陈展鸿被他们说得没法子，只好同意了。后来有一部分服装始终没有送回来。原来他们在全国巡回演出，引起很大的反响。效果非常好。于是，他们又选出一部ຖ分服装出国演出。
“我们可以付给陈老板报酬的。”
青年人摇着头说：
“难道邮票没有贬值的时候吗？”
这个熟人只是吴志剑的一位战友，当年又不属于一个连队。
这个熟人只有一间铁皮房。
“状元红！状元红！好酒，好酒！又温和又醇厚，你们江南的宝物，你们中国的骄傲！”
果然，司脱诺听了兴味更高地叫道：
上任第一天，总经理杨辉庭领ๆ着郭琳爽查看上海永安公司各个ฐ部门。一楼，摆设的是日用百货，如胭脂ฦ、香水、香皂、牙膏之ใ类，顾客付钱取货，十分方แ便；二楼为呢绒绸缎、服装鞋帽，顾客可以仔细挑选试穿试戴；三楼为珠宝饰，环境比较清静；四楼ä出售成套家具和大件笨重商品，顾ุ客可乘电å梯上楼选购，由á公司代为送到府上。
天韵楼有电å影院、剧场，这里经常演出海外有声黑白电影和京戏、曲艺等节目。楼内还设有健力打球磅、拳击磅、拎灯桩、高尔夫球场等，游客在这里可以各取所好，尽情玩耍。
利达银行的架子虽然不甚像样，但业务却不小，它的资本额仅六百万元中储券，存款却经常有数千万元之巨เ。在币值日跌、行情万变之际，利达能经常掌握这样大量的存款，从经营高利放拆、地产、物资和股票中获得的利ำ润，甚为可观。
为了从事投机经营，或做拆放获取高利ำ，当时各个行业正争相自办银行，以往来透支吸引同业存款。而严庆龄是靠利ำ用各种关系，打通了各处关节，吸纳了中华书局以及大成、安达等纱厂的存款。
这时，上海银行的一些客户，对于该行在汉口遭受损失的消息虽然渐有所闻，但尚未引起波动。以上海银行的实力，应付这次损失，应该说是不成问题的。汉口大水毕竟已经消退，一场灾难似乎已经过去。陈光甫心头的压力略感有些轻松。
长江大水至九月渐渐消退。九月中旬ຒ，被水淹了一个月之久ื的汉口，令人惨不忍睹。
他用做竞争的主要资本，可概括为“三大法宝”：信誉、质量、信息。为了确保这三大法宝，他在用人上格外下功夫，更时刻地亲自注视着市场及一切影响市场诸因素า的动向与变化。紧张而有致地演出了一幕又一幕生动而又震撼人心的活剧，令世人，乃至商界、政界ศ、银行界格外瞩目。而他的竞争手段与竞争原则又是甚为独到与新颖的。真可谓别ี具一格。倘若概括起来，大致可分为两ä个ฐ方面：搏杀式与扶持式。
“竞争是我最重要的一课。”这是古耕虞对他一生从商生涯的准确而恰当的概括。从他二十岁步入商海，直到如今，半个ฐ多世纪以来，他都是处在竞争之ใ中，而且经常是赢家，往往还是大赢家。打开他的竞争史，几乎ๆ很难现负值。因而，有人很形象地称他为ฦ“市场竞争的一位极富戏剧ຕ性的斫轮老手”。
在重压下，他为了稳定军心，决然地在公司上层会议上明确表示：
“假如东亚真干不下去了，请诸位记住我今天在这里说的话，到时候，我将以德昌的全部ຖ与在座诸君均分！”
“德昌”是他的，“东亚”是大家的，只因“德昌”是进出口代理商，不是实业；而“东亚”却是实业。仅此而已，他就要弃“德昌”而顾全“东亚”！
“不怕股东小，就怕股东少。”这是宋棐卿着力增进“东亚”经济实力的名言。企业严å寒很快地成了过去，“东亚”的春天欣欣而来，繁花似锦般地日新月异，做为实业，已不只立足而且鹊起于津门、但宋棐卿并无丝毫满足，他要大展，而大展就需要更大的资金，于是他调动了两大优势：“东亚”已夺得的市场优势，已获得的市场信誉；人头熟ງ、交际广、善于公关之道的赵子贞，不但使一大批津门大亨：天津商会会长、金融巨头纪华、天津商会常委、纺织巨头赵真吾，天津商会常委、卷烟业同业公会主ว席王文典，天津大通银行董事长王以英，而且使沪上的名震全国的上海商业银行董事长陈光甫，上海银行天津分行经理贺耀华，上海新华信托储蓄银行天津分行经理俞君飞，尚有像张伯苓那样的几位大学校长以及医院院长，大使馆私人顾问，海关上的高级职员，都成了“东亚”的股东。
