邹夫人膝下两子三女，三女都远嫁，邹夫人便把那王小姐当做珍宝似的疼着，得知外甥女有了婆家，自然是喜不自胜，赶趟儿地来了，临行前安慰王副相道：“姐夫，钏儿这孩子自小就倔强，好容易盼到她定了人家，我一阵高兴，却偏生是个有妻房的，只说是平妻，可到底跟正妻还是有分别的。我估摸着钏ั儿是真心喜欢那杜大人，那ว人由姐夫把关，我自是放心。只是女子嫁人后从夫，多的还是与那婆婆姑嫂妯娌相处，这些事情并非是姐夫所擅长的。可怜我那姐姐，早早就去了，所以怎么เ我这个姨妈也得尽心些，替她先看看，看那ว婆婆是个什么厉害人物，正妻是个ฐ什么เ要强货色，还有妯娌，听闻是袁府出去的小姐，我担心钏儿应酬不来，同去的话，也好早ຉ做提防才是。”
原来那王小姐早年丧母，王副相极为宝贝，因朝事繁重，是以陪同王小姐的时间并不多。幸而老天垂怜，仙逝的王夫人有一胞妹，嫁入小户邹姓人家，后因王副相举ะ荐，也在朝廷谋了个闲职。那邹大人虽是娶的妹妹，年纪却比王副相大上两岁，早ຉ回了广元镇颐养天年。
难怪呢，顾氏一声冷笑：“媳妇要恭喜婆婆了，高门大户，对夫君的仕途也大有进益吧”
“是告老还乡的王副相家的千金。”
颜氏的语气总算舒缓了些：“你也知道？我以为你不知道呢？”
二老爷听出话里的讥讽，浑不在意，道：“前一段对母亲言语不恭，惹恼母亲，害母亲旧疾复发，是儿子的不是。”
袁三夫人被说得讪讪的，扯出一抹笑道：“我不过是随意说说，大嫂你别往心里去。再说了，这也不关二嫂什么事，大嫂你何必把二嫂拉出来唬人呢。”
尹氏继续冷笑道：“弟妹，别ี以为我不知道你作何打算，只要揪住我的错处，婆婆那里你便有了由头，既打了我的脸也夺了我管家之权莫说我并非真心甘愿做这主母，就是我甘心情愿地，又不慎被你打落，这位置也轮不到เ你来做你若不信，大可去问婆婆，问问她若我真的不再管家，她是更相信二弟妹还是三弟妹你”
徐嬷嬷道：“夫人正用早膳呢，七小姐来得早ຉ了。”
杜汀兰也笑：“近几日回来得匆忙，许多事情都来不及整善，如今都大好了，便想着多来叨扰母亲几个时辰呢。”
袁昊天眼睛一亮，贼笑：“就是这里了。”看尹思远一副老大不情愿的样子，道：“我就去找七表姐，表哥你确定不进去？”
不过后悔也来不及了，胡思乱想的功夫，已经被袁昊天左拉右拐，好巧不巧地到了知春阁的外头。尹思远一甩袖子：“行了行了，你别拉了。”
“不是……不是，我明明，明明……”绿影结结巴巴地回道，一双眼睛不是看杜成安而是往杜汀兰身上去，她明明仔细查看过周围，没有人的啊，二老爷是从哪里冒出来的？完了，小姐一定以为她是不负责任，敷衍塞责，可她真是冤枉啊绿影这样想着，苦着一张脸。
杜成安失笑地回道：“就许你小姐，就不许旁人来此？”
杜汀兰道：“我本就在侍疾，何来抽空看看一说？”
绿筝目的达到，也不再赘述，只最后再确认了一遍：“小姐若是不便往老夫人那边送东西，再去看看也是好的。”
两个人说着，不知不觉走出那枣树林，穿过一座拱形小桥，再往右转就是通往知春阁的路，左ุ侧的主院只有一座，便是二老爷杜成安及顾氏所居的雅芳院。杜汀兰看了一看，道：“说起来，好似从回来后，还没有见到过婶母呢。”
“小姐放心，奴婢知道的。”
路过花园时，杜汀兰依稀看见人影闪动，她正想再看清楚时，面前便是杜馨兰的一张脸：“七妹妹，你看什么เ呢？快去吧，母亲等着呢，也不知道祖母如何了？”
杜汀兰摇头：“不对，我下午请安的时候，祖母还是好好的呢。”说着重新理了衣衫，道：“绿影，快替我梳妆，约简单越好，越快越好。”
