这次的圣诞假期，她本是打算去陋居、或是布莱克老宅度过的——她甚至都已经往家里送过信了。可在玛卡那不经意间的劝说之下，她左ุ右一想，还是选择了回家。
此时太阳已经下山了，这条街道上的路灯不怎么多，以至于看起来略有些昏暗。赫敏拖着行李箱轻轻地走着，视线在道路两旁的房屋边悄然游移。
“嘿！”她轻声呼唤道，“嗯……我是想说，圣诞节……你会在哪儿过？”
见玛卡这就要走，赫敏却开口叫住了他。
这地方不大，约莫也就是十来步的直径，就好像有一个透明的大碗扣在这里似的，那些藤蔓都没有再继续往里边蔓延进来。
就在这片挤满了藤蔓的区域中央，有着一块半球形的空间。
“也许你说得对。”玛卡朝她笑了笑。
“如果那些小精灵们是被迫离开这里的，那就太可怜的——”她轻声道，“我们不能依靠这种方แ式让他们跟我们走，即便只是因为ฦ一场意外。”
正因如此，稍有些担心卢娜和赫敏的玛卡，不得不主动现身和她们站在了一起。
或者说，他们就像是在动物园里看到了珍稀生物一般，一下子就带着非同寻常的热情围观了起来。
“是呀！”
“教牙牙唱歌？”正往里走的哈利闻言，顿时停下脚步愕然道。
这回他其实倒也没在担心那些关乎黑暗的事儿，甚至也不再是为ฦ自己的实力不足而空着急。至于做噩梦、或是额头的伤疤发疼这种情况，随着他那大脑封闭术的进步更是早已๐没了踪迹。
哈利ำ半坐在床沿上，双手撑在身侧的被褥上，盯着窗外愣愣地出神。
其上半身和人体结构差不多，而下半身却是一个稳固的支架，这让它看起来很像是服装店里那种用来展示上衣的假人模特。
那人偶貌似是用某种坚硬的黑色木材制作而成的，在光线的照ั射下，它那光滑的表面还隐约有点儿反光。
……
很快，他们就完全甩开了心中的忧虑，将注意力都集中ณ在了繁重的魔咒重修上面。
他用漂浮咒托着那ว些大都处在昏迷中的小巫师，怀里抱着卢娜，快步往城堡大门口走去。在他身后，麦格教授和斯普劳特教授脸上带着同样的担忧。
“哦，没事！这不是我的血……”玛卡飞快地道，“具体的一会儿再说——我现在也不完全明白，总之，先将学生们都带进去，立刻进行检查和治疗。”
刺眼的惨绿色光束自他魔杖的杖尖喷薄而出，在空气中ณ微微扭曲，如一道绿色闪电一般朝玛卡袭来。
“回答我！”他用那苍老而嘶哑的声音狂吼道，“阿瓦达索命！”
……
“……不过我必须得提醒你，不要和小精灵们谈薪水，他们是因为兴趣才去帮助人类的。若是不想让他们拒绝和你交谈，你就得务必牢记他们的原则——在和他们交谈的时候，我已经深深地理解到了这一点！”
当时的巫师还没有建立起像现在这样高度综合的魔法学校，关于魔法的传承，尚是父母传授子女、或是拜请其他巫师成为ฦ学徒的模式。
自那以后，生活便再度变得平凡而又闲适了起来。
“……有谁在那儿吗？”他又轻唤了一声，却仍旧ງ没有得到任何回应。
窗外的阳光同样自那床位后方洒落进来，在那帘布上映出了一个ฐ略๓微起伏的轮廓，那里面似乎还躺了个人。
他一手紧ู紧地攥着约书亚的手腕，亦步亦趋地跟在了老巫师的身后，随着主人来到了隔壁那间房间的门前。
经他命令一出，跟在他身后的一名默然者立即走进了房间，将丝毫不敢反抗的约书亚毫不费力地拖了出来。
佐伊可以在心里替这位女主席说上一句公道话——她认为，奥普拉女士确实是一位脚๐踏实地的国会主席，是一位颇为ฦ称职的主席。
“……所以说，是上一次的灾难过去得太久了吗？你们，把战争当作了什么？”
“咦？”斯ั拉格霍恩莫名地显露出一阵诧异，“我以为你们这几届学生应该对那ว个ฐ麦克莱恩很钦佩的——他这么做，你们不是应该引以为榜样吗？”
“那又怎么了？”哈利反问道。
在玛卡的提醒下，小巫师们又纷纷转过头来，随后均是露出了满脸的疑惑。
“不是看那边，”玛卡开口道，“往这边看，这边——”
