在他们头顶ะ的树上落满了乌鸦，这些鸟儿羽毛蓬松，缩成一团，注视着树下这出华丽的大戏。学士塔被付之一炬时鲁温学士的乌鸦都盘旋๙在天空。这里是它们的家。席恩努力去想拥有一个家会是一种什么样的感觉，但是毫无头绪。
到处都是燃烧着的火炬，在参加婚礼的客人面前熊熊燃烧。迷雾扭曲了火光，让这些人看起来如此狂野，扭曲。lordstout变成了一直猎狗，lordlo9๗eumbຘer就像一只石像鬼，大瓦德是狐狸，小瓦德则ท像是一只公牛，没有鼻环的公牛。卢斯。波顿ู就好像带着一张灰白色的面具，眼睛像两片灰色的冰块。
我的朋友？那是什么时候的事？我得想想。“你看到我们还有多久ื才会到弥林？”
“不，我的朋友。”
“紧接着，一个漫长的严冬降临了。”Bartimus爵士说。“白港冻得严实，连港口都结了冰。寒风从北方แ呼啸而来，使得奴隶贩子们围着火堆挤成一团，当他们互相取暖的时候，新า国王杀了过来。他是布兰登?史塔克，山羊胡艾德瑞克?雪诺的曾孙，人们称之为冰眼。他夺回了狼穴，把奴隶贩子们扒光，然后把他们丢â给他在地牢里找到的原本锁在那ว里的奴隶们。据说他们把奴隶贩子的肠子挂在心树的树枝上，作为向诸神的献祭。旧神，不是那些从南方แ传来的新神。你的七神不懂ฦ冬天，冬天也不认识他们。”
他们衰败之后，城堡由其他很多人经手过。菲林特家族占据了一个ฐ世纪，洛克家族占据了快两个ฐ世纪。slates,ไ弄s,holts,andash9oods曾在此当道，效忠于临冬城以确保河道平安。三姐妹的reaທvers曾经夺走城堡，把这里当做他们在北境的据点。在临ภ冬城与谷地的战争期间，这里被“老猎鹰”奥斯ั古?艾林所包围，还被他以“魔爪”著称的儿子所焚毁。当老国王艾德瑞克?史塔克太过软弱无力保卫国家的时候，狼穴一度为石阶列的奴隶贩子们所占有。他们会用烧红的烙铁为俘虏打上印记，然后用鞭子抽打他们，把他们漂洋过海倒卖出去，而这些同样由á黑石墙见证。
他们花了整个晚上吃光桃子还有彼此，天明时分阿莎感到既粘腻又餍足还有前所未有的幸福。这是六年前还是七年前的事情？夏天已๐是褪色的记忆，而阿莎最后一次想用桃子则是在三年前。尽管如此她依然喜欢这qarl，船长和国王不曾拥有过她，但是他有。
那ว会还是夏天，劳勃坐在铁王座上，巴隆大王在海石之位上沉思，七大王国一片和平。阿莎驾驶着黑风号沿着海岸航行，做交易。到เ达青亭之前他们在仙女、兰尼斯ั港还有一系列小港口叫卖。青亭的桃子总是又大又甜。“你看，”她说。她第一时间把桃子拿到qaທrl的面前。她让他试着咬上一口，果汁顺着他的下巴流下，她把它吻净。
其中一个虎兵看见了提利昂说了些什么เ引的其他人一起大笑起来。当他们到达大门时，他拉起自己的带爪护手和里面汗津津的手套，用一只胳膊钳住侏儒的脖ๆ子，同时狠狠的揉着他的脑แ袋。提利昂吓的不敢抵抗，幸好他仅仅是被吓了一跳。“刚才那是怎么回事？”他询问“半学士”。
一小队瓦兰提斯枪兵看守者通向河流的大门。火炬的光芒照在他们突出于护手的金刚爪闪烁不明。他们带着老虎面具头盔，头盔下的脸颊刺了绿色条纹作为ฦ标记。提利ำ昂知道瓦兰提斯的奴隶士兵很是为ฦ他们的老虎条纹自豪。他们向往自由á么？他想。若小女王将自由赐予了他们他们又何去何从？若他们不做老虎又能ม是谁呢？我若不是狮子又是谁呢？
