孟尝君笑着指远处的大旗：“那边，武信君要与我比赛猎获物，便两路逐鹿了。”
“你说何人？”齐宣王惊讶了：“苏秦来了？在哪里？”田辟疆ຆ精明异常，既ຂ然苏秦撞到了面前，若是失敬，那可是大大的不周，苏秦毕竟是当今天下举ะ足轻重的风云人物，等闲国君想见他还真难呢，过分冷落可是对秦国声望有损的。
“臣亦正有此意。”苏秦拱手道：“然则，人少为好，臣欲向我王陈明秘策。”
“武信君啊，”燕易王从中ณ央王座走了过来：“大宴散去，本王留了几名大臣再与武信君小宴叙谈，听武信君说说六国大势如何？”燕易王三十余岁，副络腮长须，粗壮敦实，酒后正是满面红光兴致勃勃的样子。
带着自己的仪仗铁骑驶上新修的大道时，苏秦不禁感慨万端！
周显王坐在四面垂帘侍女簇拥的王车之中接受了苏秦的大礼ึ。他早已经忘记了苏秦的年龄相貌，看见个须ี发灰白的红衣人躬行大礼ึ，竟是感慨中来：“卿白发建功，若我朝开国大贤太公望，堪称暮年佳话矣！”站在王车边上的颜率大是着急，隔帘提醒道：“是英年，不是暮年。”偏在此时周显王来了精神，竟是悠然叹：“大器老成，何愧之有？强如英年多矣！”颜率正在难堪无计，苏秦却高声道：“天子圣明洞察，臣心已是垂暮之年，不敢当英年之名。”周显王高兴的笑了：“老成大才，老成大才也！”“宣天子诏书——！”老太师担心天子再犯糊涂，连忙宣读了天子的嘉勉诏书，宣布了对苏秦的诸多赏赐，这场隆重的礼仪，便在天子王车回城的车轮声中结束了。
张仪微微笑：“观此爷孙都是火暴如雷，我倒要试试他们了。”
绯云惊讶道：“吔！也不请人家进来就座饮茶？”
“桂陵马陵，两次大战。”
“何谓二陵？”
苏秦看时，原是后排座中ณ个面如冠玉的俊秀青年在说话。见屈原怒斥，他面红耳赤的嘶声喊道：“屈原，尔无非个新า任大司马！我靳尚乃六年右司马也，你敢当殿侮辱大臣？靳尚请我王秉公处置！”喊声未落，殿便又是阵轰然大笑。这个靳尚，本是小吏世家子弟，因俊秀风流而被称为“郢都美少”。偏偏这个“美少”懒โ于读书修学，开口便显愚笨可笑，却又忒爱人前邀宠而争口舌之功，竟每每引得人乐不可支。因了少年弱冠，反倒被人视为憨直可爱。有贵胄纨绔子弟者，便将这个“郢都美少”引荐给太子芈槐。不想这“美少”竟大得芈槐欢心，三五年间便做了太子舍人！虽是下大夫般的小官，毕竟进入了“臣子”之列，也是他祖辈小吏的靳氏家族最为荣耀的高职了。没过几年，太子芈槐又荐举靳尚做了右司马，竟与屈原这般贵胄俊才比肩了。屈原本非骄矜贵胄，更无蔑视平民子弟之心，无奈这靳尚每每在议论军务时口没遮拦，大嘴巴๒信口开河，惹得不苟言笑的班军中将领大为ฦ不快，屈原便开始从心底里厌恶这个ฐ“金玉其外，败絮其中ณ”的市井痞子了。新近屈原做了大司马，右司马便是他的部属官员，理当出面申ã斥。可这靳尚仗恃太子宠爱，竟不将屈原放在眼里！
屈原霍然站起，声怒喝：“愚蠢靳尚，还不退下！”
住进豪华的国宾驿馆，便有魏国掌管迎送的“行人”前来通报：“魏王尚在逢泽狩猎，两ä日内不能还都，请武信君先行歇息。”赵胜气得满脸通红：“岂有此理？我去找魏无忌说话！”便匆匆大步走了。苏秦送走行人，便对荆燕笑道：“换上便服，到เ市井看看去。”苏秦曾经游历各国，每进城，他都要先到市井街区转转看看。有时候竞日流连，许多名胜去处都被耽延了。苏秦有个说法：“市井之ใ区，邦之ใ经脉，细细把之，可得国命。”当年游临淄，天下对齐国尚不看好，可在游览齐市三日后，苏秦对老师详细描述了临ภ淄的民生民气，断言“齐国有强盛之象，绝不在魏国之下！”老师大为赞赏，对苏秦的预ไ言下了八字考语：“善把国脉，独具慧眼。”让张仪很是发急了阵子。对于大梁，苏秦并不陌生，当年每次出游，都要经过大梁，几个月前北上燕赵，也还从大梁过了趟。应该说，大梁是苏秦所到เ次数最多的都市，也是苏秦最熟ງ悉的座都城。
