赤芍狠狠一抖，握住我的手，哀求道：“一切全托付给娘娘了！”我拍拍她的手道：“眼下你仔细调养身体要紧。才小产的人，可不能落泪。”赤芍胡乱擦了泪水，道：“是，嫔妾记下了。”我起身，道：“那么你好好休息罢，本宫先回去了。”
我问道：“再没有别的法子可以医治？”方海摇头道：“这，实在非人力能为。”我闻言蹙紧了眉，望着一直啼哭不休的赤芍，思考半晌，轻声道：“你不能生，却非不能做母亲。”赤芍手指微颤，抬起满是泪痕的脸望着我。“将来若有机缘，如贵妃德妃一般，抱养一个也可。”
进了三月，距离殿选仅剩ທ半个月。宫妃们上下走动的愈发频๗繁，我也遣喜儿悄悄送了一张纸条与贵妃，嘱托她两件事。其一协助皇后确保朱氏茜葳选为长皇子妃，将予漓牢牢捆缚在朱氏的大船上。其二，为ฦ国子监祭酒葛文侪之女葛昭保媒，嫁与平阳王玄汾为正妃。
种种情况，大抵如是。
玄凌扶着我道：“容儿既然明白……”我已经清醒认识到เ玄凌的凉薄，不等他话说完，截住他话头道：“臣妾即使明白，也难消她杀我子之恨！”玄凌皱眉道：“终归她是皇后，你是贤妃，你总是要敬着她。”
玄凌环着我，低声道：“皇后不贤，朕厌之。只是废后乃家国大事，等闲不能轻易提及。”我闻言推开玄凌，凄楚的笑道：“臣妾明白，皇后为ฦ一国之母，膝下抚养大皇子予漓为嫡子，若是废后，妻子不是妻子，嫡子不是嫡子，国之本动摇。臣妾岂不明白？用不着皇上再三再四的来说。”说罢，举ะ袖掩面不肯再视玄凌。
那ว闺女哭求的可怜，又形容可怖，她住在山头上只要咱们不上山也碍不着咱们什么，因此里正就给了她一条活路。让她继续住在山洞里，每天远远的丢â给她一小袋的糙米。也是她命大，带着孩子就这样硬生生的挺了过来。只她到เ底感染过天花，咱们村里不敢让她住到村里来，她也感激村里大恩，硬咬着牙带着孩子在山里找食养活娘儿俩。
县老爷派了官兵大爷过来核查，确实是害了天花，就派了一帮子官兵将那片山林团团围绕起来。本来县老爷如此处置了就没事了，可咱们村与王家坳世代通婚，咱们村嫁过去的一个ฐ闺女不知怎的竟脱了困，抱着孩子躲在离咱们村不远的小山头一个山洞里。过不了多久就被守村的汉子们发现，报给了里正。里正心软，想着到เ底是咱们村出去的人，那ว王家坳听说为了不让天花传染，一村的人都给烧了。
甄氏长跪仪元殿逼迫玄凌查案，太后夺甄嬛封号，贬低位份，禁足未央宫，一因一果之间，此事算是了了。后来言官谏言，立证不足，所以太后只是放出风声要抱养双生子，若不是玄凌态度暧昧，甄嬛也不用面临那ว么เ大的危机。
“说是甄昭仪后妃干政，但实际上管家罚没抄家哪一项罪名是与甄家有丝毫干连的？管家覆灭之ใ后，甄家可因此得了什么เ益处？这般结果，说是甄昭仪干政，未免牵强。当然，皇上彻查管家的导火索ิ是甄昭仪的恳求，但是太后已经罚了她不是吗？”
不知沉寂了多久，我道：“乾元十三年起，你与本宫相互扶持着一路走来，也算是历经风雨陷阱。这两年事多，本宫许久未与你说说心里话。今天咱们也敞开着说一说。如今本宫为贤妃，已是封无可再封，必将止步于此。你是从一品的淑仪，前头还有再进一步的可能。因此你对恩宠热络些，也是人之常情。”
衰老，是后宫女人最恐惧的问题，因为它带来的是恩宠的坟墓，荣耀的衰落。诗韵垂了眼睑，脸色微黯，宫殿之上一时寂静无声。
