但是，他忽视了这份痴恋的力量。无论晨昏，无论他在哪里，那ว张秀美的面庞，那个清甜的微笑总会闯进他的脑海。他发现，他这么久的努力也不过是在逃避。
那夜，他在杜家的祠堂里跪到了天亮，也想到了天亮。边是背负了几代的家族责任，边是丢â不掉也舍不下痴痴爱恋，二者根本无法并存，他只有在夹缝中苦苦挣扎。当东方แ露出第缕曙光，他渡过了他生中最难过的个夜晚，也做了个他生中ณ最为艰难的决定，他已经向祖先的灵牌发誓，将段从未表露的感情永远埋葬，他要继续按照ั家族子孙既定的命运，毫不犹豫地走下去。
偏殿前片安静，只有两个ฐ小宫女守在门前。杜沅沅走近，守门的宫女迎上前来，福下身去，却又不说话，显然是只知道来客身份尊贵，却并不认得。杜沅沅看那两个小宫女也颇็为ฦ眼生，素日里并未见过，正有些奇怪，忽见殿内有人挑了帘子出来，定神望去，是个ฐ身穿香灰银纱，外罩鹅黄半臂的宫女，看得出品级比守门的宫女略高些。那宫女见了杜沅沅，脸色变，急忙口称“参见贵妃娘娘！”上前见礼ึ。
杜沅沅进了怀玉宫，挥手遣退了前来拜见的众太监和宫女，回身对碧痕道：“你去取安胎丸，顺便将皇上前两日才赏那只金镶珠石累็丝香囊和那ว架云锦五色帐也并取来。”碧痕吃了惊，这两ä样东西据说都是外邦的贡物，就算是在金珠盈聚的大内也是十分的稀罕，而杜沅沅却随随便便就送了人，还是那个也许会夺去她恩宠的人。禁不住叫了声，“娘娘！”杜沅沅笑摇头，“东西再贵重，还不都是些死物，只有为人所用，才算是有些价值。”说毕，径直向林锦儿住的偏殿去了。碧痕并不明白，可也不敢违背，急忙回了正殿。
杜沅沅心中有些惊疑，微微转过头去，身旁竟放置着个缃色织锦的小小襁褓。那个襁褓ຑ正与她同枕着穿枝青莲的水红软枕，盖着碧水涵波的青绡绣被。杜沅沅微微支起上身，仔细看去，只见包得严å严实实的襁褓内，露出张红通通皱巴๒巴的小脸。此刻๑，那张小脸的主人睡得正香，鼻翼轻轻扇动，两ä只异常细嫩的小手掌握成了可爱的小拳头，举ะ在脸颊两ä侧。
房门外传来几声低语，似乎是兰兮的声音，“你们要小心些，别惊扰了娘娘和小皇子。切等沈太医回来再作定夺。”沈毓去了哪里？小皇子又是谁？杜沅沅感到有些迷惑，她忽然听到เ耳边传来极柔细的呼吸声。在这张锦榻上，在她的身边，竟然还睡着个人。
此刻，见到林锦儿，妉才人心中暗喜，说不定可以从她身上了解到เ元贵妃星半点儿的讯息。便急忙上前两步施礼ึ，道：“见过淳小仪小主。”林锦儿见是妉才人，微微颔首，面上只是副淡淡的神色。妉才人带着巴๒结的笑容，又道：“青璃还没有恭喜小主升了份位，今日出来得匆忙，也没带什么贺礼在身上。”林锦儿脸色稍稍有些缓和，道了声有劳。妉才人硬着头皮继续道：“青璃想去拜见下元贵妃，听说小主ว与贵妃娘娘亲如姐妹，不知小主能ม否指点青璃二？”林锦儿听到此处，方แ才明白她的用意，脸上带上了又好气又好笑的神气，仔细看了妉才人两ä眼，回身便走，她身后的玉蔻也斜睨了她两ä眼，紧跟而去。