当他的三国车骑声威赫赫的进入大梁时，这座天下最大的都城却平静得点儿波澜也没有，非但郊野没有观者如潮的景象，连看热闹的传统地方แ城门口也是冷冷清清的。街市照样繁华锦绣，人流如梭，市声如潮，可苏秦无论如何也没有感应到种勃勃生气。所能感到的，只是种平静的麻木，种深刻的淡漠。苏秦没有偏见，不至于因为魏国人没有夹道欢迎而对大梁生出失落或愤懑。对魏国，他是报有最大期望的。他期望魏国成为六国合纵的真正轴心！虽然魏国衰落了，但按照诸般实力与曾经有过的辉煌，魏国依然是最适合扛起合纵大旗的盟主国。然进得大梁，苏秦的心却直望下沉。
赵肃侯在座中大袖伸遥遥虚扶：“先生辛苦，请入座便了。”
随着内侍在台口的高声报号，苏秦在赵雍赵胜陪伴下踏进了落雁台大厅。“燕使苏秦，参见赵侯。”苏秦深深躬。
苏代苏厉终于破颜笑了：“二哥，我们给你报好消息来了！”苏厉忍不住先露了底儿。“三弟四弟，就坐在这里说吧，屋里阴凉呢。”
“二哥，你受苦了。”苏代站起来低头拉着苏秦的手，依旧是副不忍卒睹的样子。“二哥，你竟不觉得苦涩？”苏厉毕竟年少，对苏秦安适的笑容觉得很是惊讶。看两个弟弟悲天悯人的样子，苏秦不禁揽住了两ä人肩膀，阵舒畅明朗的开怀大笑，毫无萧瑟凄楚，那是想装ณ也装不出来的种发自内心的轻松。
“父亲，是我。”
没有人声，没有狗吠，竟是阵长长的沉默。终于，林中沙沙声又起，个身影步顿的挪了出来。朦胧月色下，身短衣的身影依然显得特别瘦长，根木棒挑着只包袱，木然的站着，熟悉又陌生，他？他是谁？猛然，老苏亢阵震颤，摇摇晃晃几乎ๆ要跌坐在地，死死扶住手杖才缓过神来：“季子，是，是你么เ？”
田à忌喟然叹：“只可惜，军师无踪可寻了。没有孙膑，田à忌庸才也。”“难道，军师与将军也不通音讯？”张仪颇为ฦ惊讶。
“如此说来，张子要做齐国丞相了？”田忌目光闪，却也并没有特别惊讶。“承蒙齐王倚重，张仪有望展所学。”
“没有！”苏秦脸色铁青：“我任谁也不认识。你自己้看看，那些物事也够你的了。”
“先生若能找个官员给我招呼声，也就罢了。或者，有个山东商人也成。”
司马错恍然：“臣有应变之策。若山东有变，臣即刻班师北上，何能拘泥于途？”
嬴驷摇摇头：“两战连续，当在年以上，时间太长；再者，兵力分散，大将远处，难保山东无变。巴๒蜀，似可稍缓。国尉三思了。”
“莫急。”燕姬嫣然笑，对门外高声道：“给先生上茶。”
“燕姬ภ？”苏秦惊叹着站起来：“你如何到得这里？欲去何方แ？”
“汗颜不及，何须言谢？”周显王摆摆手，吩咐女官：“燕姬，你带先生去吧，尚坊青铜轺车。”便回过身去了。
苏秦大为ฦ惊讶，连忙扑地拜倒：“天子大礼ึ，苏秦何敢当之？谢过我王赏赐！”
秦国终于真正掌握在自己手中了。可是，下步呢？
国政大局终于在他的谨慎斡旋中ณ稳定了下来。诛杀商鞅平息戎狄铲除世族恢复民心，番๘作为环环相连，任何件事出了差ๆ错都可能导致秦国崩溃。他居然在连贯行动中有惊无险，不能不让他感谢上苍。但最令嬴驷欣慰感奋的，还是大刑场上民众之心的回复。车裂商君后本来已经是朝野冰冷民心尽失，然则举ะ诛杀复辟世族的铁腕壮举，却使秦人大大出了口恶气，复仇的快感将压抑的积怨冲洗得干干净净，最难得的民心终于安然归来，当真令人匪夷所思！嬴驷不失时机的在刑é场申明了“逼杀商君”的两大罪魁，将自己完全开脱了，将民众完全征服了。