你们知道有什么好大夫没有？“
到了宁府，进了车门，到了东边小角门前下了车，进去见了贾珍之妻尤氏。也未敢气高，殷殷勤勤叙过寒温，说了些闲话，方问道：“今日怎么没见蓉大奶奶？”尤氏说道：“他这些日子不知怎么เ着，经期有两个多月没来。叫大夫瞧了，又说并不是喜。那ว两ä日，到了下半天就懒待动，话也懒โ待说，眼神也发眩。我说他：。你且不必拘礼，早晚不必照ั例上来，你就好生养养罢。就是有亲戚家儿来，有我呢。就有长辈们怪你，等我替你告诉。'连蓉哥我都嘱咐了，我说：。你不许累ц他，不许招他生气，叫他静静的养养就好了。他要想什么吃，只管到我这里取来。倘或我这里没有，只管望你琏二婶子那里要去。倘或他有个好和歹，你再要娶ດ这么个媳妇，这么个模样儿，这么เ个ฐ性情的人儿，打着灯笼也没地方找去。'他这为ฦ人行事，那个ฐ亲戚，那个家的长辈不喜欢他？所以我这两日好不烦心，焦的我了不得。偏偏今日早晨他兄弟来瞧他，谁知那ว小孩子家不知好歹，看见他姐姐身上不大爽快，就有事也不当告诉他，别说是这么点子小事，就是你受了万分的委曲，也不该向他说才是。谁知他们昨儿学房里打架，不知是那里附学来的个人欺侮了他了。里头还有些不干不净的话，都告诉了他姐姐。婶子，你是知道那媳妇的：虽则ท见了人有说有笑，会行事儿，他可心细，心又重，不拘听见个什么话儿，都要度量个三日五夜才罢。这病就是打这个秉性上头思虑出来的。今儿听见有人欺负了他兄弟，又是恼，又是气。恼的是那ว群混帐狐朋狗友的扯是搬非，调三惑四的那些人，气的是他兄弟不学好，不上心念书，以致如此学里吵闹。他听了这事，今日索性连早ຉ饭也没吃。我听见了，我方到เ他那ว边安慰了他会子，又劝解了他兄弟会子。我叫他兄弟到เ那边府里找宝玉去了，我才看着他吃了半盏燕窝汤，我才过来了。婶子，你说我心焦不心焦？况且如今又没个ฐ好大夫，我想到เ他这病上，我心里倒象针扎似的。
如今出挑的美人样的模样儿，少说些有万个心眼子。再要赌口齿，十个ฐ会说话的男人也说他不过。回来你见了就信了。就只件，待下人未免太严些个。“说着，只见小丫头回来说。”老太太屋里已๐摆完了饭了，二奶奶在太太屋里呢。“周瑞家的听了，连忙起身，催着刘ถ姥姥ณ说。”快走，快走。这下来他吃饭是个空子，咱们先赶着去。若迟步，回事的人也多了，难说话。再歇了中觉，越发没了时候了。“说着齐下了炕，打扫打扫衣服，又教了板儿几句话，随着周瑞家的，逶迤往贾琏的住处来。先到เ了倒厅，周瑞家的将刘ถ姥姥安插在那里略๓等等。自己先过了影壁，进了院门，知凤姐未下来，先找着凤姐的个ฐ心腹通房大丫头名唤平儿的。周瑞家的先将刘ถ姥姥ณ起初ม来历说明，又说。”今日大远的特来请安。当日太太是常会的，今日不可不见，所以我带了他进来了。等奶奶下来，我细细回明，奶奶想也不责备我莽撞的。“平儿听了，便作了主意。”叫他们进来，先在这里坐着就是了。“周瑞家的听了，方出去引他两个进入院来。上了正房台矶，小丫头打起猩红毡帘，才入堂屋，只闻阵香扑了脸来，竟不辨是何气味，身子如在云端里般。满屋中之物都耀眼争光的，使人头悬目眩。刘ถ姥姥ณ此时惟点头咂嘴念佛而已。于是来至东边这间屋内，乃ี是贾琏的女儿大姐儿睡觉之所。平儿站在炕沿边，打量了刘ถ姥姥ณ两眼，只得问个好让坐。
刘姥姥因说：“这凤姑娘今年大还不过二十岁罢了，就这等有本事，当这样的家，可是难得的。”周瑞家的听了道：“我的姥ณ姥，告诉不得你呢。这位凤姑娘年纪虽小，行事却比世人都大呢。
那ว女学生黛玉，身体方愈，原不忍弃父而往，无奈他外祖母致意务去，且兼如海说：“汝父年将半百，再无续室之意，且汝多病，年又极小，上无亲母教养，下无姊妹兄弟扶持，今依傍外祖母及舅氏姊妹去，正好减我顾ุ盼之ใ忧，何反云不往？”黛玉听了，方แ洒泪拜别ี，随了奶娘及荣府几个ฐ老妇人登舟而去。雨村另有只船，带两ä个小童，依附黛玉而行。
