许稷脸上还是挂着没脾ຆ气的笑，梨涡深深凹进去，温吞吞回说：“诸司公厨仰靠各司公廨食利本钱运转，有穷富之差是自然，但毕竟都是尽了全力在维持，实在不敢将公厨苦心当刻๑薄；比部居刑é部下，琐务繁忙特殊，核算勾检半途停下来便不好再继续，平日里将事做完才记起吃饭是常事，‘排在最后吃饭’这个说法晚辈今日倒是头一次听说，这其中恐有误解；某闻得十九郎身手矫健武艺超群，去比部搬弄精细账目确实不合适；另，比部周知内外经费，总句天下收支，事繁且剧，举足轻重，的确是了不起的衙门——”
“上回听比部ຖ吕主簿说在比部做事都得自带干粮，不然饿得受不了，许直官出门也不带些菓子小食？千缨哪，你都不替你家郎君备些？这内助做得似乎不大称职嘛，比部可是了不起的衙门，许直官又担当要职很是操劳，要多惦记多体谅才是。”
许稷不落痕迹蹙了下眉。
王夫南的注意力全在许稷额头上，却还不忘分心说道：“千缨哪，许多时候嘴硬除了保住些不必要的意气，什么实质好处也捞不到。承认事实没有那么难，你家的药是不是差劲，你额头上的疤便是最好的证明。”
王夫南坦荡自然地收回手，表平顺ิ，并没有什么เ特别的挑衅意味，但辞上就完全不是这么เ一回事：“千缨方才给的药是十多年前的，妹夫若觉得还能用便接着用，觉得不好用便换这个ฐ。”王夫南说着将自己的药盒塞给了许稷，随后就不再赘欺负千缨，腰间银鱼袋一晃而过，转了身穿过小门便往家里去了。
“他算甚么哪！”千缨气鼓鼓地对关上的门骂了一声，狠皱着眉转向许稷一把夺过她手里的药盒：“不许用！”
坊间响起“汪汪”两声犬吠。
许稷低头轻咳一声，看看千缨拿来的药膏盒：“这确实是十多年前的吧。”
许稷说着抬起头来看向千缨，千缨瘪了瘪嘴，不甘心地承认道：“我们家又没人常用这个，所以放得时间有些久了，可他怎么เ知道呀？！”
许稷看着摇摇头：“盒子太旧啦，且这样式也很过时，所以……”
千缨抿唇琢磨了会儿，犹犹豫豫说：“膏药应当没事罢？放个十年二十年的……也能ม用的吧，我……”
“先等等。”许稷伸手示意她先打住，“这是你当年用过的药膏？”
千缨点点头。
“你最后留了疤，然后现在你又拿给我用。”
千缨又点点头，转瞬就觉不对劲：“是哦，天呢……我今日脑แ子坏了么เ？所以这药也不能ม用了，可是……”她低头看看自己้手里王夫南给的药盒：“我又不想让你用他给的。”顿ู了顿ู：“但我又怕你留แ疤……”
“不妨事。”许稷看出她心中ณ万分纠结，遂笑着替她做了决定：“都不用给了，我有解决办法，你先回去吧，时候不早了。”
“真的有吗？别骗我。”
许稷点点头：“快回去吧，再不走天都亮了。”
千缨一步三回头，最后终于是开门进去了。灯笼随朔风轻晃，一只老鼠一窜而过，巡ำ夜的武侯正往这边来，许稷弓腰低头脚๐步飞快地回了邸่店。
邸店的热闹终于歇下来，伙计在堂间忙着收拾打扫，许稷进门走到柜台前同店主人要了一间房，这还没完，她竟然找出那个收了药膏的伙计，并且顺ิ利ำ拿到เ了朱廷佐托在这的药盒。
诚然，许稷看得懂军中手语，知道朱廷佐与王夫南打的那阵手势是什么意思。
但这并不是重点，重点是朱廷佐与王夫南留下这个ฐ药盒是要转交给她，这意味着他二人方แ才也在这邸店待过，甚至极有可能就坐在她与千缨附近。若当真如此，那ว么她与千缨的对话也很可能ม被听去了。
而彼时千缨又说了些不该说的话，就算当时她圆过去了，但若对方แ有心，起疑也不是不可能。
许稷想着王夫南那ว张难揣摩的脸回了屋，做了一晚上的噩梦。
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天气越冷酷，钱袋子也学天气变得冷酷。
许稷囊中ณ羞涩，住邸店太过豪奢，加上年底比部ຖ确实忙得要命，她索性就吃住在了公房。
一连好几天比部都是灯火通明，算盘噼里啪啦声响个ฐ不停。隔着一条顺义门大街的礼部南院都快看不下去了，年轻的值夜官员忿忿抱怨：“比部ຖ是最自私的衙门没有之ใ一，深更半夜干个ฐ屁活啦，让不让人睡觉”、“不能ม好好睡觉我脸都青了”、“比部的人活该白头”、“比部的人一扎进公房就十七八天的不洗澡，都臭臭的！”
跟着许稷一块儿值夜班的吕主簿表示ิ不服：“放他们的狗屁，隔这么เ老远都能ม听见算盘声千里耳啊！谁吵他们睡觉呀！值宿还睡个屁！”
许稷听着嗤笑一声，吕主簿一改往日虚伪和善的辞，忿忿说：“笑屁，骂的就是你，扎进公房不回去不洗澡，都快臭成死尸了！”
“哦我明日休沐就去洗。”许稷心不在焉地回应道。她像只黄老鼠，提着细头笔凑近了写，鼻尖都快挨到เ账本了。
