“我去打水，回来洗手！”戴娜头也不回的冲她吼道。
“你，你去哪儿？”苏西被她打断，不明所以的问。
露比突然扑过来，半跪在地下，抓着莉亚没握笔的那只手，饱含热泪煽情的道：“我一定会帮助您的，小姐，哪怕付出我的生命，我也一定会帮助您——逃跑成功！”
她抬起袖子蹭到เ脸上，鼻涕眼泪的乱抹一把，然后攥紧ู双拳，满面斗志道：“这回我们先从哪里开始？窗户，侧门，地道？哦，窗户太高，侧门人多，我想他们也不会再让咱们混进教堂了，那ว就，只剩地道了。小姐，哦，小姐……”
乔伊斯相对还矜持些，他已经九岁了，已经在希尔男ç爵夫人跟前学习了不少的贵族礼仪。尽管男爵夫人是个温柔和善的人，但乔伊斯ั并不会因此放松对自己的要求。他是父母的独子，是家族唯一的继承人。他克制住自己的好奇，恭恭敬敬听管家介绍城堡生活的一切。
朱利ำ安则活泼多了，他才七岁，两个月前才被送到希尔堡，还没有养成常年寄人篱下所衍生出的矜持态度。况且面前的伯爵夫人也就跟他的表姐差不多大，而且，更漂亮。
朱利安低下头，脸蛋儿红红。，乔๒伊斯抬手偷偷戳了戳他，提醒他别ี忘记礼仪。
哦，俩人儿的互动把莉亚萌坏了。她几乎是亢奋的带着那颗怪阿姨ถ之ใ心，亲自为美正太们安排好了食宿。在收到羞怯的满意的反馈信息后，又接着安排他们的学习课程。
贵族礼仪莉亚可以亲自来，尽管她是个舶来品，但原装的记忆跟身体惯性也还在。作为王室成员，她的礼ึ仪是毋庸置疑的典范。
至于文化课，尽管很多贵族家庭都把它当成了省略步骤，在他们看来一个骑士是否识字可跟他能拥有多少土地每年能ม收多少租金没有半个金币的关系，更何况骑士们的尚武精神让他们并不如何推崇那些识字的文化人，但莉亚却不想她教养出的孩子们是一批文盲。她差不多把这当成提前的育儿计划来操作了，尽管能令她怀孕的那只蝌蚪还躲在诺丁汉伯爵的裤裆里，但提前实战演习一下总还是好的。她托管家请来修道院的丹尼尔修士，每隔两天为ฦ孩子们教授一次文化课。力求能令他们成年后，成为ฦ真正不乏็骑士精神又有文化有修养的贵族绅士。
莉亚的热情跟亲切令两个ฐ孩子放松不少，连乔伊斯都不再一本正经的板着小脸儿，朱利安更是差不多把这里当成自家的城堡了。
晚饭过后，俩人就开始了探险活动。伯爵夫人说过，这栋城堡里没有禁地，所以除了地下室，每间房每条走廊每个暗门都成了他们探索的目标。
跟莉亚画草图的走马观花不同，小孩子们总是对各种密闭的空间充满了兴趣跟无尽的想象，他们甚至会拉开每一扇衣柜的柜门，或者箱子的箱盖，瞧一瞧里边有什么神秘或者有趣的东西。但同时，他们又是极度敏感的。尽管管家大人从不阻止，但他们很清楚那些冰冷的厚重的鲜少人出入的房门不是那么合适被窥探的。这当然就包括了伯爵大人的书房。
所以很快，一楼侧门旁的厨房成了他们重点的攻坚目标。在管家夫人呵斥、厨娘抱怨、侍女们诉苦以及侍卫们哈哈大笑声中，在一张堆满生肉的案板下，俩个ฐ孩子有了重大的发现。
“一条狗，夫人。”朱利安抱着那ว黑乎乎几乎ๆ看不出原色的小家伙儿，献宝似的跑到莉亚跟前。乔๒伊斯站在他身旁，也是一脸得意的神色。
“哦天哪，你们真的找到了藏在厨房里的宝藏！”莉亚是鼓励孩子们的这些探宝活动，在她看来充满好奇跟探索未知正是成长道路上最不可缺少的，她不希望她养的两个小鬼将来会成为怯懦胆小的男ç人。不过，“亲爱的，我想你们得先给它洗洗。瞧它那黑乎乎的长毛儿，我都快分辨不出它的眼睛在哪里了。”
“遵命，夫人！”
两只小鬼得了指派，立马抱着小黑狗屁颠屁颠跑去冲洗。
动手能力也是必不可缺的！莉亚握拳，决定回去在她育儿心经的羊皮卷上再添一笔。但在大约半个小时后，她才惊觉自己错的又多么离谱。而在接下来的三天里，她才知道自己实在是太乐观了。
事实证明，是金子总会发光的。是黑狗，呃，总会被洗白的……
没错，那只朱利安从厨房里抱来的小黑家伙，洗干净后竟然是只白色的长毛狗。而且眼珠黑溜溜，呆萌的样子跟发现它的两个小探险家完全一样。
“哦……”莉亚接过干净的小白狗抱在怀里，伸手在它下巴下挠了挠头。小家伙儿满脸受用的神色，立马在她胸ถ前邀宠的蹭了蹭。“史努比！”
“什么？”
“就叫它史努比吧！”莉亚坚定的宣布。把这当成她对思念家乡的一种寄托，有了这耳熟能详的名字，或许，这条狗都能算作她半个老乡了。莉亚把狗抱在怀里，不无欣慰的想。
但很快她就发现老乡见老乡，可不是那么เ容易打发的。
史努比被安排在乔伊斯跟朱利ำ安的房间，他们在角落里为它用干稻草跟粗麻布铺了个窝。但很显然小老乡对此并不满意，它更喜欢充满女性馨香的莉亚的卧室。在它连续三天磨蹭在门口等到天亮也死活不肯离去后，莉亚不得不被迫接受它成为同居的一员，当然，是又在为它反反复复清洗了五遍确保身上不会带着什么寄生玩意儿的情况下。
从此，一人一狗就过起了老乡见老乡，双双入梦乡的日子。
而这天傍晚，当侍女苏西再一次将洗过澡的史努比放到专属于它的毛毯上，看着它朝女主人撒娇็卖萌求关爱的时候，一个二十多人的骑兵队伍驰进了诺丁堡的大门。
诺丁汉伯爵回来了。
☆、第5章
诺丁堡上下正经历着从未有过的恐慌跟混乱，人们表情严å肃举止匆忙，还有年轻的侍女躲在角落里叽叽喳喳的小声讨论着什么เ。这一切都是因为诺丁汉伯爵，这块广阔领土上最高的权利ำ者，重伤卧床，生死未卜。
一个星期前，在伯爵与国王堂妹新า婚