由于招股与赠股的积累，“东亚”的相当多数的员工都成了公司股东，究竟有多少？文革初曾有人统计公布，名单长长，贴了“东亚”的整整一面厂墙！其中占了原“东亚”工人的大部分。那目的，自是向“红卫兵”造反派们提供一份“东亚”资本家的名单，以供“清算”与“批斗”！
为了“东亚”、“抵羊”，受操劳他固然某之若饴，至于受委屈，遭屈辱，他也委屈求全。舍不得，舍不得，只有逆来顺ิ。
日寇占领天津，给天津带来了巨大的灾难，措手不及，不得内迁，可宋棐卿完全有机会也完全有条件出走，往内地图谋新า举ะ。然而他又对“东亚”、“抵羊”怎生割舍得下？他既不肯做汉奸，又不肯为ฦ日寇所用，更不肯舍弃实业，这就必然穷于应付，常常是困扰不断，晦气重重，以致窘迫不堪，他都咬紧牙关，忍受屈辱，硬是母鸡护雏般护住“东亚”，决心与“东亚”共存亡！
抗战胜利ำ后，他抱着巨大的希望，怀着无限的喜悦，欲放开手脚大有作为ฦ，可是，国民党一盆又一盆地凉水，一度又一度地盘剥，不仅使他壮志难酬，而且使他欲自保已是不及，因此他心灰意冷，也正因为如此，一九五0年在听到一些不支持他的话与一些刺激他的自尊的说法后，才黯然出走，流落并客死他乡。
宋棐卿历史真面目尚待彻底还清。
他的经营意识，实业救国精神，很值得时人认真一想。
肖舫
吴蕴初与中国味精业
吴蕴初ม一八九——一九五三，江苏嘉定人，吴蕴初是位值得称道与世人尊敬的中国人，是位对中ณ华民族做出过突出贡献的人物。先后创办了天厨、天原、天盛、天利ำ、天山五厂。如果说他是位资本农，毋宁说是一位著名的科学家与著名的实业家。他是中国近代化学工ื业的奠基者之ใ一，时人以“南吴蕴初ม北范天津范旭东”合称，被誉为化学工ื业上足堪领袖群伦的两大巨子之一。
资本，不取决于金钱而取决于素า质与知识
他的家业，谈不上富裕ษ，连温饱也不足以保障；他开创实业时，几乎是一文不名。有的只是良好的素า质与知识，这是他的全部ຖ资本，也是最可靠、最强大的资本。
吴蕴初可谓出身于清门的良家子。这是中ณ华民族几千年来的基本群——本分、善良、勤勉、忠厚，自力更生，与世无争，“贫则ท独善其身，达则兼济天下”。绝无诡诈奸狡之心，亦无巧ู取豪夺之行。重身分，重素行，亦重仁爱之道。祖上几代，均以教书为业，吴蕴初的父亲吴箫舫一直从私塾教到公学，后来才做了美国基督教圣公会办的圣约翰大学的中文教师。一家十口，老人之外，六个孩子，就全靠箫舫公的洋“束囗”度日，其清贫可想而知。
“穷有穷志气，富有富心胸”，穷得起，也富得起，是中华民族的正派传统，不麻烦他人，不招惹恶人，不亏待好人，不卑服坏人，诗礼传家，正直做人，也正是中华民族的传统家训。吴蕴初的这种“承训”条件非常充分；“饱学”的祖父已是“赋闲”在家，又甚喜欢这个长孙，故自吴蕴初ม呀呀学语起，便将其所学所悟或直接或间接地一点儿一点儿地灌输给他的“细娃贵崽”。待这个“细娃贵崽”稍大之ใ后，读书之外，老祖父又总是要其伴在身边，教其做些“细务”：洒扫清理，捧烟打水，传拿递取。“细娃贵崽””也做得十分麻利与愉快。吴家虽说不上“出入尽鸿儒”，可也称得起“往来无白丁”，到吴家与吴老爷子攀谈的多是读书人，话题无非是诗书、先贤与时事。由于吴蕴初常伴于旁้，“细务”又做得快，多半时间端正了身子，仰起脸儿来望着、听着，先贤名人的许多勤奋向学、英勇报国，正直做人、刻意为民的动人感人的故事，自然激励着吴蕴初；时事的“国耻民难”也对吴蕴初ม产生着重大影响，特别ี是“甲â午战争”、“马关条约”因为事往不久，痛感犹新，在吴蕴初ม五六岁时，时常听祖父与人谈起这一话题。特别是有几个持新学的亲友，将这国耻民恨谈得更为具体，见解更为深灼。