“那是个罗伊达叫法，”“半学士”哈尔顿说，“但是在100่0年内这里都是伤心地宫殿。”
这里的灰藓变的很厚，在倒塌的碎石上堆得很高简直在与高塔叫嚣。黑疼爬满了窗户，门和拱门，爬上石墙的两ä侧。雾霭掩藏了宫殿的四分之三，但是他们已๐经看得够多，因而提利ำ昂知道这个上的堡垒足有红堡的十倍大而且百倍美丽。他知道他们在哪儿了。“爱之宫，”他温柔的说。
“今晚吧。你要来参加小格里夫的课程么？”
“不是我们中的所有人都能ม当个ฐ半学士的。”提利昂的手在痉挛，于是他放下羽毛笔搓了搓粗短的手。“有兴趣再来玩一盘锡瓦斯ั棋？”“半学士”总是能赢他，但是这不失为ฦ一个打时间的法子。
“自由民们！”梅丽珊卓高喊。“瞧瞧选择了黑暗的那些家伙的命运吧！”
尽管梅丽珊卓夫人没有戴王冠，但每个ฐ人都知道她才是史坦尼斯·拜拉席恩真正的王后，而不是那ว个ฐ他留在东海望瑟瑟抖的平庸女子。有传言，国王打算等到เ长夜堡修缮完毕之ใ后才派人去接赛丽丝王后和他们的女儿过来。琼恩为她们感到难过。对于南方的贵妇和贵族小女孩来说，在长城的确很少能感到เ舒适，长夜堡更是不可能。即使在它最好的时候，那也是个ฐ阴森凄凉的地方。
“你平常去奴隶湾的三倍。”
船长捻着拇指和食指问道。“为这样一趟航行你认为多少金子算是足够呢？”
“弑亲是件枯燥的事，它让人口渴。”
“以你的小身板来说，你的酒量很大了。”
达斯ั汀夫人和往常一样，身穿一袭黑衣，只有袖口一圈松鼠毛给她略添色彩。长袍的立领ๆ将她的面庞高高架起：“你熟ງ悉这座城堡。”
“曾经，是的。”
“在我们脚下有个ฐ隐秘的所在，过去的北境之王们都那儿，坐在黑暗里。我的人找不着下到เ那ว里去的路。他们翻遍了所有地窖和地库，甚至是地堡，可……”
“从地堡到เ不了墓穴，夫人。”
“你能带我去吗？”
“那里什么เ都没有，只有——”
“死狼？是的。正巧，我最喜欢的史塔克族人都死了。你究竟认不认得路？”
“我认得。”他不喜欢那ว座墓穴，从来都不喜欢，但他熟ງ悉它。
“带我去。侍卫，拿灯来。”
“夫人还需要一件暖和的斗篷，”席恩提醒道。“我们得到外面去。”
他们离开的时候，达斯汀夫人浑身裹着貂皮，而外面的雪下的比任何时候都要大。站岗的哨兵拉紧了兜帽，看上去跟雪人一个样子，只有呼出的雾气显示出这些人还活着。火堆沿着城垛点燃，徒劳地试图驱散阴霾。他们这一小队人马在没过一半小腿的雪里前进，走到一大片无人问津的新雪中央。院子里的帐篷都被埋掉了半截，在积雪的压迫下沉沉下斜。
墓穴的入口位于城堡最古老的区域，紧ู挨着第一重要塞，那里已经有上百年没有使用过了。拉姆斯攻陷临冬城的时候将其付诸一炬，没有烧掉的部分多数也已崩落。剩下的是一具空壳，有一面完全向外界敞开，内里积满了雪。四周遍布瓦砾：大块的碎砖，焚毁的横梁，折翼的石像鬼，它们几乎都被落雪掩盖，只有一只石像鬼还有部ຖ分露在外面，扭曲着面孔，盲目地朝天空怒吼。
这里就是他们现布兰从城堡上跌落的地方。那天席恩跟随奈德大人和劳勃国王出去打猎，丝毫不知灾难即将降临ภ。他还记得萝卜听到噩耗时脸上的神情。没人认为受伤的男孩能活下来。我要不了布兰的性命，诸神也办不到เ。奇怪的想法从他脑แ子里冒出来，接着他又更离奇地想到，布兰很可能还活在世上。
