“武信君啊，”燕易王从中央王座走了过来：“大宴散去，本王留了几名大臣再与武信君小宴叙谈，听武信君说说六国大势如何？”燕易王三十余岁，副络腮长须，粗壮敦实，酒后正是满面红光兴致勃勃的样子。
三更时分，大宴方才结束，看着峨冠博带的大臣们与灿烂锦绣的贵胄们川流不息的走出大殿，苏秦心中ณ竟是空荡荡的。从始到เ终，他都没有看见燕姬ภ的身影。她是前国后，只要在蓟城，燕王断无不请她赴宴之ใ理。难道她不在蓟城了？她能隐到哪里去呢？
周显王坐在四面垂帘侍女簇拥的王车之ใ中接受了苏秦的大礼。他早已经忘记了苏秦的年龄相貌，看见个须发灰白的红衣人躬行大礼，竟是感慨中ณ来：“卿白发建功，若我朝开国大贤太公望，堪称暮年佳话矣！”站在王车边上的颜率大是着急，隔帘提醒道：“是英年，不是暮年。”偏在此时周显王来了精神，竟是悠然叹：“大器老成，何愧之有？强如英年多矣！”颜率正在难堪无计，苏秦却高声道：“天子圣明洞察，臣心已是垂暮之年，不敢当英年之名。”周显王高兴的笑了：“老成大才，老成大才也！”“宣天子诏书——！”老太师担心天子再犯糊涂，连忙宣读了天子的嘉勉诏书，宣布了对苏秦的诸多赏赐，这场隆重的礼仪，便在天子王车回城的车轮声中ณ结束了。
刻于青史日月之名
绯云惊讶道：“吔！也不请人家进来就座饮茶？”
张仪拱手答道：“本该即刻๑奉诏，奈何个友人此刻不在，可否容张仪等得片时，与友人辞别ี？”嬴虔道：“但凭先生，我等在此恭候便是。”张仪道：“如此多谢二位特使了。”拱手礼，便飘然进去了。
“何谓二陵？”
老人无声的笑了：“田à因齐老矣，听不得长篇大论了。先生简约如此，老夫也就直言了。先生可曾想到เ，此殿何名？”“二陵殿。”
屈原霍然站起，声怒喝：“愚蠢靳尚，还不退下！”
楚威王心知昭雎做出副尊王姿ู态，意在委婉的修饰方才的越矩，却依然是面无表情，不置可否，给了昭雎个软钉子。群臣却是少有觉察，个ฐ高亢的声音急迫发问：“右司马靳尚不明：宋国夺我大楚的两座城还不还？我大楚灭越，退不退？啊！”“轰嗡——”声，殿中哄堂大笑！
当他的三国车骑声威แ赫赫的进入大梁时，这座天下最大的都城却平静得点儿波澜也没有，非但郊野没有观者如潮的景象，连看热闹的传统地方城门口也是冷冷清清的。街市照样繁华锦绣，人流如梭，市声如潮，可苏秦无论如何也没有感应到种勃勃生气。所能感到的，只是种平静的麻木，种深刻๑的淡漠。苏秦没有偏见，不至于因为魏国人没有夹道欢迎而对大梁生出失落或愤懑。对魏国，他是报有最大期望的。他期望魏国成为六国合纵的真正轴心！虽然魏国衰落了，但按照诸般实力与曾经有过的辉煌，魏国依然是最适合扛起合纵大旗的盟主国。然进得大梁，苏秦的心却直望下沉。
进了魏国，苏秦便有种奇特的憋闷。
随着内侍在台口的高声报号，苏秦在赵雍赵胜陪伴下踏进了落雁台大厅。“燕使苏秦，参见赵侯。”苏秦深深躬。
“燕国特使武信君到——！”
“二哥，你受苦了。”苏代站起来低头拉着苏秦的手，依旧ງ是副不忍卒睹的样子。“二哥，你竟不觉得苦涩？”苏厉毕竟年少，对苏秦安适的笑容觉得很是惊讶。看两个ฐ弟弟悲天悯人的样子，苏秦不禁揽住了两人肩膀，阵舒畅ม明朗的开怀大笑，毫无萧瑟凄楚，那是想装ณ也装不出来的种发自内心的轻松。
“脱胎换骨，岂在皮囊？”苏秦虽只淡淡笑，却是充实明朗。
没有人声，没有狗吠，竟是阵长长的沉默。终于，林中ณ沙沙声又起，个身影步顿的挪了出来。朦胧月色下，身短衣的身影依然显得特别瘦长，根木棒挑着只包袱，木然的站着，熟悉又陌生，他？他是谁？猛然，老苏亢阵震颤，摇摇晃晃几乎要跌坐在地，死死扶住手杖才缓过神来：“季子，是，是你么เ？”
