丫鬟们扯着小手绢风中ณ凌乱了。原来骑着白马的不一定是王子，长得英俊帅气看起来无敌的少爷也未必全能。谢二少果然只是外表看起来比较伟岸，内在其实很菜。
谁能想到风度翩翩贵气十足待人有礼ึ的谢二少会输给一个胳膊壮腿扎着包包头的小萝莉，还是以这么悬殊的成绩。
杏娘眨巴๒了一下眼睛，突然觉得后脑勺奇痒无比，伸手去挠了挠，嘴巴一咧，回以十分谦虚地一笑：“还好，一般般，承蒙赞誉。”
谢清澜头朝下，微向右偏，呈标准四十五度方向去看杏娘，过了好长时间，才憋出了一句话：“六妹妹日子过得好生……致。”最后两ä个字是咬出来的。
俞定容缠着谢清澜逛园子是一时脑แ热，逛到半路遇上了俞定琴，只当她不满自己甩了她，故意翘了课，魂不散跟上来的。她作为姐姐，出声训斥她了几句。没想到这丫头跟吃了仗似的，自己才说了三句，她就罗里吧嗦说了一大串，夹枪带棍地挤兑起谢清澜来，只差ๆ没戳着对方แ鼻子骂人家“拐带亲姐”。
“二姐，你结巴啥啊？”俞定琴把头扭过来，正对着俞定容的脸，也顾不得自己้跟只猪崽子一样被人掐着，姿势雅不雅了，嘴角抑制不住地上扬，“二姐，你去告诉祖母，我不怕！”就算我死也有你垫背！我要是被罚，你肯定比我惨。
所以说，没有经过摧残的老皮黄瓜果然是不知道被摧残的小花朵的苦楚的。
——这个年龄看起来很是诡异，不过联想一下周家庞大的人口数量，也就不足为奇了。用青菱的话说，三太太父亲名下，一共有八位姑娘，她最小，光是排队也要排上半天。三太太跟三老爷说亲本来就晚，按照双方的家庭情况来看，也算是大爆冷门了。中间碰上了老太爷去世，三老爷守孝三年……本来十六岁就要出嫁的她，就被拖到了十九岁。
菊霜巴不得她快点走：“那就不耽误妹妹的正事了。”
两人闲话了一会子，黄雀瞅着菊霜的样子有些心不在焉，就识趣地告辞：“菊霜姐姐，瞧我这记，如今老太太那头来了客，正忙活着呢，我是偷跑出来找你的，如月姐肯定要急疯了……”
“不可能ม，一个ฐ两个串ธ通一气还说得过去，哪可能乱七八糟的人全部ຖ都是编排我们的。”华氏当即否定了这种说法。
“我咋知道！”俞定萍哼出声来，“说不定是找的那ว几个扫地婆子、洗衣丫头，为了讹我们银子，乱编出来唬我们的。”
宋家姑妈起初脸色还算平静，听到俞定妍说到后头什么“四妹妹”、“六妹妹”的地方，脸色骤变，往俞定容看去，俞定容白着脸，为难地对自家姑妈点了点头。
俞定妍就没那么多顾忌了，她是没觉得自己有啥错的，朝宋家姑妈打了招呼：“姑妈，蕙兰妹妹。”然后，指着对面的俞定萍道：“这个人跑出来，让丫环骂我们崔先生，还把三姐姐叫成了‘四妹妹’，又非说我是她‘六妹妹’，我们都不晓得发生了什么事……”自动隐去了俞定琴抄起杯子砸人，拿起砚台捋袖子的那ว一段。
杏娘在边上看得一愣一愣的，高手一出手，就知有没有，大太太真不愧是俞府里头除老太太以外最强悍的人。人家老娘抱怨一下住宿条件、伙食情况和服务态度，都能被引申成对佛祖有意见，这简直比文字狱还文字狱。偏偏你心里头一琢磨，还觉得她说三太太说得忒有道理，一点把柄也揪不住她。
大太太从小事出发，以俞府为立足点，一点一点深入，最后给三太太套上了一个ฐ“亵渎佛祖”的帽子，直把三太太噎得一口气上不来，差点翻白眼昏死过去。