“在那儿。”席恩指向要塞墙下隆起的一片雪堆。“就在那下面。小心您脚๐底下的碎石。”
达斯汀夫人带来的人铲去积雪，移除碎石，花了大半个ฐ小时才找到入口。大门被封冻得死死的。侍卫长实在拉不动它，只好找来一把斧子。锁链尖叫着断裂ฐ，露出门后的楼梯，它从他们脚下盘旋而下，一直沉入黑暗。
“我们要走很长一段路，夫人。”席恩提醒她。
拉斯汀夫人不为所动。“柏伦，灯。”
台阶狭窄而陡峭，阶梯的中央被几百年间来往的行人踏得凹陷下去。他们排成一列ต依次下行——侍卫长提灯走在最前面，然后是席恩和达斯汀夫人，最后是其他人。他一直认为墓穴是冰冷的，夏天里从来都是那样的，但是随着他们不断往下走，温度反而渐渐升高起来。并不是温暖，墓穴里从不温暖，只是比上面要暖和些。在地下，寒冷是不变的，永恒的。
“新娘总是哭泣，”当他们一级一级小心翼翼地往下走的时候，达斯ั汀夫人对他说道。“我们的小新า娘艾丽娅。”
注意点。要小心，非常小心。他用一只手扶住墙。火光摇动，台阶仿佛在脚๐下游移。“正如……如您所说，夫人。”
“告诉你家私生子，卢斯ั不高兴。”
他才不是人家的私生子，他想反驳。但是在他心里另外一个声音对他说，是的，他是的，臭佬属于拉姆斯，拉姆斯也属于臭佬。你不能忘记自己的名字。
“要是女孩一直哭的话，给她穿上灰色和白色的衣服可没什么好处。弗雷们或许不在乎，但是北方แ人……他们畏惧恐怖堡，但是爱戴史塔克。”
“你除外。”席恩说。“我除外。”达斯汀夫人承认道。“但对其他人来说是这样的。老安伯之所以在这里只是因为弗雷家有大琼斯作人质，至于霍伍德家，难道你认为他们会忘记私生子上一段婚姻？忘了他们的夫人是怎么เ活活饿死，怎么啃掉自己的手指的吗？当他们听见新娘的哭声的时候，你觉得他们会想些什么？那可是英勇的奈德大人最宠爱的小女儿啊。”
不，他想道。她不是奈德大人的骨肉，她的名字是珍妮，只是管家的女儿。他确信达斯汀夫人内心也有所怀疑，可尽管如此……
“艾丽娅夫人的眼泪比史坦尼斯大人的刀枪更危险。要是私生子想保住临冬城，最好先教会他夫人如何欢笑。“
“夫人，”席恩打断她。“我们到了。”
“还能ม继续往下走呢。”达斯汀夫人注意到。“下面还有很多层，更古老，我听说最底下的一层塌掉了一半。我从来没去过那里。”他推开门，带领他们走进一条长长的拱形隧道。坚固的花岗岩石柱站在两旁，一对一对地延伸向暗处。
达斯ั汀夫人的侍卫长举高提灯，阴影迅滑开。跟无尽的黑暗比起来，这只是一点渺小的光。墓穴从来都令席恩感到不舒服。他可以感受到石头国王正用他们的石头眼睛盯着他，手指紧握着生锈的长剑。他们都不喜欢铁种。熟ງ悉的恐惧感包围了他。
“这么多，”达斯汀夫人说。“你知道他们的名字吗？”
“曾经……但那是很久ื以前的事了。”席恩指向一边，“这一侧是北境之ใ王们，最后一个是托伦国王。”
“向坦格利安下跪的国王。”
“是的，夫人。在他之后只有公爵。”
“直到少狼主。奈德·史塔克的墓在哪里？”
“在另一头。夫人，请这边走。”
他们在一对对立柱之ใ间前进，脚๐步声回荡在穹顶下。石头国王和他们的冰原狼的目光追随着他们，一张张面孔激起他模糊的回忆，一些名字重现于脑แ海ร，鲁温学士幽灵般的声音在他耳畔低语。“雪髯”埃德里克，他统治北境长达百年之久ื。“造船者”布兰登，他扬帆远航，赶落日。“饿狼”席恩，我们有着同样的名字。柏伦·史塔克公爵，他和凯岩城联手击败派克的达贡大王，那ว时坦格利安国王一统七国，治理它的却是相，他是一个私生子，一个魔法师，人称“血鸦”。