光绪二十年甲午公元一八九四年三月，朝鲜东学党起事，朝鲜ຒ政府请援于原宗主国清政府出兵助剿。早ຉ已๐着意侵吞朝鲜与进一步侵略中国的日本，也以此为借口当即向朝鲜出兵，并占据了汉城附近战略要地。清庭准直隶总督李鸿章奏：派直隶提督叶志、太原镇总兵聂士诚于当年五月率部ຖ赴朝进驻牙山。是时东学党已平。于是，清驻朝道员袁世凯照ั会日本驻朝公使大乌圭介小孩子自然会听成“大乌龟姐”——外国的坏蛋也没个好名字！按约同时撤兵。日本岂能失此良机？拒不接受，反以助朝鲜改革内政为由，继续增兵，进而占领ๆ朝鲜ຒ王宫，动政变。中日决裂在即，清廷始下令叶志、聂士诚部ຖ戒备，并于六月又派北路军由陆路渡鸭绿江入朝，分别ี由卫士贵、马玉昆、丰升阿、左宝贵统领，是为“四大军”共三十二营，约计一万三千五百人。当月，日本有预谋地水陆并进，攻击清军：水路，日军在半岛海ร面突袭中ณ国运兵船，败清舰；陆路由汉城进犯牙山清军。清政府于七月一日被迫宣战。由于李鸿章妥协避战，致清军处于被动。八月，平壤一战，清军败绩，退回国内。八月十七日，北洋水师提督丁汝昌率定远号等十二艘兵舰护送兵船抵鸭绿江口大东沟，次日上午准备返航时，与由日本海军中将伊东礻右亨所率松岛号等十二艘军舰遭遇，爆了大东沟海战即所谓“甲午海战”。日舰以其度快、射之ใ长，绕过定远、镇远两舰，袭击清舰之侧翼，使清舰队处于劣势，未几，提督丁汝昌被伤，但是仍立于望楼督战。致远号重伤弹尽，管带邓世昌大气凛然地指挥鼓轮撞击日指挥舰吉野号，不幸中ณ鱼雷沉没；经远号管带林永升带伤奋战，直至沉没。接战五时许，日舰先撤离战场。此役，北洋舰队损失致远、经远、勇、扬威、广甲五舰，定远等六舰受创，死伤官兵千余；日本舰队的松岛、赤诚、吉野、比野与西京九受重创น，死伤官兵六百余。从此，日本得以控制了制海权。九月，日本第一军渡鸭绿江，入中国境内，十月，侵占凤凰城、九连城、安东今丹东；日军另一路，第二军以陆军大将大山岩为司令官，取道海ร上，于八月尾自辽东半岛花园口登陆，十月连陷全州、旅顺ิ；十一月陷海城；十二月再陷盖平、荣城并侵入山东半岛，水陆夹击威海卫；转年一月，威海陷落，北洋海军全军覆没；二月，日军又占牛庄、营口、田庄台，山东半岛陷落。清廷无奈，派户部侍郎张荫桓、湖南巡抚邵友濂为ฦ全权大臣赴日议和。日本以二人“不具全权”为由，拒绝与其谈判ศ，清廷只好于二月以直隶总督李鸿章为“头等全权大臣”赴日，二月二十四日起，与日本全权大臣伊藤博文、陆宗奥尧在日本马关的春帆楼ä签订了《中日讲和条约十一款》，即惯称的《马关条约》。议定，中国承认朝鲜为ฦ独立，割让台湾全岛及所有附属岛屿、澎湖列岛、辽东半岛给日本；赔偿日本军费库平银两万万两；开放沙市、重庆、苏州ะ、杭州ะ为通商口岸等。后来，由于列强害怕日本占利过剧出面干涉แ，辽东半岛没有割成，却要中ณ国“补偿”“赎辽”银三千万两！
这一切，国人渐为所知，无不切齿，数年愤愤地议论不平。甲午时，吴蕴初才只三周岁，癸已时也只四周岁，可国人盛议时，他就已๐是六七岁，已进了塾，懂了不少事了。国事之痛，有识者无不扼腕，无论年老的、年轻的时有人来与祖父痛忆此情，赞英雄，骂日倭，慷慨激愤之情溢于言表，且反复多次，不厌其详地陈说，又是如此重大而震撼人心，在灵秀的吴蕴初幼小的心灵里能不打下深刻的烙印？为国家为民族，不计一切，直至献出生命的英雄可敬可佩；欺人霸道的直比土匪还凶的日倭可恨可恶！从几百年前就劫掠沿海，如今又大举ะ进犯，蛮横无理地占我土地，杀我国人不算，还要在大劫大杀之ใ后，要我国出钱“赔偿”；明明是抢占了土地还要“赎”还，比绑票的土匪还要凶恶、残忍不知多少倍，特别ี是曾有人摸着吴蕴初的小脑袋说：
“那两万万三千万两ä，连你也得摊上五文钱——你也得拿出你爹爹几天的‘束囗’呢！”
爹爹的几天“束囗”，若是一家十口呢？岂不是爹爹一两个月的“束囗”，也就是说得一个十口之家一两ä个月的不吃不喝不穿不用才行！反过来，如果不是被人抢夺了去，那ว么所有的十口之ใ家，特别是那些不得温饱之家，不是至少可过上一两月的好日子么？——非得强大起来不可！