老苏亢时愣怔，竟木呆呆的站在土坎上迈不动步子了。
“如此说来，张子要做齐国丞相了？”田à忌目光闪，却也并没有特别惊讶。“承蒙齐王倚重，张仪有望展所学。”
“先生远来，清茶做酒了。来，品品这杯中物如何？”田忌却只是淡淡的笑。老仆已经在精巧ู的竹案上摆好了茶具，那是套白陶壶杯，造型拙朴，色泽极为光润洁白。茶壶倾，便见凝脂ฦ般的陶杯中ณ汪碧绿，股清淡纯正的香气便弥漫开来。张仪不禁拍案赞叹：“地道的震泽春绿，好茶！”田忌笑了：“好在何处？”张仪笑道：“中和醇厚，容甜涩苦香清诸般色味，却无味独出。堪称茶中ณ君子也。”田à忌欣然：“张子如此见识，却是罕见。不知何以教我？”张仪见田忌改变了称呼，将恭敬客气有余的“先生”变成了尊崇但又坦率的“张子”，心知田忌不是虚应故事了，便拱手礼，开门见山道：“张仪入楚，欲请将军与军师重回故国，共举齐国大业。”
“先生若能找个官员给我招呼声，也就罢了。或者，有个ฐ山东商人也成。”
苏秦点点头，冷着脸没有说话。
嬴驷摇摇头：“两战连续，当在年以上，时间太长；再者，兵力分散，大将远处，难保山东无变。巴蜀，似可稍缓。国尉三思了。”
司马错又是怔，这本来是谋划清楚也对国君剖析清楚的：奔袭旦成功，兵屯汉水稍事休整，便再行奔袭巴蜀。国君有此问，莫非国中有了变故？当此临行决断ษ之ใ时，不能含糊不清，略思忖，司马错坦率问：“国君之意，莫非放弃巴蜀？”
“燕姬？”苏秦惊叹着站起来：“你如何到得这里？欲去何方？”
“苏子请入座。”黑衣人招呼了句，便进了隔间，片刻出来，却变成了发髻高挽红裙ำ曳地的个美丽女子！站在厅中，默默微笑地看着苏秦，脸上却是片红晕。
苏秦大为惊讶，连忙扑地拜倒：“天子大礼，苏秦何敢当之？谢过我王赏赐！”
“先生，且慢了。”周显王眼睛竟有些湿润：“王室拮据，赐先生轺车辆，望先生为周人争光了。”说罢竟是深深躬。
国政大局终于在他的谨慎斡旋中稳定了下来。诛杀商鞅平息戎狄铲除世族恢复民心，番作为ฦ环环相连，任何件事出了差错都可能导致秦国崩溃。他居然在连贯行动中有惊无险，不能不让他感谢上苍。但最令嬴驷欣慰感奋的，还是大刑场上民众之心的回复。车裂ฐ商君后本来已๐经是朝野冰冷民心尽失，然则举诛杀复辟世族的铁腕壮举，却使秦人大大出了口恶气，复仇的快感将压抑的积怨冲洗得干干净净，最难得的民心终于安然归来，当真令人匪夷所思！嬴驷不失时机的在刑场申ã明了“逼杀商君”的两ä大罪魁，将自己完全开脱了，将民众完全征服了。这是他最为得意的权力大手笔。他知道，终会有人骂他卑鄙的，可是只要能争取到民心，能使他权力地位稳固，能使他推进秦国大业，能使他成为青史留名的不朽君主，些须唾骂指责实在是微不足道的；运用权力纵横捭阖的滋味儿真是美妙，那是芸芸众生所无法企及的种极致享受；只要用权有道，国君永远都是天理正义的化身——诛杀世族没有错，平息叛乱ກ没有错，车裂ฐ商鞅也没有错！作为国君，只要坚持新法，让民众富裕ษ邦ะ国强盛，民众对上层权力场中的血腥牺牲就永远不会耿耿于怀。毕竟，民众是最实在的。
嬴驷大为振作，大半年来压在心头的郁郁๗之ใ情，竟是冰化雪消了。
国君没有交代任何具体方略，只是反复强调了个目标：定要切断戎狄部族与咸阳世族的任何盟约，稳定住戎狄部族！具体的行动方แ略，“悉听特使决断”。国君如此放得开手，倒让樗里疾心里分外沉甸甸的。番๘认真琢磨，樗里疾决定走条“先西后东”的路子——不在东部戎狄区域滞留แ，直插最西部的游牧部族区，从西向东稳定戎狄部ຖ族！
但是，除了少年时代的模糊记忆，樗里疾还没有回到过陇西草原。这里的切，对于他都是陌生的。路途倒是不用他操心，秦军中ณ熟悉陇西的骑士大有人在，加上山甲又是个人精，路上的事务几乎不用他过问。樗里疾唯要思谋定夺的，便是权衡先后次序，与对付戎狄部族的众多单于头领。
