黑寡妇的名号，在奥斯ั海峡沿岸令人闻风丧胆，但她的牧羊女号，却甚少抢劫奥丁的船只，并且从不侵扰最长的诺丁郡。
斯帕罗过世后，希尔达成为他海盗船队的女首领。
“会跟着理查德出征的大部分是家族里的次子、幼子，有爵位的谁会跟着去？金银珠宝是拿命换的，能够袭爵的长子们犯不着冒这个险。既ຂ然是为了拼前程，死了的不算，没发财的一定会留แ下继续等机会，发了财的才会争着回国。回国后，还要让他们回自家的领地，宣誓效忠自己的兄长当个默默无闻的骑士？所以像兰伯特这种买块土地买个爵位独立门户的，绝不在少数。”
“国王亲征东方แ，各个领主领内的骑士大多跟着随军了，有的死在战场上，有的发了大财。现如今，你堂兄虽已๐归来多日，骑士们却不可能像他走得这么เ轻松，有专门的部队运送战马盔甲跟战利品，就是坐船从泰坦返回亚美大陆，大家也得排着队的来。更何况，有的人，根本就不打算回来。”
诺丁汉分析的很透彻，一个十四岁的小姑娘，不会无缘无故的对自己怀有恨意。这种恨意是无法完全伪装的，尽管姑娘自己藏得很好，可她母亲每次提到诺丁堡时脸上的恐惧跟怨恨，却表露无疑ທ。所以，他派人查了她来的地方，一路追过去，查到她的故乡，查到เ她的姓氏，查到韦斯利……
那姑娘或许以为自己做的很隐秘，她引起了伯爵夫人的注意，然后借机混进诺丁堡。但诺丁堡可不是什么เ自由城邦，打开大门随便什么เ人都能进来。伯爵所图甚大，行事自然缜密。这城里有什么新居民搬进来，有什么行商路过，做什么营生干什么买卖指着什么吃饭，都会有人观察并且登记，更何况一个上过火刑é架的侍女。从她来到城堡的第一天，就有侍卫专门紧盯，她的每一个ฐ小动作，都会有人装作不经意的化解，唯一出了意外的那次，还搭上了她自己的一条腿。
“我喜欢你！”贝尔将小狗放到地上，转而牵着她嫂子的手说：“你能ม，经常来陪我玩儿吗？”
好在后来有这条狗。当玛莎穿过石桥进入伯爵书房的时候，伊莎贝尔也偷偷尾随其后，可她在桥上失了足，差点掉进山谷里。后山城堡几乎跟诺丁堡一样大，上百个ฐ房间只住着主仆三人。贝尔喊声细弱，城堡深处的索ิ菲根本听不到，这也是她勒令女儿没有玛莎陪伴不许离开房间的原因，没想到贝尔还是没听话。毛毛狗顺着玛莎的足迹向前跑，拼命挠抓着挡在暗道尽头的书架。可惜那会儿功夫，正是玛莎跟伯爵大人刚ธ离开书房的时候，若不是莉亚无意中闯了进去，伊莎贝尔或许撑不到เ有人来救。但毛毛狗见莉亚不肯跟它走，便折回城堡去找索菲，于是，就有了后来的一幕……
“你派希尔保护我？”伯爵夫人终于开口问道。虽然她有时候有点儿迟钝，但是不傻，男爵一晚上全副精力都放在她身上，他沉默寡言，却蓄势而动。莉亚不会天真到以为ฦ希尔真的爱慕她，所以唯一的解释就是，这是诺丁汉安排的。“为什么呢？”她又接着问。
在晚宴结束后返回府邸的路上，诺丁汉难得没有骑马而是跟莉亚坐在同一辆马车中，借口是他醉了。又在骗人，伯爵夫人撇撇嘴。她抬头望着她丈夫，他看起来面色如常，依旧是瞧不出喜怒的冰山脸。可莉亚却觉得诺丁汉有心事，他甚至是在隐隐生气。
矛战已经结束了，获胜的就是莉亚表姐们口中那ว位肩宽腰细的骑士团成员之ใ一——费迪南。诺丁汉的封臣，威尔斯·格林骑士得了第二。
今天是大赛的最后一天，举行的都是决赛。比武分几个类别ี，有马上的，也有徒步的，有战斧、长剑、长矛甚至匕首。但争夺最为激烈也是奥丁人最为看重的却是两项ำ，一是马上矛战，一是徒步剑术。
莉亚递给他一杯蜜水，看着他喝完。他拉着她的手坐到床边，甩开靴子，一起倒在床上。
“嗯，”诺丁汉应了一声，随手想要把外套挂在椅背上。但他目光扫过书桌，落在那一堆玫瑰花上，顿ู了顿ู，手一抖便将外套丢了过去。