次日，面谋之如海ร。如海ร道：“天缘凑巧ู，因贱荆去世，都中家岳母念及小女无人依傍教育，前已遣了男女船只来接，因小女未曾大痊，故未及行。此刻正思向蒙训教之ใ恩未经酬报，遇此机会，岂有不尽心图报之理。但请放心。弟已๐预为ฦ筹画ฑ至此，已修下荐书封，转托内兄务为ฦ周全协佐，方แ可稍尽弟之鄙诚，即有所费用之例，弟于内兄信中已注明白，亦不劳尊兄多虑矣。”雨村面打恭，谢不释口，面又问：“不知令亲大人现居何职？只怕晚生草率，不敢骤然入都干渎。”如海笑道：“若论舍亲，与尊兄犹系同谱，乃荣公之孙：大内兄现袭等将军，名赦，字恩侯，二内兄名政，字存周，现任工部员外郎，其为人谦恭厚道，大有祖父遗风，非膏粱轻薄仕宦之流，故弟方致书烦托。否则不但有污尊兄之清操，即弟亦不屑为矣。”雨村听了，心下方แ信了昨日子兴之言，于是又谢了林如海ร。如海乃说：“已择了出月初二日小女入都，尊兄即同路而往，岂不两ä便？”雨村唯唯听命，心中十分得意。如海ร遂打点礼物并饯行之事，雨村领了。
水溶见他语言清楚，谈吐有致，面又向贾政笑道：“令郎真乃ี龙驹凤雏，非小王在世翁前唐突，将来。雏凤清于老凤声'，未可量也。”贾政忙陪笑道：“犬子岂敢谬承金奖。赖蕃郡余祯，果如是言，亦荫生辈之ใ幸矣。”水溶又道：“只是件，令郎如是资质，想老太夫人，夫人辈自然钟็爱极矣，但吾辈后生，甚不宜钟溺，钟溺则ท未免荒失学业。昔小王曾蹈此辙，想令郎亦未必不如是也。若令郎在家难以用功，不妨常到寒第。小王虽不才，却多蒙海上众名士凡至都者，未有不另垂青目。是以寒第高人颇็聚。令郎常去谈会谈会，则学问可以日进矣。”贾政忙躬身答应。
水溶又将腕上串念珠卸了下来，递与宝玉道：“今日初会，仓促竟无敬贺之物，此是前日圣上亲赐香念珠串，权为贺敬之礼ึ。”宝玉连忙接了，回身奉与贾政。贾政与宝玉齐谢过。于是贾赦，贾珍等齐上来请回舆，水溶道：“逝者已๐登仙界，非碌碌你我尘寰中之人也。小王虽上叨天恩，虚邀郡ຉ袭，岂可越下碓槲而进也？”贾赦等见执意不从，只得告辞谢恩回来，命手下掩乐停音，滔滔然将殡过完，方让水溶回舆去了。不在话下。
且说宁府送殡，路热闹非常。刚至城门前，又有贾赦，贾政，贾珍等诸同僚属下各家祭棚接祭，的谢过，然后出城，竟奔铁ກ槛寺大路行来。彼时贾珍带贾蓉来到เ诸长辈前，让坐轿上马，因而贾赦辈的各自上了车轿，贾珍辈的也将要上马。凤姐儿因记挂着宝玉，怕他在郊外纵性逞强，不服家人的话，贾政管不着这些小事，惟恐有个失闪，难见贾母，因此便命小厮来唤他。宝玉只得来到他车前。凤姐笑道：“好兄弟，你是个尊贵人，女孩儿样的人品，别学他们猴在马上。下来，咱们姐儿两个坐车，岂不好？”宝玉听说，忙下了马，爬入凤姐车上，二人说笑前来。
不时，只见从那ว边两骑马压地飞来，离凤姐车不远，齐蹿下来，扶车回说：“这里有下处，奶奶请歇更衣。”凤姐急命请邢夫人王夫人的示下，那人回来说：“太太们说不用歇了，叫奶奶自便罢。”凤姐听了，便命歇了再走。众小厮听了，带辕马，岔出人群，往北飞走。宝玉在车内急命请秦相公。那ว时秦钟正骑马随着他父亲的轿，忽见宝玉的小厮跑来，请他去打尖。秦钟็看时，只见凤姐儿的车往北而去，后面拉着宝玉的马，搭着鞍笼，便知宝玉同凤姐坐车，自己也便带马赶上去，同入庄门内。早ຉ有家人将众庄汉撵尽。那庄农人家无多房舍，婆娘们无处回避，只得由他们去了。那些村姑庄妇见了凤姐，宝玉，秦钟的人品衣服，礼数款段，岂有不爱看的？
时凤姐进入茅堂，因命宝玉等先出去顽顽ื。宝玉等会意，因同秦钟出来，带着小厮们各处游顽。凡庄农动用之ใ物，皆不曾见过。宝玉见了锹，镢，锄，犁等物，皆以为ฦ奇，不知何项所使，其名为何。小厮在旁的告诉了名色，说明原委。宝玉听了，因点头叹道：“怪道古人诗上说，。
谁知盘中餐，粒粒皆辛苦'ู，正为此也。“面说，面又至间房前，只见炕上有个纺车，宝玉又问小厮们。”这又是什么？“小厮们又告诉他原委。宝玉听说，便上来拧转作耍，自为有趣。只见个约有十七八岁的村庄丫头跑了来乱嚷。”别动坏了！“众小厮忙断ษ喝拦阻。宝玉忙丢â开手，陪笑说道。”我因为ฦ没见过这个ฐ，所以试他试。“那丫头道。”你们那ว里会弄这个，站开了，我纺与你瞧。“秦钟暗拉宝玉笑道。”此卿大有意趣。“宝玉把推开，笑道。”该死的！再胡说，我就打了。“说着，只见那丫头纺起线来。宝玉正要说话时，只听那边老婆子叫道。”二丫头，快过来！“那丫ฑ头听见，丢下纺车，径去了。
