镇守甄城的程昱部队只有七百余名，甄城又位于曹军东战线的最前哨。因此可能在战争一开始便遭到袁军的强烈攻击。
建安五年三月，北方แ大地早已冰雪消เ融，而战争的硝烟是从不选择季节的，袁军在黎阳前哨调动频繁，尽管曹孟德成竹在胸，前线情况的紧张是客观存在的。
山门一声钝ๅ响，一群手拿刀戟棍棒的人拥出。为一人手提大刀，比曹仁还壮实，凛冽的寒风中竟裸露一只胳ฑ膊。
只有曹仁不避不闪，如铁塔般屹立于山门口。
镇守界桥的严å纲带着一队骑兵过了界桥，往前一望，只有这么เ一点儿敌人，立即下令进攻，犹如饿狼扑食一般直冲过去。麴义的八百名精兵拿着盾牌护着身子，蹲在地上纹丝不动，好像海ร滩上一大群蛤蜊躲着风暴似的。严纲的骑兵过来了，越来越近，不到เ两百步了，只有一百多步了，不到เ一百步了!ำ突然蹲伏的精兵一跃而起，一声震喊，如同霹雳。与此同时，密箭如同暴雨一般直射过来。严纲的前头兵马多被射中，负箭倒地，在后面的兵马便急忙退缩。麴义乘机猛打猛冲，直扑上去，正碰上严纲，两个都是大将，在马上一来一往地战了十几个回合。麴义แ占了上风，瞅准机会，抡圆了大刀，将严纲劈落马下，严纲的败兵只好往界ศ桥急退。
公孙瓒亲率三万精兵往南进，来势很猛。袁绍派他的部将麴义แ为先锋，另外两员大将颜良和文丑在后面接应。先锋麴义先用少数兵力去试探一下，只带着八百名弓箭手上去对付公孙瓒的军队。而公孙瓒在这里布防了三万强兵，因此对麴义的八百人根本不放在眼里。
何进无可奈何，只得退出后宫，去向袁绍通报情况。袁绍摇头叹息。
可是，何太后却有自己的考虑，她害怕如此一来，外臣权势太强，会严重威胁内宫。皇帝ຓ年纪还小，缺乏自主性，容易被左右，何太后出于平衡内宫及政府力量，便表示：“宦官统领禁卫军是章帝以来的传统，祖先遗命，不得随便破坏。”
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中。
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。
那末尾两句粗壮而悠长，余音久久缭绕于碣石山的上空。
一一六曹军如神兵出现在白狼山麓。
乌桓和袁氏的联军几乎倾巢而出，袁尚、袁熙ກ和乌桓的三位领ๆ指挥联军在白狼山下布下阵来。
这可是最后一次北征!
曹孟德千里迢迢，翻越重重关山赶来，似乎就是为ฦ了这么一天!ำ
曹孟德一向以擅长指挥轻骑兵野战而著名，但这却是第一次面对擅长骑战的游牧民族所进行的大规模野战，加上自己้的军力尚未全部到达，有的将领感到有些紧ู张。
但曹孟德却一下子感觉到全身充满了自信的力量，他似乎为ฦ能进行一场轻骑兵大会战而感到เ兴奋。当张辽向他禀报敌军动态时，他立刻๑在虎豹骑的保护下勒马登高瞭望。他见到เ乌桓兵虽满山遍野，却不懂得阵式作战，部ຖ署上紊乱不堪，与袁氏兄弟军队的配合也谈不上。
于是，曹孟德决定以突击的方式给予敌人以重创，打乱ກ其本已紊ฐ乱的阵式。先他将张辽的军团分成三部分：前锋采用尖锥队形，另两部分组成波状攻击队形。再以徐晃的部分轻骑兵作预备部队，准备由á侧面攻击。曹孟德自己则率领ๆ曹纯指挥的虎豹队殿后，保持一个连绵不断ษ的攻击波。
猛勇无比的张辽先率队攻入敌阵，随即展开屠杀。不一会儿，乌桓兵团的阵脚大乱ກ，三位部落领虽集结了部分兵力准备反攻，但很快就被曹军的第一波、第二波、第三波的攻势冲散。袁尚及袁熙ກ军团想前来支援，又被徐晃的轻骑兵挡住了。袁尚兄弟杀了一阵后引数千骑投奔辽东接受公孙康的保护。乌桓兵见大势已去，三位领两死一伤，只得纷纷投降。
清点结果，投降敌军达两万多，曹孟德抚慰乌桓兵团劫后余生的将领，将降兵再交还由他们重新า编组。在投降仪式完成后，便释放他们返回各部队原来的家乡。
白狼山下，曹孟德感叹道：“这北方แ原野又可以太平一些时日了!”