接下来就是八国联军进北京大肆烧杀，且逼迫清廷订下了《辛丑条约》，索取的所谓《庚子赔款》“杀人放火掠夺费”！更高出《马关条约》多多，这些对吴蕴初爱国图强的心理的形成都具有重大作用。
原本就具有良好素质，再受了良好的教育与影响，怀有奋向上的志向，所以在当时当地的一干学童中也甚是不凡与出众，还在未满十周岁时，也就是光绪二十七年辛丑公元一九0一年《辛丑条约》签订前，即考取了“童生”。旧制ๆ中“童生”是取得做官资格的最初级“学位”，得了“童生”就可入“库学”，进一步考取“秀才”；得了秀才即可“入监”、“人贡”，再参加“秋闱”的乡试考举人，而进一步参加会试考“进士”。中ณ举即可做官，此时秀才也较其他人好捐官。因此，得中“童生”，就等于有了做官的最基本的基础条件，是“官苗子”了。所以有人与十岁的吴蕴初开玩笑说：“阿贵大人还没得扫帚ຐ长，就进得学了，好聪明啊！”可是“阿贵大人”，家不足贵，而且属于“贱”类，那ว学校的执教者不堪为“师”，以门楣变脸色，歧视贫寒，屡屡侮辱吴蕴初，气得吴蕴初采取少儿恶作剧的手段反抗：从屋上掏洞撒尿。因而，被逐出了学堂。
不去考那捞什子秀才、举ะ人，学点本事，找个出路，至少可以赚两ä个钱添补添补家用。就是出于这种心理，在吴蕴初十四岁时一九0五年，光绪三十一年乙已进了广方言馆。由于光绪已๐于前几年接受了张百熙ກ、张之ใ洞等大员的奏请，厘定了公学各级学校章程与学制ๆ，基本上以张之洞提倡的“旧学为ฦ体，新学为用”的原则，兴办了不少学堂，上海的广方แ言馆便是这一时期与这一指导思想下的产物。广方言论几乎ๆ相当于现今的外语学校。进这所学校，祖父是反对的，老人家出于爱国心理一向不喜外国的东西，而且也觉得国家太弱，即使外语学得再好，也难得与洋人平等待遇，所以他阻止这个ฐ他最喜爱也最寄厚望的长孙说：
“读洋书，学洋文，到头来国人不喜，外人不用，还不得给洋人去倒夜壶？”
可十四岁的吴蕴初以为，学，他就要也必然学好，学好了，也就学懂ฦ了洋人的东西，“我学好了，有了作为，说不定还叫洋人给我倒夜壶呢！”于是，他坚持着进了上海ร广方แ言馆。也果如其想，工夫是不负有心人的，何况他又十分聪明，没多久就学得很不错了，再加深造下去，那么纯熟ງ起来是不成问题的，可父亲箫舫公的那“五斗米”已填不饱渐已๐长大的五弟、妹的肚子了，他是长子、长兄，不能不分担家庭之重。于是只好于学了刚刚ธ一年就恋恋不舍地放下了洋书本，仍回到了嘉定县西门的家中，到嘉定第一小学，凭他学的那点儿“ABcນ”，做起了英语教师，收入虽说不多，可也于家计不无所补。但是，时局的变化，又使他渴望学习的劲头大大地增长了。张之洞等大臣会订的“学章”，已๐得正式颁用，决定丙午光绪三十二年，一九0่六年一科之ใ后，“俟各省学堂办齐有效，各科学额分别ี停止”。并改“管学大臣”为“学务大臣”，以孙家鼐充任。丙午会试以后，各省学堂已“办齐有效”，故于当年一九0่六八月初四，清廷正式颁令废止了科举，推广学堂。上海兵工ื学堂就是在这种背景下组建的，相当于稍高于中ณ专的档次。毕业生多数安排去向是上海制ๆ造局，待遇自比小学教师好得多。科举ะ一废止，上海兵工学堂便开始传出了招生的消เ息，吴蕴初ม听了跃跃欲试，便向其父箫舫公提出了报考的要求。箫舫公虽深觉家用开支愈来愈大，自己้已独力难撑，可仍为ฦ儿子的前途着想，略一沉吟，便应允了。可是有两个ฐ条件。今年考不取以后就不要考了——那ว么点儿底儿，考上与否，实是未知之数；考上了，家里是无力负担的，须一边学习，一边打工，争取自立。吴蕴初信心十足，也十分乐观，他表示一定要考取，也一定自立，甚至说：“父亲大人放心，孩儿不但在经济上会自立，还要多赚点钱来贴补家用！”
箫舫公听了深觉对不住这么小的儿子，至于“贴补家用”，他相信这个长子不是随口说说，定会当回事去做，可他才只十四五岁呀，内疚与欣慰之下，他唯有苦笑。
他考中了！进了上海ร兵工ื学堂的化学专业！