宝玉怅然无趣。只见凤姐儿打发人来叫他两个进去。凤姐洗了手，换衣服抖灰，问他们换不换。宝玉不换，只得罢了。家下仆妇们将带着行路的茶壶茶杯，十锦屉盒，各样小食端来，凤姐等吃过茶，待他们收拾完毕，便起身上车。外面旺儿预ไ备下赏封，赏了本村主人。庄妇等来叩赏。凤姐并不在意，宝玉却留心看时，内中并无二丫头。时上了车，出来走不多远，只见迎头二丫头怀里抱着他小兄弟，同着几个ฐ小女孩子说笑而来。宝玉恨不得下车跟了他去，料é是众人不依的，少不得以目相送，争奈车轻马快，时展眼无踪。
走不多时，仍又跟上大殡了。早ຉ有前面法鼓金铙，幢幡宝盖：铁槛寺接灵众僧齐至。少时到入寺中ณ，另演佛事，重设香坛。安灵于内殿偏室之中，宝珠安于里寝室相伴。外面贾珍款待应亲友，也有扰饭的，也有不吃饭而辞的，应谢过乏，从公侯伯子男起起的散去，至未末时分方才散尽了。里面的堂客皆是凤姐张罗接待，先从显官诰命散起，也到晌午大错时方散尽了。
只有几个亲戚是至近的，等做过三日安灵道场方去。那ว时邢，王二夫人知凤姐必不能ม来家，也便就要进城。王夫人要带宝玉去，宝玉乍到郊外，那里肯回去，只要跟凤姐住着。王夫人无法，只得交与凤姐便回来了。原来这铁槛寺原是宁荣二公当日修造，现今还是有香火地亩布施，以备京中老了人口，在此便宜寄放。其中阴阳两ä宅俱已预备妥贴，好为送灵人口寄居。不想如今后辈人口繁盛，其中贫富不，或性情参商：有那家业艰难安分的，便住在这里了，有那尚排场有钱势的，只说这里不方便，定另外或村庄或尼庵寻个下处，为事毕宴退之ใ所。即今秦氏之丧，族中诸人皆权在铁槛寺下榻，独有凤姐嫌不方便，因而早遣人来和馒头庵的姑子净虚说了，腾出两间房子来作下处。原来这馒头庵就是水月庵，因他庙里做的馒头好，就起了这个浑号，离铁ກ槛寺不远。当下和尚工ื课已完，奠过茶饭，贾珍便命贾蓉请凤姐歇息。凤姐见还有几个妯娌陪着女亲，自己便辞了众人，带了宝玉，秦钟往水月庵来。原来秦业年迈多病，不能在此，只命秦钟等待安灵罢了。那ว秦钟็便只跟着凤姐，宝玉，时到เ了水月庵，净虚带领智善，智能ม两个ฐ徒弟出来迎接，大家见过。凤姐等来至净室更衣净手毕，因见智能儿越发长高了，模样儿越发出息了，因说道：“你们师徒怎么เ这些日子也不往我们那ว里去？”净虚道：“可是这几天都没工夫，因胡老爷府里产了公子，太太送了十两银子来这里，叫请几位师父念三日，忙的没个空儿，就没来请奶奶的安。”不言老尼陪着凤姐。且说秦钟，宝玉二人正在殿上顽耍，因见智能过来，宝玉笑道：“能儿来了。”秦钟道：“理那ว东西作什么？”宝玉笑道：“你别弄鬼，那日在老太太屋里，个ฐ人没有，你搂着他作什么？这会子还哄我。”秦钟笑道：“这可是没有的话。”宝玉笑道：“有没有也不管你，你只叫住他倒碗茶来我吃，就丢开手。”秦钟笑道：“这又奇了，你叫他倒去，还怕他不倒？何必要我说呢。”宝玉道：“我叫他倒的是无情意的，不及你叫他倒的是有情意的。”秦钟็只得说道：“能儿，倒碗茶来给我。”那智能儿自幼在荣府走动，无人不识，因常与宝玉秦钟็顽ื笑。他如今大了，渐知风月，便看上了秦钟人物风流，那ว秦钟也极爱他妍媚，二人虽未上手，却已情投意合了。今智能见了秦钟，心眼俱开，走去倒了茶来。秦钟็笑道：“给我。”宝玉叫：“给我！”智能儿抿嘴笑道：“碗茶也争，我难道手里有蜜！”宝玉先抢得了，吃着，方要问话，只见智善来叫智能ม去摆茶碟子，时来请他两ä个去吃茶果点心。他两个那里吃这些东西，坐坐仍出来顽耍。
凤姐也略坐片时，便回至净室歇息，老尼相送。此时众婆娘媳妇见无事，都陆续散了，自去歇息，跟前不过几个心腹常侍小婢，老尼便趁机说道：“我正有事，要到เ府里求太太，先请奶奶个示下。”凤姐因问何事。老尼道：“阿弥陀佛！只因当日我先在长安县内善才庵内出家的时节，那时有个施ๅ主姓张，是大财主。他有个女儿小名金哥，那年都往我庙里来进香，不想遇见了长安府府太爷的小舅子李衙内。那李衙内心看上，要娶金哥，打发人来求亲，不想金哥已受了原任长安守备的公子的聘定。张家若退亲，又怕守备不依，因此说已有了人家。谁知李公子执意不依，定要娶ດ他女儿，张家正无计策，两处为难。不想守备家听了此言，也不管青红皂白，便来作践辱骂，说个女儿许几家，偏不许退定礼，就打官司告状起来。那ว张家急了，只得着人上京来寻门路，赌气偏要退定礼。我想如今长安节度云老爷与府上最契，可以求太太与老爷说声，打发封书去，求云老爷和那ว守备说声，不怕那ว守备不依。若是肯行，张家连倾家孝顺也都情愿。”
