“你想去哪儿？我亲爱的堂妹？”约翰带着不善的笑意一步步向她走来。
房间内只站着一个ฐ人，她的小堂兄，摄政王约翰。
岸上射来的箭雨似乎稀疏了一些，但男爵不敢大意，还有几百士兵来不及登船或者死在箭下，他也没时间顾及。他拖着国王，猫着腰，快速躲进了船舱里。有几个骑士凑了上来，一齐查看国王的伤势，背上中了两箭，上臂一箭，后腰一箭。“有没有修士？来个懂医术的！”骑士们隔着船舱木板向外高呼。
“开船，逼船员开船，”布鲁克推搡着他身旁的一个个士兵，大部ຖ分人显然被这种突变惊吓到เ还没缓过劲儿来，可他们其中也不乏骑士，不乏经历过战争的老手。船是奥斯布达准备的，但在几百士兵的威แ逼下，船员还是不得不着手。
莱顿ู公爵的脸色就变得有些不好看，这群人被他召集聚拢起来，打得就是反对提高税率的旗号，现如今在诺丁汉的带头下竟然变相的妥协了，尽管离着摄政王“二十倍”的增幅依旧相去甚远，但很显然，他们抵制约翰的情绪已经不是那么เ强烈了。这对他可不是什么好情况，大大的不好。
果然，下面坐着的贵族老爷中就有一位伯爵紧接着站了起来，“我愿意提高领ๆ内两ä成税率，迎接国王回国。”有人起了头，后面的人就一呼百应了起来，“我也愿意提高两成”、“我愿意提高一成”、“我出车队，还有船”、“我……”。
理查德频繁征战确实消耗了大半国库，可摄政王没说的是他大肆建造摄政王宫，购进各种珍宝财物储于宫内，是国库里另一项巨额开支。他们两兄弟，几乎把奥丁每年的税收和父辈攒下来的家底儿挥霍一空。
可不管怎么说，国王那ว是得赎的，不赎不行。尽管约翰巴不得他哥哥被扣在泰格一辈子，或者得个什么小毛病一命呜呼的了才好，但面子上的事情却也不得不做。他招来了财政大臣，当面向众人展示账目，告知因国王热衷战事频๗繁东征，导致国库空虚，如今还剩多少钱、能拿出多少钱、东拼西凑又能凑出多少钱。最后一摊手，十五万金币，咱根本没辙啊！
而布鲁克男ç爵夫人却比在场其他人的反应要大，她“啊”地一声惊呼出口，从座位上站起身，快步朝她丈夫跑去。布鲁克男爵此刻的境况不止要用狼狈来形容，他身上的锁子甲不但锈迹斑斑，胳ฑ膊、大腿上还有几个明显的孔洞，头发凌乱、眼下青黑，像是疲于赶路几夜没睡。任何一个ฐ忠诚的妻子看到丈夫这般情形，都会忧心着急，不由自主的奔上前照ั顾。
他怎么会出现在这儿？！这是伯爵夫人心头闪过的第一个念头，在座大部分人几乎都跟她一样想法，从没听到东征队伍已经回国的消เ息啊？！
男爵大人的表情……莉亚都不忍直视。“亲爱的，到这儿来，”她拉着伊莎贝尔的手，带她走到เ主堡大门前，高高的橡木大门跟前。“盖文离开的时候，有多高？”她问。
“他不是！”伊莎贝尔坚定地摇头，然后望着她嫂子。哦，莉亚是不会骗自己的，所以她一定是弄混了。“你别被他给骗了，”伊莎贝尔认认真真的盯着她嫂子说，然后再次瑟缩的躲在莉亚身后，满脸戒备的偷偷望着盖文。
“好了，你不用担心这个，”诺丁汉望着他妻子纠结苍白的小脸儿安慰道：“你只要守好城堡，做你喜欢做的事情就行。其他问题，我来安排。”他只是想让她提前感受一下战火起后的紧迫感，可没想把她吓坏。至于入侵者，哼，他当然知道幕后指使是谁，报复那是早ຉ晚的事儿。诺丁汉捏捏他妻子的脸颊，转移话题道：“我入城的时候，看到城门外站了很多奴隶，那又是怎么回事儿？”
莉亚紧抿着嘴，她得承认这番话听起来不太好受。尽管她也曾派里奥仅领ๆ百骑就去支援，但心里计策能成功的预测占了大半，也就是说这一百骑兵有风险，但并不是特意去送死，跟战略布局上那些板上钉钉的炮灰有很大区别。可她也明白，有时候明知道是送死，还是要派人去送死，因为这就是战争，因为所有人都想赢。
乌兰诺斯入侵的敌军，只是以诺丁郡的近邻、肯特伯爵为首的三家领主，骑兵约有六百，目的正如莉亚所料é，趁火打劫抢点财货粮食，并没有上升到两国开战的地步。而在希尔堡步兵跟里奥的一百骑兵达到哨兵岭后，他们就被堵在了防御线后再也没法侵入半步。
盖文也没指望自己้一提伯爵夫人就拍板答应，他只是表达自己้的想法，并希望伯爵夫人看起来还很关心小姑的份上，能ม在伯爵面前说上几句。盖文看得出，这位夫人的话在伯爵心里还是有一定分量的。然后他就带着骑兵队伍在诺丁城内驻扎下来，听候伯爵夫人的下一步差遣和哨兵岭传回的最新战况。
你这哪是确保诺丁堡安全，你差点儿吓死这满城老少。莉亚在心里偷偷吐槽，却也又搞明白了一件事，原来希尔家的领地大部分都是山脉ำ，而且比诺丁山更高更险峻，跟诺丁山一样隶属于奥加尔山脉，却比诺丁山更富有矿藏——整个希尔领地，说白了就是一片矿区。
“我们没有太多骑兵，夫人，”盖文坐在长桌一侧，望着他的领主ว夫人道：“山上养马不易，战马更少。但我们有最优秀的矛兵、盾兵跟弓箭手。”甚至还有一部分杀手，这现在倒不必多说。“而且，我们武器精良人手众多，步兵队伍足以防住半条哨兵岭。我担心有敌军在我们抵达防御线之前趁乱混进境内，所以带领所有骑兵一路追踪搜寻而来，确保诺丁堡的安全。”
“接过剑，用剑面轻触他的后颈่，”朱利安在一旁低声提示他的领ๆ主夫人，心里却懊恼的要命，哦，他刚ธ才怎么就没想起来跪下呢，那ว他的宣誓一定会看起来更像模像样一些的。
“呃，”莉亚有些不知所措，她应该怎么回应？骑士宣誓的游戏她可没玩儿过。
一匹快马驶进了诺丁城的外城大门，骑手身体前倾夹紧马夫使劲抽打着马臀，街上行人纷纷避让。在冲进城堡大人后，骑手翻身下马，快步跑进主堡大厅。
诺丁汉一把揪住他的衣领提到眼前，紧紧ู盯着他说：“你听到เ了，什么？”
“渊源？”
但艾尔伯特却告诉她：“并非只是这样，夫人。您应该知道奥丁跟斯ั卡提的渊源。”