“兵工ื”不“兵工”，对他并无大的影响，这“化学”却自此为始与他结下了不解之缘，使他得入了科学殿堂之门，直接关系了他终身的事业！
他凭他的特有的智慧，坚定的信心与努力，实现了他“一年考取”的誓言，也凭着他顽强刻๑苦吃大苦、出大力、耐大劳的实际行动实现了他另一个诺言：自立并贴补一些家用。他入学伊始，就挤出尽量多的时间去打工ื赚钱，而且很快就获得了奖学金。虽是几块钱，可对于一个ฐ穷学生来说，特别是他这个无家人负担却要负担家人的穷学生，无疑是非常重要的，起码认真节省着够他的学习费用了。另外，一方面是他学习勤恳，成绩突出，另一方面是校长体恤学生，富有同情心，很快就安排他到兵工学堂的附属小学兼教算术学。可得到六两白银的报酬。这对于他来说又是一个ฐ很可观的数目。可他仍不满足，仍是挤出时间去打工做苦力。无论是酷暑还是严寒，他都不畏寒热，不辞劳苦，出去寻求几文可以补贴家用的小钱！并在外白渡桥边找到了这种出大力挣小钱的“基地”。外白渡桥位于交通要津，是运输生活物资进入上海ร的要道，又距兵工学堂不远。很快地十几岁的吴蕴初就凭他特有的观察力现了这个ฐ特点，那桥高，人力车辆，甚至驴马车通过时都要加大力度，他就选中了这个可以出卖力气的场所，一得闲便等待于桥下，现上桥吃力的车辆就奔上去帮人推、拉，然后得几文“回谢”。
夏日炎炎的黄浦江，上晒下蒸，令人目眩气滞；朔风凛烈的白渡桥，冷风寒浪ฐ，中ณ人刺骨钻心。但凡有点办法的人谁不在此刻或树下纳凉或家中纳福呢？可对吴蕴初来说，最冷最热的时候，却恰是学业较轻可以抽出更多的时间的日子，而愈是最冷最热，过桥的车辆才愈需人助力，“回谢”也会多那么เ一文两文！酷暑中，那ว破皱的汗衫不能蔽日，皮肤多处晒红，甚至晒破；严寒里，那在实验中被烧得遍是孔洞的棉袄，绽着一处处的棉花，亦即张着一个个风洞，那ว得避寒？往往令他瑟索ิ不已๐！上海的瘪三、痞子几乎与十里洋场并生，像阴湿屋角的跳蚤般到处择人而噬，拖人下水。因而，也曾有那么几个这种东西，见吴蕴初身强体壮欲将其拉去。“燕雀焉知鸿鹄之志？”吴蕴初只感到委屈，丧ç气，对这些人只是不屑一顾地避开。
吴蕴初从十四岁起，真正地自立了，而且十分自强。能ม考入兵工学堂的学生多为富有子弟，一些清门寒族也还是供得起的，无须去自谋生路，而且，课业之紧，之重要，也使其他学生就是想去打工也不得功夫。而吴蕴初ม却身兼三务：化学专业学生、附属小学教师、外白渡桥苦力！却又都做得那么好：坐在课桌前是好学生，站在讲台上是好教师，走在桥板上是好苦力！教学、苦力都没有累及他的学业，而且成绩优异，校方แ嘉奖，老师喜欢，同学佩服，德籍教师杜博尤为ฦ赏识。这位异国良师深感吴蕴初是个素质甚佳的可造之ใ才，格外重视，分外关心，毫不保留地谆谆施教，在吴蕴初身上倾注了不少心血。
自幼的诗书传家加以勤劳的教育再经在兵工学堂的“三务一身”的刻苦的学习与锻炼，使吴蕴初幼而少，少而青，踏踏实实地培育起并形成了良好素า质，掌握了进入科学殿堂的钥匙，这就是他唯一的也是最雄厚的资本。
救国自强是他职业追求的唯一标准
满清政府闭关锁国老大自居的结果，终于被帝国主义的大炮打得墙颓户倒，被动地弄个ฐ门户大开。帝国主义者如强盗——比强盗更强盗，连一些痞子流氓式的传教士、奸商们也来作威作福，任意地践踏掳掠，弄得主权殆丧，国格被侮，种种屈辱不堪言状。这固然是帝国主义แ列强可恶，可你自身呢？倘若强大，倘若先进，倘若富足，泱泱大国，芸芸众生，相对而言，列ต强不都成了“小国寡民”，他们想欺侮，敢么？能么？
一块肥肉，再大再美，放在一个藩篱下牢又十分败腐的环境中，招来的只能是苍蝇、野兽；且愈大愈美，时间愈长，招来的也就愈多；一棵梧桐，根深干粗，枝繁叶茂，招来的只能是凤凰与灵雀。苍蝇、野兽是不仅贪婪无厌，而且肮脏性蛮，自只能带来祸ຖ害，而且是无边的难容难忍的祸害，且不容香风吹人；凤凰、灵雀，却不仅能为梧桐生色增辉，而且那美丽的歌喉更增了无限的佳音妙境，且不许恶鸟擅临。