对于林锦儿，二人虽是同届的秀女，但相互之间接触并不多。妉才人早就听说林锦儿与元贵妃感情颇为ฦ要好，后来连人都搬到怀玉宫里去了。尤其是最近，听说林锦儿甚得贵妃娘娘的欢心，引得英帝高兴，竟将林锦儿的份位升为从五品小仪。而元贵妃对林锦儿也很是亲厚，平日里衣饰珠钗ู不断相赠，有了好的赏赐，也多半会分她些。妉才人心中ณ艳慕不已，不断自怨自艾，自己怎么没有这样的好运气。
英帝与杜沅沅心知情况有异，急忙抢上前去，只见太后横躺在地上，面色如纸，已๐经只有出气没有了进气。而在她的胸ถ前插着把玉雕花把金鞘匕首，那ว匕首已直没入胸。原来，太后竟是自裁了。二人面面相觑，心中都明白，太后眼见事败，已๐经生无可恋，必是趁着和他们说话之ใ机，取出藏在身上的匕首，刀了结了自己。
太后听了这段话，面上突然现出迷茫之色，喃喃道：“难道是我错了。我得到เ了什么？我不知道，我不知道”话到后来，已几不可闻。突然又抬起头来向英帝和杜沅沅看了眼，目中ณ似是愤恨，又似是悲凉，到เ最后已转为木然。忽然低低道：“原本都是空的，还有什么可以留恋！”紧接着便发出声低呼，竟然仰天向后倒去。
洪灾
杜沅沅看着朱红镶着巨大铜钉的宫门慢慢阖上，心中ณ却涌起阵不祥的预ไ感，这次的见面，竟似是二人的永诀。
匣子还未捧至眼前，英帝和杜沅沅便已๐闻到了股中人欲醉的香气，显然是那红花发出的。杜沅沅忍不住将拈起细看，只见那红花花瓣重叠有致，花色如红波潋滟，生得甚是妖媚。
沈毓手捧着红木匣子站在殿上，神色肃然。见英帝和杜沅沅从外进来，先行了礼ึ。待二人坐定。沈毓将匣子打开，交兰兮奉了上来。杜沅沅伸头看向那匣中，竟是那盒胭脂和朵红花。
杜子珏默默地跟在杜沅沅身后，看着她的颦笑，只觉得颗心飞起又落下，不时传来阵阵甜蜜的痛楚。
救援
杜沅沅向英帝道：“事到如今，我们还是先想个法子，将皇后娘娘先放出来，再派人寻找李贵。”英帝脸色阴沉，点了点头。决然道：“只要李贵不死，我们便还有机会。”杜沅沅沉吟道：“找寻李贵是机密之事，定要派个妥当的人才好。”英帝ຓ想了遍，不由颇费踌躇，现在朝中ณ内外，申氏羽翼众多，究竟谁是可信之人，还不好说，而此事紧急，又决不能出半点意外。杜沅沅看着英帝的神色，缓缓道：“我倒有个合适人选，就是家兄，杜子珏”“杜子珏？”英帝眼睛亮，杜子珏虽官级不高，但为人有胆有识，在朝中颇具才名。加之又是杜沅沅的哥哥，确实颇็为ฦ合适，便立刻拟了道密旨。
杜沅沅脑แ中嗡的声，果然被料中了。李贵见干系重大，定是出宫逃命去了，这条线索虽然悬而未决，却也同断了无疑。心中ณ不由阵泄气。这场宫闱之斗ç，他们手上的证据少得可怜，根本不足以与对方抗衡。现下，诸事皆摆在眼前，皇后体弱，不堪牢狱之苦，当务之急是要先放出来，找个ฐ妥当的去处保护起来。李贵是定要寻的，整件事情，他是关键之ใ中ณ的关键。可太后那边，必然不会善罢甘休，两方正面对决只是迟早的事。
英帝亲自起身倒了两ä杯茶，杯递至杜沅沅手上，自己则注视着杯内色泽鲜亮，仿如银针般的根根嫩蕊，似是陷入了回忆当中。杜沅沅并不催促，只是坐在旁，看着杯中的热气氤氲而起，带高爽的香气渐渐弥散在空气中。
英帝提，杜沅沅忽然想起了惠贵嫔事，心中ณ微微沉，那日看到เ的画ฑ轴如在眼前，若不是刚刚听了英帝对她番明澈的表白，几乎ๆ就要质问出来。再看看眼前英帝的脸坦荡，杜沅沅明白其中定有曲折。强自压下心中不快，轻笑道：“还不从实招来。”