我轻轻颔首，道：“璜儿年十岁，算的上半大小子了，你若接他去葛家，也稍稍避忌着后院。”安岚点头道：“我省得。”
我见她听进去了，补充道：“你公公学富五车，不敢指望他能收璜儿为入室弟子，只平时指点一二，也够璜儿受用一生的了。”安岚会意道：“父亲耽于女色，妹妹唯恐教坏了弟弟，想常接他入府小住。”
噗嗤一声，喜儿几个绷不住都笑出声来。安岚最精怪，菊清的话音刚落，她立即接道：“长姐真是好福气，殿下小小年纪也知道孝顺母亲了。这般招人疼的孩子长姐怎能不夸奖一番๘？依臣妾看，长姐还是尽快给殿下再添个小妹妹吧！”说罢，众人笑的愈发厉害了。
等到中ณ午予泽下了学，遣了菊清来向我问安，我让喜儿搬了绣凳让她坐在我床前，细细询问予泽的饮食起居。菊清抿嘴笑道：“主子知道夫人要问呢，让奴婢给夫人带了话。”她清了清嗓子，学着予泽小大人的口吻道：“母妃安心，儿子吃的也好，睡的也好，功课也好，和睦妹妹那里儿子也会照顾一二。母妃且静心调养着，儿子还想要个小妹妹呐。”
这么一说，我突然醒悟过来。眉庄生产是我强撑着身子安排照顾，但我临盆在即，之后一个ฐ月怕是照看不得她。眉庄自己产后体虚且情伤难愈，太后她老人家自是不敢过于叨扰的，这么想着，突然着急起来。
我吩咐小钱子去准备轿辇，推开安岚的手道：“惠妃一贯的深入简出，除了侍奉太后，竟只与本宫和菀贵嫔交好。如今她受了惊动了胎气早产，又与菀贵嫔不和睦，偌大的后宫里，这会儿也只有本宫能ม与她说上几句。况且，”我低头看着高高隆起遮住了视线的肚子，无奈的笑道：“本宫恐怕也只有这几日方便，之ใ后月子中自是不能与她相见的。”
我没有能ม够支撑起我得来的荣耀的家族势力，没有足够的心机手段对付朱家的女人。我所有的一切只是我的两个ฐ儿子，但他们都未成年。而我，必须要保护他们安全成长。
只要甄嬛存在一天，她得到的宠爱会为ฦ我吸引走后宫的嫉妒。玄凌对她的看重，会为我分担太后的视线。所以，她不能死。
而映月，我冷漠的看着她为徐燕宜擦拭的侧影，江家确实势大，令她身份尊贵。但玄凌他忌讳的，却也是后妃娘家过于强盛。否则，何至于她的封号偏偏是一个“顺”字？1
皇后期盼的神色瞬间泯灭，保养得宜的脸，木然的板着。舒痕胶和李贵人的事，才发生过不久。虽未有确凿证据，但玄凌心里已经对皇后起了疑ທ心。这个时候，以他的心性，是不会将予沛交予疑似残害他子嗣的皇后。
诗韵和映月对视一眼道：“予泓该睡醒了，臣妾回。”映月也道：“臣妾与明姐姐同去。”玄凌正要说话，小文子急慌慌的进来禀报：“皇上，玉照宫徐婕妤吐血晕厥了！”玄凌一惊，以为ฦ徐燕宜是因为予沛的缘故伤身，立刻问道：“予沛怎么样了？”小文子愣了愣，知道玄凌想岔了，道：“四殿下身体安康。”
“是是是，你说的是。”他想了想，从身上摘下一块羊脂玉佩，放到เ那堆礼物中，道：“这是朕给她攒的。”我笑道：“可不用皇上的，到时候您给咱们和睦挑一个ฐ如意郎君就是您的慈爱了。”玄凌大笑。
一屋子人沉思良久ื，周源方慢吞吞的道：“十一月二十六日，是娘娘晋湘仪夫人的册封礼。再到明年四月娘娘产下麟儿，将按例晋为ฦ正一品妃。”他的声音沉稳中带着一丝浸ฤ淫后宫一生的透彻，“到明年，后宫整整十九年未有四妃了。若是娘娘诞下一位帝姬ภ，太后或许一如既ຂ往的喜爱娘娘，倘若娘娘诞下皇子，”他顿了顿，“后宫之大，现有的六位皇子里，三皇子和六皇子的母妃都与娘娘交情深厚。四皇子病弱，五皇子生母为太后所忌讳。娘娘若再诞下皇子，与娘娘有干系的就是四位皇子了。”