列ต强各国，自也是世界ศ的，人类的，而凡有人群的地方，无不好与坏并存，就是说既ຂ有“苍蝇、野兽”，也有“灵雀、凤凰”，过去是这样，如今与未来的苦干年内也必是如此！
在有关吴蕴初的材料中，找不到这样的文字记载，可就他的为ฦ人与生平，却分明是这样认识的，他恨那ว些强盗，却也看到与亲身感受到เ不少洋人并非“苍蝇、野兽”，且是“灵雀、凤凰”，如他在兵工学堂的老师杜博。
正是基于这个认识，他才不单纯地怨恨列强，而是将绝大部分注意力集中在寻求救国自强的途径上，先是他介入社会的职业。
吴蕴初是在二十周岁，即一九一一年，经过六年的艰苦学习，从兵工学堂学成毕业了。这一年也正生了中国几千年历史上的一个极为重大的转折——结束了封建帝制ๆ，辛亥革命成功了。所以，也可以说吴蕴初是在帝制下生、长、读书的；是在新制ๆ下奋斗、前进的，晚年则做了新中ณ国的干部ຖ，可说是跨了三个历史时期。
毕业了，家里自然要为ฦ他成亲。于是，吴蕴初ม便于他毕业后，被学堂安排去上海制造局实习前与戴懿ງ小姐结成伉俪。虽非自由恋爱，却两ä心相投，两情笃烈。戴懿ງ小姐娴静大方，是个ฐ难得的贤妻良母，且与吴蕴初志同道合，是丈夫事业上的不可缺少的好助手。
一年的实习期满，吴蕴初又被校方请回，做了助教。同时社博老师又格外安排他到เ化验室工作。这不仅使他在助教薪水之外又可得一百元的收入，而且对他化学知识的巩แ固与增长大有神益。“衣食足然后知廉耻”、“仓谋实然后知礼ึ仪”，古先哲的话说得甚好。现代则ท说物质文明是精神文明的基础。吴蕴初ม则谨遵“贫则独善其身，达则ท兼济天下”的古训，别说薪水，就那ว化验室的一百元也绝非昔日的几块钱生活费、几两ä银子补贴家庭可比，有了牢靠、较多的收入，他的“后方”放心，自身也不必为了衣食再去兼课与做苦力了。他便决意静下心来，将精力集中在化学上，从中寻求救国自强之道。因而，一开始就埋头其中，几乎不问身外事。可他不问，“身外事”却来“问”他，不让他平静地埋头研究了。
帝制是推翻了，然而只是推翻了而已，整个ฐ的封建观念却根本未被摧毁，连体制也没从根本上得到改变。不久，袁大总统就又要“登基”做“皇帝ຓ”了，连“洪宪”的年号也拟了出来。而且是石敬塘般做儿皇帝！天下震怒，齐起讨袁，各省纷纷独立，动乱所及，上海ร制造局停产，兵工学堂也随之停办。“办”都“停”了，助教还助谁去，教谁去？想借在实验室之便，在化学方面有所进展与突破的希望落空了不说，这衣食不是又成了问题么？也幸亏了他那老师杜博，又通过朋友，凭其威信，将吴蕴初介绍到了汉阳铁厂。
汉阳铁ກ厂是“洋务运动”的产物，是“官督商办”的当时中国第一大铁厂，是“洋务派”的重要人物张之洞督办起来的。
张之ใ洞一八三七—一九0九，字孝达，又字香涛，晚号“抱冰”，直隶南皮今属河南人，同治二年公元一八六三年进士，授编修。光绪十年公元一八八四年累官至两广总督，力主“洋务”，设广东水师学堂，创น枪炮厂，开矿务局，立广雅书院。光绪十五年公元一八八九年调任湖广总督，筹办卢汉铁路，开办汉阳铁厂、湖北枪炮厂，设织布、纺纱、缫丝、制麻四局。汉阳铁厂是张之洞很重视的实业，曾下大力扶其展，可是，在他于光绪二十一年公元一八九五年代刘坤一督江后，即渐为ฦ德国人所控制，变成了德商的附庸了。尽管他不久后又回来再任总督，也无力改变了。
吴蕴初到汉阳铁厂是做化验师的，薪水也颇可观，虽说远离嘉定老家，以数日船程方到เ汉口，衣食是不用愁的。只是，不愁衣食，哪怕是锦衣玉食也并非他的目的。他要的是一个救国图强的途径与手段。在汉阳铁厂可以不愁一家生计，甚至做个ฐ几年还可望生计更好，可他要的是“兼济天下”，汉阳铁厂的化验师就不适于他了。因为ฦ推荐他的杜博，只是个教师，在德商眼里不算什么เ人物，因而对吴蕴初很不重视，只让其做些单项的、次要的化验。清闲算什么？主要是期望在学术与实际上有所深造，那是宁愿受大累的。既ຂ与自己้的目标相违，吴蕴初ม便果决地离开了这里，去另谋新路。不料é，却撞了个钉子。