这是他最为得意的权力大手笔。他知道，终会有人骂他卑鄙的，可是只要能争取到เ民心，能使他权力地位稳固，能ม使他推进秦国大业，能使他成为青史留แ名的不朽君主，些须ี唾骂指责实在是微不足道的；运用权力纵横捭阖的滋味儿真是美妙，那是芸芸众生所无法企及的种极致享受；只要用权有道，国君永远都是天理正义แ的化身——诛杀世族没有错，平息叛乱没有错，车裂商鞅也没有错！作为国君，只要坚持新法，让民众富裕邦国强盛，民众对上层权力场中ณ的血腥牺牲就永远不会耿耿于怀。毕竟，民众是最实在的。
这是个超乎寻常的大胆思路。寻常人做这件事，都会由近东及远西，逐安定。这样做保险——咸阳旦有变，距离咸阳最近的戎狄部族，便不会借地利之ใ便对秦国腹地造成压力，而远在陇西草原的戎狄要开进关中ณ，至少得二十天左右，毕竟还有时间做防范准备。
国君没有交代任何具体方แ略，只是反复强调了个ฐ目标：定要切断戎狄部族与咸阳世族的任何盟约，稳定住戎狄部族！具体的行动方略，“悉听特使决断”。国君如此放得开手，倒让樗里疾心里分外沉甸甸的。番认真琢磨，樗里疾决定走条“先西后东”的路子——不在东部戎狄区域滞留，直插最西部ຖ的游牧部ຖ族区，从西向东稳定戎狄部族！
苏秦哈哈大笑道：“两ä白相逢也，都付彩头！记下了。”
“人各十金！”孟尝君高兴得好象赢了局般。
“跟上吧。”信陵君呵呵笑着。
苏秦高声道：“六博将开，先行押彩——！”
平原君抢先道：“我押信陵君，百金。”便向水道中ณ打下个刻有“百金”二字的铜鱼。
“噢呀，孟尝君我押啦，百金！”也打下个铜鱼。
苏秦对四周女子们笑道：“赌正是抽成的，你等押了。”
女子们笑着叫着押了起来，十金二十金的小铜鱼纷纷落入水道。春申君大笑：“噢呀呀，小小啦！对他们两个要狠点儿啦。”爬在春申君背上的女乐师尚未押彩，突然笑叫起来：“我跟春申君，押孟尝君，五百金啦！”条肥大的铜鱼便当啷声打入水道！
“呀！这个应声虫，好狠哪！”孟尝君惊讶的叫了起来。
“轰哗！”声，男女们大笑着前仰后合的叠在了起。
苏秦拍掌喊道：“肃静，开始行棋！布阵——”
六博共有十二枚棋子，黑白各六，实际上是种远古军棋。按照ั古老的军制，六子分别是枭帅卢军旗车骑伍卒，后四者统称为“散”；枭可单杀对方五子，对方五子联进包围，则杀枭；但在行棋之时，棋子有字面律朝下，无字面朝上；两ä子相遇，赌正翻开棋面定生杀，枭被杀便是最终失败。由于双方都在黑暗中摸索，只能凭已๐经翻开的棋子判断形势，所以便有事先布阵，也便有诸多难以预料的戏剧性结局。正是这种难以预料的戏剧性，才使六博棋具有赌的特殊魅力。
孟尝君执白，信陵君执黑，两人各自在案下个小铜盘里摆好阵形。小铜盘端上，便有身边偎依的侍女原封不动的将棋子移上大盘。孟尝君高喊声：“枭来也！”便兴冲冲将枚圆圆的玉石白子推过水道。信陵君哈哈大笑：“五散来迎！”便手掌伸，推出了摆成弧形的五颗玉石黑子。六博行棋原是可以任意呼喊，但输赢却要在翻开字面后决定，所以也便有了兵不厌诈的乱喊名目。苏秦酒量小，又不饮烈酒，最为ฦ清醒，左右打量，他便不动声色的先翻开了五颗黑子。
“啊——！果真五散——！”男女们惊诧笑叫。
苏秦又翻开了那颗孤身过水的白子。
“啊哟——！果真是枭！”又阵更响的惊叫笑闹。
“联兵杀枭了——！赢了——！彩——！”押信陵君的男女们顿ู时抱在起叫了起来。
苏秦笑道：“联兵杀枭？好！孟尝君立马兑彩！”
“好口彩，联兵杀枭！输得快活！兑彩——！”孟尝君哈哈大笑。片笑闹中，绿裙ำ女乐师惊讶的叫了起来：“噫呀！日光半山了——！”