凤姐听了笑道：“这事倒不大，只是太太再不管这样的事。”老尼道：“太太不管，奶奶也可以主张了。”凤姐听说笑道：“我也不等银子使，也不做这样的事。”净虚听了，打去妄想，半晌叹道：“虽如此说，张家已知我来求府里，如今不管这事，张家不知道没工夫管这事，不希罕他的谢礼ึ，倒象府里连这点子手段也没有的般。”
凤姐听了这话，便发了兴头，说道：“你是素า日知道我的，从来不信什么是阴司地狱报应的，凭是什么事，我说要行就行。你叫他拿三千银子来，我就替他出这口气。”老尼听说，喜不自禁，忙说：“有，有！这个不难。”凤姐又道：“我比不得他们扯篷拉牵的图银子。这三千银子，不过是给打发说去的小厮作盘缠，使他赚几个辛苦钱，我个钱也不要他的。便是三万两，我此刻也拿的出来。”老尼连忙答应，又说道：“既如此，奶奶明日就开恩也罢了。”凤姐道：“你瞧瞧我忙的，那处少了我？既ຂ应了你，自然快快的了结。”老尼道：“这点子事，在别人的跟前就忙的不知怎么样，若是奶奶的跟前，再添上些也不够奶奶发挥的。只是俗语说的，。能者多劳'，太太因大小事见奶奶妥贴，越性都推给奶奶了，奶奶也要保重金体才是。”路话奉承的凤姐越发受用，也不顾劳乏，更攀谈起来。
谁想秦钟趁黑无人，来寻智能。刚至后面房中，只见智能ม独在房中洗茶碗，秦钟跑来便搂着亲嘴。智能急的跺脚๐说：“这算什么！再这么我就叫唤。”秦钟求道：“好人，我已急死了。你今儿再不依，我就死在这里。”智能道：“你想怎样？除非等我出了这牢坑，离了这些人，才依你。”秦钟道：“这也容易，只是远水救不得近渴。”说着，口吹了灯，满屋漆黑，将智能抱到炕上，就云雨起来。那智能ม百般的挣挫不起，又不好叫的，少不得依他了。正在得趣，只见人进来，将他二人按住，也不则声。二人不知是谁，唬的不敢动动。只听那人嗤的声，掌不住笑了，二人听声方知是宝玉。秦钟连忙起来，抱怨道：“这算什么？”宝玉笑道：“你倒不依，咱们就叫喊起来。”羞的智能趁黑地跑了。宝玉拉了秦钟出来道：“你可还和我强？”秦钟็笑道：“好人，你只别ี嚷的众人知道，你要怎样我都依你。”宝玉笑道：“这会子也不用说，等会睡下，再细细的算帐。”时宽衣安歇的时节，凤姐在里间，秦钟宝玉在外间，满地下皆是家下婆子，打铺坐更。凤姐因怕通灵玉失落，便等宝玉睡下，命人拿来在自己枕边。宝玉不知与秦钟算何帐目，未见真切，未曾记得，此是疑案，不敢纂创。
宿无话。至次日早ຉ，便有贾母王夫人打发了人来看宝玉，又命多穿两ä件衣服，无事宁可回去。宝玉那里肯回去，又有秦钟恋着智能，调唆宝玉求凤姐再住天。凤姐想了想：凡丧仪大事虽妥，还有半点小事未曾安插，可以指此再住日，岂不又在贾珍跟前送了满情，二则又可以完净虚那事，三则ท顺ิ了宝玉的心，贾母听见，岂不欢喜？因有此三益，便向宝玉道：“我的事都完了，你要在这里逛，少不得越性辛苦日罢了，明儿可是定要走的了。”宝玉听说，千姐姐万姐姐的央求：“只住日，明儿必回去的。”于是又住了夜。
凤姐便命悄悄将昨日老尼之事，说与来旺儿。来旺儿心中俱已明白，急忙进城找着主文的相公，假托贾琏所嘱，修书封，连夜往长安县来，不过百里路程，两ä日工ื夫俱已妥协。那节度使名唤云光，久ื见贾府之情，这点小事，岂有不允之ใ理，给了回书，旺儿回来。且不在话下。
却说凤姐等又过日，次日方别ี了老尼，着他三日后往府里去讨信。那ว秦钟与智能百般不忍分离，背地里多少幽期密约，俱不用细述，只得含恨而别。凤姐又到铁槛寺中照望番๘。宝珠执意不肯回家，贾珍只得派妇女相伴。后回再见。
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话说宝玉见收拾了外书房，约定与秦钟็读夜书。偏那ว秦钟秉赋最弱，因在郊外受了些风霜，又与智能儿偷期绻缱，未免失于调养，回来时便咳嗽ณ伤风，懒โ进饮食，大有不胜之状，遂不敢出门，只在家中ณ养息。宝玉便扫了兴头，只得付于无可奈何，且自静候大愈时再约。
