“啊呀！”把香花石拿到烛光下，唐糊迷心中暗暗赞叹。
“本想看你表演‘蛤蟆斗气’的，却让这两个鬼东西给搅和了。”唐糊迷引着钱瞎子回到เ睡房里，把蜡烛点亮。
酒楼门前酷似铁子的人，抬头看了他一眼，又左右张望起来。这次唐糊迷看明白了，那人正是铁ກ子，有他下巴๒上那颗大大的黑痣作证。
难道天下有人长相酷与铁ກ子相似？唐糊迷拽一下缰绳，奔酒店过去。
“在哪儿？我还真要看看。”唐糊迷来牛脾气了。
“真的呢，不信你看去。”紫嫣噘起嘴。
钱瞎子是凉台有名的捕鱼高手，“瞎子摸鱼”说得就是他。每到冬天，渔人们都起船收网，在家冬闲，而这却是钱瞎子施展本领的好时候。冬季寒冷，河水结了厚厚的冰层，鱼儿们闭食，身子僵硬，不似夏秋时节活蹦乱跳，为了取暖，它们成群结队地聚集在水草丰密之处。钱瞎子每年只在这个时节拿鱼，因为有他的独门绝计——蛤蟆斗气。“蛤蟆斗气”是一种憋气大法，凭这功夫，钱瞎子赚了大把的银子。街上传闻，钱瞎子原是一双好眼，只因年少时有眼疾，无钱可医，结果双目失明了。钱瞎子气盛，整天整夜地生气，跟蛤蟆鼓肚子一样，憋得脸红脖子粗，几天几夜不吃不喝，不与人说话；家里人见他几个时辰不喘气，便以为他死了，正要把他抬出去埋了，谁成想他一骨碌爬起来，大喘一口气，半天没停下，差点把全家吓死。打那以后，钱瞎子便有了这挣饭吃的本使。便钱瞎子的哥哥砸开个冰窟窿，用长长的绳子拴了瞎子的腰，把他放到河里去。瞎子来个“蛤蟆斗气”一头钻进冰水里，两三个时辰不会上来，摸到鱼就放到腰间的袖网里，袖网装ณ满了，就顺着绳子爬出冰窟窿，把鱼放下，然后再下到水里。在冬天能吃到鲜活的鱼，自然是再好不过了，所以，钱瞎子的鱼总能卖个ฐ好价钱。去年冬天，钱瞎子一次就摸到六条红鲤，换了三百铜元，给他的光棍二哥讨了个漂亮媳妇。钱瞎子高兴地逢人便说，钻一下窟窿，就摸到เ了他二嫂子。
唐糊迷暗想：要不是跟钱瞎子学过“蛤蟆斗气”，今天这小命非搭上不可。
“好好的，怎么เ了？”芽儿问道。
“是吗？你的话我相信。”唐糊迷笑笑，“——身体还好吗？”
唐糊迷一旁喊道：“掌柜的，离他远些，变三变他会吃人的！”
掌柜的长长地出一口气：“是……你啊，怎么เ弄成……这个ฐ样子！”
紫嫣到椅子上坐下，把鸽子腿上的小纸卷解下来，递给唐糊迷。
魏老妈子一旁้劝道：“少爷，我们只是猜想，这信还没有看呢。”
唐糊迷举着手里的火把，往那窟窿边照了照，水里黝黑一团，什么也看不见。他又拿来一根长长的竿子往水里捅了捅，里面空荡荡的，什么也碰触不到。
唐糊迷近前，拿火把一照，看明白了：厚厚的冰面上，有一个大大的窟窿——看来，那ว幽灵附魂于铁子的尸后，定然从这里钻到เ了水里。
王丁焕眨了眨眼，说道：“我叫‘都来看’。”
到了湾里，盲人一边洗澡，一边问王丁焕：“小乖乖๔，叫什么名字呀？”
“少爷，少爷，就是这一块了。”孙先生对唐糊迷喊道。
白色灰线圈成一个大大的长方，把旧ງ城墙圈到了中ณ间。唐糊迷望了一眼这块土地，心想：这刘奎的主ว意似乎很明确，是冲这旧城墙而来的……
不能ม就这么死！
唐糊迷一屁股坐到地上，喘着粗气，仰着头直楞楞呆。他想到เ了死，想到自己也将变成一具不为外人所知的骷髅，长埋于地道之内。
“少爷，少爷，快走吧。”紫嫣的喊声自墙的另一边传来，唐糊迷不敢回话，连忙起身，拨开草丛踅回。一抬头，唐糊迷楞住了：城墙根插有一个碗口粗的木楔子。那ว是一个新的木楔子，与残破的墙垣两ä相对照，更显醒目。
——狼窝？狐狸洞？都不是。那ว些畜生下是下得去，可如何上得来呀？而且下面的水相当深，非淹死不可。那只有一种可能，有人出入此洞口。
唐糊迷坐于棺材里，脑袋摇摆着，口中不断ษ“呜……啊……哇……”地乱嚷。
听说唐糊迷并没有死，魏老妈子来精神了，她不再害怕什么妖魔鬼怪，抬脚跑进灵堂。
身后的伙计们更是胆小，见此情景，锁上灵堂的房门，纷纷四处逃蹿。
“诈尸了……诈尸了……诈尸了！”一向沉稳的孙先生也慌乱了，他弯腰抱起地上的紫嫣跑出灵堂。