到了1915年的冬天，天津有几个人想集股办个硝碱公司，通过人约了吴蕴初ม去一同筹办。吴蕴初觉得硝碱当时在国内还没个像样的厂家，办好了是为国家民族增添了一分实业，他也大有用武之地，就欣然答应下来，并知会了汉口铁厂，整装ณ北上了。岂知满怀热望、千里迢迢地赶到天津，却兜头被泼了一盆冷水：股东们不干了。于是他就被困在了天津卫。客居外地，举ะ目无亲，又没了工作，自也没了收入，实是度日艰难。可他仍不死心，仍想在天津找找出路看。天津的冬天不似上海ร，是较冷的，而他所住的房子里又连个火炉也没有，实在是苦不堪言。直到เ191้6年春，接到汉阳的来信，它才重又南返。
为了提高生产效率；汉阳铁厂决定试制在国际上已采用于筑炉的效能很好的矽砖与锰砖。而所有的有关技术人员施出了周身解数也试制不成，花费不少，毫无结果，怎么向厂方交代？正自进退维谷，突闻吴蕴初已返回武汉，便如获救星。吴蕴初虽说当时只有二十五岁，可他是上海ร兵工学堂化学专业的高材生，在汉阳铁厂的一年多化验中也甚为称职，料必有些把握。即使不成功，那ว也可以从旁证明一下，试制ๆ不出来，并非完全是他们无能。于是，就把这项试制的担子推给了吴蕴初。
吴蕴初是有备而来的，矽砖与锰砖他虽未制ๆ过，也没读过有关的技术资料，可凭他的化学知识与分析，觉得这个难题虽大，他还是比别人有些把握的。何况国内矽砖与锰砖基本上还是空白，一旦攻下这个ฐ难关，不仅于汉口铁厂，对全国的冶炼企业都有好处。他早ຉ已立志就是要找难题攻，就是要为前人之ใ所未为ฦ，否则，如果亦步亦趋地跟着别人走，又怎谈得上救国于自强呢？列强之所以强，主ว要强在他们科学进步、技术先进上，他们使用的许多东西都较中ณ国是先进得多的，中国必须先加足了劲，把他们有的都也有起来，就是说撵上去，然后再设法过去。不然，何以言强？而要有所无有，列ต强是不会给你的，就只有自己去努力创造。如今矽砖、锰砖的试制正属于他要寻找的类型。莫说还大有油水，就算对他的好处没有一般人希冀的那ว么大，他也要干！莫说还有些把握，就是再多费些力气，多花些心血，他也要试制ๆ成功！何况一旦成功，对他的本领ๆ与身价自也会得以明显的提高，也就更便于实现他的愿望。因此，他的决心甚大，自然也就信心十足，他不相信外国能为的，他不能为，而且也并非特别艰深的课题。他觉得他一定能也一定会办成。但他在接受下来的时候，仍是留แ有余地地说：
“这许多同仁都攻不下的课题，我也很难说会攻得下来，尽全力而为吧！”
吴蕴初是吃得苦的，只要他下了决心的事，他就不遗余力地去做。任务一接到手，他就到处奔走，收集查找材料é。凡有关的技术条件与数据，哪怕是细微到一句话，甚至只有些间接关系，他都认真地、一字不遗地抄录下来，再带回来汇总、综合、分析，几乎是夜以继日。每每废寝忘餐。功夫不负有心人，终于研究出了完善的方แ案，经他亲手试制了几次，很快便成功了。这是中ณ国人制造矽砖与锰砖的例；也为中ณ国企业使用矽砖、锰砖做了良好的开端与重大的贡献；也是吴蕴初在步入第二十五个生命年头在化学事业上取得的次成功。战告捷，是无限喜悦的，自也引起了社ุ会的重视。在矽砖、锰砖的推广使用中也使他的名字不胫而走，重于一时，他因此出任了砖厂的厂长，更被当时我国最早、最大的兵工ื厂——汉阳兵工厂看中，知他是个化学上难得的人才，聘他为该厂的制ๆ药课课长，并授予少校军衔。一时声名鹊起，地位与薪水俱高了起来。仍不断地有人打与他合伙或请他入伙的主ว意。对一些他认为与他生命目标有距离的事，他都一律拒绝了。唯有对汉口燮昌火柴厂当时火柴业的“燮昌”不只一家，不但广东有个ฐ“燮昌”，而且苏州ะ也有一个ฐ是火柴大王刘鸿生的岳父叶世恭开办的“燮昌”老板宋伟臣的邀请一口答应。原因是宋伟臣提出要与他合办一个硝碱公司，由宋伟臣出资，他出技术并任总工程师兼厂长，利用兵工厂的废液生产氯酸钾。