甄嬛轻挑细眉，道：“所以，你即使知道眉姐姐与温实初ม不清不楚，予润身世成谜，你也选择尽心维护？”我大惊，手中也是顿ู住。甄嬛从镜中窥视我的神色，笑道：“怎么？你很惊讶？眉姐姐与温实初都是我身边亲厚之人，他们之间的情愫我如何不曾察觉一二？眉姐姐莫名与我生疏ຕ后，我亦是费了大力气探查的。”
我道：“因为眉庄待我诚。”初ม入宫，眉庄视我为盟友，就以盟友待我。平时常有东西相赠，以为拉拢。更是在有孕之后，谋划ฐ为我争宠。自她假孕一事爆发，我为她执言被玄凌踹了一脚，眉庄就视我为友，就以挚友待我，处处维护，时时交心。
赤芍趴伏在床上，叩首道：“嫔妾恭送娘娘。”我连忙扶着她躺倒，语重心长的道：“皇后被皇上厌恶圈禁，你诬告她一事，或者不会有起伏，但太后她老人家还活着，为万全起见，你就专心养病吧。至于恩宠，总比不过性命重要，你可明白？”
赤芍狠狠一抖，握住我的手，哀求道：“一切全托付给娘娘了！”我拍拍她的手道：“眼下你仔细调养身体要紧。才小产的人，可不能落泪。”赤芍胡乱擦了泪水，道：“是，嫔妾记下了。”我起身，道：“那么你好好休息罢，本宫先回去了。”
喜儿迟疑ທ着请示：“娘娘有意拉拢平阳王，但葛祭酒只是个从四品官员，并无实权，他家女儿做平阳王妃，是否身份上……”我呷了一口茶水，淡淡道：“葛祭酒官职不显，但平阳王至今也只是个ฐ光头王爷。正好门当户对。”
进了三月，距离殿选仅剩半个月。宫妃们上下走动的愈发频繁，我也遣喜儿悄悄送了一张纸条与贵妃，嘱托她两件事。其一协助皇后确保朱氏茜葳选为长皇子妃，将予漓牢牢捆缚在朱氏的大船上。其二，为国子监祭酒葛文侪之ใ女葛昭保媒，嫁与平阳王玄汾为正妃。
“敬？”我含泪冷笑，“臣妾还不够尊敬她？日日风雨无阻朝夕问安，她头风发作，臣妾亲侍汤药。她夸臣妾一句女红好，臣妾巴巴的为她做一双鞋。臣妾伴驾十余年来，皇上可曾听臣妾对皇后有半分不敬？可曾听臣妾在皇上面前说皇后半句的不是？可是到เ头来呢？她竟然不顾后宫几千口人的安危，胆大妄为的引进天花痘毒只为害臣妾皇儿。她难道不知道予泽朝夕陪伴太后的么？难道不知道臣妾日日都与予泽相见的么เ？
玄凌扶着我道：“容儿既ຂ然明白……”我已经清醒认识到เ玄凌的凉薄，不等他话说完，截住他话头道：“臣妾即使明白，也难消เ她杀我子之ใ恨！”玄凌皱眉道：“终归她是皇后，你是贤妃，你总是要敬着她。”
本来日子就这样过了，去年的时候村里来了两个骑马的人，说是寻亲的，奔着王家坳就去了。可是那王家坳早被一把火烧的干净，全村上下就那闺女娘儿俩活着，还能寻着什么？那二人去了三五几日便空手回来。他人而寻不得人也不走，就借住在咱们村里，寻日里无事就跟咱村里人唠嗑，拐弯抹角的打听王家坳的事情。
那闺女哭求的可怜，又形容可怖，她住在山头上只要咱们不上山也碍不着咱们什么เ，因此里正就给了她一条活路。让她继续住在山洞里，每天远远的丢给她一小袋的糙米。也是她命大，带着孩子就这样硬生生的挺了过来。只她到底感染过天花，咱们村里不敢让她住到เ村里来，她也感激村里大恩，硬咬着牙带着孩子在山里找食养活娘儿俩。
“既然甄昭仪干政的罪名不成立，那么事态发展到此也该结束了。熹容华的出现，不过是尽早催促皇上下了决断ษ罢了。”