这时，后方探马传来郭嘉病逝的噩耗。
曹孟德几乎不敢承认这一现实，他踉踉跄跄退后两步，脑袋里嗡的一声，尔后一团模糊，曹纯连忙上前搀住。
四下一派肃穆，刚才的欢乐气氛被噩耗驱赶得无影无踪。曹孟德突然大哭道：“奉孝之死，天丧我矣！”
众人忙围上去劝慰。
曹孟德终于止住了大哭，幽幽地对几位幕僚说：“各位的年纪都和我同辈，只有郭奉孝年纪最轻，我本要将后事托付与他，想不到他竟早早ຉ地离我而去，真令我心肠崩裂啊!ำ”
探马呈上郭嘉遗书，曹孟德拆视，看完之后又大哭起来。
由于袁氏兄弟逃奔辽东太守公孙康处，众部将都劝曹孟德乘๖胜追击，连公孙康一起解决。曹孟德目无表情地说：“不必劳烦诸公之虎威，数日之后，公孙康自会送袁氏兄弟的头来。”众人莫名其妙。
果然没过多久，公孙康遣人送来袁熙、袁尚的级，众将大惊，都说丞相料事如神。
曹孟德重赏来使，并封公孙康为襄平候左将军，双方แ签订和约。之后，曹孟德向大家宣读郭嘉遗书：
“今闻袁熙ກ、袁尚往投辽东，明公切不可加兵，公孙康久ื畏ั袁氏吞并，二袁往投必疑ທ。若以兵击之ใ，必促成并力以迎敌，急不可下。若缓之ใ，公孙康及袁氏必相自图，其势然也。”
大家唏嘘เ不已。
曹孟德感郭嘉之ใ功，设置灵位祭拜。之ใ后，令人扶郭嘉灵柩回许都安葬。郭嘉ล英年早逝，享年三十八岁。
建安十二年十一月，北征大军回到เ前进基地易水河畔ึ。“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”
当年，燕太子丹派荆轲怀揣匕去刺秦王，就是在这易水河畔ึ诀别ี燕国和亲人。曹孟德正站在这里，不过，他不是在怀念那个ฐ劳而无功白送性命的荆轲，而是在怀念那些把魂留แ在北方广袤的原野上的将士们。
曹孟德在易水河畔重新编组，并加强部署北方的防备。袁氏的势力总算连根拔除，不论实质上或名义上，幽、并、青、冀四州已๐完全纳入许都政权的体系中。
这一年，曹孟德五十三岁。这一年，距离他在陈留举兵、白手创业只有十八年。
第二十章控建玄武湖赎回蔡文姬ภ1
一一七曹孟德回许都的第一件事不是去觐见汉献帝ຓ，而是去看望从胡地归来的蔡邕之ใ女———蔡文姬。
文姬已同陈琳一道回许都很久了。前朝老臣闻之是蔡大学士之女，纷纷前来问候。尤其是孔融及曹氏兄弟。他们既ຂ感兴趣于文姬ภ传奇般的不幸遭遇，更仰慕文姬ภ的文学才华。两兄弟索性将文姬ภ安排在曹府中ณ居住，连汉献帝也两次驾幸曹府，慰问文姬。
文姬尽管孤身一人，但回到เ汉地，那每一张面孔都令她感到เ熟悉而亲切。十二年了，朔漠在她脑แ子中的形象是那样深刻๑，蔽天的黄沙，怒号的狂风，充满膻腥味的帐篷……这一切是不可能轻易忘却的。
友善的人们离去，特别是文学才子们离开自己的住宅，文姬便一下子觉得夜色是那ว般浓重而漫长。这个时候，当许都城的一切都回复宁静的时候，她就想起两个儿子。