紫ใ嫣把魏老妈子按到เ椅子上坐下，说道：“嬷嬷，你年事已高，又是小脚๐，走路不便，就甭去了；守守家，给我们拿个主意，岂不更好？我与伙计们出去找找，你就放心吧。”
一句话提醒梦中人，事不宜迟，魏老妈子叫伙计们快快准备灯笼，她要与大家一同出去寻找。
白皮子：“唐糊迷，你这混小子，跟你爹老子一个ฐ熊脾气，专挑些无赖的话往我身上摁。”
唐糊迷：“它们帮扶人世，有求必应，光明正大，那才是仙呢；哪似你等鸡鸣狗盗之ใ辈，暗中干些偷偷摸摸的勾当，玩些伤天害理的把戏。”
唐糊迷屈膝跪到เ黄缎子蒲团上，也闭上了眼睛。今天还愿，是兑现对神佛的承诺，也祈望唐家从此兴旺达，平安无虞。可是，刚刚双目一合，唐糊迷的脑子里就乱ກ成了一团无绪的麻团，缠缠绕绕，闹闹嚷嚷，一刻๑也静不下来。原告那些思来想去的事儿，又一股脑แ儿地涌上心头，堵得他喘不上气来。唐糊迷努力地想许个愿，可是，却想不起该祈求什么：官运亨通？荣华富贵？妻妾成群？人生的欲望无非无非就是这些了，可对于这些东西唐糊迷一点也不希罕，没兴趣。还是祈求子孙满堂？全家安康？自己才十七岁呢，老婆不着急讨，瞎操心子孙万代，那纯是没事找事。唐家半年死了个底朝天，就剩下他一个，祈祷“全家安康”，还有什么意思？所谓的全家，仅他一人而已，自己根本不在乎人世，如此祈่求也属多此一举。忽然间，唐糊迷想起了紫嫣与魏老妈子：她们俩倒是怪可怜的，今是既然到寺庙来了，闲着也是闲着，何不为她们祈福呢？唐糊迷从来没办过真事，今日到เ来了认真，虔诚地为唐府的两个下人祈愿了。他祈求神佛保佑，紫嫣将来找一户好人家，魏老妈子晚年平安无事……
木鱼声起，吧吧吧吧吧吧，不快不慢，不急不徐，随之，老方丈率众沙弥闭目盘膝而坐，开始法事。
“是啊，刚ธ才还在的，一眨眼的功夫怎么就没有了呢？”魏老妈子惶惑了，“刷็洗锅台的时候，我还特意看了一下锅里，那荷花还在着的，这会儿怎么就不翼而飞了？”
“神奇了！”唐糊迷搔了搔后脑勺。
“刚才我还对荷花说过一句话的。”
“是吗？”唐糊迷纳闷儿，“说些什么？”
“我说，‘请荷花仙姑显神灵，保佑唐府家业昌盛，人丁兴旺’。”魏老妈子煞有介事地说，“没等说完，我就看到那荷花微微地张开花瓣，好像听懂言语一样。”
“然后呢？”
“然后，我重又把锅盖放上了——这不，您一来，反而不见了。”魏老妈子皱了皱眉。
“缘来缘去，一切缘定吧！”唐糊迷深感劳累，这太多的稀奇古怪之ใ事，让他心不得闲，“不见也好，省却一桩心事，这样一来岂不是让大伙轻松一下。”
“紫ใ嫣姑娘昨天还愁没锅做饭呢，现在岂不是一切皆如人意？”魏老妈子说完，双手合十，闭目祷ຕ告起来。
唐糊迷不再打扰，悄悄出了灶房。
且说昨晚见得锅里生出荷花，芽儿深是惴惴，一夜胡思乱想，不曾入眠。金丝香袋中的香花石夜里总会异香浓郁，让人禁不住把鼻子凑过去狂吸不止。芽儿猛吸几下，而后展身一躺，筋骨舒爽得好似什么เ都不愿想，不愿做，就这样稀里糊涂地赖着。直到鸡叫头遍，她方才朦胧入睡。
“你是芽儿吧？”似真似幻中，芽儿听到一个ฐ女子的叫声。
“正是，你是谁？”芽儿努力去辨析那女子的声音，找不出一点熟悉的痕迹。
“我是观音娘娘。”那女子不急不徐说道，“锅中的荷花就是我的座头。”
“叩拜观音娘娘。”芽儿想弯腰跪拜，却浑身乏力，身子动不得，连眼睛也睁不开。
“芽儿，你可知道我今日为何而来？”
“芽儿不知道，请娘娘明示。”芽儿欲看观音娘娘一眼，但无论如何也睁不开眼睛，急得扑打两下胳ฑ膊。
“芽儿，你们唐赵两家都曾违背过上天的意旨，做过伤天害理之事，惹得上苍怒，以致唐家七口命送黄泉，赵家五口生死未卜。”观音娘娘停顿了一下，“好在上天有好生之德，给唐赵两家留得香火，若不然，你与唐糊迷也早已做了鬼魂。”
听观音娘娘一言，芽儿哆嗦道：“娘娘，不是这样的，唐家的所作所为ฦ我或许不知，但赵家真真不曾做过坏事的，望娘娘明察。”
“苍天有眼，一切看得真切，并不曾冤枉你们两家，过去那ว些罪恶勾当上天一一在录，决不会有半点差池！”
“娘娘所言，芽儿的确不知道，如果唐赵两家昔日曾经为恶，还望娘娘网开一面，高抬贵手。”