甄氏长跪仪元殿逼迫玄凌查案，太后夺甄嬛封号，贬低位份，禁足未央宫，一因一果之ใ间，此事算是了了。后来言官谏言，立证不足，所以太后只是放出风声要抱养双生子，若不是玄凌态度暧昧，甄嬛也不用面临那ว么大的危机。
诗韵张嘴欲辩，我摆了摆手，继续道：“本宫并非是说你错了，你没有做错。这个ฐ紫奥城阶级森严，这里面的人入了名利场，除了棠梨宫的那位，谁敢说自己不想进一步做那人上人？本宫想，所以本宫现在是贤妃，你想，所以你是淑仪。可是，诗韵啊，时不我待，女人的青春从不能ม久远。以色侍君者，色衰而爱弛。咱们都老了。”
不知沉寂了多久，我道：“乾ດ元十三年起，你与本宫相互扶持着一路走来，也算是历经风雨陷阱。这两年事多，本宫许久未与你说说心里话。今天咱们也敞开着说一说。如今本宫为贤妃，已๐是封无可再封，必将止步于此。你是从一品的淑仪，前头还有再进一步的可能。因此你对恩宠热络些，也是人之ใ常情。”
说话间，卷丹ล进来提醒道：“时辰到了。”我募然湿红了眼圈，拉着母亲和安岚不肯放手。母亲也是万分不舍，然而宫规如此，不能违抗，只得狠下心肠带着安岚辞别。
我轻轻颔首，道：“璜儿年十岁，算的上半大小子了，你若接他去葛家，也稍稍避忌着后院。”安岚点头道：“我省得。”
我被笑的恼羞成怒，嗔道：“这是跟谁学的促狭，可不许你们教坏了皇儿！”菊清连忙起身应是。
噗嗤一声，喜儿几个绷不住都笑出声来。安岚最精怪，菊清的话音刚落，她立即接道：“长姐真是好福气，殿下小小年纪也知道孝顺ิ母亲了。这般招人疼的孩子长姐怎能不夸奖一番？依臣妾看，长姐还是尽快给殿下再添个ฐ小妹妹吧！”说罢，众人笑的愈发厉害了。
我既坚持，安岚和诗韵自然阻拦不得，只能顺ิ了我的意。
这么เ一说，我突然醒悟过来。眉庄生产是我强撑着身子安排照顾，但我临ภ盆在即，之后一个月怕是照看不得她。眉庄自己้产后体虚且情伤难愈，太后她老人家自是不敢过于叨扰的，这么想着，突然着急起来。
血红的残阳挂在西方的角落里，晕黄的光芒为大地铺上了一层殷红的诡异色彩，风，穿过高低的宫墙，呼啸而过。
我没有能够支撑起我得来的荣耀的家族势力，没有足够的心机手段对付朱家的女人。我所有的一切只是我的两个ฐ儿子，但他们都未成年。而我，必须要保护他们安全成长。
徐言燕宜还欲再说，玄凌不愿意满足她的愿望，却也不愿意在弥留之际的她面前讨论她死后孩子的归处，因而强硬的道：“好了，予沛是朕儿子，朕还会亏待了他？你放心就是。”映月收起帕子，俯身在床边跪下道：“予沛是燕宜唯一的牵挂，请皇上在燕宜面前安置好他，以让燕宜安心上路。”
而映月，我冷漠的看着她为徐燕宜擦拭的侧影，江家确实势大，令她身份尊贵。但玄凌他忌讳的，却也是后妃娘家过于强盛。否则，何至于她的封号偏偏是一个“顺”字？1
玄凌紧张的表情微松，问起徐燕宜来：“好端端的，徐婕妤怎么会吐血？”小文子道：“徐婕妤的宫女桔梗说是徐婕妤独自出去了半个时辰，回来便呕了一大口鲜ຒ血，晕厥过去。”我瞥见映月的紧ู张和担忧，道：“皇上，吐血是大事，徐婕妤也不晓得怎样了，咱们快过吧？”
诗韵和映月对视一眼道：“予泓该睡醒了，臣妾回。”映月也道：“臣妾与明姐姐同去。”玄凌正要说话，小文子急慌慌的进来禀报：“皇上，玉照ั宫徐婕妤吐血晕厥了！”玄凌一惊，以为徐燕宜是因为ฦ予沛的缘故伤身，立刻问道：“予沛怎么样了？”小文子愣了愣，知道玄凌想岔了，道：“四殿下身体安康。”
