嘱咐女儿吗？”柳二夫人好似下定了决心，“婠婠，礼部又来传旨，已着大房的那ว个ฐ小丫头参选。”
杜婠婠脸色变，姣好的面容上闪过丝嫉恨。也许是受母亲的影响，杜婠婠自小便不喜欢这个妹妹，杜沅沅高贵的出身，清丽ษ的容貌，就象是片阴影，总是牢牢地笼罩着她。在面对杜沅沅时，在她尚书千金高傲自负的背后，总会生出些许自卑。时日久，自卑就转成了嫉恨。本以为此次进宫，终于胜过了杜沅沅，却不成想，还是落在了后面。
杜婠婠不由á连声冷笑，“这丫ฑ头不知背后怎样动的手脚，争到了秀女的位子。”柳二夫人脸色凝重，“婠婠，为娘的要嘱咐你几句。娘生来身份比不上长房夫人，如今这切，全靠娘自己争来的。你进宫后，也要处处多留个心思，凡事要聪明些。只要能成事，不怕下手狠辣。”杜婠婠重重点了点头，“女儿知道。”
选秀
天边刚刚泛出丝白色，四下里还是淡墨色的，春雨自昨夜起便淋淋漓漓地下着，直下了整整夜，彷如人的愁思，被拉得又细又长。
按制，参选秀女需于卯时末启程，辰时进入禁宫。
南玉馆中卯时刻便亮起灯来，杜沅沅正坐在镜前梳妆。按照ั秀女的规制，穿上缠枝海棠的月白色短襦，系上天青色的曳地长裙，腰间打着合欢结的束带。阿芜又从镜台旁้拿起朵粉色的垂丝海棠，簪在杜沅沅梳着燕尾髻的鬓边，
杜沅沅静静的坐在妆奁前，铜镜中，张清丽已极的面容平静无波，只有眼底泛起的几缕愁思暴露了她心中的无奈与凄然。
阿芜走上前，低声道：“小姐，该出门了。”杜沅沅缓缓站起身，慢慢环视了下自己居住了数月的南玉馆，微叹了口气。似是突然下定了决心，决然地回头，步出了馆门。
天色还有些暗。踏出馆门的杜沅沅依稀看到，无边春雨中ณ，杜子珏长身玉立，定定地站在门边。他站了不知有多久，雨丝已经打湿了他清俊的面容，在不断ษ滑落的雨珠下，反而看不清他的表情。
杜沅沅觉得眼中热，忙低下头去。杜子珏并没有说话，只是从阿芜手中ณ拿过绢印湘妃纸伞，默默地撑在她的头顶ะ。二人相携着向府门外行去。临近府门，杜子珏停住了脚๐步，拉住了杜沅沅的衣袖，似乎想要说什么，杜沅沅转过头，眼望进杜子珏的眼中，他的眼睛宛如不见底的深潭，平静的水面似乎隐藏着狂风巨浪ฐ，不小心就会陷入其中，无法自拔。杜沅沅刚想看清，杜子珏已๐经把视线调开，看向蒙蒙的雨雾，语声凝重，“沅沅，此别，不知何时才能再度重逢，该说的话我已๐说尽，你要保护好自己。若真的有天，你需要帮助，只需托人将子环佩交到我的手中，不论水里火里，我都会为你做到เ。”杜沅沅忍了多时的眼泪扑簌簌而落，无法成声，只能重重地点了点头。
杜子珏将纸伞交回阿芜手中，转身大踏步而走，再不回头。杜沅沅痴痴地望着他宽厚的背影渐渐地消เ失在春雨中ณ，心中是浓浓的不舍与深深的依恋，几乎要哽咽出声。旁的阿芜也望向杜子珏的背影，又见杜沅沅的凄然神情，眼神复杂。忽然道：“小姐，时辰快到了。”杜沅沅似是刚从梦中惊醒，点了点头，黯然转身，步步走向府门。
府门前，早已๐站立了杜庭儒柳二夫人，及干丫ฑ头仆婢。众人见杜婠婠与杜沅沅先后出府，都跪在地上行了大礼，齐声道：“恭送二位小姐。”杜沅沅见众人中并无母亲杨素心，正要上前询问。只见母亲房中的丫ฑ鬟上前步道：“夫人要奴婢转告三小姐，去路艰险，这别还不知何时能够相见，唯恐太过伤心，就不来相送了。只望小姐记住句，要善待己身，切珍重！”杜沅沅默默听着，点头答应，却不敢抬头，唯恐眼中强忍的眼泪再度滴落。
宫中派出的秀女所乘๖青影油碧车早已在府门前等候，旁仆婢打起车帘，杜沅沅与杜婠婠分别登车。在车帘将要合上的刹那ว，杜沅沅看到了众人各异的表情，杜庭儒的晦暗不明，柳二夫人的期望殷切，仆婢们的羡慕不已。
车帘终于合上，油碧车缓缓向前驶去。杜沅沅软软地靠在车壁上，似是所有的力气都已被抽空，她紧握着个ฐ石榴形的摘绫芙蓉香囊，心中千回百转，自己的计划也不知是否能够实现。前路迷茫，接下来要面对又将是怎样的段人生？
秀女车驾依次行过禁宫北大街，从顺ิ南门进入禁宫，沿着夹道向西，挨次停在西角门口。
杜沅沅在车中端坐良久，忽觉马车停了下来。只听得外面有尖细嗓音唤到：“请各位姑娘下车。”接着，车帘ຈ便被打了起来，隐约向外望去，那ว自清早ຉ就直下着的绵绵细雨不知什么เ时候已经停了，缕春日温暖的阳光柔和地洒在车前的脚๐踏上。杜沅沅缓缓站起身，微微低下头来，出了车门，发现自己已置身于个气魄宏伟，规划ฐ严整，极为ฦ壮观的古建筑群中。想来这便是禁宫大内了。只见处处红墙黄瓦，画栋雕梁，金碧辉煌ä。远处的殿宇楼ä台，高低错落，壮观雄伟。在阳光的辉映下，就仿若是人间仙境。杜沅沅不由得从心里赞叹了声。