那凤姐儿已是得了云光的回信，俱已妥协。老尼达知张家，果然那守备忍气吞声的受了前聘之ใ物。谁知那ว张家父母如此爱势贪财，却养了个知义แ多情的女儿，闻得父母退了前夫，他便条麻绳悄悄的自缢了。那守备之子闻得金哥自缢，他也是个ฐ极多情的，遂也投河而死，不负妻义。张李两家没趣，真是人财两ä空。这里凤姐却坐享了三千两，王夫人等连点消เ息也不知道。
自此凤姐胆识愈壮，以后有了这样的事，便恣意的作为起来。也不消多记。
日正是贾政的生辰，宁荣二处人丁都齐集庆贺，闹热非常。忽有门吏忙忙进来，至席前报说：“有六宫都太监夏老爷来降旨。”唬的贾赦贾政等干人不知是何消息，忙止了戏文，撤去酒席，摆了香案，启中ณ门跪接。早见六宫都太监夏守忠乘马而至，前后左ุ右又有许多内监跟从。那夏守忠也并不曾负诏捧敕，至檐前下马，满面笑容，走至厅上，南面而立，口内说：“特旨：立刻宣贾政入朝，在临ภ敬殿陛见。”说毕，也不及吃茶，便乘马去了。贾赦等不知是何兆头。只得急忙更衣入朝。
贾母等合家人等心中皆惶惶不定，不住的使人飞马来往报信。有两个时辰工ื夫，忽见赖大等三四个管家喘吁吁跑进仪门报喜，又说“奉老爷命，速请老太太带领太太等进朝谢恩”等语。
那时贾母正心神不定，在大堂廊下伫立，那ว邢夫人，王夫人，尤氏，李纨，凤姐，迎春姊妹以及薛姨妈等皆在处，听如此信至，贾母便唤进赖大来细问端的。赖大禀道：“小的们只在临敬门外伺候，里头的信息概ฐ不能得知。后来还是夏太监出来道喜，说咱们家大小姐晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。后来老爷出来亦如此吩咐小的。如今老爷又往东宫去了，速请老太太领ๆ着太太们去谢恩。”贾母等听了方心神安定，不免又都洋洋喜气盈腮。于是都按品大妆起来。贾母带领ๆ邢夫人，王夫人，尤氏，共四乘大轿入朝。贾赦，贾珍亦换了朝服，带领贾蓉，贾蔷奉侍贾母大轿前往。于是宁荣两ä处上下里外，莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状，言笑鼎沸不绝。
谁知近日水月庵的智能私逃进城，找至秦钟็家下看视秦钟็，不意被秦业知觉，将智能逐出，将秦钟打了顿，自己้气的老病发作，三五日光景呜呼死了。秦钟本自怯弱，又带病未愈，受了笞杖，今见老父气死，此时悔痛无及，更又添了许多症候。因此宝玉心中怅然如有所失。虽闻得元春晋封之事，亦未解得愁闷。贾母等如何谢恩，如何回家，亲朋如何来庆贺，宁荣两ä处近日如何热闹，众人如何得意，独他个ฐ皆视有如无，毫不曾介意。因此众人嘲他越发呆了。且喜贾琏与黛玉回来，先遣人来报信，明日就可到家，宝玉听了，方略有些喜意。细问原由，方知贾雨村亦进京陛见，皆由á王子腾累็上保本，此来后补京缺，与贾琏是同宗弟兄，又与黛玉有师从之谊，故同路作伴而来。林如海ร已葬入祖坟了，诸事停妥，贾琏方进京的。本该出月到家，因闻得元春喜信，遂昼夜兼程而进，路俱各平安。宝玉只问得黛玉“平安”二字，余者也就不在意了。
好容易盼至明日午错，果报：“琏二爷和林姑娘进府了。”见面时彼此悲喜交接，未免又大哭阵，后又致喜庆之ใ词。宝玉心中品度黛玉，越发出落的超逸了。黛玉又带了许多书籍来，忙着打扫卧室，安插器具，又将些纸笔等物分送宝钗，迎春，宝玉等人。宝玉又将北静王所赠香串珍重取出来，转赠黛玉。黛玉说：“什么เ臭男人拿过的！我不要他。”遂掷而不取。宝玉只得收回，暂且无话。
且说贾琏自回家参见过众人，回至房中。正值凤姐近日多事之时，无片刻闲暇之工，见贾琏远路归来，少不得拨冗接待，房内无外人，便笑道：“国舅老爷大喜！国舅老爷路风尘辛苦。小的听见昨日的头起报马来报，说今日大驾归府，略预备了杯水酒掸尘，不知赐光谬领否？”贾琏笑道：“岂敢岂敢，多承多承。”面平儿与众丫鬟参拜毕，献茶。贾琏遂问别后家中的诸事，又谢凤姐的操持劳碌。凤姐道：“我那里照管得这些事！见识又浅，口角又笨，心肠又直率，人家给个棒槌，我就认作。针'。脸又软，搁不住人给两ä句好话，心里就慈悲了。况且又没经历过大事，胆子又小，太太略有些不自在，就吓的我连觉也睡不着了。我苦辞了几回，太太又不容辞，倒反说我图受用，不肯习学了。殊不知我是捻着把汗儿呢。句也不敢多说，步也不敢多走。你是知道的，咱们家所有的这些管家奶奶们，那ว位是好缠的？错点儿他们就笑话打趣，偏点儿他们就指桑说槐的报怨坐山观虎斗'ู，。借剑杀人'，。引风吹火'ู，。站干岸儿'，。推倒油瓶不扶'，都是全挂子的武艺。况且我年纪轻，头等不压众，怨不得不放我在眼里。更可笑那府里忽然蓉儿媳妇死了，珍大哥又再三再四的在太太跟前跪着讨情，只要请我帮他几日，我是再四推辞，太太断不依，只得从命。依旧被我闹了个马仰人翻，更不成个体统，至今珍大哥哥还抱怨后悔呢。