惠贵嫔听到เ杜沅沅的那声画得好，便知道事有不妥，待看到她面容悲愤，却笑不可抑的模样，急忙走上前，拉住她的袖子，唤道：“妹妹，听姐姐说。”话音未落，只见绿媞从殿外冲了进来，奔得太急，下收势不住，重重跌在地上。怀玉宫中，除兰兮外，绿媞办事最是稳重，如此惊慌失措还从未见过，杜沅沅顾ุ不得与惠贵嫔纠缠，疾步上前，拉起绿媞，连声追问，“出了什么事？”绿媞跌得浑身的骨头都似散了，却顾ุ不得呼痛，急道：“小主快，快去救救兰兮姐姐。”杜沅沅心中ณ征，刚刚遣兰兮回宫取秀样，去了半日还未曾回来，莫非是出了什么事。绿媞又惊又急，眼中含泪，断断续续将事情讲了出来。
再看向画角的戳记，杜沅沅突然间如同雷击，下征在当地，那红红的戳记印的明明是“昊祯”二字，“昊祯”不就是英帝的名讳么？如此意境的副画，如此含有深意的个戳记，英帝对惠贵嫔的感情不言而喻。杜沅沅忽然想起，做秀女时，皇后昭顺阁设宴的那夜，曾听秀女们议论惠贵嫔是英帝ຓ最爱的女子。还有，在来时途中ณ听到兰兮说惠贵嫔原也住在怀玉宫中ณ那句话时脑中的念头闪，现在却如电å光火石，想得分明，自己直迷惑于为ฦ何能与惠贵嫔如此亲近，原本就是与她有几分相像的缘故，淡然的性子，相似的气度。杜沅沅忽地冷笑出声，可笑还直以为自己้是禁宫中ณ最特别ี的个，是英帝心中的最爱，到头来也不过是别人的替身。自己放弃切，承受委屈，甘愿沉入是非漩涡中ณ，却换得这样的个结果。杜沅沅心痛得几乎没了知觉，只是连声大笑，直笑得不可抑制，笑得眼泪簌簌落了满脸。
杜沅沅立刻明白了个中情由，心中暗叹，也不知是谁的主意，拿捏之准，用心之狠，实在是厉害异常。想到เ这，忽然定下心来，神情自若地道：“回娘娘话，七夕晚，臣妾到徽淑宫中ณ看望柔美人。”丽ษ妃阵冷笑，面色间更见狰狞，“你也承认去过徽淑宫，那么เ靖国公主身上的伤你是知道的了？”杜沅沅依旧面色不变，淡然道：“臣妾到徽淑宫时，见靖国公主跌倒在院中。”丽妃眯起了眼睛，遮盖了眼中闪过的丝嫉恨，声音忽地尖锐，“元嫔，你为何不说是你硬生生地将靖国公主ว推倒的呢？”
杜沅沅吃了惊，不住回忆，那天去了徽淑宫中ณ，见到了宁婕妤羽灵和梅芫雪，脑中ณ模糊的影子突然清晰，莫非是羽灵。心念电转，直向宁婕妤望去，这望，立时征在当地，只觉满身寒意彻骨，身体寸寸似要僵掉。只见宁婕妤握着个鲛纱手帕不住地抹着眼泪，旁奶娘怀中的羽灵却是鼻青脸肿，显是伤得不轻。
按制ๆ，宫妃初次承宠后都要拜谒中宫，因太后尚在，故也要到เ太后宫中见驾。
绿媞打起锦帐，上前扶过杜沅沅。道：“时辰已不早ຉ，小主该去拜谒太后和皇后娘娘了。”
太后娘家姓申。申家是齐朝的开国功臣，也是高姓大族。势力盘根错节，绵延几代。自齐高祖起，齐国历代皇后，皆出自申家。至上代止，已๐出了三个皇后。其权势富贵，已登峰造极，无人可敌。但是，不知为什么，到了这代的英帝，行了冠礼ึ之后，并没有立申家女子为后，而是自己้做主ว选了集贤院知事赵鹤年的女儿赵静敏做了皇后，赵鹤年仅是个小小七品文官，无权无势。世人时哗然。