众人抬头，却见亮煌ä煌ä的阳光已经撒满了军帐，帐中ณ顿ู时显得酒气熏天，乱做片狼籍！说也是怪，正在笑闹的男ç女们见明亮的日光，顿ู时便横七竖八的倒在了猩红地毡上，竟是片呼噜声大起。苏秦心中有事，却是霍然起身，想将春申君与信陵君叫到เ边说话，扫了眼，却是不见春申君，仔细搜寻，却发现春申ã君正埋在片绿裙下鼾声大做。信陵君虽未倒地，却也爬在长案上结结实实睡着了。豪侠的孟尝君与年轻的平原君，则都裹在色彩斑斓的裙ำ裾中喃喃的说着梦话了
苏秦走出了帐外，秋风吹来，阵萧瑟寒凉的气息渗进燥热的心田，顿时清醒了许多。想想帐中情景，苏秦对总帐司马叮嘱了几句，便飞身上马，向楚国军营去了。大战在即，他实在放心不下子兰，秦国的司马错，子兰究竟知道多少？更有他的师弟张仪与司马错合力，六国大军胜算究竟有得几多？蓦然之ใ间，苏秦感到了种巨เ大的隐忧。
第十章张仪风云
咸阳宫君臣合璧
六国联军集结的时候，秦国大军也在秘密移动。
司马错不是个只懂ฦ得“兵来将当，水来土屯”的将领，而是个审势为战的统帅。这个将门家族的司马法，大部分都是在说打仗的基本准则，也就是“战外之ใ道”，对于具体战法阵法的论说倒是篇幅很少。这就是司马兵家的特殊之处：着力锤炼将领的全局眼光，不脱离大势，不纯然打仗。司马法最后的论断是“大善用本，其次用末，执略守微，本末唯权，战也。”说的便是高明统帅要善于运用战略本，其次善于运用战术末，能ม够坚定推行战略而微妙把握战术，权衡本末而用于战场，这才是最高明的战法。司马错天赋极高，且深得先祖兵法精髓，他的蓝田总帐自然不会放过函谷关外的丝毫动静。
六国兵马尚未开出本国的时候，散布在各国的秘密斥候便流星般报回消息，与张仪丞相府送来的黑冰台消息相印证，司马错便大体上清楚了各国兵马的情况。他给掌管斥候探马的中军司马下了命令：“立查六国军情：主将兵力兵器辎重，务求详尽，作速禀报！”同时下令秦军各部：“作速禀报伤病人数兵器残缺粮秣辎重之详情！”
两道命令下，司马错却没有急于调动兵马，而是飞马赶赴咸阳。
司马错到เ咸阳，不是要晋见秦惠王，而是要见张仪。司马错很清楚，打仗只是秦国连横的个ฐ环节，他要对合纵连横的大势做到เ心中ณ有数，打仗才能有分寸；张仪对六国情形的了解，比他更为详尽深刻๑，与六国大战而不向如此个ฐ人物请教，实在是极不明智的。
身为ฦ上将军的司马错，与丞相爵位几乎等同。按照战国传统，除了辎重粮秣军俸等军务事宜，上将军在战事上完全独立，既ຂ可以不征询国君“高见”，更可以不征询丞相“指点”。这便是“将在外，君命有所不受”，是大将权力的极限。然则事在人为ฦ，大将主ว动征询于国君丞相，却也是没有任何限制的。自古以来，大将对这种权力都很难把握分寸，遇到刚愎自用的君主，大将坚持独立，往往便会有杀身之祸ຖ；遇到佞权相，便会将相冲突事事掣肘，胜仗也得打败。惟其如此，便生出了无数的名将悲剧。战国大争之世，人们看个国家是否稳定强盛，个重要标志便是将相两权是否和谐？在刀兵连绵的时代，上将军独立开府统辖军事，权力与丞相几乎不相上下，国君——丞相——上将军，便是国家权力的三根支柱。将相不和，国家必然混乱。当然，司马错没有想到这些，他只清楚件事：拜见张仪，对这场大战是必须的，是有好处的。
张仪正在与樗里疾议论这场大战，恰逢司马错来到，自是分外高兴。司马错将来意说明，张仪樗里疾竟不约而同的哈哈大笑。司马错道：“两位丞相胸有成算，司马错愿闻高见。”
“上将军准备如何打法？可否见告？”樗里疾嘿嘿笑着反问了句。
“大军未动，尚无定见。”