当时中国火柴业的原料多购自外国。莫看它是小小的一根，很小的一个头儿，可这个ฐ小头就需要几种原料：硫磺、洋蜡、赤磷、白磷、氯酸钾。氯酸钾多是购自德国，远渡重洋相去万里要一大笔运费不说，出关、入关的关税也掌握在外国人手里，不知要花多少冤枉钱，受多少冤枉气！正是了解了这些情况，正是去天津办硝碱厂没有办成，吴蕴初才在宋伟臣提出合作时一口答应了下来。于是，只有二十五六岁的吴蕴初便一身兼起了三职，开始在他希望的道路上跨越有力的步伐了。可是，中国人的命运，当时并不操在中国人的手里，吴蕴初刚露头角时，列强还陷在一次大战中，一是无暇东顾，二是将原来设在中国境内的一些企业也多数放松，甚至撤回了，中国的民族工商业才得以喘了口气，乘机大展了起来。可是，一次世界ศ大战总不过四年，到เ吴蕴初决定与宋伟臣合办炽昌硝碱厂时，大战已๐告尾声，待吴蕴初ม将生产氯酸钾的整套技术工艺研究成功，交给炽昌硝碱公司，付诸生产时，一战早ຉ已结束，战乱早ຉ已平息。连战败国德国也医治了创伤。列ต强的大批货物又气势汹汹地向中国这个巨เ大的他们认为有利可图的市场卷土重来。凭借着他们攫取的在华特权，实是进行疯狂的商业掠夺！而当时的中国政局，又处于军阀割据与混战的四分五裂之中，各路军阀都只顾自身的地盘与势力，为保住枪杆子，为与其他势力争夺，还顾什么国家民族的利益？甚至拿国家民族的利ำ益做为ฦ讨好列强的手段，各寻靠山，争相媚外，反而较满清时尤有过之。有了这么多握有重兵的狈，才引起实力雄厚的狼，狼狈为ฦ奸，还哪儿有民族企业的好儿？洋老子的东西，不好也好，洋老子的需要，不行也行；至于国货，好也不好，国人的要求，行也不行！何况洋人霸占中国市场已惯‘，绝容不得你中国人自搞化工ื产品，汉口居然有了个生产氨酸钾的炽昌硝碱厂，这还了得？洋商们便将他们生产的氯酸钾大批运入，甚至与炽昌的平价竞销，他们生产历史久，工艺又先进，再加上中国有人用枪杆子为他们开路。一个ฐ小小的刚刚起步尚未走稳的炽昌，如何承受得了？就是认赔去与其周旋，把汉口燮昌火柴厂全部ຖ资金都动员起来，又能ม拼得多久？何况，宋伟臣也是决不肯这么做的。因此，运行不久的炽昌就只好被迫转产，改做火柴的另一种原料——牛皮胶了。可你仍是火柴的化工ื原料，你中国有了，岂不是不再用他外国的了了那也不行，于是又涌ไ进了大批牛皮胶用来湮泯炽昌的新า产品。可想挤垮牛皮胶，并不像挤垮氯酸钾那么容易。这回吴蕴初来了劲，技术上更求精，工艺上更完善，成本也大大地降低了，如能有足够的资金，再有几家大火柴厂购买，是可以在价格上与洋商打个持久战，并获胜的。可是宋伟臣一方แ面是被氯酸钾的被迫转产吓破了胆，另一方面他的火柴厂也越来越不景气，资金告急，他是再也不肯也不能拿出更多的钱来。吴蕴初ม见宋伟臣已๐无能为力，而他又不死心，此刻又风闻上海ร的刘ถ鸿生于一九二0年已๐在苏州办起了鸿生火柴厂，很是兴旺，不久ื又买下了其岳父叶恭世的苏州燮昌火柴厂，更加兴隆，已得了“火柴大王”的称号，便亲自赴上海找到了施耕尹。施氏原为上海兵工厂枪厂厂长，吴蕴初兼任着汉口兵工厂的制药课课长，两厂有来往，往来中两人有了交情。此刻便托施耕尹出面与刘鸿生商讨合办事宜。刘鸿生也是个ฐ爱国的企业家，此刻已经有了几大企业，火柴厂是他企业的三大支柱之一，也一心要将外国火柴连同原料一道驱出中国市场，因此满口答应。于是，便由á刘鸿生出资在刘ถ鸿生购得的上海日晖港附近的一块地皮上又办起了牛皮胶厂，厂名仍叫炽昌，不过加了个“新า”字。新า炽昌牛皮胶ด厂的厂长也仍是吴蕴初ม。经过一段生产后，市场仍不景气，瑞典、日本火柴又大量涌入，刘ถ鸿生的火柴厂也遭到了冲击，眼看着牛皮胶也难得持久，吴蕴初又打起了用电解食盐的方法生产盐酸烧碱的主意。可刘鸿生也没了兴趣，吴蕴初枉有技术能ม力，却毫无经济力量，又无相应的社会地位，只好望“盐”兴叹！