“妈妈，你要走吗？”大儿子有一天跑进帐篷，抱住她的双腿，她抚着儿子微微卷曲的头，没有回答。两三岁的孩子如何理解母亲啊。小儿子生下不到一个月，此时正在怀中ณ吮吸她的奶头，另一只手在轻轻摩挲她的另一个乳房。大概ฐ是常吃马奶和牛羊的缘故吧，她瘦弱的身子居然能分泌着那么เ多的奶水，她的两个ฐ奶子虽然不大却是那ว么丰ถ满、鼓胀，奶头枣核似的，在儿子贪婪的吮吸下，奶水如涓๑涓细流注入了幼小的生命之ใ中。左贤王来到了她的身边，他已๐经知道她即将离开胡地，与这个汉家女子共同生活了十二年，他的感情似乎被驯化了，他经历了极度的痛苦以后已能ม克制ๆ自己้暴戾的脾气。作为南匈奴的左贤王，呼汗耶单于有数不清的妃子宠妾，在她们身上，他只感到一种生理上的满足，一番๘欢娱之后就什么也没有了。他爱文姬，这个汉家女子一举一动都好看，连她流眼泪的时候都比那些只晓得用身子取悦于他的妃子们好看。他把她当着神，小心地呵护她，尽量使她露出笑容。每当阵雨之后，辽阔的草原经雨水洗濯是那般地清新爽目，他总是将她扶上马，他抱着她在草原上驰骋。对于夫妻之间的那种事，他从不强求，只有当她需要的时候，他才小心翼翼地爱抚她，动作轻柔得不像跃马挥刀的胡人，一旦ຆ她感到了满足，他就停止动作，压抑着强烈的本能。
他把她当着小鸟一样庇护，他从不允许任何人伤害她。一次，他那ว忠实的将领呼延和赞，趁他不在的时候突然到เ她身后，也许是文姬那种美丽ษ是任何一个胡家女子不曾具备的，这个ฐ将领一下子抱住她，疯狂地摸她的奶子，正好被呼汗耶单于撞见了，他什么也没有说，只那么一刀，那ว将领的脑袋就滚下地来。
对胡人丈夫，文姬不能ม不说没有感情。同眠共枕十二年，他对她是那么柔顺，汉人想像不到的柔顺。作丈夫，他是够格的。可文姬一想起汉家兄弟被杀戮，汉家女子被蹂躏的情景，她就对他的感情一下子冷却了许多。她亲眼目睹了在被掳往胡地的路上那惨痛的一幕：几个胡人骑兵将一个ฐ十六七岁的汉家女子按在荒坡上，那ว女子的衣裙被扯得像破烂的旗幡，几双大手争着撕扯汉家女子红色的亵衣，然后拼命的揉女子刚长熟ງ的奶子，用嘴巴去咬女子樱桃般的奶头，最后几个胡人骑兵扒下女子的裙ำ子，淫笑着摸那女子的下身隐私处，那女子哭喊着，挣扎着，最后出一声撕心裂肺的尖叫……那一年，文姬十六岁，丈夫卫仲道才死了半年。
多少次，她独自走出毡房，在夜色中ณ弹起心爱的琵琶，幽怨的琴声如泣如诉，向遥遥无际的大漠，向重山复水讲述自己้不幸的命运和难以向人倾吐的痛苦。
文姬满以为今生今世已๐永远不可能回到那生她养她的土地了，她失望过，乃至绝望过，但看到เ两ä个儿子，那头微微卷曲，非常英俊的大儿子，那还在怀中吮吸自己奶头的小儿子，她又有了生之依恋，他们毕竟有一半的血是属于她啊。
丞相的那封字里行间充满了关怀和慈父之ใ爱的信，又打乱了她好不容易才平静下来的心境。终于，她还是把那封信抖抖索索地交给了丈夫。他先是目瞪口呆，随后竟然大哭起来。她还是第一次看见这个粗犷的男人哭，她也哭着扑向他的怀中。仿佛那就是生离死别，他第一次那么เ疯狂地吻她的嘴唇，舔她的鼓胀的奶子，捏她的奶头，然后揭开她的裙袍，像新婚之夜无知的莽汉。之后，他偎着她的身子，他的头伏在她的两个乳房之ใ间。她第一次那ว么动情地抚着那头卷，陡然生出一种柔情和怜悯。
他只提了一个ฐ要求：他要留下两个儿子。文姬看他可怜巴巴的样子，咬咬牙登上了丞相派来接她的车轿。
回到เ汉家，回到许都，她虽然没有家，但她仿佛就在自己的家中ณ。陈琳像了兄长一般待她，这一点在返回许都迢迢的途中她已๐感受到เ了。而丞相的两个公子却把她当作大姐姐一般，她和他们一起谈文学，谈屈原、宋玉、贾谊、刘ถ向、司马相如、卓文君，一直谈到当今的文学巨子。