你这来了，明儿你见了他，好歹描补描补，就说我年纪小，原没见过世面，谁叫大爷错委他的。“正说着，只听外间有人说话，凤姐便问。”是谁？“平儿进来回道。”姨ถ太太打发了香菱妹子来问我句话，我已๐经说了，打发他回去了。“贾琏笑道。”正是呢，方才我见姨妈去，不防和个年轻的小媳妇子撞了个对面，生的好齐整模样。我疑惑咱家并无此人，说话时因问姨妈，谁知就是上京来买的那小丫头，名叫香菱的，竟与薛大傻子作了房里人，开了脸，越发出挑的标致了。那薛大傻子真玷辱了他。“凤姐道。”嗳！往苏杭走了趟回来，也该见些世面了，还是这么เ眼馋肚饱的。你要爱他，不值什么，我去拿平儿换了他来如何？那薛老大也是。吃着碗里看着锅里'的，这年来的光景，他为要香菱不能到เ手，和姨ถ妈打了多少饥荒。也因姨妈看着香菱模样儿好还是末则ท，其为人行事，却又比别的女孩子不同，温柔安静，差ๆ不多的主子姑娘也跟他不上呢，故此摆酒请客的费事，明堂正道的与他作了妾。过了没半月，也看的马棚风般了，我倒心里可惜了的。“语未了，二门上小厮传报。”老爷在大书房等二爷呢。“贾琏听了，忙忙整衣出去。
这里凤姐乃问平儿：“方才姨妈有什么事，巴巴๒打发了香菱来？”平儿笑道：“那ว里来的香菱，是我借他暂撒个谎。奶奶说说，旺儿嫂子越发连个ฐ承算也没了。”说着，又走至凤姐身边，悄悄的说道：“奶奶的那ว利钱银子，迟不送来，早不送来，这会子二爷在家，他且送这个来了。幸亏我在堂屋里撞见，不然时走了来回奶奶，二爷倘或问奶奶是什么利钱，奶奶自然不肯瞒二爷的，少不得照ั实告诉二爷。我们二爷那脾ຆ气，油锅里的钱还要找出来花呢，听见奶奶有了这个梯己้，他还不放心的花了呢。所以我赶着接了过来，叫我说了他两句，谁知奶奶偏听见了问，我就撒谎说香菱来了。”凤姐听了笑道：“我说呢，姨妈知道你二爷来了，忽喇巴๒的反打发个房里人来了？原来你这蹄子鬼。”
说话时贾琏已进来，凤姐便命摆上酒馔来，夫妻对坐。凤姐虽善饮，却不敢任兴，只陪侍着贾琏。时贾琏的||乳|母赵嬷嬷走来，贾琏凤姐忙让吃酒，令其上炕去。赵嬷嬷执意不肯。平儿等早于炕沿下设下杌，又有小脚踏，赵嬷嬷在脚踏上坐了。贾琏向桌上拣两ä盘肴馔与他放在杌上自吃。凤姐又道：“妈妈很嚼不动那个，倒没的了他的牙。”因向平儿道：“早起我说那碗火腿炖肘子很烂，正好给妈妈吃，你怎么不拿了去赶着叫他们热来？”又道：“妈妈，你尝尝你儿子带来的惠泉酒。”赵嬷嬷道：“我喝呢，奶奶也喝盅，怕什么？只不要过多了就是了。我这会子跑了来，倒也不为ฦ饮酒，倒有件正经事，奶奶好歹记在心里，疼顾我些罢。我们这爷，只是嘴里说的好，到了跟前就忘了我们。幸亏我从小儿奶了你这么大。我也老了，有的是那ว两个ฐ儿子，你就另眼照看他们些，别ี人也不敢呲牙儿的。我还再四的求了你几遍，你答应的倒好，到如今还是燥屎。这如今又从天上跑出这件大喜事来，那里用不着人？所以倒是来和奶奶来说是正经，靠着我们爷，只怕我还饿死了呢。”
凤姐笑道：“妈妈你放心，两个ฐ奶哥哥都交给我。你从小儿奶的儿子，你还有什么不知他那ว脾气的？拿着皮肉倒往那不相干的外人身上贴。可是现放着奶哥哥，那ว个不比人强？你疼顾照看他们，谁敢说个。不'ู字儿？没的白便宜了外人。我这话也说错了，我们看着是。外人'ู，你却看着。内人'样呢。”说的满屋里人都笑了。赵嬷嬷也笑个ฐ不住，又念佛道：“可是屋子里跑出青天来了。若说。内人'。外人'这些混帐原故，我们爷是没有，不过是脸软心慈，搁不住人求两句罢了。”凤姐笑道：“可不是呢，有。内人'ู的他才慈软呢，他在咱们娘儿们跟前才是刚硬呢！”赵嬷嬷笑道：“奶奶说的太尽情了，我也乐了，再吃杯好酒。从此我们奶奶作了主，我就没的愁了。”
