而一般的人家，是没有条件读书的。
乐陵地处沧州，尚武之风浓厚。文气虽盛，但武气未见衰弱。柴进处在这样的大环境下，再加上出身在金枝玉叶之家，自然是兼修文武了。
周步怒目圆睁：“我如果到西北边境当兵，遇到他，一定要手刃此叛贼！”
柴贵长叹一声，泪水在眼眶里打转：“柴虎从小飞扬跋扈，嫉妒心特强。从章将军的信中，我知道了柴虎在军中的所作所为ฦ。他经常酗酒闹事，仗着柴家有点钱财，四处贿赂上面的军官，在军营里散布谣言，挑拨离间。还窜到附近村庄，调戏民女，强行索取百姓财物。折可适向章将军多次反映柴虎的劣迹，要求开除他的军籍。章将军考虑到柴虎是丹ล书铁ກ券่家族的成员，所以没有剥ຓ夺他的军籍，只是扣了点军饷。谁知柴虎怀恨在心，竟然叛逃西夏！”
古往今来，有多少文韬武略๓的爱国志士，遭到奸人排挤打击，失去施展才能ม的舞台，饮恨终生！
如今拿着恩人兼兄弟的遗言信，淳于寿止不住热泪横流！
柴贵说道：“周步，等会我让崔莺送饭菜来，晚上你俩就住在隔壁，这样一旦有事，照应起来方แ便。”
柴进望望外面，天已经黑了下来，难怪柴贵跑到这里发火。因为换在平日，小柴进早ຉ就跟着周步回家吃饭了。
光阴似箭，日月如梭，转眼间，柴进六岁了，对男孩来说，这年纪开始记事了。
柴贵为人仁慈，加上宋萍又贤慧，柴庄上下人等无不听命，所以柴庄男ç女老少日子过得很是安稳，俨然一个独立王国。
现在柴高悔青肠子了，如果当初ม不偏袒沈氏，没有让柴虎持有丹书铁券的念头，柴氏族人也不会群起而反对，丹书铁券也不会这么早就移到柴贵那ว里。
柴氏先祖规定，凡持有丹书铁券่者，无论年龄大小，在家族大事上有决定权。
他的继母十分霸道，家里大小事一把抓，只让她的亲生子女上学读书。周步呢，就在韩家砍柴割草，喂养鸡鸭牛羊之类，稍不如意，就遭到韩姓夫妇一顿暴打！
那时正是二十世纪九十年代，小周步新的苦日子开始了。
一日，‘柴庄十二少‘又在庄外相聚了。
一见面，柴进就高兴地说：“诸位，告诉你们一个特大好消息！”
赵蓉说道：“柴弟，好久没听你说什么好消息了，快说呀。”
柴进兴奋地说：“章楶将军来信了，说大宋国准备与西夏开打了！”
魏操问道：“这事是真的？章将军信里还写了什么？”
柴进笑道：“多着呢，我爹看完信，因为高兴，还把信递给我看呢。我呀，今天偷偷地跑到我爹的书房，抽出了这封信，带到这里来，让你们也瞧瞧呢。”
众少年大喜，哗地一下拥到柴进身边，把柴进围在中间。
十一双手几乎ๆ同时伸出，一迭声叫着要看章楶的信。
柴进沉声道：“你们别瞎咋呼，三到四人一组，看完就递给下一组。记住，不能把信弄坏了，否则我不好向我爹交帐！”
众少年这才把手放了下来，自发地分成了三四个小组。
柴进把手伸出怀里，掏出信件。
外面用熟ງ牛皮包着，里面是上好的宣纸。
宣纸是中ณ国传统的古典书画ฑ用纸，是汉族传统造纸工艺之一。宣纸“始于唐代、产于泾县”，因唐代泾县隶属宣州府管辖，故因地得名宣纸。由于宣纸有易于保存、经久ื不脆ะ、不会褪色等特点，故有“纸寿千年”之ใ誉。
章楶用宣纸写信给柴贵，可见二人的交情，非同一般。
众少年睁大双眼，分组浏览，看到了此信的内容。
信件大意如下：
柴贵贤弟，眼下边关吃紧，战事将起。吾朝皇上神武英明，决定夺取天都地区，控扼横山，切断西夏南下来路与补给基地。为达此目的，大宋采用择地筑垒、据形胜以逼夏的战术，直至平灭西夏。去岁鄜延路经略使吕惠卿频频从外线出击，重创夏军。金明寨虽一时失陷，但夏军已堕大宋笼中，惟有挣扎而已๐。今岁大宋决定大建堡寨，故尔需大量人力物力财力。汝在沧州，根基深厚，请务必动员民众，或捐款，或从军，或支前，为大宋强盛而努力。书不尽言，顺颂春安！
赵蓉说道：“如此看来，宋夏又要大打出手了！”
魏操挥了挥衣袖，大声道：“大宋仁宗景祐五年，宋朝的藩属党项政权首领ๆ李元昊脱宋自立，自称皇帝ຓ，去宋封号，改元“天授礼ึ法延祚”，建国号“大夏”。大宋当然不肯承认，于是兴师问罪，西北狼烟由á此起。三川口、好水川、熙ກ河三次大战，大宋未达战役目的，处于下风。元丰ถ五路伐夏，因诸路大军协调性差，结果功亏一篑！永乐่城之战，是大宋永远的痛！夏军攻破永乐城，徐禧等人死难，士兵夫役2๐0่万人喋血永乐。五年前的洪德城之ใ战，双方互有斩获。不过，自从去年大宋实施ๅ堡寨战术以来，倒是颇有成效，夏军虽屡次狂攻，但收效甚微。依我看呀，大宋咸鱼翻身的时候到了！”
