不错，二十多年前，茂才刚到乐陵时，的确两袖清风，十分亲民。但人是会变化的高级动物，是最有情绪化的超灵长目。随着在乐陵地位的稳固，这位熊县令，慢慢褪去了清官的外壳，露出了人性贪欲的一面！
这一回，熊茂才为自己้的贪欲付出了惨重的代价！
乐่陵百姓生活在一片黑暗之ใ中，这也是当时大宋国真实的缩影，到了王朝末世，大小官吏变本加厉，穷奢极欲，色厉内荏；黑帮成员沉渣泛滥，无所顾ุ忌，丧尽天良。
这些黑帮其实和匪帮无异，乐陵大小官员，大多与黑帮成员相互勾连，形成了一张可怕的利益网络，时时刻๑刻压榨着百姓们历尽艰辛生产出来的农副产品。
柴进听了，觉得有理：“我看魏哥说得有理，琪妹此时伤感，不会跑到其它地方的，她是个才女，应该是在怀旧ງ。走，到小山头去！”
魏操突然说道：“依我看，八成是在我们曾经盟过誓的小山头上！”
“蓉姐，你听我说，有正经事呢。”
赵蓉拉开架式，就要和柴进较量。
祭灵活动草草结束后，柴进回到卧室，想起赵蓉的言语，闷闷不乐่。
众人议论纷纷，均心乱如麻，理不出个ฐ头绪来。
柴进听了，眼前一黑，一个踉跄，几乎摔倒在地。
一个亲兵哭道：“柴皇叔，柴成校尉他，他阵亡了！”
魏操说道：“截住了忽都沙的卫队，忽都沙冥顽不化，拒绝投降，我一怒之下，杀了这厮！”
柴进问道：“魏操，你这里情况如何？”
柴进从张娇花的口气里推测，这是在赌气。
张娇花脖子一梗，嘟囔道：“负伤又怎么了？伤员就能随便欺负人？！你安排其它人去照顾ุ周步吧，我，我不愿意！”
章楶说道：“有好几个ฐ西夏的将军，指挥上不相统属。其中ณ有一个女将，唤作速通芬的，本事了得，破坏力最大。此外，还有像忽都沙、郝进、木俊等小股兵马，也有一定的破坏力。”
种师道问道：“章将军，领头的人是谁？”
激战中，苏拉达尼阵亡，速通芬见势不妙，带着数百鹞子兵舍命冲杀，终于杀开一条血路，离阵遁去。
郭景修见状，大吼一声，挥舞锯齿狼牙棒，率领选锋军从高处冲下，直扑铁鹞军。铁鹞军和选锋营的重甲激烈地碰撞在一起，如同云层中的正负电极相撞，发出阵阵惊雷般的响声，两军将士的鲜ຒ血如同倾盆大雨一样洒在黄沙尘土之间。在宋军各兵种的密切配合下，铁鹞军渐渐抵敌不住，伤亡数量不断增加。
情况万分危急，如果任由夏兵进入突破口，平夏城就要陷落！夏军中ณ心开花的战役目标就能实现！
不少夏兵从城北突破口涌了进来！
梁太后再也坐不住了，命令最精锐的铁鹞军出击，由郝进、马鲁儿、木俊率领，截杀泾原游击队。
尤其是不少粮草或被宋军夺走，或被焚烧，更加引起了夏兵的恐慌。因为数十万兵马，人吃马喂，消耗巨大。粮草被劫，军心就会大乱。
此次入侵大宋领地，李乾顺本不同意，但禁不住梁太后的强烈要求，李乾顺被迫支持大军远征宋地。
西夏小皇帝李乾ດ顺坐在另一辆车辇上，脸布愁云，心神不定。
魏操问道：“这事是真的？章将军信里还写了什么？”
柴进兴奋地说：“章楶将军来信了，说大宋国准备与西夏开打了！”