贾琏此时没好意思，只是讪笑吃酒，说。胡说'二字，“快盛饭来，吃碗子还要往珍大爷那边去商议事呢。”凤姐道：“可是别误了正事。才刚老爷叫你作什么？”贾琏道：“就为省亲。”凤姐忙问道：“省亲的事竟准了不成？”贾琏笑道：“虽不十分准，也有八分准了。”凤姐笑道：“可见当今的隆恩。历来听书看戏，古时从未有的。”赵嬷嬷又接口道：“可是呢，我也老糊涂了。我听见上上下下吵嚷了这些日子，什么省亲不省亲，我也不理论他去，如今又说省亲，到底是怎么个原故？”贾琏道：“如今当今贴体万人之心，世上至大莫如。孝'字，想来父母儿女之性，皆是理，不是贵贱上分别的。当今自为日夜侍奉太上皇，皇太后，尚不能略尽孝意，因见宫里嫔妃才人等皆是入宫多年，抛离父母音容，岂有不思想之ใ理？在儿女思想父母，是分所应当。想父母在家，若只管思念女儿，竟不能见，倘因此成疾致病，甚至死亡，皆由á朕躬禁锢，不能使其遂天伦之愿，亦大伤天和之事。故启奏太上皇，皇太后，每月逢二六日期，准其椒房眷属入宫请候看视。于是太上皇，皇太后大喜，深赞当今至孝纯仁，体天格物。因此二位老圣人又下旨意，说椒房眷属入宫，未免有国体仪制，母女尚不能ม惬怀。竟大开方แ便之恩，特降谕诸椒房贵戚，除二六日入宫之恩外，凡有重宇别院之家，可以驻跸关防之ใ外，不妨启请内廷鸾舆入其私第，庶可略尽骨肉私情，天伦中ณ之至性。此旨ຈ下，谁不踊跃感戴？现今周贵人的父亲已在家里动了工ื了，修盖省亲别ี院呢。又有吴贵妃的父亲吴天家，也往城外踏看地方去了。这岂不有八九分了？”
赵嬷嬷道：“阿弥陀佛！原来如此。这样说，咱们家也要预备接咱们大小姐了？”贾琏道：“这何用说呢！不然，这会子忙的是什么เ？”凤姐笑道：“若果如此，我可也见个大世面了。可恨我小几岁年纪，若早ຉ生二三十年，如今这些老人家也不薄我没见世面了。说起当年太祖皇帝ຓ仿舜巡的故事，比部书还热闹，我偏没造化赶上。”赵嬷嬷道：“唉哟哟，那可是千载希逢的！那时候我才记事儿，咱们贾府正在姑苏扬州带监造海ร舫，修理海塘，只预备接驾次，把银子都花的淌海ร水似的！说起来”凤姐忙接道：“我们王府也预备过次。那ว时我爷爷单管各国进贡朝贺的事，凡有的外国人来，都是我们家养活。粤，闽，滇，浙所有的洋船货物都是我们家的。”
赵嬷嬷道：“那ว是谁不知道的？如今还有个ฐ口号儿呢，说。东海少了白玉床，龙王来请江南王'，这说的就是奶奶府上了。还有如今现在江南的甄家，嗳哟哟，好势派！独他家接驾四次，若不是我们亲眼看见，告诉谁谁也不信的。别讲银子成了土泥，凭是世上所有的，没有不是堆山塞海的，。罪过可惜'四个字竟顾ุ不得了。”凤姐道：“常听见我们太爷们也这样说，岂有不信的。只纳罕他家怎么เ就这么富贵呢？”赵嬷嬷道：“告诉奶奶句话，也不过是拿着皇帝家的银子往皇帝身上使罢了！谁家有那些钱买这个虚热闹去？”正说的热闹，王夫人又打发人来瞧凤姐吃了饭不曾。凤姐便知有事等他，忙忙的吃了半碗饭，漱口要走，又有二门上小厮们回：“东府里蓉，蔷二位哥儿来了。”贾琏才漱了口，平儿捧着盆盥手，见他二人来了，便问：“什么话？快说。”凤姐且止步稍候，听他二人回些什么เ。贾蓉先回说：“我父亲打发我来回叔叔：老爷们已经议定了，从东边带，借着东府里花园起，转至北边，共丈量准了，三里半大，可以盖造省亲别院了。已经传人画图样去了，明日就得。叔叔才回家，未免劳乏，不用过我们那边去，有话明日早再请过去面议。”贾琏笑着忙说：“多谢大爷费心体谅，我就不过去了。正经是这个主ว意才省事，盖造也容易，若采置别处地方去，那更费事，且倒不成体统。你回去说这样很好，若老爷们再要改时，全仗大爷谏阻，万不可另寻地方。明日早ຉ我给大爷去请安去，再议细话。”贾蓉忙应几个“是”。
贾蔷又近前回说：“下姑苏聘请教习，采买女孩子，置办乐器行头等事，大爷派了侄儿，带领着来管家两个ฐ儿子，还有单聘仁，卜固修两个ฐ清客相公，同前往，所以命我来见叔叔。”贾琏听了，将贾蔷打谅了打谅，笑道：“你能ม在这行么เ？这个事虽不算甚大，里头大有藏掖的。”贾蔷笑道：“只好学习着办罢了。”
