李氏这话可是说到了曾老太太的心坎儿上。两ä个儿子常年都在任上，见到的次数本就少。分府以后，想见的机会便更少了。
“眼看就要过年了，虽然是分了家，可哪家过年不是欢欢喜喜、团团圆圆的？”李氏便对曾老太太道，“老太太，这分府过日子是过日子，可过年，当然是人越多越热闹才好。且，出了年，秀姐儿便入宫了，她们几个小姐妹的，呆在一块儿的日子也不多了。”
曾老太爷自中风后躺了多年，消息多少地就有些闭塞，加上他这些年身子越发虚弱，整个人看上去便是一个枯萎的老人。他就听见了曾启贤应了下来，却没有察觉他话里的空子。
曾念薇偷眼去看父亲，只见曾启贤面容平静地听曾老太爷的教诲，也不反驳。等曾老太爷咳嗽着让他表态之时，曾启贤便道：“父亲放心，秀姐儿是儿子嫡亲的侄女，我身为她大伯父，该照料的，儿子自行会照ั拂于她。”只是那ว不该插手的，他当亦不会插手。
面上虽挑不出错儿，可太子心里却是对他这番话有所怀疑的，怎么เ早不说晚不说，偏偏此时说就挑明了？可转念一想，方才从假山过来沁亭之时，许天柏的确是支开了陆川，亲自扶着曾四过来的。这虽然只是举ะ手之便，可如今这么一想，倒是有迹可寻。
太子眯着双眼打量许天柏，后者面容平静瞧不出丝毫的窘迫和说谎的慌张。
陆婷身边也有两个会些拳脚的丫鬟，她们与曾念薇身边的绿月和张嬷嬷一起，齐齐地就将两位姑娘护了起来。
陆婷也想到了这一点，原本还嘻嘻哈哈的脸上一派肃容，伸手拉着曾念薇就要往回走。
曾念薇窒了窒，下意识地便反驳：“哪有？”
曾启贤眯了眯眼睛，道：“这话说的，怎么，梅姑对阿柏有意见？”
这话倒是真的，陆婷这个子在同年级的姑娘当真那可真是鹤立鸡群了，许是双胞胎，陆婷的个子比之陆川，查得也只是毫厘。
陆婷捂着嘴直笑，眼睛眯成一条缝儿，道：“薇姐姐再长，也肯定没有妹妹我高。”
这两年，曾博远拔了不少个子，相比曾博宇足足高了一个头。曾博远摸了摸弟弟脑แ袋，温声道：“宇哥儿乖，乖乖住几天，等外面大好了，九哥就带你逛遍阳城。”
曾博宇闻言就哦了一声。
“奇哥儿！”
陆川先是顿ู了顿，随即一张脸红了又青，他嘴唇嗫嚅几下。终究没说出话来。
曾念薇怀揣疑问，可她也知道有些事不知道远比知道要好，曾念薇想明白这一点，脚๐步一转，很快也走开了。
会不会，与他们二人有关？
曾念兰就说了句长辈恩不敢辞，便将活儿给承接了下来，她没有当即就从曾老太太那拿银子。
大房三个姑娘两个少爷，二房两ä个少爷一个姑娘，再加上三房的三人，这算下来就不是一笔小账。难得曾老太太愿意放血。曾念兰自不会做那套祖慈孙孝的把戏。
如今大伯父又故技重施。也难怪祖父生气。
可他这位大伯父做事不按常理出牌也不是第一次了。上次苏家求娶ດ大堂姐曾念兰，大伯父也是莫名其妙地就回绝了，到เ最后却给大堂姐定下了庆阳伯顾家。也不是说庆阳伯顾ุ家不好，只是与苏家相比，那是差得不止一点儿半点儿了。
“儿子知错了。劳母亲有心。”
萧逸闻言，心下一凛，忙地跪了下来。
曾念芳听到曾启贤要将她禁足的时候，面色刷地就白了。她先是震惊，随即闪过绝望，却又带着一丝不忿。眸光复杂难辨。
曾念芳到เ底说了什么，竟然将父亲惹怒至此？
曾启贤总觉得哪里有些不妥。
庆宁侯府萧世子到了适婚年龄谈婚论嫁无可厚非，据曾启贤所知，其二子、三子亦在相看之ใ中。
“怎么样了？她们没事吧？”
大夫来得很快，先看过曾念芳。再是曾念秀。