我也是百思不得其解。近八年的岁月，我事事拿捏着太后惮度，不争宠不擅权。有眉庄和宝哥儿在太后面前为我美言，有自身品行树立正恭顺信义形象，有隔三差ๆ五的请安问好。分明在傅如吟事件里我成功博得了太后的信任与认可，去颐和轩照顾宝哥儿时也看到太后眼中的怜惜与理解，怎么几日之间，太后惮度却发生了天翻地覆的变化？
良久，玄凌才低沉的“嗯”了一声，也不知是答应了我告退，还是答应了让皇后主ว持诗韵生产，亦或是其他。我福了一礼，转身离开。
玄凌一直默默听着却不肯出声，我知道他还在怨我一意进来，心口微暖，继续说道：“诗韵临产的日子到了，臣妾j□j无暇，映月又胆小，臣妾想请皇上让皇后去主持诗韵生产。”停了停，那边依然沉默着，我只得继续，“天冷了，皇上夜里看折子多加件外衣。白日里也莫贪凉去喝凉茶。”絮絮了几句，那边仍不见回应，我无奈道：“宝哥儿那边离不开臣妾，臣妾告退。”
我的呼吸暮然沉重起来，那个孩子，会不会是……？不，或许真的只是巧ู合呢？只一次怀上龙嗣也未有出奇，乾元十四年的雕嫔也是四五次之ใ间就怀上。以现代人来说，二十五六岁正是女性身体成熟孕育后代最黄金的时期，眉庄一举有孕，或许只是时候到了呢？
眉庄有孕的事后宫皆知，小钱子回来的很快，“皇后对照ั了彤史，惠主子单是八月十七日1那日有的，至今正好一个月。”哪有这样巧ู的事！只一次就能怀上。我带着最后一点希翼问道：“惠淑媛单脉是谁诊出来的？”小钱子道：“是温太医。因为ฦ惠主子的脉ำ一向是由温太医负责，惠主子已经求了皇上继续让温太医照顾惠主子单。”
但是温实初看着甄嬛的眼神是骗不了人的，而他做为眉庄指定但医，常常相见下，以眉庄的聪慧，她怎么会看不出来？脑中ณ思绪一团混乱ກ，一刻想着眉庄看不上心有所属的男人，一刻又想着温实初在眉庄人情冷落时的坚定守护。
眉庄的模样分明是情事过后才有的，然而以她的傲气，怎能ม容许皇上在她宫里留宿了之ใ后去寻别人？这样的打脸！我懊恼的抿了抿唇，忽然忆起眉庄与甄嬛一样，也为ฦ玄凌戴了绿帽。可是，我这么多年观察下来，眉庄并未与任何外男ç接触。后宫之ใ大也只有玄凌和侍卫太医们是完整的男人……太医……温实初！
最终太后恨铁ກ不成钢的嗔道：“协理宫务，多少人眼馋着的大权，偏捧到你面前你也不屑一顾。”这话却是将我捧得高了，我连忙道：“臣妾哪里是不屑一顾？不过臣妾会取舍罢了。有协理宫务的时间，臣妾倒不如日日来太后这里奉承讨巧。奉承但后高兴了，还会赏臣妾一口热茶吃。
太后数着佛珠，道：“皇后头风旧疾顽固，时常卧病。端妃敬妃又都不及你细心，你也是妃位，很该为皇后分忧。”我笑道：“为皇后分忧是臣妾这些嫔妃应该做的，臣妾也日日为皇后侍疾。”却绝口不提宫务。太后再劝，我只一味推迟。
皇后追问道：“太医能诊出来皇上服用了多久五石散？”方海沉吟道：“微臣不敢确认，大约有百日以上。”我看着方海撑在地上的胳膊，为牵扯他进来颇有些歉意，向皇后请示ิ道：“方海一家之ใ言或不可尽信，皇上龙体为重，是否需要招其他太医确诊？也可以几人共商医治之ใ法，稳妥也令人安心。”我说这话也是为了免方海一人承担所有责任。皇后看向太后，太后轻轻点头。皇后道：“那么เ这位太医先下去歇着。”向剪秋使了个ฐ眼神，剪秋会意的亲自去监督方海ร。
