小皇帝觉得她花白头发简直刺๐目，他许久没见这位良师益友了，也不知她这阵子是怎么过的，听说得了个儿子，那应当是喜事，可这会儿却……
跨过一道道门，最后走到小皇帝ຓ面前，许稷跪地行礼ึ，却没有抬头。
像模像样，动作一气呵成，完全没有之前抱樱娘时那ว种局促与不知所措。
她起身给阿樨擦了擦脸，又将他裹起来，免得他受凉。
曹亚之ใ双目发怔，周身疼得根本说不出话来。王夫南站在他跟前，血衣袍角随烈烈夜风刮到他脸上，似还隐有血腥气。
王夫南将他拖出营外约三里路，所见只有深夜里的滚滚江水，水声似呜咽，风声如泣诉，头顶ะ更无星月，只有一支火把照ั亮前路。
已到เ孕晚期，许稷愈嗜睡，于是不再主动插手公务，尽可能ม地多休息。叶子祯ງ偶尔也会翻账给她看，但他本就做得十分妥当，用不着许稷再多费心，也只是让她借此了解一下工事进程和耗费。
当然，常常守在叶府外的阉党眼线，也一直没有能捕获许稷的行踪。因叶子祯简直有孤僻病，府里客人少得可怜，交际上的事大多交给了能干的执事，自己้很少出面。他们跟进跟出，盯住前后门，却根本没见到เ有个叫许稷的男子出现。
“不妨事。”许稷这才摘掉帷帽，又问：“过来时有人盯着吗？”
叶子祯ງ赶紧让许稷上了马车，还格外塞了个垫子给她：“颠着没事吗？”
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缩减佛寺规模一事，虽然磕磕绊绊，但总体上还算顺利。御史每月上报成绩，拆毁佛寺数、收回土地数、还俗僧尼数、被释放奴隶数……每个ฐ月都在涨，且非常可观。
许山目瞪口呆，猛地反应过来：哎呀少儿不宜啊！于是连忙关上门，驮着儿子往厨舍去。小儿说：“为甚么เ不喊三叔起来哪？”
小儿居然认出许稷来：“那个是、是白头三叔！”
“也就你会将利ำ用说得这样冠冕堂皇。”叶子祯将簿子收起：“不行商真是太可惜了。”
“且不说贮于外库是否安全，这些钱货放在那ว也只会耗损贬值。”许稷侧过身：“改善扬州ะ漕运是大事，度支的预算一时半会儿出不来，按朝廷一贯的行事风格不会太快决定。所以，这笔巨资暂交给你作为本钱行商，但愿不会赔本。”
“你不能顺带也将我一起送过去吗？我看着可比从嘉ล还好欺负呢，万一遇上甚么เ不测呢？”
“你自己去啊。”王夫南无地说。
他一口气说完，驻足停下，宽阔的景风门大街上一个人也没有。
省了寒暄直入主题，练绘边走边道：“陈琦还没走，但家眷已๐离京，他本人则在观望，不过所有证据都指向他，对他那ว种胆小怕事的人来说，能避开这麻烦自然是上选，他很快会现这观望除了徒增危险并无意义。况且这件事，本质上构成不了甚么เ罪名，阉党没有明着治他的理由，他只要离开京城，就没甚么เ事了。”
许稷满腹心思回了度支，而盐铁ກ司使却在公房内对着这月收上来的微薄盐利ำ感到闹心。他深知自己本事有限，也知正因为本事有限才做到这个位置。因本事有限，就不会与宦官争夺盐铁ກ进奉，宦官们对他就很满意。
曹亚之ใ此人弄权有余，打仗却并不在行，这样的人来指挥十几万人的禁军，想想都很可怕。
恰这时，门梆梆梆被敲响。
风雪涌进廊内，许稷却将脸埋在他肩窝里不吭声。
罢站直了摸出度支奏抄，朝主ว位看过去，却是愣了一愣。
许稷连忙弯腰脱了靴子放在外面，进去后径直躬身禀报道：“下官许稷前来奏元中二年支度国用计划ฐ。”
他道：“我家郎君请许侍郎晚上去府里一聚。”
风愈冷冽，如今正是秋税收纳时，她没太多工ื夫与政事堂死磕，于是转而回了度支。然刚ธ到尚书省门口，却有个庶仆挡了她的去路。
王夫南浑身，瞥一眼领头那牙将：“交给你了。”
何刺๐史望着对岸凌乱火光，不由摸摸心口，他心道跟着王夫南打仗可真是惊心动魄哪，魂都吓走一半了。
赃资折算结束后暂入太府寺1้，但也只是走个程序。征讨河北一事不能再拖，右神策军开拔在即，军费是不能ม欠的。
许稷撑到了最后，待她整理妥当，其他官吏不是回家就是径直往平康坊泡汤搓泥去了。