“嬴驷不是宋襄公，没有忒般愚蠢的仁义แ道德，只是”
“秦国崛起，六国合纵，秦国与山东皆在生死存亡关头。”张仪句话廓清大势，脸色便郑重起来：“当此你死我活之际，成者王侯，败者贼寇，赤裸裸冷冰冰岂有他哉！若有丝毫之迂腐，连横之策便会大减锋芒。昔日宋襄公不击半渡之ใ兵，大败身亡；文仲以煮ุ熟的种子进贡吴国，而使敌国颗粒无收。古往今来，贤能豪杰之ใ士欺骗敌国者数不胜数，何能以行骗二字掩盖其万丈光焰？昏聩颟顸า之主，恪守王道仁义者亦不可胜数，何能以诚信二字减少其丑陋滑稽之分毫？况秦为法制大国，肩负统天下之大任，若对强敌稍存怜悯之ใ心，再求自己沽名钓誉，则强势崩溃，大业东流，徒为青史笑柄也。我王出于苦难，成于板荡，若不能理直气壮的无所不用其极，则王道滥觞，秦国锐气锋芒必将大减！此中后患，望我王深思了。”
秦惠王听得心头直跳，肃然起身躬：“嬴驷谨受教。”
“我王心坚，臣便意定了。”张仪拱手做礼：“楚国特使，我王只是不见便了”
“好！便是如此。”
此后几日，楚国使者三次求见张仪，丞相府长史不是说丞相进宫去了，便是说丞相出咸阳视察去了，无奈只有求见秦王，可内侍却说秦王狩猎去了，要十日才回。楚使无计，也顾不得大臣体面，便只有日夜守候在丞相府门口等候。
这日三更时分，恰逢张仪车马辚辚的归来，楚使便拦住轺车大喊：“丞相何其健忘啦？房陵盟约已定，何日交割啦？”尖锐悠长的楚调竟使护卫甲â士轰然大笑起来。
张仪下车笑道：“特使何其性急也？则，我王狩猎未归，王印未用。二则嘛，楚国尚未履约，房陵如何交割？”
楚使急道：“楚国如何没有履约啦？”
张仪淡淡道：“楚王承诺退出合纵，并与齐国断交，退出了么？断交了么？”
楚使红着脸道：“楚王说：那是交割房陵之ใ后的事情啦。”
张仪冷冷道：“盟约是双方订立，如何只凭楚王面之词？回去问明，楚国若已经退出了合纵，且与齐国断ษ了邦交，我自然会交割房陵之地。”
楚使时愣怔，竟是无话可说。张仪大袖拂，便径自去了。
万般无奈，楚使又等了十多日，总想见到秦王澄清此事，可无论如何也见不上。楚使无法，只好又守候在丞相府门前，好容易等着了张仪，张仪却反倒笑着问他：“如此快便回来了？想来楚国已๐经退出合纵，也与齐国断交了？”楚使结结巴๒巴道：“丞相大，大错啦。我没，没有回郢都啦！”张仪哈哈大笑：“那就是说，楚国不打算要房陵了。也好，我也没有那么เ多土地送人呢。”楚使愣怔间黑着脸喊起来：“你，你是丞相啦，说话不做数啦？”张仪揶揄笑道：“芈槐还是国王啦，他都不做数，我如何做数啦？”楚使还要搅闹，张仪大袖拂，又径自去了。
绝望的楚使只好星夜离开咸阳，南下回郢ຐ都了。
楚使刚走，嬴华便来禀报：郢都商社飞鸽快讯，苏秦已๐经赶到楚国，说得楚怀王几乎就要反复了回去，立誓拿不回房陵便与秦国血战！末了嬴华嘟็哝道：“我就不明白，你说芈槐就转过来，苏秦说芈槐就转过去，是芈槐颟顸糊涂，还是你俩嘴巴厉害？”张仪哈哈大笑：“如此看去，缺不可也！”嬴华担心道：“假若楚国真转了，丞相大哥岂非劳而无功？”张仪笑道：“你呀，只知其，不知其二。连横对合纵，绝非两ä个回合能见分晓的。这是长期较量，从宫廷到เ战场，从邦交到内政，须得拼尽全力，持之以恒的周旋，方能最终战胜对方。合纵初立，若能击即溃，那你也忒小瞧我那师兄了。”嬴华笑道：“哟，那我这行人可就做老了呢。”张仪呵呵笑道：“青衣小吏做白头，苦差使呢，后悔么？”“你才后悔呢。”嬴华骤然满面通红，粲然笑，回身便走。
“哎，你这个行人，回来。”