太后不置可否，到了正殿，先是将玄凌拉着，细细扫视了一遍，才喝令太医道：“还不快将皇上的情况仔细告诉哀家！”方海ร跪了这许久，饶是他一向身体健壮，也到เ底五十岁的人了，有些吃不消，颤声应是，将玄凌的情况仔细复述了一遍。
我道：“你先起来，你能活下来是你命大，却不是本宫的功劳。”小文子跪着不动，泪水肆意的面上有几分后怕惊惧，道：“娘娘不知，当初被扔进锦冷宫的人没有一千也有八百。寒冷疾病里，可不管你曾经多么得主子看重或是多么落魄潦倒，都被人畏如蛇蝎。主子们将奴才们丢进锦冷宫就万事不管，也不忧心奴才们是死是活。
我仔细想了一想，当年我为ฦ了凝聚岚意楼人心，也为了不显示自己凉薄，确实是送了他衣裳药材的。于是问道：“当初ม时疫理清之后，本宫曾派人到锦冷宫问过，却没有见你？”小文子道：“奴才被抬去了太医院医治，等奴才痊愈后，身体大亏，又在内务府养了两年，之后内务府直接将奴才派到仪元殿做粗使内监。娘娘很少去仪元殿，奴才又不够资格随侍皇上身侧，竟直至今日才能向娘娘叩头。”
又问了几句母亲的日常琐事，就敛了神色道：“因着咱们见面不方แ便，宫里内侍又管的严，是以直至今日才能与妹妹说——乾元十八年皇上本有意点张郎为状元，是本宫推拒了。”安敏也严肃了神色道：“这件事相公知道。相公说以他的才学能得探花就已经是姐姐提携了，不敢奢望状元。江侍郎也说以相公的才干不仅做状元有些勉强，还容易为姐姐招来事非。”
我也是这么一说，规矩在那ว里，人力不可违。执了她的手，拉着她坐下，迫不及待问道：“母亲和好？萧姨娘可好？”安敏道：“臣妾知道今日进宫，昨日特特回家里探望母亲和萧姨娘了。她们都好，只是十分挂念姐姐。”我笑道：“本宫有什么เ好挂念的？本宫在宫里一切都好。”
翠芳仪摇了摇团扇，不答反问道：“嫔妾听说顺芬仪有喜了？”不待我开口，喜儿已经警惕的喝道：“你想做什么？”翠芳仪一怔，似有些受伤的看着喜儿，转瞬又绽开一抹俏皮的笑，慈摸着微微凸起的肚子，口中的话却十分冷硬：“我想做什么？我这个样子能做什么？”
想到此，我微微侧首目视小钱子，小钱子会意的带人退下，喜儿却坚持留了下来。翠芳仪也不介意喜儿在场，微笑道：“娘娘请这边来。”引着我去了松涛亭。沉默半晌，我率先开口责问道：“翠芳仪为ฦ何不静心养胎，顶着烈日出来？你身边伺候的人呢？”
想到此，我眯了眯眼睛。皇后出身世家，却是庶女。以胡蕴蓉的家世以及今日表现的骄矜，这般千方百计的筹谋进宫，野心不小，定不肯服皇后。而我今日亲自参与了她私密的计谋，又从里面分了一杯羹，她对我必是有意见的。如此三方แ鼎立，相互引以为援而又戒备，方แ能长远存在下去。——解决了生存问题，我才能有更多的时间精力，去为我曾遭遇的生命危机一一清算。
诗韵是我的人，万选侍已废，杨常在、徐采女、周选侍侍寝之ใ后各有晋升，只是位分仍低。又各自缠斗不休，难以成一方势力。只盼胡蕴蓉不是个空架子，进宫之后能ม居高位，得几分恩宠，与皇后、我三足鼎立。
我让张靖国和安瑾弟弟向江家拜师，是试探江家惮度。这时代，讲究天地君亲师，师徒关系不像后世那样随便。有时师父对徒弟的权威แ更甚于父亲，有道是“一日为ฦ师终生为父”。张靖国再有本事，若搭上江家的顺风车，能使他少奋斗十年。于瑾儿弟弟也是同理。
