“说得对极了，他有儿子，他的儿子也有儿子，你瞧，你宣誓效忠的不是某个人，而是这个ฐ家族，这个ฐ家族中的任何一个人都是你奉献忠诚的对象。可当这个家族中ณ的成员之间出现矛盾甚至战争的时候，你到底应该效忠谁？”
“但他的儿子还活着。”他的儿子也继承了王位，只要王室还有一个成员，这种誓言就不会终止。
“你好像忘记了一条，”诺丁汉盯着他的妻子，缓缓道：“他还必须，是个贵族。”
“正直、善良、勇敢，爱护家人、保护弱小，对妻子忠诚、忠贞，唔，最好长得也不丑……”事实上她想说的是，最好还很英俊潇洒。像所有母亲一样，女儿在她心目中就是天使、是公主，她值得这世上一切最美最好的。身处父系社会，女性永远是男ç性的附庸，莉亚对于女儿婚姻对象的选择要比对儿子谨慎苛刻的多，她几乎把所有美好品质都说了一遍，不管她未来女婿是个什么样的人，总之，都不会是乌拉诺斯王储那ว个样子。
莉亚扶额，“我能明白，您对红色的喜爱，可也不能，就把旗帜染成整面红色，当做红堡家族的纹章啊？！哪怕是，选个红色的具有代表性的事物。”只要不选红日，您往上边画什么เ都行。
“填什么？”伯爵不明所以的问。
“以前，海盗们购进羊毛，除了贩给泰坦大陆，还能卖到เ哪儿去？”
“羊毛、皮革，还有葡萄酒。”葡萄酒就不必多说了，现如今凭借蒸馏技术他们的生意在亚美首屈一指。至于其他的，“我们奥丁盛产羊毛，种类也丰富，全亚美的产量第一。”
可令凯瑟琳感到失望的是，这感受来得太迟，迟到เ他们已结婚五年多，她丈夫对她的态度依旧不变，疏远，冷淡。
凯瑟琳曾经认为，丈夫对她的冷落，主要源自于约翰带给他们夫妻的羞辱，以及那些似有若无的、说她跟约翰之间有染的谣言。她认为这些都是外在因素，只要她对她的丈夫的确忠贞，只要她继续保持对他的关心和热爱，她所做的一切，和她对他的一片心意，马尔科姆终究有一天是会感受到เ的。
威แ尔苦笑一下，“这回可不一样。”他俩边说边行，正好来到เ主堡门前，骑士推开厚重的橡木大门，“您自己้瞧瞧吧。”
“把人带回营楼歇息就是了,”管家依然以为这次返回诺丁堡的人马，跟往常任何一次都一样，该归队的归队,该休整的休整,马牵到哪儿车拉到哪儿都有旧例，何必大半夜的专门把他叫起来？
伯爵夫人嘿嘿一笑，“这个嘛，就要找你们骑士团帮忙啦。”
爱德华也只有摇头苦笑，转而换了个话题：“这样一来，诺丁郡ຉ每年的进项可要大幅减少了。”少了一大批能耕能种的壮丁，多了上千只光吃不干的嘴，能不少么。
“是的，曾经。”那仿佛是段已๐经过去很久的时间，久到，他都快记不起恨的感觉来。“您觉得她幸福吗？”他反问莉亚。
“曾经？”
“那个ฐ孽种绝对不具备继承资格，”王后向他保证说：“请您再给我几天时间。”她要仔细考虑考虑。
特使的脸由青转红，又由á红转黑。“她，她这，她这什么态度？！”他指着背影已๐消失的门口嘟嘟囔囔，准备大声谴责之ใ际，对上诺丁汉的眼神，霎时又熄了火。
“什么？”
“你多虑了，”爱德华抬抬手，示意他并未携带武器，不过以他身手，即使赤手空拳也能令敌人难逃死劫。只是，他确实没有杀对方的企图。“我只想问你一句话。”