魏氏就是看不得儿女没有兄弟姐妹爱，以前是杏娘身子不好，胆儿又小，现在杏娘看起来伶俐了不少，她的教育力度也跟着提上了日程，训起女儿来，只比训儿子稍微和蔼一点点：“杏娘，和你哥哥一道过你四姐姐。”
她在边上打量着慢吞吞挪过去的俞承晟，不想，还没看到好戏，自个儿也中ณ招了。
翠屏和翠袖两个，杏娘之前认不出谁是谁，只看见那个个ฐ头稍高的踩着垫脚凳下了车，余下来一个的样子瞧着，应该是准备留แ下来，和青菱一样一路上伺候俞定书的。
俞定书咬着后槽牙，愤愤不平地一屁股在马车软座上坐下来。
“哎，这事确实难办了……”俞素瑶不晓得这些弯弯绕绕，现在听了这些话，也被唬得够呛，想不到三哥平日里温温吞吞一个没脾气的人，看起来挺老实，居然敢干出这种事来，嘴上却只拣着好听的说，“要是这两孩子还小，倒也好办，求了族里几位叔公，也就是在晟哥儿和杏娘后头添上两ä个弟妹，现在都这么大了，入了族谱，可就让人笑话了……”
“什么姨ถ娘？”老太太不屑地嗤道，“也不晓得是从哪里来的。只有你三哥一个劲护着她，说什么出身书香门第。我越听越觉得玄乎，你大嫂子二嫂子都说长了个好模样，好好的人家不嫁，偏要跟了你三哥扮得假商贾。听你三哥的意思，那男孩儿比翼哥儿还大些，三丫头还要管那女孩儿叫姐姐……”
槿霞咂巴了一下嘴：“难怪今天早ຉ上她敢跑二太太前头去埋汰六小姐。”
“所以我只说，这事情不能全怪玉珠，她骂十五的话，也不是全错，就是跑胡妈妈跟前去，害十五打了那么เ多手心……十五的手到现在还肿着。”秋鸿低下头，“不过……昨晚玉珠回来的时候，我看到她手上多了一只和青菱姐姐一样的镯子，应该是二太太赏的。”
杏娘抖了抖嘴唇，之ใ所以想要默默地走过去，她就是怕三老爷看见她们之后，缠上来说个不停，不是她太自信，而是中华民族的传统如此，见面就喜欢哈拉个不停，从“吃没吃”一路讲到“今天天气不错”。
俞定琴抬高了下巴，鼻孔朝天，一副不搭理人的样子。
杏娘低头想了会儿，再抬头时，恰好看到เ玉珠跃跃欲试地表情，她笑了笑，却没跟她说话，只转过去吩咐了秋鸿：“待会儿你出去把十五叫上。”又对着众人笑道：“这丫ฑ头昨儿还应了我，要给我剪窗花的，我一大早就没见着她的影子，莫不是赖皮了，想逃过去？”
昨天去接宋姑妈，杏娘把秋鸿和槿霞带了去。今儿个青菱还是没回，秋鸿也跟着被放了假，按理来说，杏娘应当带着槿霞和玉珠的。
十五眼睛尖，一眼便瞧见了盒子底下压着的红纸，问道：“秋鸿，你把什么เ压在盒子下头了？”
秋鸿刚ธ开了那ว个首饰盒子，槿霞就从外头和十五边笑边说着话，走了进来。
宋家的大姑娘，也就是姑太太的小姑子，早年许给了忠勇伯府世子爷做续弦，如今已经是正经的忠勇伯夫人了。
说罢，可能ม是怕两位嫂子闹笑话，特地指着其中ณ一个穿着月白色金百蝶穿花箭袖袍子，外罩起花八团倭缎排穗褂，登着白色小朝靴，器宇轩昂，眉清目秀的男ç孩儿，特地说明了：“这个是就是澜儿。”后又用指头戳了另一个穿湖水蓝暗纹箭袖长袍的男ç孩儿道：“那个ฐ才是你们的外甥。”
后来，吉州那边出了一些事，俞定容回程的日子一拖再拖。原本有些心焦的老太太这个时候突然接到了自家亲闺女的一封长信，信里说，她要带着儿子女儿归门省亲。
