章楶立即进行军事部署，他率兵一万，坐镇镇羌寨。命令王文振、苗履、邹旺、柏雄、费勇、岑江率领精兵一万，渡过葫芦河，攻占天都寨；折可适、种师道、姚平仲、曲克、李忠杰、贾武、徐嘉领兵二万，坚守荡羌寨；郭景修、申觉、冉清领兵一万，驻扎通峡寨；郭成、寇士元、郭祖德、曾布、殷铸、毕云飞、康守农领兵二万，死守平夏城；屈纪、黄潮领兵一万，守御灵平寨；孔军、曹涉领兵一万，驻守九羊寨；段牧、侯锋领ๆ兵一万，赶往石门堡一线布防！
宋哲宗元符元年（公元1้098๖年）十月十日，西夏梁太后与李乾顺亲率大军五十万，号称一百五十万，悍然入侵大宋西北领地。夏军计划，拿下平夏、灵平、镇羌、九羊、通峡、荡羌，宋夏平夏城大战正式打响！
柴进说道：“你们四个ฐ女孩不必担心，我爹和西北王章章楶交情深着呢。章楶先祖是我家先祖周世宗的麾下大将，后来柴章二家成了世交。我爹和章将军经常有书信往来，你们女孩子要从军，只要我爹向章将军推荐，肯定没问题！”
张娇花点点头，开心地说：“柴公子说得在理，这样，我们可以一起从军了！”
柴贵早年考取了秀才，但没有中举，就把希望放在柴进身上。
简单地说，只要大宋朝出版发行的书，大多摆放在柴进家的书架上。
周步已是十六岁的少年郎了，刚ธ才的激愤之语，当然是出于肺腑，但他毕竟是柴庄的仆人级人物，在这种场合，没有资格说这种话。
柴贵听了，看了一眼周步，没有言语。
淳于寿哭道：“锦文兄弟，你临终前不忘却振兴大宋国，把柴进托付给我，我还能说什么呢？我向你发誓，一定要把我平生所学，毫无保留แ地传给柴进！”
这封遗言信里，贺锦文向淳于寿介绍了柴进的情况，称赞柴进乃百年难遇的奇才，只要悉心调教，将来定能ม成为大宋国的栋梁之才！
小柴进跟着柴贵回到家后，宋萍、祁嬷嬷坐在堂屋的靠椅上聊天，很显然，她俩在等柴贵父子回来，一起进餐。
周步点点头，然后躺了下来，闭上了双眼。他太疲惫了，加上又受了伤。淌了这么เ多血，又和小柴进讲了不少话，那可不是开玩笑的事，脑袋昏昏沉沉的，很快睡着了。
柴贵既然把周步当作柴庄管家的接班人，自然要悉心培养。这六年中ณ，柴贵一直让现任管家潘新带着周步，让周步学习管理柴庄各种事务。所以，周步虽然只有十一岁，但已经初步具备了管理柴庄各种事务的能力！
周步比柴进大五年，就像柴进的哥哥似的，各方面关心着柴进。
其实柴贵也是一个仁慈君子，他哪里舍得把柴虎往死里整啊，但在族人面前，为了显示ิ执法的公正，他不得不这样宣布！
尽管是父子，但柴贵持有了丹书铁券，就理所当然地行使先祖赋予的权力！
干活累也就罢了，每次吃饭，周步被单独安排在一间小屋里，一小碗菜，一碗饭。有时，加上一只鸡蛋之类，那可是优待了。
周步如一头不知疲倦的黄牛，在韩家过着长工似的生活。
梁太后认为只有将宋军的各个堡寨团团围住，将它们隔离开来，就能ม使宋军各自为ฦ战，不能协调行动。夏军找到宋军的薄弱环节，猛烈进攻之，就能各个击破，占领平夏城一线！
章楶获悉大部分夏军进入了怀德军管辖区域后，不禁抚掌大笑。
泾原都钤辖王文问道：“章将军为何发笑？”
章楶说道：“我正愁夏军不倾巢出动呢，现在夏军在天都寨一带的兵力只有数万人了，而将大部分兵力放在平夏城一带，这是找死的战法！”
王文听了不禁一楞：“夏军现将平夏城周围的大部ຖ分堡寨团团围住，我军彼此增援困难，只能各自为ฦ战，那就很可能被夏军各个ฐ击破。我现在很担心，一旦ຆ夏军突破平夏城一线，长驱直入的话，泾州难保！所以我军主力必须马上出击，以打破各堡寨被夏军隔断ษ的状况。”
章楶笑道：“现在就是验证城堡战略的可靠程度，任凭夏军如何折腾，想彻底攻破我军城堡，我看不可能！”
