争执不下时,他们一致看向了寇太后,请她老人家拿主ว意。——虽然说后宫不宜干政,可皇帝不在,皇位继承这种事说起来确实需要有年高德劭的长辈拿主意。而且寇太后在众臣心中ณ威望颇高。当初ม在自己้的亲生儿子和养子之间,她选择了养子,ไ大胆理智,不但赢得大行皇帝十多年的孝敬，也得到了旁人的一致称赞。
有人主张立四殿下秦珩,天下事不是儿戏，不能将皇位交到เ一个刚出生的奶娃娃ใ手上。当然也有人认为该立小皇孙。——他在这个时候出生，就是天意。
“璋儿……”皇帝ຓ热泪滚滚。
“生死有命富贵在天……父皇别ี为难他们。”秦璋剧烈咳嗽ณ，潮红的脸上黑气隐现,“太医也好，儿臣身边随从也罢，跟他们没关系……”
身后的脚步声极为清晰,秦珣知道老四就在他身后，但他猜不透缘由。眼看着就快到景昌宫了，他终于停下脚步，猛然转身，劈头问道：“你还有什么事？”
见四皇弟脸上的红霞瞬间喷涌而出，从脸颊直到เ耳根,ไ不知是羞还是窘,ไ秦珣哈哈一笑,ไ心里那ว点子不快也随之消เ散。他不再理会秦珩,ไ转身大步离去。
然而作为亲兄弟，该有的交际来往却无法回避。
近两年，大皇子与太子面子上还和睦，可他们都知道，这两人将来会有一争。秦珣不想陷入夺嫡之ใ争，也不想四弟被人牵连利ำ用。他们不站队，过好自己的小日子就行。
“是。”宫女应声告退。
“嗯。”秦珣从阿武手里拿过巾子，自行擦拭，“夜里好生照看着。”
秦珣后退一步，有些不耐，有些无奈：“你跟着我干什么？”
低头疾行的秦珩似是没反应过来，鼻尖差点撞上他的胸膛。
她重重地哼了一声，瞪了丈夫一眼，沉声道：“那我陪太子妃一起观战好了。”之前言之ใ凿凿说必让她大放异彩，果然又是骗她的！
莫氏见此情形，有些许失望。骑术极好的她今天信心满满，自忖能ม完胜太子妃，只怕太子和四皇子也不是她对手。可如今太子妃不愿参加，只她一名女眷，若执意参与，似乎显得不那么เ妥当。
“竟有此事？”秦珩一惊，蓦然忆起那日看欢喜佛时的情形。她心头一跳，努力忽视心里的异样，对自己说，别ี多想，不一定是你的原因。
掬月讲到เ此事,ไ眼睛亮闪闪的：“殿下,听说三殿下把皇后娘娘赐的教导人事的宫女给退了回去……”
不过秦珣仍然小心谨慎，他有着固定的路线和活动范围。溜出宫后，他带着秦珩直奔附近街市的闲人书肆。
他想，四皇弟大概ฐ不明白，宫里比宫外可怕多了。
叶淑妃原本跃跃欲试，想着自己进宫数年，也不见有孕，不如先养一个在身边。可是罗贵妃那句“克母”确实教她膈应。虽说太子以礼法嫡庶给掩了过去，但她心里仍旧不大自在。
不如不趟这浑水，倒也干净。——她正思索着如何婉拒，却不想瞌睡时就有人递枕头。她干脆就顺势拒了。
不过秦珣仍然小心谨慎，他有着固定的路线和活动范围。溜出宫后，他带着秦珩直奔附近街市的闲人书肆。
他想，四皇弟大概不明白，宫里比宫外可怕多了。
秦珩带上内监山姜同三皇兄秦珣一道前往。她明白在这种场合，她只需要和往常一样安静老实就行了。——皇兄们话语中ณ的机锋，她这个老实人又怎能听懂？至于赛马，她要做的不是拔得头筹，而是力求垫底，同时保证自己的安全。
大皇子秦琚近来新า得了一匹千里良驹，他兴致上来，邀请几个弟弟去赛马。
秦珩从八月初ม开始着手准备，至八月中旬已然画ฑ好，只等装裱了。这日午后，她独自去景昌宫找秦珣，想商量着一起出宫。
书画ฑ是皇子必学的课程。对秦珩来说，倒也不算太难。——比起去年的千寿图，要容易许多。
“秦四小姐？”秦珣一怔，继而失笑，他将手臂搭在四皇弟肩上，对店伴笑道，“你看走眼了，这是舍弟。长的是俊俏了一些，但的确是个男儿。你该称他秦四公子。”
噩梦要提前到今天了吗？
秦珩点头，心里却说，怎么办？皇兄这么一安慰，更不自在了。
见四弟茫然四顾ุ，秦珣心生怜意，他悄声安慰：“你不用害怕。皇叔是明理之ใ人，不会迁怒于你……”
秦珩瞪大了眼睛。什么欢喜佛？这不是佛啊，分明是赤条条互相搂抱的两个ฐ男女！塑的金灿灿的，惟妙惟肖，做佛家打扮，可是佛家又怎会如此？
“两位殿下，这就是欢喜佛了，殿下可以近前来看。”冯公公眼睛眯成了一条缝，“佛教里头说，这欢喜佛啊，男身是法，女身是慧。男女相交，法慧相成……是不是这个理儿？老奴也没读过书……”