“你那眼睛要坏了！”吕主簿躁狂地提醒她，随后蹭蹭蹭跑去许稷的橱子，声音和缓：“从嘉我吃些你的杂馃子啊。”
“哦。”许稷毫不在意地说。
吕主簿满心期待打开橱子，搬出食盒一瞧，顿ู时“嗷ç”了一声：“空的！你夫人要与你和离了吗？怎么เ连杂馃子都不给做了？”
“铨选若是有了好结果就重新给我做 ศ。”许稷仍低头做事。
多年任比部基层官员而得不到เ升职的吕主簿闻忽有同感，曾几何时自己้也是被家人期待着加阶升职，但铨选结果却一直令人失望。他摇摇头哀叹：“铨选复铨选，铨选何其多，加官升职总是轮不到เ我，今年更是连资格也没了。”
十月份“冬集”1้时间一过，便意味着铨选进入了资格审查阶段，错过这时间自然就跟铨选没甚关系了。而许稷作为ฦ今年的选人，其“甲历”2等文书也早早送到เ南曹3๑进行检勘，若出身、课绩等等都检勘合格，才可参加吏部ຖ或兵部尚书主持的铨选。不过许稷乃ี文官，便只是参加吏部文选了。
铨选考试也甚严，清场搜身一样不缺，但比较之下，还是要比制科要松一些。所以许稷想通过铨选来小翻个ฐ身，并不是一点风险没有，只是比制ๆ科相对容易罢了。
当然现在重点不是考试，检勘才是最近的一道坎。尽管许稷考课上上等，出身也没什么不合规的地方แ，但在结果出来前，一切变故皆有可能生。
就有选人在南曹被举告，弄得丢â了资格并且被永黑的例子。所以天知道谁会给你下绊子呢？
许稷写着写着停了笔，不知是过劳还是怎么，她眼皮跳了许久ื，以至于都无法继续手下精细的工ื作。
好在十日一休的旬ຒ假终于到来，许稷这日下午便早ຉ早ຉ离了比部。她本打算回王家打探打探岳父的态度，可今日一早千缨便托户部一个亲戚送了字条来，说王光敏还在气头上，让许稷不要回家，另找地方休息。
许稷身无长物，更没法像其它官员般去平康坊喝酒洗澡狎妓，骑了小驴从朱雀门出来，只能漫无目的地四处哒哒哒。
许稷听任小驴随意走、放空脑子想去处时，坐骑却骤然停下来，哼哧哼哧喷着气。许稷倏地身子前倾，坐正后定睛一瞧，便看见了迎面而来的王夫南和朱廷佐。
正所谓人生何处不相逢，还是在这宽阔无比的朱雀大道上。
按照许稷本意当然是避而不见直接走，无奈坐骑却不干。作为一头有志向的驴，遇见了上回的“手下败将”当然来了兴致，完全是“臭小子再来干一架”的姿态。
“走罢，上次是人家故意让你。”许稷腹诽。
可驴脑แ子不好使哪，仍是朝王夫南的坐骑喷气。
朱廷佐见状笑道：“蕴北，你妹夫的驴似乎ๆ对你的马有意见。”
“能有甚么เ意见，撒开腿跑一段看它还有没有意见。”王夫南完全没有理会对面那ว头蠢驴，也不勒缰停下，反是一夹马肚令其往前。
一人一马从许稷身边擦过，许稷还未及反应，蠢驴便擅作主张掉头狂奔。
可天下哪有驴跑得过马的道理，蠢驴死活追不上前面那匹高大雄壮的马，许稷差点没跌下来。
王夫南骤然勒马停下，调转马头看向迎面吭哧吭哧跑来的许稷及和她的驴。
正是日头西下时分，天边不吝铺满红霞金光，王夫南一身练兵戎装ณ骑在马上，正可谓鲜衣怒马羡煞ย人，属于招妒典型。
蠢驴最终气喘吁吁在王夫南跟前停下，不服气地喷、喷、喷，喷气。
朱廷佐在远处看了全程，差ๆ点笑趴在马背上。
王夫南与许稷打了招呼，许稷坐稳了小喘着气给予了回应。
“明日休沐，妹夫今日可是要回家？”
许稷不答，却是直接转移了话题：“十七郎怎会路过这里？”
王夫南回道：“从东校场过来，正打算去泡汤。”
虽正是寒冬时节，许稷见他却穿得很是单薄，额头甚至还有薄汗，可见练兵征战的人确实不一样。
许稷揣着毛驴缰绳“哦”了一声：“那ว就不耽搁十七郎了，您且先行。”
王夫南却说：“妹夫总这样客气，是觉得我不大好相处么เ？”
“非也，只是不熟。”许稷坐稳了老老实实地说。
“不熟即避，那就没有熟ງ的那ว日了。千缨与我虽有些误会与过节，但妹夫不必因这一层便想着与我不相往来。同是一家人，何必处太僵？难道妹夫想看着我家族不睦，与千缨这么一直不和下去？”
“自然不是。”
“既然如此，那今日我做东，邀妹夫去泡汤可好？”
“泡汤？”许稷低头闻闻自己的味道，“倒是个ฐ实用的好提议，只不过——”
时人不仅流行请人吃饭狎妓，更流行请人洗澡。只不过王夫南本就随口一提，以为她话风突转是要拒绝，且他也做好了被拒绝的准备，可许稷却是应道：“许某知一处地方แ泡汤很舒服，只路途略远，不过明日休沐，也不在乎ๆ这点路。”
王夫南意外地弯起了唇角：“敢问是哪里？”
“昭应骊山。”
王夫南闻声立即调转马头，另一边的朱廷佐见状高喊道：“你干甚么เ去啊？”
王夫南头也不转地回：“与许三郎一道去昭应泡汤！”。。