天将亮时，角楼那边撞起了沉重的钟็鼓，皇帝去了。清晨雾气未散，一座禁宫掩映在皑皑朦胧中，内廷太监爬到เ明黄的殿脊ิ上，站在高高的脊角，扬撒着大行皇帝的衣袍，口中呼念悼词……
沈嬷嬷手上抱着才清洗完的女婴，战战兢兢地凑在窗缝里看了两眼，缩着头静悄悄地挪出了院子。
厢屋里铺着团花褥子的矮炕上，黄脸黑皮的乔๒嬷嬷正把朴玉儿两ä腿掰着，使劲地往下压她肚子。都已经痛了大半夜，褥子下面一滩都是血，孩子却还是生不下来。朴玉儿脸色煞ย白煞白，光洁的额头上汗渍淋漓，抓着褥子的素า秀手指上青筋都鼓了起来。
她只不过是不想戳穿罢了。没得那个必要。
养心殿外跪了长长的一地，六宫妃嫔哪里敢离去。夜，渗幽幽的，她们的命运也忧萋萋的，一切都锁在龙床上的那个皇帝身上。
这边厢继续施针的施针，煎æ药的煎æ药。
宋岩拱手一揖：“听说特地调了金吾卫百余个ฐ弟兄过来护场，桂公公辛苦。”
桂盛做出一脸伤心的样子：“哪里哪里，大行皇帝对人恩厚仁慈，突然故去只叫人伤心，做奴才的自然要尽职尽责。”
缺德太监，话说得倒是冠冕堂皇。宋岩懒得听他客套，便作例行公事般，蹙着眉宇看过去：“哭得如此厉害，都是些什么女人，公公把名单给在下看看。”
“可不是，一群不知好歹的，白赏她这天大的恩典。”桂盛也没多想，转身叫人把殉葬的名册给他。
宋岩迅速浏览一眼，没有发现朴玉儿与她同院淑女锦秀的名字，就把名册还他：“殉葬的都在这儿？其余不在册的做何安排？”
桂盛有些纳闷，还是吊着嗓子答道：“除了皇后娘娘与庄贵妃移居宫外别院，还有几个得宠的嫔和昭仪守陵清修，其余的都在这里了……宋千户您这是？”
宋岩听了心里略๓略๓松一口气，又随口问去守陵清修的名单在哪里。
桂盛说在老刘ถ子那里，问要不要派人去给宋千户取来。
宋岩斜睨着他微佝的肩膀，也发觉自己似乎ๆ略有些过于关心。一贯城府深闷的他不喜被人洞悉，便冷淡地拱一拱手：“劳烦公公，倒是不必了，不过随口一问罢。”
说着回头把砖石地上的宫嫔们最后扫一眼，迈开大步出了乾西五所。
红红宫墙十米，金黄琉璃瓦下一股凉风习习，脑海里掠过朴玉儿娇็丽的脸容，没来由浮起一轮高丽ษ乡间清贫的少女模样。
他心里想，只要不是殉葬，便是去清修也好，到底是活着，衣食无忧。应该也不至于真的怀上他骨肉，倘若是真的难产，或者死了，那么เ不至于连锦秀的名字也不在上头。
罢罢，都已是一双儿女的爹爹，今后再不要把那ว段迷情惦记。看手下那些个ฐ弟兄似乎隐隐有些知情，怕久ื了连累็楚妙也要猜测，不值当。他如此思虑着，出启祥门时，逮着一个小太监问了句：“近些天宫中ณ可有哪个淑女被处死么？”
小太监看他迷惘的神态，只当他路上冲撞了什么不干净，连连摇着头说“没有”。
他心思淡下来，便决定今后不再在这件事上挂心了……免得探到了消เ息又断ษ不了念。
司礼ึ监掌印太监戚世忠站在廊庑下，问桂盛：“姓宋这小子进来做什么？”
四十五岁上下年纪，面白光亮，鹰眼上挑。
桂盛低着头：“倒是没说，不过儿子看他分明是在找甚么人。”
“找人？这里头缺的就是东筒子尽头那两ä个ฐ淑女的名字，他东华门沿着墙根穿过去倒是方便。”
一句话虽说得含糊，但内里的意思听话的人都晓得。桂盛咋吧着舌头：“可不是。那ว高丽进贡的淑女前些个晚上生下来一子，是死胎，连着嬷嬷都被万禧皇后吊死了。不过干爹何必与他过不去，眼下新า皇登基，以他东平侯府先前的关系，怕不是要重新任用呢。”
其实年纪也没比自己小多少岁，一口一个“干爹”叫得倒是亲热。戚世忠认真地看了他一眼，冷哼道：“小子，想坐东厂的头把交椅，你得先弄清楚东厂是做什么的……此刻是不与他为敌，但抓着点什么把柄在手里总没有坏处。”
桂盛被他一双鹰眼扫得虎躯一震，连忙哈腰勾头道：“是，儿子这就派人去查。”
戚世忠又问他新皇帝的情况。
桂盛答：“各宫都在清理，三座门里的清宁宫还算干净，就先把裕ษ亲王父子……哦不，皇上安排住进去了。这会儿还没开始用膳，干爹要不要过？”
清宁宫是从前的太子东宫，他裕ษ亲王住过去倒也合适，终归这帝位最后又回归到他的手上。
先皇帝ຓ去世时裕亲王才两岁，这些年忌惮着隆丰ถ皇帝，打小养成了谨慎又收敛的性子。听说那天晚上宣进宫时还带了个小儿子在身边，忧柔怕死，戚世忠心底里其实是有些不看好他的。
便淡淡道：“不必了。”又嘱咐桂盛当好差ๆ事，王府里的娘娘们也别忘记关照ั，眼下新皇帝ຓ脾气暂时还摸不透，一切需得小心谨慎，当太监的命都挂在主子身上。
桂盛哈腰应是，恭送他下阶梯：“谨遵干爹教诲，儿子一定尽心竭力。只求干爹周全，千万别让儿子跟着万禧皇后去别ี院。”
戚世忠回头，嗤一声：“先前不是把那个女人讨好得跟哈巴狗似的？这会儿倒不愿意去了。你放心，只要你忠心为我办事，你想要的那个ฐ位置，早ຉ晚都会轮到เ你手上。”说着就走了。
大行皇帝停灵待丧，新皇预备登基大典，龙袍衣帛要加紧赶制ๆ，妃嫔的宫殿也要尽快清理腾出，宫人们忙得脚不沾地。正是巳时过半，日头在宫墙下打出光与阴影，各监各局的宫女太监们在巷子里如鱼穿梭。宫中讲究格调，再忙再乱不能ม失了风度，步子虽走得又快又疾，但是依然静悄悄的没有声息。
御膳房里就不一样了，切菜的切菜，掌勺的掌勺，硁硁呛呛，雾气腾腾地忙做一团。
裕亲王当年两岁出宫，没有人知道他爱吃什么เ。他又生得清贵隽冷，吃东西甚优雅，每个ฐ菜只吃两口，绝不多碰第三回，眼睛也不多看，这可愁坏了当差的一众太监。
尚膳监的掌事太监站在长桌边上吆喝着“端这个ฐ，端那个ฐ”，甩手给了一名侍膳的小太监一巴掌：“看你眼神儿机灵，让你在旁边看着点，看了这许多天，愣是没看出半点皇帝的喜好，仔细把咱家饭碗都害丢â咯！”
啪啪啪，又三掌，把那小太监吓得扑通跌在地上直磕头。十三四岁的年纪，皮毛没长全，两下就磕得额头上血迹
分卷8๖
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