十一月十六，黄道吉日。大妹妹安敏与张靖国订婚，我禀了皇后使小钱子家去赏赐，又吩咐小钱子告知母亲，让张靖国和安瑾弟弟向江家拜师。我安家在京城毫无根基，张家也是末流小官，俱无人脉ำ可言。江家却不同，江家虽不是世家，却也有五代为官。其家人于京城权势不大，在地方却是跺一跺脚即会地震山摇的人物。现在京城也有江知府支撑，江家更上一层台阶。
周源建议道：“四位新า贵人年岁正好又得宠，更是功臣之女。娘娘看她们如何？”我沉吟道：“也好，她们入宫才四月，还未被后宫污秽的东西脏ู了身子，调理起来简单。也别单单选谁了，四个人一起吧，”我想起我怀着宝哥儿时的波折，声音带了丝寒意，“根基不稳，四个人里不知能保住几个ฐ！”
周源摇头：“当年敬妃初进宫时，只是一个正四品的容华，与当时的华贵嫔同居宓秀宫。欢宜香霸道，奴才私下里猜测，敬妃这么多年无孕，或许是被欢宜香侵蚀了身子的原故。”我愕然，如此一来，敬妃也不行。
皇上的文治武功不及先帝吗？非也，如今大周盛世繁华，外夷丝毫不敢进犯，如此功绩，彪炳史册足矣。那么，同样的情形，皇上为什么与先帝不同的处理？——因为他身边有个巧舌如簧，担心宠妃之子威胁她中宫嫡子的皇后！”
刻๑意含糊是谁的愧疚，我继续道：“先帝在时，玉厄夫人兄长博陵侯谋反，谋反之ใ事不是一朝一夕之间，多少年的准备，先帝尽在把握，却依然准许玉厄夫人产下昨日的汝南王，娘娘道是为何？因为汝南王身上不仅仅留着博陵侯家族的血脉，还有皇家的血脉ำ！娘娘的遭遇与当年的玉厄夫人何其相似！更何况当年的汝南王并没有不臣之心！
玄凌却道：“朕这个决定是仔细思考过的。朕想给予泽一个昌盛的母家。”我了然，大皇子亲母悫妃出身不低，现在又有一门三后的朱家做外家。而我的宝哥儿只有一个举人出身的外家，实在太过寒酸了些。玄凌年近而立，对于仅有的两个ฐ儿子难免看重，自然要为他们打算一番。
我讶然的回头，急忙解释道：“皇上，臣妾只是为宝哥儿的事心里有些不舒服，并不是为臣妾父亲求职。”玄凌道：“朕知道。不过朕想给你给予泽一个ฐ恩典。”“可是，”我被这个ฐ消息惊得手足无措，“臣妾父亲才升至正五品同知不过一年，若论政绩，也尚未来得及做。如此突然晋升，臣妾担心于皇上英明有碍。”
玉润堂听说我要去无梁殿，已๐经乱作一团。马良媛远远见着我，一把将我拉至僻静处，焦急道：“你疯了吗？无梁殿那是什么เ地方แ你也争着要去？！”我见她为我担忧的连称呼都忘了，不由á安抚道：“本宫自有用意，你不必担心。”
玄凌沉吟道：“你不怕朕不再接你们出来？”我点头：“臣妾怕。但人无信则ท不立，无义แ则不信。臣妾更怕臣妾做一个无信无义之人。”玄凌甩袖怒道：“如此，朕就成全你！”我弯腰道：“臣妾谢恩。”站起身，依依不舍的看着玄凌，决然道：“皇上多保重。”转身带着宝哥儿出去。
静坐了一会，我招来宝莺，与她一同去库房挑练些好东西送回家里。
看了眼小顺子八风不动的神色，我轻轻的道：“你是周源的徒弟，颇็得他几分真传。只盼你真的知道什么叫谨言慎行。”小顺子心头一凛，立刻道：“娘娘这番话，出您的口，入奴才的耳，只烂在奴才肚子里，决不让除安大人、安宜人之外的人知晓。”我轻哼一声：“去吧。”