偶尔，杜沅沅会和景宁宫的小宫女们聊上几句。间或也会聊到太后身上。她这才发现，太后，也许并不是表面上看起来是个安享天年，与世无争的人。
紫璎进了里屋，见丽妃坐在椅上面色不豫。忍不住道：“这杜沅沅好生不识抬举ะ，娘娘趁早处置她算了。”丽妃阴沉开口：“在秀女中ณ，杜沅沅算是最出挑的了，圣上亲选时必会被选中ณ。此女如不能为我所用，决不能让她参加圣上的亲选。”想了刻，又道：“你去晴潇馆，让兰兮安排秀女周青璃来见我。“又冷笑道：“杜沅沅，难道人人都似你这般。”嗓中微微哼。紫ใ璎应了声是，退出殿外到เ晴潇馆出去了。
杜沅沅见丽妃话已说明，知敷衍无用，只得跪下道：“民女乃是个愚笨之人，实在不值得娘娘如此。民女只望切平安。只恐娘娘错爱了。”丽ษ妃听此话，明白杜沅沅已断然拒绝。脸色微变，不由得连声冷笑，“那姐姐就不阻拦妹妹过平安日子了。”甩袖子，往内殿去了。杜沅沅知道这番直言不讳的话已然将丽妃得罪，便匆匆告退出来，自回了晴潇馆。路上，杜沅沅思来想去，祥萃宫中的番๘话必然已激怒了丽ษ妃，对自己的蓄意落选或许能有所助益，心中微微有些放松。
魂飞青芜碧柳处。山重水复，道是无寻处。
蝶恋花
杜庭儒看向棺犉，似是病榻上杨素心平静的面容，“你我都太过执著，但人生短促，早晚是要去的，那些恩怨就都放下吧，好好保重自己。你，你忘了我吧。”杜庭儒忽然仰天纵声长笑起来，笑声里带着锥心的悲伤之意。“你又这样说，你又这样说，好，我去陪你，我这就去陪你，与其忘记，不如我们永远在起。”
自灵堂设好后，杜沅沅便直坐在灵堂右侧的小厅内。她不敢走入这间灵堂，她不敢去看那个沉重得迫人的红木棺犉，她不敢面对杨素心的确已经离开人世的事实。坐在那间小小的厅中ณ，她任自己的神思飘渺，她在想那些与杨素心的点点滴滴。迷蒙之中，似乎杨素心仍在寒碧轩内念经礼佛，似乎还可以听见轩里传出的木鱼声声。
直到เ杜庭儒的异样的声音传来，杜沅沅才猛然意识到，她不过是在做个自欺欺人的梦罢了。
杜沅沅终于鼓起勇气，走进了杨素心灵堂，也看到了站在棺犉前的杜庭儒如痴似狂的模样。杜沅沅无法出声喝止，也无力出声喝止，她只是靠在厅门侧，任伤心的泪水滴滴地流下面颊๐。
杜子珏和沈毓前后快步走了进来，他们本就没有走远，灵堂和小厅内都是他们心中惦念的人，他们直站在灵堂外的黑暗里默默守候着，直到เ听到杜庭儒充满了绝望和悲伤的声音。
杜子珏眼便看到了倚在门边的杜沅沅，那抹熟悉的身影中透出的孤单和无助几乎ๆ立刻๑就刺痛了他的目光，他刚想奔到杜沅沅身边，忽然又硬生生止住，向杜庭儒走去。
跟在他身后的沈毓看到เ了杜子珏的举动，微微有些疑惑，但很快被杜沅沅忧伤的面容揪住了心神，急忙上前将她稳稳扶住。
杜庭儒依旧沉浸在自己้的世界里，他看不到向他奔来的杜子珏，他看不到站在旁的杜沅沅和沈毓，他满心满脑แ的都是杨素心的面容，杨素心的声音，杜庭儒忽地大叫起来，使尽了力气向棺犉撞去。
此时，杜子珏堪堪赶到เ杜庭儒的身后，情急之下，把拉住杜庭儒的袍角。杜庭儒神智已迷乱，这撞的力气使得颇大，杜子珏收势不及，被向前带，只听得“砰”地声响，杜庭儒撞上了棺犉，而杜子珏扑跌在他身后的地下。