我犹如醍醐灌顶，完全的彻透明白，喃喃道：“太后纵与皇后不亲，她与皇后身上都流淌着朱家的血脉。而大皇子不论生母是谁，在玉碟上却是正经的中宫嫡子。”随即笑道：“太后却是多心了，大皇子嫡长子的地位稳固非常，本宫却没有打着那个主意。”
一屋子人沉思良久，周源方慢吞吞的道：“十一月二十六日，是娘娘晋湘仪夫人的册封礼。再到เ明年四月娘娘产下麟儿，将按例晋为ฦ正一品妃。”他的声音沉稳中带着一丝浸淫后宫一生的透彻，“到明年，后宫整整十九年未有四妃了。若是娘娘诞下一位帝姬ภ，太后或许一如既往的喜爱娘娘，倘若娘娘诞下皇子，”他顿了顿，“后宫之大，现有的六位皇子里，三皇子和六皇子的母妃都与娘娘交情深厚。四皇子病弱，五皇子生母为太后所忌讳。娘娘若再诞下皇子，与娘娘有干系的就是四位皇子了。”
宝哥儿身上疱疹渐变成脓疱，肌肤，高热复发。他身上难受，偶有不注意就要去抓挠，我和菊清喜儿卷丹轮流守着他，捉住他的手脚不让他动弹。白日犹可，宝哥儿神志清醒，自觉抑制抓挠的冲动。而每到夜里，被高热和睡眠迷糊心智了，常常不自觉的动作。我就整夜整夜的伴着他，套着浸ฤ泡过烈酒的丝绸手套捉住他的手，低低的哼唱着吹眠曲儿。
良久ื，玄凌才低沉的“嗯”了一声，也不知是答应了我告退，还是答应了让皇后主持诗韵生产，亦或是其他。我福了一礼，转身离开。
竭力阻止脑中胡思乱ກ想，真相总有水落石出的那一天，譬如——眉庄分娩的时候。在那之前，一切猜想也只是猜想。
我的呼吸暮然沉重起来，那个孩子，会不会是……？不，或许真的只是巧ู合呢？只一次怀上龙嗣也未有出奇，乾元十四年的雕嫔也是四五次之ใ间就怀上。以现代人来说，二十五六岁正是女性身体成熟孕育后代最黄金的时期，眉庄一举有孕，或许只是时候到了呢？
回到长杨宫，我单独招来小钱子道：“你去打听太医院昨夜是谁当值，都有哪位小主娘娘召唤。”停了停，补充道：“做的隐蔽些，不可让人发觉。”小钱子应下。
但是温实初ม看着甄嬛的眼神是骗不了人的，而他做为眉庄指定但医，常常相见下，以眉庄的聪慧，她怎么会看不出来？脑中思绪一团混乱ກ，一刻想着眉庄看不上心有所属的男人，一刻๑又想着温实初在眉庄人情冷落时的坚定守护。
但那宫务，每日里纠葛不断，却还要事事理顺。劳心劳力不说，还要误了饭点。端妃和敬妃姐姐原是有个孝顺ิ的女儿，才能ม每餐按时吃上一点子。臣妾却没有两位姐姐福气，只一个小子，倒还要操心他。两相比较，臣妾自然选不吃力又讨巧ู的事了。”
最终太后恨铁ກ不成钢的嗔道：“协理宫务，多少人眼馋着的大权，偏捧到你面前你也不屑一顾ุ。”这话却是将我捧得高了，我连忙道：“臣妾哪里是不屑一顾？不过臣妾会取舍罢了。有协理宫务的时间，臣妾倒不如日日来太后这里奉承讨巧ู。奉承但后高兴了，还会赏臣妾一口热茶吃。
皇后道：“五石散始是医圣张仲景为治疗伤寒创造而出，后由何晏推广，魏晋时尤为盛行，害人匪浅。后来五石散配方失传，世人只知以石钟乳、紫石英、白石英、石硫磺、赤石脂加以辅料可以制成。但是无人知道这辅料是哪几种，又需量几何，是以五石散最终消失。”她看向太后，忧虑道：“这等几乎ๆ消失千年的药都被做出，臣妾担忧这幕后之人，所图不小。”
