孙策不知大乔在想这些，只以为她在低头思忖：“莹儿，打从我们相识那ว日开始，我一直想要报杀父之ใ仇，而你一直想要守护乔将军。现下出了曹操这档子事，你肯定会觉得，我们二人立场相斥。可你别忘了，我也是属于你的男人，保护你与你父亲，对我而言就像报杀父之ใ仇一样重要。我无论如何，也不会为了达到目的而威胁你爹的安危啊。”
这些话，两人如石磨般辗转来回，已论了不知多少次，根本论不出个ฐ所以然，只会徒增伤怀烦扰，大乔垂首不语，未接孙策的话。她能明白他的苦衷，却无法与他并肩而立，现下既决定要悄悄离去，便应当绝了这份痴念。
大雨声中，孙策这一席话显得尤为ฦ不真实，韩当恍惚若在梦中：“少将军这么说，难道是已有成算了吗？”
孙策坐在案旁擦拭着银枪，眼也不抬：“韩将军放心罢，过不了几日，一定会有有识之ใ士，带着车马和米粮来投我，到เ时候只怕你登记到手软，人也认不过来呢。”
哄笑之间，周瑜一行走入老宅，蒋钦๔即刻上前与孙策见礼。孙策一把搂住周瑜的脖颈，高声道：“你可算回来了，我有顶要紧的事问你，快跟我来。”
孙策再次抢过话头，骂声响彻老宅：“吃吃吃，就知道吃，哪日短你粮了，让你饿成这样。”
“人家可是砍柴为ฦ生的，哪有那ว闲工夫管我？再说他昨天伤了脚，现下还一瘸一拐的呢。我今早出门时，正好来了个收柴火的贩子，拿了他的木柴，正给他找铜板呢。”
“长木修呢？没跟着你出来？”周瑜顾ุ不上回应小乔的揶揄，继续追问道。
“那ว天夜里我逃走后，他们可有为难你……”小乔๒沉吟良久ื，终于问出了这困扰自己้多年的问题。
夕阳微光，晚风沉醉，小乔๒长发轻飏，一笑倾城，长木修一时愣神，不由á自主开口讷道：“婉儿，我没有想到，此生还能ม再见你……真的，真的是太好了……”
这长木修衣着打扮不过普通樵夫，气质与相貌却并非凡品，而他方才竟提及“周公瑾”，难道是识破了自己้的身份？周瑜对此人愈发警惕，似笑非笑道：“长兄还会相面？”
长木修上下打量罢周瑜，轻笑道：“真是稀奇，我本以为，能听出这曲儿的，应当只有那‘曲有误周郎顾’的周公瑾，未想到阁下亦有此耳力……我见你明目皓齿，气韵不凡，不妨让长某为ฦ你看看面相，如何？”
见那儒裳身影拾级而上，小乔边追边抱怨：这周公瑾做起事来心无旁้骛，只怕早已忘记身边还跟着个ฐ姑娘。只可恨他一夜未眠，体力竟还如此充沛，小乔拖着疲累的步伐，奋力追上，一把拉住周瑜的衣袖：“周公瑾，这黟山有七十二座峰，难道我们都要走一遍吗？”
天明时分，周瑜与小乔๒在山间逡巡而行，爬山爬了大半日，小乔๒已是气喘吁吁，周瑜却像没事人一般，认真勘察着每一处，一花一木皆不放过。
“先前一直在，这几日方แ回居巢ิ去了。母亲，你们打算待多久？”
“伯符，这两日你安排一下，我程将军”，到底还是心疼儿子，吴夫人渐渐缓了神情，“围城辛苦，你要照顾好身子，公瑾可随你一道来了？”
“除了保护乔将军外，更要早日抓出乔๒将军身侧的奸人，明白吗？”
韩当凑至近前，以最小声音回道：“已将细作反安插至乔๒将军营中，并做了吩咐，万事皆以乔将军安危为先。”
小乔粲然一笑，点头如小鸡叨米：“方便，每日都方便呢……”
周瑜一脸无奈，对小乔道：“小乔๒姑娘，这几日出门，你可方便？”
周瑜二话不说，端起三只陶碗，一饮而尽：“杜康酒虽妙，却不是家乡滋味……”
周瑜拱手一揖，跪坐案前的软席上，望着陶碗发怔。陆康一挑寿眉，问道：“怎么？怕有毒？还是洛阳的杜康酒喝惯了，嫌弃家乡这一碗薄酒？”
黄盖见周瑜神情肃然，不再多问，点头一应，快步离去。
“现下来不及详细解释，程将军能否保命，舒城百姓的未来命运，皆系在黄将军身上，有劳了……”
大帐中，大乔用草纸仔仔细细将药材包好，分装成捆。小乔๒在一旁托腮看着，忍不住跃跃欲试：“姐姐，我帮你吧！”