竟然发生了这样的变故，杜沅沅和沈毓禁不住目瞪口呆。
杜庭儒撞上棺犉后，去势阻，并未跌倒，此时，竟先行站起身来。他的撞，已被杜子珏的拉卸了半的力气，撞得并不严å重，仅是额角青肿了块。但也幸亏这撞，使得他整个人清醒了过来。他并不理灵堂内的诸人，只是深深的叹息了声，颓๙然坐在了棺犉前面。
杜沅沅慢慢走上前来，声音中ณ带着哽咽，悲切道：“爹，你这个样子，让娘怎能ม走得安心，让我们又怎能安心！”杜庭儒依旧向着棺犉，不住苦笑，“安心？你本就不安心的，是不是？因为ฦ你恨我，你至死都恨我！”“爹，你在说什么？”杜沅沅吃惊道。杜庭儒肯定道：“你娘她恨我，她就是恨我。”
杜庭儒声长叹，忽然道：“沅沅，你可曾听你娘说过我们当年之事？”杜沅沅摇头，杜庭儒看向灵堂外浓墨般的黑暗，目光转柔，“素心，如今想来，当年的切，的确是我太过痴缠，令你悲苦至此。但尽管如此，我却并不后悔，若有重来日，我也会有同样选择。今日，我便将它说与沅沅，你也希望沅沅能够了解的，是不是？”
灵堂内时静了下来，杜沅沅杜子珏沈毓三人的目光都定定地注视着杜庭儒，而杜庭儒恍然不觉，他的神思正恍惚起来，心底深处似有什么เ被轻轻唤醒，象春风里的新า芽，象雨后的嫩笋。他的心忽然柔软了下去。恍然之间，数十年的岁月褪去了它满是征尘的外衣，眼前依旧是那个藕花深处白衣飘飘的婉丽女子。杜庭儒的嘴边荡起抹浅笑，禁不住轻唤，“素心，素心”
浣ã花梦
烛火轻轻摇曳，间或爆出朵烛花，“劈啪”声轻响，有薄淡如纱的白烟便飘飘然飞了开去。
杜庭儒的目光片空蒙，嘴边的笑意越来越深，人似已痴了。过了良久ื，他终于缓缓开口，幽幽的声音在灵堂内淡淡地飘着，仿佛隔了渺渺的时空，从很远的地方แ传来，“已经过去十八年前了”
十八年前，杜庭儒刚刚只有二十几岁，时任朝中四品户部侍郎。个才二十如许的青年男子，就坐到了四品大员的位子。再加上温文儒雅，才名惊艳。暗地里不知倾倒了多少京城待嫁名门淑媛。只是，他是那么骄傲，那么เ眼高于顶，又那么เ地不屑顾ุ。
事实上，杜庭儒在十七岁时便已订了亲，而对方正是赵国公的女儿杨素心。这门亲事，还是先皇，也就是英帝的父亲弘帝亲口许下的。说到这位待嫁的杨小姐，可是众多贵族子弟趋之若鹜的朵奇葩。据说，赵国公杨毅晚年才得了杨素心这么เ个女儿，向珍若性命。而杨素心自幼便容貌出众，又生得冰雪聪明，除了琴棋书画样样精通外，竟然还师从府中的武术教习，学了身的武艺。随着年岁渐长，杨素心愈发美丽动人，竟至于艳名冠绝了整个京城。
户部ຖ侍郎杜庭儒与赵国公之女杨素心订亲的消息经传开，京城几乎ๆ轰动。当然，讥笑着有之，羡慕者有之，妒恨者有之ใ。说得好听的是才子佳人的良配，说得难听的是杜庭儒妄想高攀。但不论众人心中如何想法，毕竟是皇上的金口玉言，众人只能ม看着木兰成舟，遥遥而叹。
但是，面对这样的天大的恩宠和幸运，杜庭儒似乎没有丝毫兴趣。自订亲后，直过了七八年，他还没有操办婚事的打算。而在这其间，弘帝驾崩，英帝ຓ继位，而他府中也已纳了名侍妾，还有了子嗣。那ว名侍妾，便是今日掌管府中事务的柳二夫人。