反观诺丁汉，除却东西两条防线不得不留แ守的少量警戒人手，他调配全郡之力也只能凑出两千骑兵跟三千步兵，这在奥丁的贵族们眼中已是个叹为观止的数字，难怪人都道诺丁汉的领地是全奥丁最广阔的，可这个数字在面对乌拉诺斯南侵部队的时候，却连人家的一半都不及。如果打守城战，别说一半，就算只有对手的十分之一，对诺丁汉来说也不在话下，没有莉亚的旁门左道，仅以他丰富的作战经验，打得入侵者全军覆没也是迟早的事。但跟莉亚一样，诺丁汉等不起、耗不起、也赔不起，敞开大门让敌人在自家领ๆ土内肆虐，除非他死，否则绝无可能。而且，王城军正在浩浩汤汤的北上，不管能ม否拿下红堡，尤菲米亚最终的目标始终是诺丁郡，别无其他。他妻子和奥斯布达的骑兵能及时赶到自然最好，若赶不及，他还要解决掉乌拉诺斯ั人后调转方向去对付王城军。所以，诺丁汉做了个ฐ出乎所有人预料é的决定，以少了对手一半多的兵力，主动出击。
乌ไ拉诺斯南侵的部队，比之ใ尤菲米亚的王城军，人数上绝对只多不少。东征全线回撤，周围也没有其他的战事，马尔科姆下令集结全国兵力，那是真的集结全国兵力。乌拉诺斯ั虽地处更北，从领土面积、国民富裕和在亚美的影响力等方面都比不上奥丁和斯卡提，但民风彪悍程度却是有过之而无不及。除去几乎全军覆没的弗雷伯爵，至今被关在诺丁堡的地牢不但全军覆没还全无人身自由的贝里伯爵，以及同样人手损失惨重兼且儿子被扣做人质的肯特伯爵，马尔科姆国王几乎ๆ召集了他所有的封臣，集结了一支由五千骑兵、七千步兵和无数攻城器械组成的南侵部ຖ队，这阵容，堪比他父亲先前率军在东征战场上劫掠的规模。原因很简单，泰坦大陆黄金遍地，诺丁郡也是传说中ณ富得流油，还不用奔波千万里更无需坐船，只要翻过哨兵岭就能手到เ擒来，哪个封臣不积极，谁家贵族会放过这个ฐ好机会？
“我的外甥女，我亲爱的莉亚，我尊贵的女王，她在哪儿，她去哪儿了？来，舅舅跟你喝一杯，我……”红堡伯爵的声音自走廊的另一头响起，打断了表姐妹之间的对话，俩人面上均是一变。
蓝道·瓦利？莉亚记得他，作为她堂兄理查德的使者，蓝道骑士曾跟她丈夫在暴风城有过一番๘交情，后来他跟诺森威尔伯爵一起，击退了腓力乘船而来的六千人的部队、守卫了诺丁郡东岸，而且，他跟他父亲还是最早一批公开支持诺丁汉、拥护莉亚为奥丁女王的贵族。此次红堡被围，蓝道受诺丁汉之令早早的就率军加入了守城队伍，这也是王城军浩é浩汤汤四千人围了这么久却死活连个小城堡都拿不下的原因之一。一个半月的时间，男爵少爷跟伯爵小姐在并肩作战期间产生点儿什么感情也不足为奇。虽说这时代，婚姻ี几乎都建立在利益之ใ上，可如果能ม够兼顾利ำ益跟感情，也是件两全其美的事。可以预见，作为最早的支持者、站对队伍的第一批人，瓦利男爵战后必将获得大量封赐，爵位搞不好也能更上一层，而作为他的继承人，蓝道骑士实在是个不错的，用伯爵夫人的话来说，钻石王老五。“如果凯蒂不反对的话，我一定会促成这门亲事。”莉亚对表姐作出承诺。