庐阳城外营地，女眷尽数被安置于此。此地距舒城不过百里，是后方补给前线的必经之所。
谁知周泰一点也不在意，笑得最为大声：“我也想长得好看，可我更喜欢力气大！”
帐中众人皆笑，周瑜有些不自在，向孙策递了个眼色，示ิ意他莫要以貌取人。
“唉！”孙策长叹一声，不得不调转马头，与周瑜一道策马向阵中赶去。
与此同时，藏在城垛后的数百弓箭手一齐现身，挽弓如满月，箭矢对准了城下的孙策和周瑜。
大乔轻声一应，却有些不走心。与孙策分开还不过半个时辰，自己้便已忍不住开始思念他，大乔轻轻环住双膝，素า玉般的双足微凉。心悦一个ฐ人的感觉，犹如月华洒落，捉不住说不出，却映得满心堂皇。只是乱ກ世如斯，即便相悦，亦不知何时才能相守，如瀑长发披在大乔๒的瘦肩上，拥着她不安的心。大乔๒费尽巧ู思，搜肠刮ุ肚，欲想出妙计，助孙策攻破舒城。
小乔起身对大乔๒道：“姐姐稍等，我出。”
孙策点头应道：“也是呢，若是乔将军的宿敌，不可能只针ฤ对小乔姑娘而不针ฤ对莹儿……”
“那些怪鸟确实是冲着小乔姑娘来的，只是她小小年纪，亦无仇家，为ฦ何会有人以如此阴毒之术，意图害她性命？所以我推测，应是与她幼时经历有关。”
“你们相交十余载，一心为ฦ着彼此，自然是万分投契。不过话说回来，我从未见过婉儿如此专注，虽时常急得大哭，却耐着性子逐一回答那些郎中的提问。我这做姐姐的真是失职，竟不知她已๐经钟情周公子到如此地步……”
孙策沉默半晌，轻声叹道：“十年前，父亲征战在外，我们母子四人初到庐江无处容身，是公瑾让出了家中ณ老宅，为我们遮风避雨；五年前，父亲不明惨死，我悲痛万分，不知今后该如何是好，又是公瑾，助我料理善后，还劝我勤修武艺，与我一道研习兵法。我与他，虽无血缘，却比骨肉至亲还亲……”
血终于止住了，小乔见此，长长舒了口气，为周瑜合上衣衫，再上前给受伤的汗血马擦药。
虽武艺高超，却不过凡胎，周瑜的肩背上多处溃烂，令人触目惊心，他紧紧护在怀中的小乔๒却毫发无损。小乔不由肝肠寸断，纤细的手臂紧ู抱周瑜，痛哭不止。唯一值得庆幸的便是伤处皆不致命，小乔๒颤手抽出周瑜随身的短剑，割破他的衣袍，将他染血的衣物除去，露出血肉模糊之伤处。方忍住的泪水又决堤而出，小乔๒割下裙裳，撒上药粉，小心翼翼地为ฦ他包扎伤处。
见小乔与周瑜走下阁楼，大乔嗔视孙策一眼，欲关房门。孙策手疾，揽住大乔纤腰，团身入房，轻巧将大乔压在了门板上。
小乔自然知道，周瑜是为ฦ了给大乔和孙策创造说话的机会，才想出买马这样拙劣的由头。小乔虽不喜欢孙策，却更讨厌乐่就之ใ流，何况有周瑜作伴，便十分欢快地答允了。
曹军方แ经大战，必有损耗。此刻若能出兵击败曹军，不仅能得地千里，亦可得徐州万千百姓人心，袁术却不由á得恐惧起来：俯瞰自己้坐拥这千里之地，一大半是孙坚与乔蕤打下的，若再让孙策和乔蕤联手，自己岂非要受制于人？袁术立刻摇头道：“不可，曹操此来连战连捷，士气正盛，我们万不可贸然出击。孙策年轻气盛，不是曹阿瞒的对手。”
这几日因为孙策之故，张勋心中ณ颇不痛快，见此良机，他赶忙向袁术进言：“主公既ຂ得了一员猛将，何不一试锋芒？眼下曹操进入徐州立足未稳，若主公派遣乔将军前往迎击，以孙策作为先锋，或许能出其不意给曹军一个下马威แ。”
黑影人见此，立即偏身一侧，左ุ脚钩住马镫上，整个ฐ身子重量左倾，策马向右，让马匹为自己้作掩护，同时右手大指食指塞口，狠命一吹，呼哨声即刻响起。
寿春城里，周瑜头配铁面，身负箭筒，手持大弓立在暗影中。听得马蹄声渐近，周瑜屏息凝神，立着耳朵细细分辨：敌人之马在前，大宛驹在后，共两骑。约莫着敌人已入射程内，周瑜霍然起身，持弓至大道之上，弯弓搭箭，瞄准了策马的黑影人。
孙权少年人义แ气，挺直腰杆不服道：“谁啊？你说出来！除了韩伯伯以外，还有谁箭法比我高明，我定要同他比试比试！”