杜沅沅听到这里，不觉生了几分疑惑。其，这门亲事实在是个大大的意外，弘帝为什么要将如此出众的杨素心许配给杜庭儒呢？当年，杜庭儒在朝中虽官阶四品，但毕竟是个ฐ毫无背景的普通文官，而赵国公府，却是京城里有名的豪门富族。杨素心又是如此出色的女子，这样的女子，就算是入宫伴在皇上身侧也不为ฦ过，但是，弘帝ຓ却做主单单许配给了杜庭儒。
其二，在这样的尊荣面前，杜庭儒似乎过于冷静了。他不仅不急于操办婚事，还在府里安置了个ฐ侍妾。试想，对名青年男子来说，未婚妻是如花美眷，家世又如此显赫，怎么เ可能ม不急于娶ດ回娇妻，而任亲事废止多年呢？这内里定有着不为人知的东西。
杜庭儒停了下来，面上现出抹苦笑，怔怔道：“若是我能早ຉ些办了婚事，若是我与素心能提早见面，也许，切都会不同；也许，我们便是天下人最羡慕的神仙眷属。只是，切都已太迟了！太迟了！怪我，都怪我啊！”
杜庭儒的情绪有变得有些激动，众人都紧张了起来，生怕再生什么变故，杜沅沅忙道：“爹，那你与娘是如何相识的？”杜庭儒怔了怔，突然微笑，那笑意暖暖的，漫过他的眉梢眼角，显然是从心里发出来的真切笑意，“那次，她是兵，我是贼”
时光转回十八年前的那日，皇历上记为ฦ四月十九，浣花日。所谓浣花日，与上巳๑节多有相似，均为ฦ春游踏青之日。而浣花日，湘芷河畔ึ会设下无数龙舟彩舫，无论富绅贫户，均可畅意游河，因而更被众人所乐่见。
那年的浣ã花日，天气异常晴好，微风和煦ะ。京城的文人士子秀女名媛，倾城而出，时之ใ间，通往城外湘芷河的官道上，车马磷磷，珠翠绮罗，名花异香，馥郁森列。
那日，杜庭儒也和名同僚起，打扮得如同最普通的士子样，夹杂在平民百姓的人丛中ณ，迈着悠闲的步子，向城外而去。二人边走边谈，正聊得兴致盎然。身后突然传来阵马蚤动，紧接着蹿出人，从他和同僚的中间横穿而过，飞速地冲到前面的人群里去了。
二人还未回过神来，杜庭儒忽然觉得身形滞，低头看时，腰间竟然缠上了根月白色的帛带，上面绣着碧水色的回纹，下端缀着碎米样的碧绿珠子，那分明就是根女子的披帛。此刻，那ว披帛上正有股劲力传来，杜庭儒不得不转过身去，吃惊地发现，在他身后不远处，名白衣胜雪，清雅若仙，却又从举手投足里透出英气的女子正横眉怒目地瞪视着她，而那披帛的另端，就执在她的手中ณ。
这样的场面实在是太富于戏剧ຕ性了，杜庭儒不觉怔住了。那女子却冷冷道：“你好好个读书人，为ฦ何要做偷鸡摸狗之事，难道不怕污了读书人的名声么？”那ว声音若冰珠滴落玉盘，叮咚叮咚，说不出的悦耳，也说不出的冰冷。杜庭儒更加奇怪，不由á疑惑道：“小姐是否有所误会？”那ว女子却柳眉竖，“你休要装糊涂ิ，你明明是窃了只荷包后逃到这里，难道是我冤枉了你不成？”杜庭儒这才想起，刚刚从他身边飞奔而去的那ว人，似乎和他穿了同色的袍子，而那人定是真正的窃贼。
杜庭儒不觉哑然失笑，“能否请小姐解开在下，容在下说个清楚。”那ว女子却不依不饶，“你还不快把窃走的荷包拿出来。”杜庭儒苦笑，这位貌似娇็滴滴却很固执的小姑娘似乎真的将他当成窃贼了。
正僵持间，个ฐ须发花白的老人气喘吁吁地跑上前来，见此情景，急忙拉住女子的手，“姑娘，错了，错了，不是他，不是他。”“什么？”女子的愤然转成了惊愕，那老人急道：“那窃贼刚刚ธ与我相过面，真的不是他。”