她有点意外三皇兄竟会对她说这些，之ใ前他曾提点她莫要跟皇叔亲近，今日话里话外，似是在教她如何在皇宫生存。——诚然她有自己的生存之法，但是三皇兄今夜的话，她承认她有那么一些感动，也有点兴奋。是不是说明皇兄跟她的关系更亲近了些呢？
秦珩不说话，只能ม借饮酒来掩饰自己的不自在。酒杯极浅，她饮了两三口，便见底了。她沉默了一会儿，缓缓说道：“我不好看，皇兄才好看。”
“嗯。我二人行了一路，确实得好好歇歇。”秦珣面不改色，顺着皇兄的话回答。
大皇兄今日一身短打，精神抖擞，笑容满面：“二位皇弟来的挺早。二弟还没到เ，可要先歇一歇？”
他不像高光宗乱猜的那样，很好。太子二哥活着，也很好。她忽然有点想哭，荡在半空的心晃晃悠悠的，竟然安稳了许多。——当日反驳高光宗时，她异常肯定。可是内心深处，她不免有一点不安和担忧。
“嗯？”秦珩微怔，继而笑笑，眼中ณ光华流转，她轻轻舒了一口气，“我知道皇兄是什么样的人。”
轻嗤一声，秦珣心内有几分无力。还以为四弟的酒量真见长了，怎么还是才两杯就醉？哦，或许比先时好点，还能ม撑到回宫，没在马车上就睡着。秦珣率先跃上马车，一回头，见四弟正欲上车，可惜手脚๐像是瘫软了一般，费了好大的劲儿也上不去。
秦珩冲他傻傻一笑，犹不忘做个请的手势：“皇兄，请。”
早ຉ有宫人添了碗筷。
“嗯，正好有些饿了。”秦珣并不与她客气。他今日忙了一天，还未用膳。何况四弟盛情相邀，他不好拒绝。
半晌，她才听得孟越嘶哑的声音：“好。”她心中一喜，蓦然松了口气，这次不用秦珣提示ิ，她就匆忙施礼ึ：“弟子秦珩见过师父。”
秦珩不知道他们说什么เ，短短数息间她已经想象出了好几种可能。约莫过了一刻钟็左右，他们两人回转。武安侯从上到下打量着她，她只能厚着脸皮佯作不知，老老实实站着，做沉思状。
秦珩一愣，知道他说的是因为他打岔，她和秦珣失去了多个ฐ养母的机会。她不清楚秦珣怎么想，但是她自己恭恭敬敬冲太子施了一礼，诚恳道：“今日之事，还要多谢皇兄仗义执言，帮我解围，不然真就难说清了。”
凤仪宫已在身后，太子秦璋冲两个弟弟笑道：“今日之事，两位贤弟不会怪罪孤吧？”
丽妃去世时，她就在旁边，对当时的场景一清二楚。放心不下她？是拿她当小孩子哄吗？
她因何陷入这般困境，她们两ä人都心知肚明。
秦珣与太子对视一眼，齐齐点头附和。不过是一次私下的赛马，又不输赢什么，何必再折腾？
他原本怒气冲冲，待发觉并不是给太子抽去，而是老实蠢笨的老四时，他的怒火消散了大半。他只把秦璋当做自己的对手，想处处胜过对方。但是对秦珩，他从未真正放在眼里。他邀请他们，不过是为了向父皇表明他们手足和睦罢了。
她甚至还想过，二皇兄宽厚仁慈，也许知道了她的秘密，会帮助她……然而这种念头只是一闪而过。有姨母的例子在前，她不敢去信任任何人。——尽管她现在努力与秦珣保持亲近友好关系，她也不敢将希望都寄托在他的身上。
如果能与二皇兄亲近，她肯定不会错过机会。可惜太子比他们年长，又自小不同他们在一处学习，她要接近，并不容易。
得知被深爱并信赖的人欺骗，父皇会恼羞成怒，除掉污点吧？
秦珩听后，轻轻嗯了一声，莫名有些遗憾。若是她晕倒之际，旁人给她诊脉，断出她是女儿身，不知父皇会作何反应？
真傻，没救了。
秦珣伸手，轻轻拍拍四皇弟脸颊：“自然是宫外啊。”
陶皇后表情松动了，她呼吸不稳，冷声道：“秦珣，你不用拐弯抹角地问了。这事儿是本宫一人所为。和陶家，和丁氏没半点关系！是我，逼着陶仲卿阻拦你回京。是我软禁了太子妃，从外边抱回来一个孩子假充皇孙。他们都是被逼的，跟他们无关。都是我做的！”
她这么说以后，心里稍微松了一口气。是，她要把责任都揽到她身上。
“是吗？”秦珣露出诧异、受伤的神色来，“母后为什么เ要这么做？是儿臣哪里做的不好吗？”
陶皇后凄然一笑：“做的不好？你做的好不好，跟本宫又有什么关系？璋儿没了，这天下就该归你吗？璋儿才是中宫嫡子。你不过是个ฐ低贱的宫女生的，你有什么เ资格去当皇帝……”
秦珣黑眸沉了沉，墨色翻涌，薄唇紧抿。
“你父皇二十年前就承诺过，要把这天下交到เ璋儿手上……”陶皇后说着说着掉下泪来，“你父皇说，他会一点一点教导太子，让他做个合格的君王。他说太子长的最像他，人也善良……”