柴进昨天从外面运粮归来，刚ธ才到章楶处禀告运粮情况，正好听到เ章楶与王文的对话。
章楶把脸转向柴进，说道：“柴队长，你来议议宋夏双方的攻守情况。”
柴进朗声道：“我认为章将军的持重战略是正确的，这次西夏发倾国之兵，完全是赌徒的孤注一掷行为，风险极大。我军主力如果出击，达成战役目的风险相当大，毕竟现在的形势是敌众我寡。我军善打防御战，就让夏军多打几天堡寨，等夏军打累็了，打怕了，呈疲软之势时，我军主力抓住战机，突然出击，定能打夏军一个措手不及！”
王文听了，惊讶不已，他想不到柴进小小年纪，对敌我双方的态势分析得如此透彻！
章楶伸出右手，轻轻掸了掸身上的灰尘，然后坐直了身子，朗声道：“这些日子巡营次数比往日多了，身上灰尘也就多了。这些都是梁太后、嵬名阿埋等西夏主战派人士带给我的好处，我必须尽早回报他们。朝廷派出的援军正在路上，估计还有十天左右就能投入主战场，环庆路、秦凤路的援军还有三四日的路程，等援军到达平夏城一线，我军就伺机反击！”
王文听了，连连点头：“章将军乃ี大宋一流的军事家，作战经验相当丰富，这次梁太后找你决战，我看是找错对象了。”
章楶微微一笑，谦逊地说：“王将军过奖了，好了，军旅之事容不得半点松懈，你马上到镇羌寨四边寨墙上巡视一下，有情况马上向我报告！”
王文答应一声，欠身退出中军帐。
章楶对柴进说道：“我拨给你三百军士，你速去固原一趟，搬运五百石军粮，到平夏城去。趁着夏军没有对平夏城完全合围，多积屯点粮食，可以从容御敌。”
柴进啪地立正，大声道：“请章将军放心，柴进保证完成运粮任务！”
章楶大手一挥，沉声道：“好，我等你顺利ำ归来！”
柴进回到自己的军营，立即通知周步、柴冲、柴辉、柴成、李伟、魏操、范强、喻开疆、赵蓉、吴琪、张娇花、顾ุ芹，把章楶的命令传达了一下。
这十三位少年郎立即全身披挂，来到เ北寨。
此时北寨门口，三百名宋兵齐刷刷站在那ว儿，这是章楶为ฦ柴进安排运粮的军士。
这些军士背后都插着一把大刀，前面摆着粮车。
柴进举ะ起金攥盘龙枪，大声命令：“马上出寨，到固原运粮，赶到平夏城前线！”
三百名宋兵急忙扶起粮车，嘎吱嘎吱推着，随着柴进、周步、赵蓉等人，出了寨门，向固原而去。
数日后，柴进、周步他们押着粮车，出现在平夏城南面数十里的地方。
突然，一支夏兵呐喊着向运粮队杀来！
运粮队伍出现了一阵骚动！
柴进举目扫视，发现这支夏兵数量并不多，约莫一二百骑，于是下决心就地抵抗！
柴进大声命令：“切莫惊慌，听我命令！把粮车横过来，连在一起，人躲在粮车后面。有弓的，速速取弓搭箭，统一射夏兵的坐骑！”
宋兵听了，急忙按柴进的命令做了。
柴进、周步、赵蓉等十三个少年郎，在马上张弓搭箭，静等夏兵靠近。
这支夏兵由梁太后心腹将领马鲁儿统率，战斗ç力很强。马鲁儿按照梁太后的命令，带了数千铁鹞军四处截杀泾原游击队，抢夺宋军粮草，战果还算不错。
此时正值晌午，外出抄掠的夏兵纷纷回营，但马鲁儿兴犹未尽，他想再抢夺一下宋军的粮草，满载而归。
此时，马鲁儿已经看到前面的那支宋军运粮队了。他看到เ十几个少年郎骑在马上张弓搭箭，其它的宋兵均没有马匹，是标准的步兵，这些步兵没有身披重甲，只穿一般的衣甲。
马鲁儿狂叫起来：“弟兄们，宋军粮车就在前面，是由á一帮少年郎押运的。哈哈，章楶这个ฐ糟老头，怎么派少年郎来押运？我看章楶昏了头！大夏的勇士们，给我杀！”
夏兵听了，一下子兴奋起来，挥舞兵器，催着战马，大叫着杀向运粮队！
柴进见夏兵进入了射程，观察到เ一个穿着大红战袍的夏人，从其装束看，分明是个带兵的将军。