那女子闻言面色红，不由自主地松了披帛ຑ，突然上前敛衽礼ึ，坦诚道：“小女子错怪了公子，在这里给公子赔礼。有得罪之ใ处，还请公子原谅。”这下子，杜庭儒真的是大吃惊了。天下间竟有这样的女子，不仅疾恶如仇，还有着男子般的豪爽胸襟，何况又是如此的花容月貌。杜庭儒的心就象池被风吹皱的春水，再也无法平静了。
在杜庭儒愣神之ใ间，杨素心已和那ว老人向前面去了。杜庭儒只是呆呆地看着那女子翩然而去的背影，半晌说不出话来。站在他身旁的同僚见杜庭儒副痴痴傻傻的样子，轻声笑道：“仁兄是否觉得这名女子与众不同？她可是不般的身份，你可知道她是谁？”那ว同僚似乎ๆ卖了个关子，笑呵呵地忽然住了口，杜庭儒心中ณ急切，压低声音急急问道：“是谁？”同僚见杜庭儒惶急的模样，微微有些奇怪，却也不刻意隐瞒，低低道：“她，便是那位美名远播的赵国公家的小姐！”
杜庭儒听了这话，头顶ะ宛如响过阵闷雷，呆若木鸡。原来，她就是杨素心；原来，她就是先皇指给他的未婚妻；原来，杨素า心是这样的个出色至极的女子。
杜庭儒接下来的游赏，是在浑浑噩噩中渡过的。湘芷河的汪碧波画ฑ舫的雕栏彩绘游人仕女的衣香鬓影都成了淡淡的影子。他的心里，他的眼中全都是杨素心美丽的容颜，薄怒的羞涩的坦白的，每帧都令他心旌摇动，不能ม自己。
站在杨柳依依的湘芷河畔ึ，杜庭儒的目光如愿以偿地又捕捉到เ了那个身影。那是艘行驶在河中的画ฑ舫，精巧雅致的舫身漆成极清雅的绿色，似与碧水连成了体。而在那ว绿色的底子上，描绘着大朵大朵盛开的水芙蓉。画舫缓缓行进，轻风拂动，水波相合，那水芙蓉迎风招展，宛如活的般。而就在那丛芙蓉之上，杨素心袭白衣，亭亭而立。微风拂过她的衣袂，轻灵飘逸，远远望去，如同芙蓉仙子，美得如梦似幻。
杜庭儒的心似乎ๆ也停止了跳动，而这刻的美丽ษ便永远地定格在了他的记忆之中ณ。杜庭儒禁不住深悔，他原本倾心相许的就是这样的女子，早知如此，何必要白白浪费这么多年的光阴。因此，他暗暗下定了决心，这个女子，他是绝不会再放手了。
当晚，赵国公府邸迎来了位稀客，这位客人便是对未来充满了美好期待的杜庭儒。已进年迈的赵国公杨毅亲自接待了这位名义แ上的女婿。虽然杜庭儒倜傥的风度，优雅的谈吐给杨毅留下了很好的印象，但当他提到เ要与杨素心尽快完婚时，杨毅显然是迟疑ທ了。杜庭儒心中疑ທ惑，但态度却十分坚决。杨毅见此，便匆匆进了内堂，隔了良久，方才出来道：“请杜贤侄与小女见过面后再议吧。”
就这样，杜庭儒被带入了赵国公府的后花园，坐在月光下的锦鲤池畔，静静等待着杨素心的到来。
杜庭儒永远也不会忘记那个月明星稀的夜晚，花园中ณ似乎只有他个ฐ人，空气中充满了春夜里恬静而又柔和的气息。他怀着忐忑的心情，坐在后花园锦鲤池畔的石凳上。月光下的池塘，闪着粼粼的波光，宛如洒了池的水银。间或有锦鲤被那波光吸引，跳跃着浮出水面，击碎了满池的月光。
他似乎等了很久ื，又似乎ๆ只有短短的刻，当杨素า心依旧身白衣，姿ู态宛然地向他走来时，杜庭儒的心已๐经激动得快要跳出来了。面对这个倾心的女子，他竟然句话都说不出，只好默然施了礼ึ。