皇后追问道：“太医能诊出来皇上服用了多久五石散？”方海沉吟道：“微臣不敢确认，大约有百日以上。”我看着方海撑在地上的胳ฑ膊，为牵扯他进来颇有些歉意，向皇后请示道：“方海一家之言或不可尽信，皇上龙体为重，是否需要招其他太医确诊？也可以几人共商医治之法，稳妥也令人安心。”我说这话也是为了免方海一人承担所有责任。皇后看向太后，太后轻轻点头。皇后道：“那么เ这位太医先下去歇着。”向剪秋使了个眼神，剪ຘ秋会意的亲自去监督方海。
奴才看着身边的人一个ฐ个因为缺衣少食或冻死或饿死，心中惧怕，每日每夜里即使烧的迷迷糊糊也不敢睡，生怕自己一合眼就再也睁不开。”他忽然抬头看我，瞳孔扩散，仿佛沉浸在内心的恐惧里，“娘娘您知道吗？真正被时疫夺去性命的，不及死去人数的十之二三。”
我道：“你先起来，你能ม活下来是你命大，却不是本宫的功劳。”小文子跪着不动，泪水肆意的面上有几分后怕惊惧，道：“娘娘不知，当初被扔进锦冷宫的人没有一千也有八百。寒冷疾病里，可不管你曾经多么เ得主子看重或是多么落魄潦倒，都被人畏如蛇蝎。主子们将奴才们丢â进锦冷宫就万事不管，也不忧心奴才们是死是活。
我观她神色真诚，暗自松了一口气，张靖国如此说，看来不是贪婪的，道：“张郎却有些妄自菲薄了，那探花虽是本宫提的，但皇上也说张郎得探花是实至名归。”又道：“本宫虽还算得宠，皇上却不是徇私的。你只管嘱咐张郎踏踏实实的做事，积累经验资历，”我眯了眯眼，“左右有宝哥儿在呢，皇上是不会亏了宝哥儿的母家的。”
又问了几句母亲的日常琐事，就敛了神色道：“因着咱们见面不方便，宫里内侍又管的严å，是以直至今日才能ม与妹妹说——乾元十八年皇上本有意点张郎为状元，是本宫推拒了。”安敏也严肃了神色道：“这件事相公知道。相公说以他的才学能得探花就已经是姐姐提携了，不敢奢望状元。江侍郎也说以相公的才干不仅做状元有些勉强，还容易为ฦ姐姐招来事非。”
喜儿还待要说，翠芳仪已经转首向我道：“娘娘方才要去仪元殿？”我点头，这没有什么好隐瞒的。翠芳仪追问道：“以顺芬仪有孕为借口，请皇上将嫔妾撵出长杨宫？免得日日猜测嫔妾这个ฐ背主之人要使什么เ恶毒的手段？”
翠芳仪摇了摇团扇，不答反问道：“嫔妾听说顺芬仪有喜了？”不待我开口，喜儿已经警惕的喝道：“你想做什么？”翠芳仪一怔，似有些受伤的看着喜儿，转瞬又绽开一抹俏皮的笑，慈摸着微微凸起的肚子，口中ณ的话却十分冷硬：“我想做什么？我这个样子能做什么？”
二月初一，玄凌下旨，接胡蕴蓉入宫，封为ฦ正六品昌贵人，二月初ม十入宫。听到消息时，我正带着宝莺准备带给甄嬛的药材财帛。出乎ๆ意料又在意料之中，这样低的位分，皇后定是下了不小的功夫。我招来小钱子，让他将皇后的作用散播到胡蕴蓉的耳朵里。
想到此，我眯了眯眼睛。皇后出身世家，却是庶女。以胡蕴蓉的家世以及今日表现的骄矜，这般千方百计的筹谋进宫，野心不小，定不肯服皇后。而我今日亲自参与了她私密的计谋，又从里面分了一杯羹，她对我必是有意见的。如此三方แ鼎立，相互引以为援而又戒备，方แ能长远存在下去。——解决了生存问题，我才能有更多的时间精力，去为我曾遭遇的生命危机一一清算。