“有事么？”嬴华转了回来，脸颊上红晕犹在。
“请教了：王族中可有待嫁的公主ว？”张仪悠然的踱着步子。
“你要做甚？”嬴华猛然警觉起来，眼睛转却又揶揄笑道：“若是丞相大哥想做王室快婿，我倒是可以帮忙。”
“那好啊，说来我听听，几个？年齿？相貌？艺能？”
“哼哼，你是买牲畜么？不知道！”嬴华黑着脸跺脚๐便走了。
张仪愣怔片刻๑，径自哈哈大笑：“张仪张仪，你好蠢也。”便走进书房去了。
暮色时分，绯云前来送饭，却见幽暗的书房里晃悠着张仪长大的身影，竟是他个人在默默的踱步沉思。绯云点亮了纱灯，在张空案上摆好了饭菜：“吔，老爷大哥，用饭了。”恍惚坐到案前，张仪突然笑道：“你方才叫我什么来着？”绯云憋着嘴道：“吔，是老爷大哥嘛，饭来了，连看也不看人家眼呢。”张仪拍着绯云的头哈哈大笑：“绯云啊绯云，我看这可人的小女人最厉害，否则，勾践怎么拿西施ๅ郑旦ຆ做灭敌利剑呢？”绯云娇嗔道：“呸呸呸，你老爷是夫差，我可不敢做西施ๅ呢。别瞎说了，吃饭吔。”张仪拿起玉著，却向书案努嘴：“请长史来，将书简誊清存底，立即呈送秦王。”
绯云走过去看，书案上摊着长卷竹简，简上墨迹方干，显然是刚刚写成。绯云连忙去请来执掌机密的长史。长史问过张仪，便卷起竹简到缮写房去了。
晚饭后，张仪正在书房端详楚国地图，宫中内侍便匆匆来到，宣召张仪立即进宫。张仪没有片刻耽搁，上得轺车便从府门斜对面的宫墙偏门进了王宫。内侍没有领他去经常议事的偏殿，却径直将他领ๆ到了大书房。张仪自然清楚，到了这里，便是秦惠王要与他单独密谈了。
秦惠王正在用饭，眼睛却盯着面前的长卷竹简：
积羽沉舟长破合纵臣张仪顿首：臣从楚国归来，尝思楚芈槐之反复，以为连横破合纵乃长期之ใ功，不能毕其功于役。极而言之：六国不灭，秦国不统，纵横之争将永为ฦ纠缠！有鉴于此，臣出八字对策：积羽沉舟，长破合纵。即不求次摧毁六国盟约，而以各种手法不间断示ิ好分治，以求各个击破；即或屡次反复，亦绝不休止。长此以往，六国间积怨日深，合纵则不攻自破也。鸿毛虽轻，积多可沉舟，此所谓积羽沉舟也。以臣之ใ见：燕国与秦无旧仇，可嫁公主而结好；齐国偏远，可尊其虚号而结好；楚国贪婪，可以利诱之，使其不断反复，从而自外于合纵；三晋与我接壤，可软硬兼施，胁迫之分化之。若如此，则合纵必可流于无形矣！看到张仪的上书，秦惠王第个ฐ感觉就是惊讶。连横本来就已经是惊世奇策，且次出使就动摇了楚国，张仪的斡ท旋才华与连横的威แ力，已经使秦国朝野刮目相看了。谁能ม想到张仪在次出使之ใ后，竟能举反三，提出更为明晰可行的连横策略๓？眼看完，竟是顾不上用饭，秦惠王立即便派内侍宣召张仪。
“我王如此勤政，秦国便大有可为ฦ了。”张仪笑着走进来深深躬。
秦惠王推鼎盘便站了起来：“勤政算甚来？没有长策大谋，还不是越忙越乱？来，丞相这厢坐了。”说罢便回头吩咐：“上茶。”待张仪坐定，秦惠王拿过案上长卷，不断轻弹着慨然赞叹：“读丞相上书，直如醍醐灌顶，快哉快哉！”
“我王认同，张仪倍感欣慰。”
“积羽沉舟，长破合纵。有此八个字，当真是点石成金也！”秦惠王不禁轻叩书案，击节吟哦：“六国不灭，秦国不统，纵横之争便永为纠缠不求次摧毁，而以各种手法不间断示好分治，以求各个击破，即或屡次反复，亦绝不休止——！丞相可谓举廓清迷雾，字字力敌万钧哪！”
“我王慧眼，臣倒是多了番忧虑呢。”
秦惠王少见的大笑起来：“丞相啊，对六国的各种手法，今夜可是要仔细揣摩番๘了，定策难，做起来又谈何容易啊。”
张仪不禁喟然叹：“六国若有王如此，苏秦幸何如之！”
秦惠王不意被触动心思，饶有兴致的问：“若苏秦当年为我所用，卿当如何？”
“如苏秦，六国合纵。”张仪没有丝毫犹豫。