“那ว个ฐ国王的佩剑不见了。”达斯ั汀夫人现。
的确。席恩记不得那是哪一个ฐ国王，但是他手中的长剑消เ失了。只有条条锈迹标示ิ出它曾经的位置。这情景令他不安。他总是听人说，只有长剑的铁能镇住亡灵，把他们锁在坟墓里。如果剑丢了的话……
临冬城充满幽灵。而我是其中之一。
他们继续前进。巴宝莉·达斯汀脸上的神情随着脚下的步伐显得越僵硬。看来她并不比我喜欢这个地方。“我的女士，您为什么憎恨史塔克？”席恩听见自己้这样说道。
她审视着他。“就和你爱他们的理由一样。”
席恩困惑了。“爱他们？我从没……是我从他们手中夺走了临冬城，夫人。我……我杀死了布兰和瑞肯，把他们的头颅ๅ挂上长枪，我……”
“和罗柏·史塔克一同骑行南下，在呓语森林和奔流城并肩奋战，作为他的使者返回故乡，去说服自己的父亲。荒冢屯也派兵支持少狼主。我大着胆子，尽可能ม少给少派人手，但是我知道必须给他一点，要不就有惹怒临冬城的危险。我在军队里安插了自己้的眼线，他们什么都告诉我。我知道你是谁。知道你的本质是什么。现在回答我的问题，你为什么爱史塔克？”
“我……”席恩用戴着手套的手扶住一根立柱。“……我曾渴望成为他们中ณ的一员……”
“而你永不能。我们的相似之处比你所知道的要多得多，大人。来。”
再往前走一点，可以看见三座挨得很近的坟墓。他们就在那里停了下来。“瑞卡德公爵，”达斯汀夫人打量着站在中间的石人。雕像高高在上，面孔隐约可见——长脸，蓄须，面相庄重。他的石头眼睛和其他雕塑的长得一样，只是更悲伤。“他也没有剑。”
的确。“有人来过这里，偷走了剑。布兰登的也丢了。”
“他会怒的。”她脱下手套，触摸他的膝盖。苍白的手放在暗淡的石头上。“布兰登爱他的剑，爱把它磨得锋利。‘我要它快得能ม够刮净女人的哔毛’他老是这么说。他多喜欢用剑啊。‘带血的剑是件美妙的东西’他这么เ跟我说过一回。”
“你认识他。”席恩说。
灯火映在她的双眸中，它们看上去就像是在熊熊燃烧。“布兰登是荒冢屯达斯汀大人的养子，而我后来嫁给了那位大人的儿子。布兰登经常拜访溪流地，在那里骑马射箭。他喜欢骑马，这点他小妹和他很像，这两ä个人简直就是一双半人马。而我的伯爵父亲一向乐意招待临冬城的继承人。他对ry9ell家的未来野心勃勃，愿意将女儿的初夜献给任何一个送上门来的史塔克。事实上，他根本不必操心。布兰登对想要的东西从不客气。我已经老了，形容枯槁，又寡居多年，但是我记得我的初ม夜里，布兰登的剑上挂着血的样子。我想布兰登也喜欢那ว情景。带血的剑是件美妙的东西，他说的没错。很疼，但那ว是甜蜜的疼痛。”
“直到那ว天，我听说布兰登将要迎娶ດ凯特琳·徒利ำ……疼痛就再也不甜蜜了。他从没想要过她，我可以向你保证。我俩共度的最后一晚，他就是这么告诉我的……但瑞卡德公爵也有自己้的野心。图南的壮志不允许他让继承人和自己้封臣的女儿结合。后来父亲又指望把我嫁给布兰德的弟弟奈德，但是凯特琳·徒利又得到了他。我只能ม选择达斯汀家的少主，直到奈德·史塔克又将他从我手中ณ夺走。