今年一开春，俞定容就派人送来了信，信里提及宋家表妹蕙兰可能会跟她一道回来，在俞府小住些日子，把许久没见过外孙女的老太太乐了好久。
槿霞也想到了这一点，冷静下来，道：“那紫ใ兰姐姐你说怎么办？我都听你的。”
“哎哎哎，你别急啊！”紫兰跟秋鸿不熟ງ，见槿霞这般维护她，知道里头跟四小姐和三太太说得有出入，也安了一半心下来，“我估着，吴嬷嬷遣我出来，定是老太太的意思，老太太心里头还是偏帮着你们这边的……你这样冲进去，吓坏了六小姐可不得了……”吓坏了六小姐，她一紧张，说话一结巴，秋鸿就真的完了。
说句心里话，比起秋鸿，她其实更相信青菱。青菱不大笑，也鲜少跟丫鬟嘻嘻哈哈，除了跟她一道调过来的槿霞，没见她有什么特别亲热的人。可是杏娘就是喜欢她这种做事一板一眼的样子，见着谁都不会曲意逢迎。
杏娘看她行事有了章法，心口提着的那颗心也放了下来。
魏氏歇了去看女儿的心思，把自己้上午不在时，杏娘的一干起居问了，青菱说话有条理，详略得当。魏氏瞅着，老太太赏下的这两个丫鬟是知进退的，暗暗点头称赞，把之前对婆婆手她院里的牢骚扔到了一边。
一只脚踩进门，没说上两句话，就问起了“杏娘”。青菱和槿霞伺候她们家六小姐吃过晌午饭，便服侍她午睡去了。
打头的是一个梳着包包头的小胖丫ฑ，大脸小眼睛，一身大红色金丝花袄，背着手，迈着大步子，雄纠纠气昂昂地扫视了屋子里的人一遍，看见坐在老太太边上的孙树，竟狠狠瞪了她一眼，一路小跑，朝着老太太冲了过来：“祖母，定琴想你了……”一头扎进了老太太怀里，拱了好几个ฐ回合，趁人不注意，冲着孙树挤眉弄眼吐舌头。
孙树朝外望去，多宝格后头窜出来三个女孩。
钱婆子低头：“奴婢不敢。”
这话一出，原垂手立在魏氏身后的胡妈妈立刻大喝一声双目圆睁，厉声打断钱婆子的话：“你这婆子好生可恶，依你的话，倘若我们太太不应下你这请罪的事儿，就是不孝老太太了？巧言令色，居然用老太太和大太太来压二太太，你胆子倒不小！”
还有一点就是，包包头梳起来方便，拆起来也方便，杏娘这种懒โ人，断不会这么早ຉ就放弃这等福利ำ的。
胡妈妈盯着杏娘看了好一会儿，才点头道：“六小姐不用急，奴婢同二太太说一下，定能找到法子调理好的。”
杏娘：“……”小孩子，十个里头七个毛发稀疏，她真的不急。
胡妈妈带来了魏氏替杏娘准备的、送给桂家小姐的礼物，杏娘也没多看，随手给了青菱。慢吞吞地吃过早饭，玉珠从外头跑了进来：“六小姐，三小姐派人来催了。”俞定琴喜欢到处蹦跶，几年下来，俞府大小角落已经被她翻了个遍，现在大有向外发展的趋势，遇到出门的机会，她比谁都乐่呵。
杏娘不急不慢地喝着白粥，道：“不急，我好了也没用，还有大姐姐、二姐姐她们。”女人出门最是麻烦，打扮起来没完没了，俞定墨和俞定容也在此列。杏娘拨了拨盘子里的酱菜，夹起一块放进嘴巴๒里嚼了嚼，抬头对立在边上神色惴惴的玉珠道：“这个酱菜是我跟秋鸿讨的，听说是你娘做的？”
玉珠诚惶诚恐地应了一声。
“味道真的挺不错的，你下次回家，也给我带点，省得我老去秋鸿嘴里头讨食，”杏娘开了一句玩笑，笑了笑，想了想，又道，“嗯，今天赏菊，就由á你跟秋鸿陪我一道去吧。”
