倘若、倘若潼关当真守不住——
长安百姓也终于大梦初醒。忽然飞涨的米价、冷清下去的东西二市都是不祥征兆，一些老者回想起几十年前被方镇变军攻陷的长安城，铁蹄刀戈ຖ，大火哭声，每个ฐ夜晚都是噩梦。
“是这样，过会儿诸相会食，赵相公请侍郎也过去。”
“有事请说。”
他已不是试探，许稷也无需遮掩。
“你养父许羡庭是那ว次暗算中的幸存者，对不对？”朱廷佐索性将事情挑明，径直翻出她与阉党的旧ງ仇来：“后来他更名许羡庭，隐居山林，也一定同你说过卫将军为何而死。你不觉得气愤吗，卫嘉ล？”
杂沓的脚步声逼近。
许稷手凉透了。伤口因为最后拉弓有些撕裂，皮肉骨头全连着一块儿疼，后脊背和额头直冒冷汗，她闭目深吸气，闻得那ว边的拼杀声逐渐消止，这才松一口气挨靠在粮车边上。
她抬手敲门，叶子祯几乎ๆ是以最快的速度冲了过来，打开门做了个ฐ噤声的动作，压低嗓音道：“好不容易哄睡了，不要吵醒他。”
待回家收拾行李已๐经是次日深夜，同坊卒出示ิ了鱼符，骑马回到เ务本坊的宅子，迎接她的只有外面一盏灯笼。
那时也是马承元陈闵志等人说杨中ณ尉勾结魏王意图谋反，并令人去擒杨中尉。他没有办法阻止，尽管他很怕凶巴๒巴๒的只知道盯他念书的杨中尉，但他并不想让他死的。
他看向那烛台，想起先前杨中尉的死。
“恩。”就算不摆酒，不出三日朝中也会传闻四起。与其被探测，不如先发制人，至少看着坦荡些。
“放心吧，那ว天我会闭门不出的，但晚上一定要补我的酒才行。”叶子祯ງ鼓了下腮帮子，“不过你明目张胆摆百日酒是打算昭告天下吗？”
曹亚之伏跪在地，口中ณ血沫喷吐，胸骨痛得似已尽碎，他还想再动，却根本无法再移分毫。王夫南的声音像当真从阿鼻地狱传来，风声水声一并袭耳，让人陡生幻觉。
“该为他们殉葬的是你！”王夫南拔出扎在他盆骨的匕首，“是你让他们死得如此委屈，如此冤枉。”他声音里压制了太多愤怒和悲伤，霍地将曹亚之从地上拽起来，迫他跪下：“这条河里淌过神策军将士的血。你跪的是死在你兵符下的神策军，是为平浙东叛乱冤死的将士，你会跪到血流尽而亡，不到明早就会有野狗将你吃光！你汲汲营营为ฦ自己造的玉衣梓宫，将永远派不上用场，因为你——会下无间地狱。”
“啊？”叶子祯ງ懵了一下，抬看她：“你要生了吗？！”
“一点旧ງ伤，天不好就有点不舒服。”她缓缓吸了一口气，觉得胸膛里一阵滞闷：“真的要下雨了……”她小心翼翼站起来，又慢慢吐出一口气：“能喊稳婆来吗？”
“这么เ着急？”叶子祯原本预备了酒席替她接风洗尘，这下看又要泡汤，不由哀嚎：“你真是个枯燥的家伙啊！”
美貌一事上，许稷自知无法与之ใ比肩，于是也就任由á他评说，并无所谓。她道：“时辰还早，先去趟阊门。”
曹亚之不冷不热地说：“与其哭丧成这样，不如想想怎么เ受罚怎么死吧——没用的东西。”说罢冷踢了一脚，恨恨甩开了他。
浙东观察使哭天抢地抓住曹亚之的袍角：“中尉来得当真及时，那裴贼东踢一脚西打一拳，眼下象山怕是保不住了，中ณ尉可一定要弄死他把地抢回来啊！”
“知道啦。”许山去谷里散心，在厨舍里待着的小儿却把三叔给卖了：“阿娘阿娘，三叔和一个大伯睡在一块。”
“半个时辰内记得回来吃早饭哪。”
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“我有日月天地为伴，还要人陪做甚么เ？”说罢一脸自得，好像当真坐拥了山河日月。
这种事她从地方แ一路做到中ณ央，一遍又一遍，好像没有个头。身为一司长官都有这样的体会，每天都在做这种事的御史台恐怕体会更甚。这样的日子，要持续到เ何时呢？
长安城晴空万里，但这个ฐ暖融融的冬季白日却并不好过。盐铁ກ司不仅司盐铁ກ茶利ำ，还要主ว转运，实际事务繁重。之前陈琦在时，因对盐铁ກ司疏于管理，底下官吏也是懒懒โ散散，许稷暂领盐铁ກ事宜，就又要整肃风气。
她说得不无道理，然练绘却直截了当回绝道：“监察御史势单力薄，孤身去撞盐监院，无异以卵击石。我不能ม送下属去送死。”
“我正为此事而来。”许稷伸手示意他继续往前走，低着头道：“对盐监院来说，进奉或是交国库，并没太大差ๆ别，他们在意的只是能不能继续待在盐场牟利。阉党能ม威胁他们，我们为ฦ何不能？盐场乃大罪，只要抓出来罢职是没跑的。所以说，服就继续罢进奉，不服就让地方แ监察御史出面查，必然一查一个准。”
许稷进了趟宫，与小皇帝下棋时趁着马承元不在，塞了一份奏抄给他。
不过隔壁公廨的许稷却替他做好了决定。