文姬对曹氏父子的文学才华早ຉ有所闻，与两位公子的交往中，她更敬重曹氏父子的才华。当她谈到เ曹丕的《燕歌行》时，禁不住泫然涕下，仿佛就是为她而作的。
“秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。
群燕辞归鹄南翔，念君客游多思肠。
慊慊思归恋故乡，君何淹留寄他方แ。
贱妾茕茕守空房，忧来思君不敢忘。
不觉泪下沾衣裳，援琴鸣弦清商。
短歌微吟不能长，明月皎皎照我床。
牵牛织女遥相望，尔独何辜限河梁。”
第二十章控建玄武湖赎回蔡文姬2
曹丕见文姬爱不释手，就把这诗送给了她。
曹丞相的声望在胡地也很高，这也许正是呼汗耶单于不敢将文姬长留在匈奴的原因之一。文姬从父亲那ว里对曹孟德还是有比较多的了解，父亲常在面前赞美曹孟德有雄才抱负，堪称吐纳风云的奇才，她小时候见过曹孟德，印象不太深刻，矮个子，五官也不那么耐看，就这么一点印象，但她最欣赏的还是曹孟德的文学才华，一位长年在马背上征战的人居然能写出那ว么เ多优美的诗文，简直令文姬惊叹。一晃十多年，曹丞相也该是年逾知命的老人了，文姬ภ推算着，她知道曹丞相比父亲要小十多岁，他们是忘年交。
就这样，夜阑人静的时候，文姬想得很多，想的很杂，很乱，乱麻一样千头万绪，怎么เ也理不顺。从丈夫，包括死去的卫仲道，想到เ胡地的儿子，从董卓之ใ乱ກ想到大漠穷秋，从父亲想到曹丞相，从二十八岁的遭遇想到今后的人生路……二十八岁就历尽人世沧桑的蔡ກ文姬ภ不能ม不想这么เ多，更何况她是一位才华横溢的女诗人。
一一八曹孟德征战乌桓回到许都，就立即打听文姬的情况。当他得知文姬已被子建、子桓兄弟接到自家府邸，并常常与她一起吟诗弄文的消息后，非常高兴。
回到许都的第二天一大早，曹孟德就去看望文姬。
当然，曹孟德毕竟曾留给了文姬矮小丑陋的形象，而曹孟德则绝对认不出文姬来。
还是文姬先开口。
“丞相，文姬ภ拜见叔父!ำ”文姬上前一步给曹孟德施礼ึ。
曹孟德将她搀起，端详着，好半晌，才微笑着说：“文姬跟你父亲蔡ກ兄长得一般模样。好，好，你终于回来了。”文姬ภ就哭起来，大约是因为曹孟德苍老而低缓的声音太显得有感情了。
倒将曹孟德弄得有些不知所措。
“文姬ภ不必这样，我与你父亲情同手足，这里就是你的家。”曹孟德安慰道。
文姬用广袖抹去眼角的泪水，感动得不知说什么好。
“我明天叫人把清河公主接回来，你们姐妹俩也有个伴。”曹孟德说。
“怎么เ，就你一人回来?”曹孟德似乎才想起这个问题。但他马上感到后悔，怎么能提这种容易勾起文姬伤感的问题呢?
文姬ภ没有立即回答，她也在审视这个ฐ威名远扬的大人物。曹孟德今天穿着便装，特意修整了一下胡须，一件崭新的缎袍，脚蹬青色布鞋，显得很有精神。但他的头已经白了许多，像盖了一层薄霜。由于长年在北方征战，脸色黝黑，颧骨高耸，两颊瘦削不堪。但他的眼睛却显得格外有神，充满了深刻的思想，举ะ手投足显得很有修养。
文姬ภ从这位老人的身上找到了一种安全感和亲切感，她乐意将自己的愁苦向他倾吐。
“我的两ä个儿子还在胡地。”蔡文姬已经从悲痛中ณ解脱出来了。