“好了，”玛卡又拍了拍海ร格的胳膊道，“我想阿拉戈ຖ克也不会愿意看到你为他流太多眼泪的，咱们回去吧！好好休息一下，我这儿还有点儿三把扫帚的蜂蜜酒，罗斯默塔夫人在前年酿的——”
在古代如尼文中，八眼巨蛛被用来代指数字“8”。将这个字符铭刻在阿拉戈ຖ克的墓前，显然是再合适不过的了。
“因为在这里也未必有多安全，”玛卡毫不犹豫地道，“从你无力拒绝伏——你知道的，从你无法拒绝他的招揽开始，你就已经被卷进危险之中了。虽然你向来喜欢结交优秀的人才，可像里德尔那种‘优秀’，怕是只会让你深受苦恼吧？”
“怎、怎么เ可能……”斯拉格霍恩立时摇头道，“近几年的霍格沃兹有多么危险，相信你比我要清楚得多——我怎么会跑去自找苦吃？”
“你确定你想知道？”玛卡瞧着他笑了笑，使得哈利背后起了好一层鸡皮疙瘩，“那你们去过了吗？我是说校医院的病房。”
“玛卡，你往热可可里放了什么？怎么和我以前喝过的都不一样？”哈利好奇地道。
值得一提的是，当他飞过格洛普身边时，却见格洛普硬生生地收住了习惯性拍打的动作，抛下手中ณ的蜘蛛腿，一脸怯意地缩到了一边。
不一会儿，玛卡又重新回到了这里。
大型的成年八眼巨蛛比林子外围的还要大上一两圈，数量倒是不算多，可那ว也只是与普通体型的相比较而已๐；小的幼年期八眼巨蛛有的还仅仅是一个指甲盖大小，但是数量上却多得恐怖。
随着他飞快地深入密林，周围的树木显得越来越粗壮高大，而路上所见的八眼巨蛛的体型也同样在时刻๑变化着。
“……卢娜，你还好吗？”
眼下她们重回禁林，自然不会选择随缘跑法，因为ฦ她们是有目的地的。
说罢，玛卡也不等奥莉薇再说什么เ，便转身朝楼下走去了。
“这是我在研究一些魔药的实际应用时整理的笔记，里面有不少都是一些著名治疗师针ฤ对各种病症的治疗记录，以及我对那些记录的分析。虽然里面的知识免不了有些片面，可对你来说或许会有些帮助。”
“诶？”奥莉薇满心不情愿地道，“为什么嘛？我也想听听呀？”
“莉薇，我们先出去！”阿比盖尔忽地说道。
是的，北美魔法界也用猫头鹰送信，从以前就一直这样。
另一边，阿比盖尔已经回到了杰克森广场，她现在正在猫头鹰邮局里填写着寄送单。
在那ว个时期，那些身怀魔法潜质的孩子们，因为世俗间对巫ใ师的偏见而无法得到正确的引导。
在许多年前，当巫ใ师还未像现在一样自我隐藏起来的时候，自然生成默然者们并不算是少见。
“……圣诞快乐，麦克莱恩先生。”
莱娜在他身后，礼貌地目送着他的背影在门外逐渐消失了。
……
为布莱克老宅补上几个ฐ防御性魔咒，对于玛卡来说并不是什么困难的事情。很快，他就收起了法杖，然后借助门钥匙的力量出现在了霍格沃兹的大门前。
如果一会儿还有时间的话，他或许还能去一趟陋居。不过目前最优先的，却是到霍格莫德村看望一位同样孤单一人过圣诞的“老朋友”。
与其他地方一样，今天的霍格莫德村也是一派绚丽多姿的场面。
各种带着圣诞色彩的灯火照亮了这个常年遍布积雪的巫师村落，大大小小的雪人在雪地里摇摇摆摆地前进着，时不时会拔掉同伴脸上那ว根当做鼻子的细长胡萝卜，令他的同伴气得好一阵蹦跶。
在这里，还可以瞧见几个留在霍格沃兹过圣诞的学生。这样的学生不多，可总是有那么一些的。
他们即便是不能和家人相聚在一起，但无论是在霍格沃兹、还是在霍格莫德，他们都能尽情地享受这段美好的假期。
玛卡在村里的街道上不断前行，在转了个弯之后，便来到了那间门口挂着颗野猪头的老旧酒吧门前。
霍格沃兹的那位邓布利ำ多已经走了，那猪头酒吧的这位邓布利多，多少也会为ฦ此感到一些寂寥的吧？
尤其是在这种本该全家团聚的日子里，心头的那份怅然，恐怕会令阿不福思的心更加地空虚——哪怕他们哥儿俩很早以前就因故不和了。
“吱呀——”
玛卡伸手，推开了酒吧的门扉。