假若江家指望丽嫔的肚子，而不愿意同我结盟，却也没有关系。我施恩在前，又有丽ษ嫔在我宫里生活在后，江家也不敢得罪与我。即使不收了张靖国和瑾儿，也必然要为张靖国和瑾儿介绍一个不能是末流的老师。同意与否，结果我都不会吃亏。
我让张靖国和安瑾弟弟向江家拜师，是试探江家惮度。这时代，讲究天地君亲师，师徒关系不像后世那样随便。有时师父对徒弟的权威更甚于父亲，有道是“一日为师终生为ฦ父”。张靖国再有本事，若搭上江家的顺ิ风车，能使他少奋斗十年。于瑾儿弟弟也是同理。
周源躬身道：“奴才这就去请方太医开有助于生子的方子，使人悄悄传递过去。以免方太医亲自为小主ว们诊脉ำ，惊动了皇后。”我点头。周源轻声退下。看着墙角盛开的杜鹃，我疲惫的轻叹一声。有道是三十年河东三十年河西，宫中却是朝云夕雨。我前次才在玄凌面前打压了祥贵人，短短三个月后却要为她们调养以便能有身孕。这样处处算计的日子，什么时候才是个ฐ头？
周源建议道：“四位新贵人年岁正好又得宠，更是功臣之女。娘娘看她们如何？”我沉吟道：“也好，她们入宫才四月，还未被后宫污秽的东西脏ู了身子，调理起来简单。也别单单选谁了，四个人一起吧，”我想起我怀着宝哥儿时的波折，声音带了丝寒意，“根基不稳，四个人里不知能保住几个！”
华妃目眦欲裂ฐ，脸上因愤怒和怨恨而扭曲的令人害怕，一股凶狠之色几要破体而出：“皇，后！”
皇上的文治武功不及先帝吗？非也，如今大周盛世繁华，外夷丝毫不敢进犯，如此功绩，彪炳史册足矣。那么，同样的情形，皇上为什么เ与先帝ຓ不同的处理？——因为他身边有个巧舌如簧，担心宠妃之子威胁她中宫嫡子的皇后！”
只是，我安家升迁的快未必是好事。本就没什么根基，安比槐也不是进士出身。才学、能力、品德、名声，他也一个都没有。不过是运气好，有个女儿在宫里生了儿子，当了娘娘。就算做了正四品知府，掌一省政权，在世家面前也不过是一个暴发户，还是一个根基不稳的暴发户。一旦我或者宝哥儿出了什么问题，安家就能ม立即崩塌。
玄凌却道：“朕这个ฐ决定是仔细思考过的。朕想给予泽一个昌盛的母家。”我了然，大皇子亲母悫妃出身不低，现在又有一门三后的朱家做外家。而我的宝哥儿只有一个举人出身的外家，实在太过寒酸了些。玄凌年近而立，对于仅有的两个ฐ儿子难免看重，自然要为他们打算一番。
马良媛不可思议道：“你有用意？什么用意？去思过的用意？！”说的愈发不像话，我沉下脸喝道：“本宫做事岂用你置喙！”马良媛脸上闪过一丝受伤的神色，颓然松了手。我不忍，道：“天要大变，本宫走后，你也别急于争宠，回到长杨宫最好闭门不出。一切等本宫回来再说。”
玉润堂听说我要去无梁殿，已๐经乱ກ作一团。马良媛远远见着我，一把将我拉至僻静处，焦急道：“你疯了吗？无梁殿那是什么地方แ你也争着要去？！”我见她为我担忧的连称呼都忘了，不由安抚道：“本宫自有用意，你不必担心。”
在玄凌酷苛暴虐之下，虽有太医诊断出玄凌乃是服食五石散造成如此症状，却为了保住身家性命，而缄默不言。十一月二十九，离京半年前去云南赈灾的予泽回京。通过免役税，无偿提供禾苗，挖地下水，蓄水库等手段，百姓总算在秋季收回一些粮食，过冬已不是问题。
予泽办差回京，玄凌大力嘉ล奖，赏赐之物源源不断的搬入楚王府。予泽更是获取参与早朝议事的资格。