李平说道：“赵煦ะ皇帝即位后，起用新党，励精图治，对西北前沿的人事进行了大调整。吕惠卿这个新党强硬派成员当上郦延路经略使，而孙路继承王安礼任河东路经略使一职，章楶则出任泾原路经略๓使。开封方面，朝廷罢免韩忠彦及其余旧ງ党支持者，战时政府和战区指挥体系重新建立。依我看啊，大宋即将对西夏开战！”
柴贵谦逊地笑了笑，平静地说：“谢谢二位长辈的肯定，柴贵既然继承了丹书铁ກ券，就应竭尽全力，维护好柴家的尊贵地位。各位，畅所欲言吧。”
沈氏的葬礼结束后，柴贵见柴高白发苍苍，年老多病，于是提出让柴高在老家生活。
柴高闻讯后，虽然怨恨沈氏，但毕竟和他是夫妻关系，面子上还得照顾一下，于是和柴皇城一起，随着柴进他们赶往柴庄。
第二天，柴进、周步背着行囊，告别ี淳于寿，向柴庄而去。
淳于寿听了，满意地笑了。
不一会儿，祈嬷嬷端着一砂锅排骨冬瓜汤，放在饭桌中央。
柴贵、宋萍、小柴进走到เ饭桌边，坐了下来。
周步知道，大宋的散打，比二十世纪的散打更加残酷，因为没有防具，一旦ຆ身体哪个ฐ部位受到เ重击，轻则伤残，重则致死！
他记得有一个体育项目，叫散打什么的，双方打斗ç时，可以拳打脚踢，自由á度很高。现在柴进要求他和薛武师比划ฐ比划，就是散打之类。
突然，柴虎额角抵地，趴在地上，一动不动！
五十大棍总算打完了，柴虎那ว地方แ已经皮开肉绽，他感到二只耳朵嗡嗡作响，眼前似有无数苍蝇在飞，脑瓜子涨得厉害。
周步继弟说道：“妈，不要打了，我看哥哥真的有病，你看他，一动不动的。你再打他，他很可能没命的！”
不是别人，就是继母的亲生儿子与女儿。
郑彪道：“员外之ใ言，很有道理。不管怎样，我一定要查出此事元凶，为ฦ死难的乡亲报仇雪恨！”
二人正说话间，邱德来报：“员外，柴夫人和柴皇叔回来了，说有急事找你。”
上官富吩咐邱德，速请柴夫人、柴皇叔进来说话。
不一会儿，宋萍、柴进、赵蓉、李伟、魏操等人快步走了过来。
上官富急忙指着郑彪，讲了郑彪贩茶遭劫一事。
柴进听罢，浓眉一扬，朗声道：“通过这些天的明察暗访，我弄清楚了不少黑幕。我暗地里派遣周步、张娇花、范强、喻开疆、吴琪等人到乐陵县城附近侦查，周步抓获了一个信使，搜出了一封信，是熊茂才写给马逮帮主ว马承的亲笔信。信中写明了马逮帮成员新的藏匿地点，还写了被捕的马逮帮成员关押点，让马承带人前去劫狱，这分明就是纵黑作乱！”
郑彪道：“柴皇叔，我们现在该怎么办？”
柴进断ษ然道：“对付贪官和黑帮，只有一个办法，那ว就是剪除元凶！摧毁其组织网！”
众人听了，激情激奋，纷纷要求剪除熊茂才、马承等首恶分子。
宋萍说道：“熊茂才刚到乐陵时，还算清廉，但后来完全变了，肆意盘剥乐่陵百姓，还成了黑帮的保护伞，不除此人，天理难容！这次郑壮士遇劫，后来几日又有一些商贩在黄河边被杀，都是熊茂才和黑帮串通搞的鬼！”
上官富听了，沉吟不语。
赵蓉道：“上官叔叔，你倒是表态说话呀。这次只有柴庄、郭桥镇二家联手，人手上才有保证，我们才能重拳出击！”