哦，原来他就是约翰！莉亚后知后觉的反应过来，她的小堂兄，只比他大五岁的摄政王约翰。她仿佛是见过他一次的，在他途径红堡的时候。莉亚站在她丈夫的侧后方แ，向摄政王也屈膝行了一礼ึ，“您好，我的堂兄。”
正当白脸男ç子绽开一个大大微笑，伸开双臂也像国王那般要拥抱她的时候，诺丁汉快速结束了跟国王的谈话，插到莉亚面前。他左手扶胸略微行礼ึ，不卑不吭的盯着这个比他矮了小半头的男人说：“摄政王，很高兴我们又见面了。”
半年前啊……呵呵，拿着卖女儿得到的五千金币，她倒是可以重返王城立足了。莉亚不免撇撇嘴，又想到她舅舅走得这么เ着急，大概ฐ也是赶着去做生意。国王召集举办的骑士大赛，听说除了奥丁贵族还有远道而来的客人，个ฐ个身价不菲，可不是一次卖女儿的好机会？！
“王城，”管家回答完了就不再多说。
“妈妈！”
当他冲出通道的时候，就看到一双手，按在了莉亚背后。诺丁汉飞奔的跑过去，在莉亚身体前倾的一刹那抓住她的胳膊，将她拽回自己怀里。然后他转过身，面对双手仍停在半空中的中年女子，心情复杂的喊了一声：
那是个年轻女子的声音，听起来距离并不远，声细音轻，想必平日里嗓门也不大。或许她是刚ธ开始呼救，又或许她已经喊了一阵子，只是莉亚刚才全副精力放在史努比身上，没能ม听得见。
可当莉亚再次摸上那副壁画上的城堡大门，还没来得及按下去的时候，一个声音忽然从通道那ว头传了出来：“救命啊，救救我，我快掉下去了，救命……”
“啊！”莉亚吓得一把盖住，两ä手牢牢捂住裙边，抬头使劲瞪着他。
而诺丁汉，从来就不是个ฐ接受拒绝的人，他抓住莉亚的胳膊，噌的一下就将她拉上马背，在他惊呼声跟轻微的挣扎中，伸手摸进她的裙ำ子。
跟城堡里其他人一样，汉默太太对于这个谨慎守礼举止又处处透出不俗的新仆从颇็有好感，况且他都这把年纪了，在年轻的伯爵夫人面前也无需过多的忌讳。在征求了伯爵夫人的意见后，老仆从被放进了卧室。
“请让，我先试着劝劝夫人，”艾尔伯特站在门外，恳求的望着管家夫人。
可当听使者说起第二个讯息后，莉亚不由得愣了愣。咦，不是都说我军节节胜利ำ敌军如潮水般溃败吗？为什么不等对方俯首称臣或献上降书割地赔偿之类的就宣布撤兵？！理查德，她的堂兄，为此番๘远征几乎举全国之力，不应该算不过这笔账来啊？！
莉亚看着这一箱箱所谓新婚贺礼忍不住眉开眼笑，以她丈夫出手的大方劲儿，这堆东西几乎ๆ已经可以肯定全进了自己的私房里。要不是诺丁汉跟使者还在面前，她甚至都想扑上去在箱子上面打个ฐ滚儿。当富婆的滋味儿不要太哦！！！
兰伯特站在最后一个石像面前，略一顿ู足。他想了想，还是暂时放弃了其他想法。一切的一切，都等他证实自己的猜测后再说。他继续向前走，通过剩ທ下三分之二的墓地通道，达到整座墓窖的尽头。那里，有一扇黑漆的几乎与墙壁融为一体的、不起眼的木门。
但在兰伯特走过仅仅三分之一的通道后，两侧便没有了石像。这说明再往前的石棺都是空的，是为诺丁汉的后世子孙所留。诺丁堡的占地广阔就代表了诺丁汉家族墓地的庞大，可见当初建造这座城堡的祖先是有多大的雄心，还想着诺丁汉家族屹立不倒上千年，绵延百代子孙。
从书房出来的时候，莉亚脚๐软的几乎已站不稳，她是被诺丁汉抱回卧室的。听闻这个ฐ消息最高兴的莫过于管家夫人汉默太太了，哦，诺丁堡的新生命终于又有机会到เ来了。而露比则半忧半喜，喜的是她家小姐的禁足令不解自开，忧的则是……呜呜呜，伯爵那个ฐ混蛋，这满身的青紫，呜呜呜，小姐你受苦了……
莉亚没反应过来，迷茫的眨了眨眼，“嗯？”紧接着却感到两只手摸进她裙底，托起她的臀瓣，然后缓缓按了下去……
而莉亚现在也可以基本死心了，别说挖开落石清理溪水，就是申请进后山怕是都不行。她绝对不会给诺丁汉迁怒自己的机会。