徐嬷嬷告了退，走出来，面上虽然是平静之态，心底多少有点不忿，一恨自己脑子不够使，什么都想不明白。二恨袁氏，明面上看起来她是她的心腹，可实际里，袁氏从来不肯把最隐秘的事情告诉她，她能够知道的有限，做的事情却多，徐嬷嬷也有自己้的一套打算，作为下人跟在主母身边，旁人看来是无限风光的，可私下里，徐嬷嬷替袁氏做了多少事，除了她自己，别人不会再明白。然而这所有的所有，徐嬷嬷都是奉命行事，对她而言，好比一颗可以利ำ用的棋子，只是这棋子，在适当关头才能拿出来用，万一哪一天东窗事发，她就是第一个ฐ被挫骨扬灰的人其三，徐嬷嬷对锦铃厌恶至极，作为ฦ袁氏的陪嫁，徐嬷嬷可谓尽心竭力，也自觉自己才是袁氏身边最应该值得信赖的人，但事无巨细，袁氏竟有大半是差遣了锦铃去做，就算不为旁้的，徐嬷嬷情感上也不能接受。由á此，徐嬷嬷也是满腹的心事，无法向人言说。
摇了摇头，袁氏道：“嬷嬷只需要按照我的吩咐去做便是，别的，什么也不要问，问了我也不会讲。好了，我这里有些累็了，你也回去歇着吧。”
方嬷嬷道：“那是因为老夫人仁慈。”
颜氏因此叹道：“哎都说手心手背都是肉，为何就弄成了这般样子。”
杜汀兰摇头：“并没有。”
“啊可是坠崖身亡？”方姨娘尖叫一声，惹得颜氏瞪了她几眼，颜氏满脸不悦，只是语气仍是平常：“可有寻到她的尸首？”
大老爷已无意再听，只对杜汀兰道：“天气热，快些进去吧，别热着了。”
袁氏解释道：“妾身也没想真的对方แ氏动手，不过是吓唬吓唬她，让她记得自己的本分罢了。”
杜汀兰心中冷笑，我若来晚了，只怕更加不合适吧。明面上仍笑道：“已๐经耽搁了不少时间才回来，甚是想念母亲，就赶着来了。”
母亲么？她是真的替她担心，还是只是做做样子？不管如何，杜汀兰只管一试，也该知晓一二。如此想着，她便加快了脚步，不多时也就到了袁氏的茹古院。看门的小厮先是一惊，终究没有说什么，就进去通报了。这样又过了约一炷香的时间，就见贴身的徐嬷嬷亲自迎了来，口中直呼道：“七小姐里面请吧，这日头正毒着，怎么就来了。”
江嬷嬷皱巴巴的脸上难得平坦，她听完道：“不如我回去再做错几件事，这样，或许会被忽视，才有可能来到เ小姐身边。”
一时绿影有叫了江嬷嬷来，江嬷嬷见到旺财并不吃惊，自然又是表态一番。杜汀兰便将心中打算说了出来：“旺财这边好办，他是小厮，只在外院办事，所以要调动起来，并不复杂。我只需随意处置了我院中那ว几个，那旺财就很有可能ม会被分来。为难的倒是嬷嬷你，因你在祖母跟前也是服侍过的，又是因为犯错被降级，所以……”
“这……”江嬷嬷也为难了，她在杜府并非得力的嬷嬷，说话没有几分分量，哪里有那个本事去求职？也只有那ว些个吃力不讨好的差事，才算轮得到她。江嬷嬷两相较量之下，道：“小姐的意思是，要打消เ众人疑惑，所以……”
“此其一，且此一不能ม操之ใ过急。眼下最最紧要的，便是如何从母亲那里要了嬷嬷你。”
江嬷嬷一愣，弄不清杜汀兰是何意？这样转来转去，她是无法理会了，少不得顺着杜汀兰的话问下去：“恕老奴愚笨，不明白七小姐的意思。”
杜汀兰话锋一转：“嬷嬷说笑了，以我今日之况，尚且自身难保，何来挑人伺候一说？再者，嬷嬷也知道，我在府里，并无说话权利。”
尹思远一张苦瓜脸：“我哪里有你说的那ว般不堪”末了眼珠一转，问道：“难道你就不想让她们多住几日么？”
“道别ี之时，我自会带你去。如今你去，不若是耽搁别ี人的行程。”
杜汀兰一愣，随即明白尹子策的意思，她思忖片刻，抬头道：“小女子愿意一试。”
尹子策道：“即使要小姐亲自去确诊，也可？”
邢ฦ嬷嬷别过眼：“小姐何苦这样，身子总是自己้的。”
杜汀兰微微翘起嘴角：“嬷嬷说的哪里话，我这身子，嬷嬷不是比旁的任何人还要清楚么เ？若是得个什么病受过什么凉，或者干脆染上天花，那ว才好吧。”
尹子策听了也点头道：“母亲命我前来，也正是此意。我这便要带他回去了。”