贾蓉在身旁灯影下悄拉凤姐的衣襟，凤姐会意，因笑道：“你也太操心了，难道大爷比咱们还不会用人？偏你又怕他不在行了。谁都是在行的？孩子们已长的这么大了，。没吃过猪肉，也看见过猪跑'ู。大爷派他去，原不过是个坐纛旗儿，难道认真的叫他去讲价钱会经纪去呢！依我说就很好。”贾琏道：“自然是这样。并不是我驳回，少不得替他算计算计。”因问：“这项银子动那处的？”贾蔷道：“才也议到这里。赖爷爷说，不用从京里带下去，江南甄家还收着我们五万银子。明日写封书信会票我们带去，先支三万，下剩二万存着，等置办花烛彩灯并各色帘ຈ栊帐缦的使费。”贾琏点头道：“这个ฐ主意好。”
凤姐忙向贾蔷道：“既这样，我有两个ฐ在行妥当人，你就带他们去办，这个便宜了你呢。”贾蔷忙陪笑说：“正要和婶婶讨两ä个人呢，这可巧了。”因问名字。凤姐便问赵嬷嬷。彼时赵嬷嬷已听呆了话，平儿忙笑推他，他才醒悟过来，忙说：“个叫赵天梁，个叫赵天栋。”凤姐道：“可别ี忘了，我可干我的去了。”说着便出去了。贾蓉忙送出来，又悄悄的向凤姐道：“婶子要什么เ东西，吩咐我开个帐给蔷兄弟带了去，叫他按帐置办了来。”凤姐笑道：“别放你娘的屁！我的东西还没处撂呢，希罕你们鬼鬼祟祟的？”说着径去了。
这里贾蔷也悄问贾琏：“要什么东西？顺ิ便织来孝敬。”贾琏笑道：“你别兴头。才学着办事，倒先学会了这把戏。我短了什么，少不得写信来告诉你，且不要论到เ这里。”说毕，打发他二人去了。接着回事的人来，不止三四次，贾琏害乏，便传与二门上，应不许传报，俱等明日料理。凤姐至三更时分方下来安歇，宿无话。
次早贾琏起来，见过贾赦贾政，便往宁府中ณ来，合同老管事的人等，并几位世交门下清客相公，审察两府地方，缮画省亲殿宇，面察度办理人丁。自此后，各行匠役齐集，金银铜锡以及土木砖瓦之物，搬运移送不歇。先令匠人拆宁府会芳园墙垣楼阁，直接入荣府东大院中ณ。荣府东边所有下人带群房尽已拆去。当日宁荣二宅，虽有小巷๕界ศ断不通，然这小巷亦系私地，并非官道，故可以连属。会芳园本是从北拐角墙下引来股活水，今亦无烦再引。其山石树木虽不敷用，贾赦住的乃ี是荣府旧ງ园，其中竹树山石以及亭榭栏杆等物，皆可挪就前来。如此两ä处又甚近，凑来处，省得许多财力，纵亦不敷，所添亦有限。全亏个老明公号山子野者，筹画ฑ起造。
贾政不惯于俗务，只凭贾赦，贾珍，贾琏，赖大，来升，林之孝，吴新登，詹光，程日兴等几人安插摆布。凡堆山凿池，起楼竖阁，种竹栽花，应点景等事，又有山子野制ๆ度。下朝闲暇，不过各处看望看望，最要紧处和贾赦等商议商议便罢了。贾赦只在家高卧，有芥豆之ใ事，贾珍等或自去回明，或写略节，或有话说，便传呼贾琏，赖大等领命。贾蓉单管打造金银器皿。贾蔷已๐起身往姑苏去了。贾珍，赖大等又点人丁，开册籍，监工ื等事，笔不能写到，不过是喧阗热闹非常而已๐。
暂且无话。
且说宝玉近因家中有这等大事，贾政不来问他的书，心中是件畅ม事，无奈秦钟之病日重日，也着实悬心，不能乐业。这日早起来才梳洗完毕，意欲回了贾母去望候秦钟，忽见茗烟在二门照壁前探头缩脑，宝玉忙出来问他：“作什么？”茗烟道：“秦相公不中用了！”宝玉听说，吓了跳，忙问道：“我昨儿才瞧了他来，还明明白白，怎么เ就不中用了？”茗烟道：“我也不知道，才刚是他家的老头子来特告诉我的。”宝玉听了，忙转身回明贾母。贾母吩咐：“好生派妥当人跟去，到那ว里尽尽同窗之情就回来，不许多耽搁了。”宝玉听了，忙忙的更衣出来，车犹未备，急的满厅乱ກ转。时催促的车到，忙上了车，李贵，茗烟等跟随。来至秦钟็门首，悄无人，遂蜂拥至内室，唬的秦钟็的两ä个远房婶母并几个弟兄都藏之不迭。
此时秦钟็已发过两三次昏了，移床易箦多时矣。宝玉见，便不禁失声。李贵忙劝道：“不可不可，秦相公是弱症，未免炕上挺扛的骨头不受用，所以暂且挪下来松散些。哥儿如此，岂不反添了他的病？”宝玉听了，方忍住近前，见秦钟面如白蜡，合目呼吸于枕上。宝玉忙叫道：“鲸兄！
宝玉来了。“连叫两三声，秦钟不睬。宝玉又道。”宝玉来了。“
那ว秦钟早已๐魂魄离身，只剩得口悠悠余气在胸，正见许多鬼判持牌提索来捉他。那秦钟魂魄那ว里肯就去，又记念着家中无人掌管家务，又记挂着父亲还有留积下的三四千两银子，又记挂着智能尚无下落，因此百般求告鬼判。无奈这些鬼判都不肯徇私，反叱咤秦钟道：“亏你还是读过书的人，岂不知俗语说的：。阎王叫你三更死，谁敢留人到五更。'我们阴间上下都是铁ກ面无私的，不比你?