喻开疆说道：“魏操说得有道理，我猜柴公子拿此信给我们看，是想让我们上前线吧。”
柴进笑道：“开疆说得不错，我正有此意。”
吴琪脆声道：“我没意见，柴公子如果从军，我们就一起去，不去是狗熊！”
魏操问道：“我们只有十四岁，没到从军年龄。柴冲、柴辉倒有十六岁了，可以从军了。柴公子，你有什么法子让我们上前线？”
柴进笑道：“可以支前！”
赵蓉笑道：“我知道了，柴弟是想让咱们‘柴庄十二少’到เ运输队去。哼，这活儿，我可不干。咱们千里迢迢跑到泾州，却不能ม上前线杀敌，而是搞运输工作，我才不干哩。”
柴进脸一板，严å肃地说：“你们以为ฦ从军只有上前线打打杀杀，才是英雄行为？告诉你们，你们错了！运输粮草怎么了？那可是战争期间的头等大事。三军未动，粮草先行。没粮吃了，什么仗也打不成。反正我是铁了心去泾州支前了，你们爱去不去，自己决定！”
赵蓉小嘴一噘，嘟囔道：“好吧，我的柴大公子，你走了，把我们撂在柴庄，我才不干呢。你去必须带上我，否则我跟你没完！”
众少年七嘴八舌，都嚷着要从军。
柴进挥了挥手，大声道：“大家不要吵了，我这就回去，安排从军的事。你们放心，我柴进想干的事，没有干不成的！”
数日后，柴贵一家吃罢晚饭，散好步，按照习惯，一家子坐在堂屋里闲聊。
柴进说道：“爹，上次你给我看了章楶将军写给你的信，要你协助沧州知府征调民夫，到泾州前线，协助修筑平夏城，这事进展怎样了？”
柴贵捻须答道：“进展相当顺利ำ，已做好了万余民夫的征调工作。对了，我还捐了一千两银子。沧州地区，少说也有二三千人报名参军。”
柴进说道：“爹，娘，我也要从军！”
柴贵一脸愕然：“什么？你才十四岁，就要从军？不行，再过几年！”
柴进装ณ作生气的样子：“爹，你知不知道唐朝的罗士信？”
柴贵说道：“怎么？你要和罗士信作比较？他可是隋末唐初有名的猛将，百年难遇的少年英雄。”
柴进徐徐说道：“爹，你为ฦ何长他人志气，灭自己้威风？罗士信年方十四，就随张须陀征战四方แ，屡立战功。但他只是个勇将，谋略๓并不出众，最后城破遇害。进儿虽不敢和孙武相比，但和罗士信比起来，进儿却是强多了！”
柴贵听了，瞪了柴进一眼，板着脸道：“你想用这话来说动我，让我答应你从军，是吧。告诉你，我不会答应你从军的！我这支血脉只有你一个传人，你如果在战场上光荣了，谁来继承丹书铁券่？”
柴进大声道：“爹，你就知道丹书铁ກ券，你知道吗，大宋一旦被西夏打败，就会被周边邻国瞧不起。更多的邻国就会向大宋叫板，要钱要物，不给就打！兵者，国之ใ大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。爹从小就培养进儿修文习武，现在宋夏即将发生大战，进儿这次上前线，正是施展才能的良机。爹，你这次必须答应我！”
柴进叹道：“进儿，你这张利嘴，真的太厉害了，爹说不过你。不过，你要从军，那是在挖我的肉啊，我真的舍不得！”
宋萍说道：“夫君，进儿从小志向远大，非寻常之人可比。你让他困守柴庄过一辈子，也不是个ฐ办法，他会憋出病来的！生死有命，富贵在天。我看进儿智勇过人，到了章楶将军那儿，不会吃亏的！还是让他去吧。”
柴贵说道：“我没有说不让进儿从军，只是他现在太小了。”
宋萍柔声道：“也不算小了，进儿今年十四周岁，十五虚岁了，气力过人，智谋出众。他苦练多年了，文的武的都行。我看可以让进儿到เ章楶将军帐下搞搞运输，积累点资历。你不是做梦也想着进儿成为大宋的栋梁吗？再说，章楶将军年纪也大了，平夏城之战后，我估计他会考虑退役。”
柴进此前已经和宋萍通过气，说柴贵如果不同意他从军，他就搞运输工ื作。
柴贵听了，沉吟半晌，方说道：“既然夫人这样说了，进儿又非去不可。好吧，我答应进儿到章楶将军那里搞运输工作。不过，战场上瞬息万变，刀枪无眼啊。搞运输虽然没有上前线厮杀风险大，但也要格外小心谨慎。进儿，听清楚了吗？”
柴进大喜，上前一步，大声说道：“爹，进儿还有一个ฐ要求！”
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