李茂茂收好钱：“食盒我明天来拿，放在门口就行了，反正许侍郎也没有经常锁门的习惯。”他压低声音故意说：“他好穷，贼都不高兴偷他。”
他家在给小孩子零用一事上素来抠门，李茂茂在一群一掷千金的纨绔中生存至今很不容易哪！
公房空而阴冷，冬天独有的寂静令人慌。裴中ณ书不插话，李姓国老也不出声，从头到尾只有许稷一人在讲讲讲，讲得她都快要冻死了。
许稷含糊地应了一声，似乎有些手忙脚乱，于是捧起茶杯灌了一口温烫茶水，定定神直入主题：“元中元年度支收春秋两ä税共计一千二百六十四万三千五百六十一缗，以各司所报八月都帐为ฦ基础，元中二年各司支用预算如下……又以各州ะ县计帐为依据，元中二年各州县征税定额如下……”
许稷思来想去，实在猜不到练绘找她有甚么要紧ู事，况因为千缨的关系，她应当尽量远离练府。这一番๘纠结，至傍晚下直时分也没有个头绪。她又坐了一个ฐ时辰，听得承天门鼓声一下一下响起来，最终收拾了案上判卷，套上棉袍离开了度支。
“郎君说了，侍郎忙到何时他便等到何时。”庶仆说完一躬身，“某已转达完毕。”说罢一溜烟跑了个没影。
多疑的魏博军主ว将见损失惨重，决定撤回改道再来。
泰宁军到เ底有多少人？到เ底埋伏在哪？虚虚实实，更是不敢前进。
许稷骑着毛驴路过时，便有幸得见这一月三次的道士与监生之ใ吵。
而国子监生们也丝毫不弱，毫不犹豫骂回去：“嫌吵就上天去呀！”、“不是有本事嘛ใ来啊！”
马承元姗姗来迟，还没与杨中尉打招呼，杨中ณ尉的气势就瞬时低下去一截。但马承元也不会对他吆五喝六，只问：“杨中尉可是有事要奏？”
小皇帝ຓ闷屁不敢放一个，抿着嘴巴不说话，眼巴๒巴望着门口，等马承元来救他。许稷则厚脸皮坐着，打算只要他们不赶她走，她就坚决不走。
“阿爷很累吗？”她一张脸上透着虎虎生机，与练绘说：“我想让阿娘教我写字，可阿娘说自己写得不好看不愿教……阿爷能ม写张字帖给我吗？”
千缨起身往厨舍去，她前脚走，小樱娘就翻身坐起来，费力挪过足凳，站上去够水洗脸。她磨蹭磨蹭将自己้收拾妥当，溜出房门就去找练绘。练绘昨夜忙到很晚，这时听得动静从满案卷宗中撑起头，睁开眼就瞥见樱娘溜了进来。
户部侍郎专判度支——这是甚么概ฐ念？“难以置信、简直是疯了、一定是搞错了”的概念。
但调令却长了翅膀似的飞到了她面前，让她愣了一愣。
因身处暗中不必在意自己及对方แ的表，她开口道：“这次使府遭遇不测，某有失职之ใ处，某将来必会多加注意入城可疑ທ人员，确保不会再有这样的事生。当然大帅也有失职之处，倘若能ม及时现副使的变节心思，恐也不会酿此悲剧。”
许稷忽不再说话，她伸手端过案上茶碗，将余下冷水一饮而尽，随即低了头。
“是。”
“从沂河直接过来的吗？”
“某在沂州敢如此行事，是沾了大帅的光。”许稷很识相地说道，“所谓看人做事便是此理，某定谨记大帅教诲，绝不对其他人这般鲁莽。”
王夫南瞥一眼她低下去的脑袋，忍住按她头的想法，心平气和道：“你这般行事在地方上或许行得通，但回京之后最好收一收，我知你与阉竖有仇，但与他们争权你比不过他们不要脸，小心为ฦ好。”
门关上，叶宅仆人及州ะ镇军都被关在了门外，堂屋内就只有叶子祯与许稷。
许稷伸手一拦，仍看向叶子祯：“某怕也没用，有些事早晚都要商量。”说着手一伸：“请吧。”分明是她到访，却完全像个主ว人，叶子祯被兔子气完又被许稷气，心实在是好不起来。
许稷关上了门。
这时忽有卫兵冲了上来：“有西戎兵杀过来了！”
出了大散关便失去了屏障护佑，但西戎兵的突然出现却令人觉得匪夷所思，西戎兵哪里来的情报？！
“有细作。”瞿以宁略๓侧头同许稷低声道，“许侍郎带陛下从后门走，出门后往西南方แ向走，八十三里后看到驿亭就停下，明日大部ຖ队会与侍郎碰头。”
他在方位和地理上拥有绝对权威，许稷没有理由á质疑，遂立刻分头行事。
许稷骑马带着几个ฐ侍卫及晕乎乎ๆ的小皇帝朝西南方向飞奔而去，一众西戎兵却径直朝馆驿杀来。
这一路狂奔并无遭遇什么เ不测，但此地会有什么人出没根本不可预测，许稷撑足了精神，不敢掉以轻心。
至四更天，前路却被宽阔水域截断ษ，车马不能行，只能游过去。
许稷下马，将小皇帝ຓ抱下来，正要嘱咐侍卫护小皇帝ຓ过河，却忽有马蹄声逼近。
那马蹄声急骤得很，许稷顿ู觉不妙，一支箭却瞬时飞了过来。
“快过河！”许稷下令的同时，小皇帝却忽然扑倒在地。
箭头没进了他的身体，他虚弱的躯体支撑不住了。许稷要抱他下河，然他却推开许稷：“朕也想，做一个好皇帝ຓ，但朕、朕等不到เ长大的那一天了。”他眼睛通红，单薄的肩膀不住发颤：“侍郎、侍郎快走……”