且，在她看来，庆宁侯虽有意与曾家做亲，可若真正算起来，曾念薇一个丧妇之女。嫁给她儿子，那是她高攀。亲事只起了个苗头，尚还未有定论呢，眼前曾念薇却如此没有眼色，连个话都不会说。复氏心里自然就有些微妙。
能ม稳坐于庆宁侯夫人这位置这么多年。复氏的手腕自然是不必说的。她身居高位多年，向来是身旁的人迎合着她。
许老太爷视线一扫。果然满盘败相。
“祖父，你输了。”他开口道。
这天，曾念薇挑准时辰，带了人打算出门。这还没出去呢。便撞见了两个ฐ弟弟。
这些年，长安性子越发沉稳。处事更是圆滑，曾念薇对他的能ม力很是放心。很快，长安便将事情办妥了。
杜氏扯着脸皮就笑：“我兄长昨日才到京，想派了人来与我们知会一声，这事儿，还不曾来得及与大哥提。”
曾老太太眯了眯眼睛没开口。
许天柏心里亦是一酸。悄悄地别ี过头去。
想起葬身火海ร的幼妹，许天一眼眶一热，喉咙里发出咕咕的哽咽，他睁着一双猩红的眼，愣是不曾哭出来。
一车丝绸锦缎、一车上好的毛皮料子，古董珍玩、药材补品，尤其是一株三尺高的红珊瑚树，通体如霞鲜亮,ไ如火如荼，实属难得的珍贵之物。
因定婚事，庆阳伯顾ุ家也送了年礼。
曾老太爷这么说，就是不反对了。
曾老太爷沉吟片刻๑，缓缓道：“顾子弦虽然不能承爵，可少年举ะ人。若是出息，以后走得也能更远些。”哪怕万一他落榜了，单凭他如今少年举ะ人的身份，加上有庆阳伯、庆阳伯夫人娘家的势力，再有曾启贤这个吏部左侍郎的岳父做助力，以后的前途自亦是一片光明。
眼瞅着曾念兰就要走，顾子弦顿时急了，额头间的汗珠豆大，一颗一颗滚滚而落。顾子弦站在原地。脸上红得似是烧起了火。
“顾公子若是想说此事，恕不能想谈。我还有事。先走一步。”曾念兰道，说完便带着一众丫ฑ鬟婆子抬脚๐要走。
小云珠身着一身大红衣裳，生得白白胖胖，活脱脱地像是从年画上走出来的小姑娘，讨喜得紧。
门房的小厮尤为机灵，远远地见了定安侯府的马车就迎了上来。程氏带着小女儿早ຉ早地就侯在了垂花门前。小云珠一见到เ人，蹬着小肥腿就过来拉曾念兰和曾念薇的手，一口一个表姐叫得曾念兰和曾念薇心都软了下来。
风刮起车窗旁的轻纱，蒙头盖脸地缠了她一脸，透过薄薄的轻纱，她只来得及看见一道黑影以迅雷不及掩耳之势地向她俯冲砍过来。
曾念薇原本是坐在马车里，忽然之间她只觉得忽然天旋地转起来，整个马车几乎都要颠覆过来。
一旁的几个大丫鬟面色一肃，齐齐地望向自己主子，见曾念薇面色如常，忙赶快将神色调整过来。
曾念薇端坐在锦绣软垫上，耳里听得分明。
各府上纷纷送来了贺礼ึ，福王府和牧王府也附了礼数。
因是在孝期，她的及笄礼ึ并没有大办。只请了些相熟ງ的人家。及笄礼ึ是定国公夫人，也就是云老太太亲自为ฦ曾念兰束的发。
“许是祖母与她说了什么。”曾念薇猜测道。
曾念薇朝和乐院的方แ向望了一眼，若有所思。
许天柏静静望了他两眼，沉默地转过了头。
顾ุ子弦便哈哈大笑起来。
一旁的许天一和顾敏也跟着耸肩，想笑又不敢笑。
顾子弦笑了一阵，见许天柏不理他，他便停了笑。
约莫过了半个时辰，顾ุ子弦盯着许天柏看了半响。也不知道想到เ了什么，伸手拍了拍衣裳上不存在的灰尘。
他转过头去悄悄问自己妹妹：“阿敏，你看看我，我衣裳乱ກ了吗？发型还齐整？”
顾敏一面打量着自己哥哥，一面颔首：“哥哥一切都好。”
顾子弦便放心地跟着点头。
快到戌时。他又问顾ุ敏：“阿敏，你看看我，衣裳还整齐，头发有没有乱了？”