乾元二十九年至三十年，玄凌的身体愈发坏了。在不服食烈性春药的情况下，他已无力驾驽妃嫔。玄凌自己大约也知道，虽然他一如既ຂ往的喜爱予沵，但流连在予泽身上的目光也逐渐增多。予泽依然故我的孝顺玄凌，友爱手足，踏实办差。不讨好，不逢迎，甚至在一些贪腐事情上也会与大臣当庭辩论，下手不留情面。
三十年三月初七，玄凌下旨晋我为ฦ皇贵妃，晋欣敏夫人为贤妃，并定于五月举办已经六年没有举ะ办的选秀之ใ事。玄凌的旨意下的突兀，众人的察觉到什么เ，我和予泽身边的逢迎谄媚之辈愈多。
贵妃满面春风的来向我道喜：“齐王失了圣心，至今仍是郡王爵位。予沵才十一岁不到选妃的年纪。本宫猜测，皇上前脚๐晋你为皇贵妃，后脚就下旨选秀，只怕是为了予泽挑选几门得力的亲事。”
予泽虽是亲王，但他的外家着实不能助益他。玄凌为ฦ他挑选得力亲事的用意显而易见，是要亲手为ฦ他缔结势力。且皇贵妃位同副后，在皇后仍然活着的时候封我为皇贵妃，其用心不说而知。
我微笑着打趣：“同喜，同喜。”贵妃想起齐武安与予泽的关系，与我会心一笑。三十年这一场选秀，虽然是我主持，但予泽的亲事却是玄凌亲手挑选，宰相关浩卿嫡长女关梦笙为予泽正妃，户部尚书胡达书嫡次女胡颜，镇国公嫡幺女叶芜菁为予泽侧妃。
关梦笙与予泽大婚定在金秋十月，两位侧妃定在来年开春三月。皇子大婚，一般有一年以上的准备时间，相比之ใ下，予泽的婚事却显得仓促了。想来也是玄凌担心他撑不到那个ฐ时候罢。
六月起，玄凌开始修身养性，旬日无事，来我宫中的时间慢慢增加延长。我与玄凌相伴多年，知他并不是突然醒悟出对我有了情感，乃ี是做出给我恩宠体面的样子与众妃与大臣看。我顺着他的心意，每每做出一副温情的寻常人家的温馨待他。
十月初ม七，予泽大婚前一夜，玄凌睡梦中ณ被梦魇惊住大声呼喊不止。我连忙摇醒他，唤道：“皇上，皇上？”玄凌惊醒，定睛看了看我。我起身欲唤人进来伺候，玄凌却随手拿睡衣袖擦了擦汗，拉住我道：“不必麻烦了，容儿，咱们说说话。”
我温顺的依了他，躺平在他身旁้道：“好，皇上要与臣妾说什么？”玄凌侧身向我，调笑道：“怎么เ，朕老了，你就不唤朕四郎了？”我想起年轻时候那夜的促狭，微有些赧颜，低低唤了一声“四郎”。玄凌大声的“哎”了一声，竟羞得我微红了脸。
我感叹道：“唤了皇上这么多年的皇上，臣妾已经习惯了。再换了别的称呼，十分不适。”玄凌有片刻的惆怅，他怔了会神，伸手握住我的手，道：“也不知怎的，今夜朕就想再听人唤朕一声四郎。”
我感受到เ他曾经干燥温暖的手，如今变得冰凉而皮肤松弛，心里也有些怔然。偏首去望玄凌，他满头的黑发在昏黄的烛火下竟闪出点点的银光。他曾遇到เ过爱的人，也遇到了喜欢过的人，曾与人两情相悦过，也被人倾慕爱恋过，可是如今，那些真心唤过他“四郎”的女子俱都已๐然被时光湮没。只留下他，在行将就木之前的一个深夜，以调笑的口吻，要身边的人再唤他一声“四郎”。
或许是夜太深，或许是烛光太暗昧，我冷硬的心肠一阵阵的，不由自主的反握住他的手，真诚的唤道：“四郎。”玄凌被这一声“四郎”愉悦到，他追忆起往日时光：“那是许久以前了，朕还记得，你以为朕睡着了，在朕身边絮絮叨叨的说要与朕一起慢慢变老。如今，朕已经老了，”他抬手轻抚我乌压的黑发，叹息道：“你却依然年轻。”