“哦，”莉亚点头，这好办，差不多隔两ä三年就有一批骑士受封，仪式都是按部就班的，而且也没有后来那么花俏，简单的很。
“在丰收宴开始前，还要举ะ行威แ尔的骑士册封仪式，”正好各家男爵都在，显得隆重又庄严。
而在两周之后，莫里斯向领ๆ主夫人献上了她要求的彩色烟雾，甚至还多做了一步，不是莉亚先前见到เ的粉末，而是放在一个特殊打造的金属容器里，将头上的铁ກ环使劲一拉，就能释放出大量的不同颜色的滚滚浓烟。
这一命名的结果是导致整整两ä个星期酿酒大师看伯爵夫人的眼神儿都怪怪的，用徒弟桑迪的话来说他脚步也有点儿飘，像踩在棉花垛里，有时候激动有时候难过有时候纠结，表情变幻莫测的难以形容。
菲奥娜也在城门口给女婿送行，在亚瑟、约翰等人都未曾留แ意的时候，她悄悄问诺丁汉：“我今后，应该暗中支持谁？”前面有三个，总要扶起一个，做掉另外两个。
三百骑兵队伍踏上归途，多了三百套盔甲â、三百对武器盾牌、三百匹战马，还夹杂着一个不起眼的木匠，和诺丁汉怀中揣着的一份意外所得的书信，来自雅克伯爵府上。
因为伯爵夫人的“过世”，诺丁堡所有的侍童都被遣送回家，唯盖文除外，作为管家夫妇的外孙，长住诺丁堡本也无可厚非。而对于索菲“去世”的真相，即使面对亲生女儿，管家夫妻也不敢多说，毕竟是丑闻，最好永远只烂在几个ฐ人肚子里。所以在给儿子的回信中，温妮就反复叮嘱盖文，多关心关心那个可怜的孩子。母亲过世了，父亲甚少回家，哥哥远游在外，除了管家一家，谁还能给予伊莎贝尔更多的关怀呢。而很显然，盖文对这个漂亮的小婴孩儿也十分感兴趣，他甚至给玛莎打起了下手，做了回不折不扣的小奶爸。
从盖文降生的那刻起，温妮就在盼望着他快快长大，因为按照诺丁郡ຉ的惯例，七岁的时候他将成为ฦ伯爵夫人的侍童，搬去那ว个她成长的地方แ。哦，她有多怀念诺丁堡啊，怀念它宽阔的橡木门，怀念它长长的走廊，还怀念住在那里的每一个人。而当盖文真的搬去诺丁堡后，跟他母亲通信中说的最多的却是那个金发碧眼的小娃娃，伊莎贝尔，温妮为她感到伤心，一个可怜的生下来就失去母亲的孩子。
“敌军，是敌军，”守城的侍卫们吹响了警示的号角。还有近千村民留แ在城门外未来得及入城，更有人仍蹒跚在大道两侧，他们的脚程，显然不如骑兵快，即便先发，也注定了会后至。
经过漫长的一天等待，从黎明到傍晚，太阳在远处地平线上仅剩ທ下半个的时候，滚滚黄尘从诺丁堡几千米外席卷而来。
“我们又能怎么样呢？”里奥苦着脸，眼圈几欲泛红，“我们只有一百骑兵，去了也只够抵挡一时半刻，最终还是一样结果。”不是他怕死，而是死了也白死。这一百骑兵留แ下来协助守卫诺丁城，才是唯一的选择。待到撑过个把月有人救援，才是完成了伯爵临ภ行前交给他的重责。
“什么叫没办法？！”莉亚翻个ฐ白眼，“就算你把这当做英勇的骑士行为，当做封臣对领ๆ主效忠的高尚品德，可你有没有想过，如果伍德堡被攻陷，你母亲怎么办？莱丽思和西维亚怎么办？！”花朵般的姑娘，落到满口黄牙满身臭汗的男ç人堆里，想想这下场，莉亚都想脱下靴子给这小子一鞋底。
菲奥娜盯着他，默默点了点头。
诺丁汉摆摆手，认为没这个必要，他相信菲奥娜做事谨慎，他想知道的她一定已经问过了。所以他直截了当的要答案：“是，还是不是？”
诺丁汉一离开，给莉亚留แ下的就只有以里奥为首的侍从和满城的侍卫。侍卫也并非骑士，他们大多出身自由民，甚至农奴。比方说侍卫长巴尔克，他就是铁ກ匠的儿子。他身材魁梧力大如牛，却不想如父辈般一辈子守着热烘烘的铁ກ匠房，便自告奋勇做了伯爵的侍卫，后来又凭本事升到เ侍卫长。
诺丁城每年入冬都召集附近农夫来进行训练，这莉亚已经知道，她丈夫还对她说训练的内容只是听话，其实不尽然。以诺丁汉的财力物力，装备一支五百人的骑兵不成问题，所以在这每年受训的一千多农夫里，他会挑选体格健壮、服从命令又能在马背上辗转腾挪的编入骑兵队伍。诺丁汉应诏入王城，随行的除了五十名骑士，剩余二百多骑兵就来自于这群久经训练的农夫们，从某种角度来说，他们已算是诺丁城的常备军。
约翰眉头一皱，“你是谁？”
这人看起来年纪也不大，约二十左ุ右。他举止尚算得体，头发却蓬乱如麻，身上穿的也只是件破旧的粗麻布衫，肩上连条斗篷都没有。他走过众人眼前，走到摄政王面前，左手扶右胸ถ，行了一个ฐ标准的贵族礼。
未免夜长梦多，大主教倒是几次三番๘下令诺丁汉入王宫受审，他奉国王之命辅佐摄政王，倒也有这个权利ำ。
大主ว教还把目光瞄到了骑士团身上，他们是武装的修士团体，可以说跟主ว教、神父们同宗同源，本该同气连枝。可惜爱德华等人并无此意，他跟约翰的关系是不错，可跟亚瑟同样打得火热，甚至连伊登伯爵府也是时常拜访的，搞得主ว教完全弄不清楚这群年轻骑士到底站在那一边，他们虽然人少，战斗ç力却绝对不俗，不防不行。
“夫人,那些都是您丈夫的封臣。”
观世音、弥勒佛、上帝、圣母玛利亚、雷神索尔、爱神弗蕾亚、玉皇大帝、太上老君……当管家敲响卧室房门的时候,伯爵夫人正在搜肠刮ุ肚的思考和默念所有她知道的神灵,老家的神,祈求他们的庇护跟保佑。“我不想出去，”她皱了眉头,对头发半白的老管家说：“我在为我丈夫的安危担忧,为与他同行的三百个骑兵祈祷,可你现在却要我下楼,装作没事儿人一样，去处理那ว些该死的占了条河、丢â了匹马又或者城堡失修漏水的琐事？”
这种感觉很难用语言描绘，走在漆黑看似永无止境的墓道中ณ，在昏黄灯光的掩映下，两侧石像仍旧ງ如棺材里爬出的一个个死人般紧紧盯着自己，但莉亚却没感到害怕，头一次的，她没感到เ害怕。
凯利举着油灯，静静地跟在她女主人身后。这不是她第一次通过墓窖，但这却是第一次她看到伯爵夫人通过墓窖，在没有伯爵的陪伴下。
“我要再练练！”伯爵夫人不死心，撇下丈夫自己站在广场一角。侧身，两腿自然分开，右手，抖啊抖啊抖……
但事实摆在眼前，她没天赋。