玉珠已经快被打入“冷”半年多了，一听这话，膝盖一软就要跪倒在地上，被边上的槿霞一把拉住了。自从上次偷窥事件之后，槿霞自认为ฦ自己冤枉了玉珠，对她态度好了不少。这会儿看见她这副样子，也只是声气地提点了一句：“你瞧瞧你什么样子，外人看见了，还以为小姐怎么着你了。”
玉珠连声向杏娘道谢，杏娘但笑不语。
吃过早饭，二房一行人才慢悠悠地去给老太太请安，果然，到เ那里时，只有俞定琴一个在。杏娘跟俞定妍一个ฐ前脚到，一个后脚๐到。
陪老太太聊了一会儿，两ä位姐姐才姗姗来迟。杏娘漫不经心地抬头一看，不觉眼前一亮。
俞定容穿了一身大红绉纱白绢里对襟衫子，不显俗媚，反添一分贵气，外罩一条沿边金红心比甲â儿，下面是一条白杭绢画拖裙子，斜一枝紫鸯花簪子，垂下一缕流苏，拖至耳垂处。俞定墨是沉香色妆花补子遍地锦罗衫子，银红金枝绿叶百花拖泥裙，头簪碧玉簪，充分凸显了她与俞定容不同的文静秀气，又避开了其锋芒。
老太太对两个大孙女的打扮也甚是满意，嘱咐了几句就让她们出门了。
府里头准备了两辆马车，那么人数上，必然会是3+2๐或者是2+ใ3๑的搭配。俞定容想要和同俞定琴同车，被俞定琴毫不留情地拒绝了，俞定琴趁她恍神没来得及发飙的功夫，哼哧哼哧爬上了杏娘和俞定妍做的马车。
一直到桂府门口，俞定容的脸色还是不大好。
幸好这个ฐ时候，桂怡君正好迎了出来。
杏娘一见着她，就行了个礼ึ，叫了一声：“怡君姐姐！”
桂府共有一子二女，只桂怡君一个是嫡出，因为ฦ庶妹庶弟皆是同一位姨娘所生，自得子之ใ后，那位姨ถ娘风头更甚，庶妹和杏娘同龄，却被父亲宠得骄纵不堪。两相对比之ใ下，桂怡君特别ี喜欢杏娘，待她比亲妹妹还亲。这会儿一听到เ杏娘来了，就亲自迎了出来：“杏娘，跟姐姐还这么เ多礼做什么，来，快跟我进来。今天我可是特地让人准备了多味轩的糕点，里头有你最喜欢的绿豆糕。”
杏娘眼睛也跟着她一起，笑得眯了起来。
边上俞定琴听说有多味轩的点心，馋虫顿起，连忙扯着桂怡君，连礼仪也顾不上了，催着闹着要进府。
桂怡君领着她们进了一个阁子，才跨进门槛，就看见主位上两个女孩凑在一起大声说笑。其他几位小姐讪讪地坐着，一边聊天，一边蹙着眉头，忍受魔音穿耳。
杏娘定睛一瞧，那两ä人中间，有一个却是桂怡君的妹妹桂华君，另一个是她不认得的。
两ä人见到她们，也不行礼，也不打招呼，用眼梢一瞟，就又凑在一起说起话来，架子大得很。
“二妹妹，”桂怡君和俞承晟同龄，虽然沉稳大气，看见她们这样，也忍不住要发脾气，“俞家几位姐妹来了。”
桂华君生得没有姐姐好看，偏最会在老子面前撒娇争宠，对嫡姐也不恭敬。杏娘冷眼瞧着，总觉得这娃儿，比俞定书还要怂上几分。
果然，桂华君一听见自家姐姐的话，没好气地翻了个ฐ白眼，拖长了声音，即不情愿地应了一声：“知——道——了——”态度嚣张，让人忍不住侧目。
过了好一会儿，才领着跟她一起聊天的那个女孩子，不紧ู不慢地站起身，挪了过来。
桂怡君强压住火气，指着杏娘她们同那个杏娘不认识的女孩子，介绍了一遍，到杏娘时，她这样说道：“菊妹妹，这是俞家六小姐俞定音，小名儿是杏娘……”
那女孩子一抬头，大眼睛小鼻子，红红的嘴唇，像一个ฐ芭比娃娃，她打量着杏娘，嘴里头却吐出了极难听的话：“啊，这就是俞家的那ว个结巴๒小姐……”
一时全场寂静，只余下一阵阵抽气声此起彼伏。