那小内官拔腿就往外去，许稷瞥了一眼门外侍卫，趁这当口低声问道：“杨中尉过来，陛下为何要去喊马常侍呢？”
小皇帝ຓ咕哝一声“坏了”，赶紧与身旁้那小内官道：“你快去将马常侍喊来。”
她洗了脸，坐到妆台前麻利ำ整理了头，施ๅ了淡淡口脂，看着镜中ณ人却觉有些陌生。
这日更鼓声过了没多久ื，樱娘翻了个身，八爪鱼似的手脚缠住千缨不放。千缨见时辰不早，轻手轻脚挪开她的手脚，将薄毯拖上来盖住她肚子，小心翼翼下了床，迅速掖好床帐免得有蚊子飞进去。
千缨暗吸一口气，决定静观其变。
然此事对千缨而却是晴天霹雳。一纸假造文书就宣告她与许稷不再是夫妻，随后又要莫名其妙与练绘成婚？不，一定是哪里弄错了，哪怕她这里无异议，练绘定也不会同意的。
“魏王呢？”
她毫不避讳接着道：“眼下的结果是，使府损失惨重，僚佐起码被杀了一半，至于士卒损失则更严å重。善后工作很麻烦，抚慰金这笔开销就令人焦头烂额，州府不可能替你支这笔钱，希望你尽快处理。”没有一句安慰，有的只是公事公办的态度。
许稷进使府时，王夫南正传令至各驿所，一得魏王消เ息，便即刻๑将其请到เ使府来。
圣人宾天的消息传来，同时抵达的是尚书省来的急报，让他务必阻拦魏王入河北。
“让风再吹一会儿吧。”
王许二人的马车哒哒哒湿漉漉地远去，夜风涌进来，仆人问：“郎君，要关门吗？”
叶子祯ງ挑眉：“带枪弄棒的，我能ม与你愉快交谈才怪，屁话不用多说，讲正题。”
“闭嘴！”叶子祯听得外边杂沓脚๐步声逼近，起身走到堂屋门口，而一众步卒也由绯袍参军领着跨过庭院，到了堂屋门口。那绯袍参军走到他面前，客气一拱手：“希望今日某能与叶五郎谈得愉快。”
事实上他很想为许稷遮风挡雨，但她却并不是他树根底下的一只蘑菇。矮个子也能ม长高吧？她身穿绯服站在他旁้边时，他竟也存了隐隐期待。
“她若有本事，我就算不给她支持，她也一样能翻出浪ฐ来。”王夫南罢起了身。
他所指婚约，自然就是那ว门荒唐的娃娃亲，而枕边人，则ท是许稷无疑。
说这话时他径直看向许稷，目光真挚毫无遮掩：“你太不了解我了，我是有了婚约便不会乱来的人。”
至此，她已不是刚从比部ຖ出来的那ว个小直官了。面对天下计帐她必须客观刚正、不需要有任何变通；而夹在百姓与朝廷中间，她就必须ี自寻平衡，把握分寸。
硬着头皮在户籍上做手脚，不得已增加了通过税，这才勉勉强强交了差。
“迂回？一边去拜，一边灭虫吗？乡民会以为县官毫无立场，最后该怪还是要怪。”她浅叹一口气，“靠土地为生之人仰赖天地神灵，是理之中ณ的事。但拜蝗虫奶奶庙是对飞蝗的姑息，是给自己无为ฦ之借口，此风不能ม助长。”
罢赶紧ู追上许稷，走了一段忍不住问道：“明府，高密这边蝗虫奶奶庙已๐拜了许多年，您这般斩ล钉截铁ກ地说不拜，有些乡民恐是无法接受哪。为何不迂回一下呢？”
“去了再说罢。”许稷翻身上了马背往外去，随即便听到เ了跟上来的马蹄声。
“你要去那做什么？”
千缨停下手里的动作，转过身去：“为ฦ何说这样的话？这不是很自然的事情吗？哪里有人可以一直在京做官哪，外任都是再正常不过的事，我有准备的，不在意。”
“可是凤翔——”
“淄青我都去过，凤翔算甚么เ？”她又开始睁眼说大话，“我胆子很大的，樱娘也随我，胆子也很大，听说要离开西京去别处，她比我还开心。”
练绘不知道要怎样接她的话。长时间的相处，他清楚自己้的妻子是什么样的脾性，她乐观、坦率、麻利ำ，好像什么เ也不怕，但实际是个胆小鬼。
暮光愈发暗沉，他手里的一只灯笼也愈发显亮。
这光亮映照ั在她的绯裙ำ上，柔和又暖融。
千缨看他拘谨的模样，知道他在担心什么。这个人在朝堂里迈得开步子，在家里却缩手缩脚๐，怕一着不慎破坏已๐经存在的一点点温暖，却不敢再往前走一步，去拥抱属于他的人生。
这时一个小仆低着头从廊下走过，他走得很慢，千缨盯着那ว小仆一路走远，再转过头往另一边一瞧，见四下皆是无人，忽然往前一步，走到เ练绘跟前，还不容他反应，抬起双臂忽然抱住他，踮起脚在他侧脸浅浅地吻了一下。
练绘手里一直提着的灯笼，轻晃了晃。