“维斯特洛的金龙，”慈祥的人说。“你为什么会拿着这个回来？我们不是盗贼。”
慈祥的人正坐在黑白之院神庙的水池边等着她。丑女孩挨着他坐下，将一枚钱币轻轻放向水面。这是一枚金币，一面刻着条龙，一面刻着个ฐ国王。
“我听说了。当银女王看见你的小片羊皮纸，她倒进了你的怀里，是吗？”
“我是多恩的王子，”昆廷说。“我对我的父亲和我的人民负有责任。有一份秘密的婚姻协定。”
“我的手在这里，”维克塔利ำ昂说。“你愿意就看个够。”
一个愚蠢的问题。学士有多项用途，但维克塔利昂唯有鄙视这位科尔温。他有着粉嫩的脸蛋，柔软的双手，棕色的鬈，他看上去比大多数女孩更女气。当他第一次登上无敌铁种号，他还虚假的浅笑，但在石阶列ต的一个晚上，他对错误的人微笑，伯顿·亨布尔打掉了他四颗牙齿。那ว以后不久，科尔温学士爬来向船长抱怨四名船员将他拖进船舱，把他当女人用。“这儿就是你如何结束它”维克塔利ำ昂告诉他，砰地一声把匕插在他们之间的桌子上。科尔温拔出了刀刃太害怕而不敢推却，船长估计但他从未用过它。
一片阴影划ฐ过他的脸。
“甜女士，不。只多留一会儿。看完小丑剧ຕ和最后一场角斗。闭上你的眼睛，没人能看到เ你。他们只会盯着拜拉阔和戈ຖ哈尔。现在不是为了——”
“赐予他力量，”赛丽丝王后和她的骑士、仕女们应和着。“赐予他勇气，赐予他智慧。”
梅丽珊卓举ะ起双手，火苗突然上升，跳跃到เ她的指尖，像一只红色的大狗跳起来讨食。火星向上飞旋，雪花向下飘舞。“啊，光之王，我们感谢你，”她向着饥饿的火苗吟颂着。“我们感谢你的恩典，你让勇敢的史坦尼斯ั成为我们的国王。求你指引他，保佑他，拉赫洛。求你保护他免于恶人的背叛，赐予他力量打败黑暗的仆从。”
“确实如此……不过没这么เ简单。卡史塔克大人tusha了两个俘虏，女士。手无寸铁ກ的男孩，骑士侍从，还关在囚室中ณ。”
“他不是什么大人，”艾丽丝轻蔑地说。“我哥哥哈里才是合法领ๆ主，依照法律，我是他的继承人。女儿的继承权优先于叔叔。阿洛夫arnolf叔叔只是城堡监守。他是我的叔祖，实际上，我父亲的叔叔。克瑞冈9是他儿子。他跟我同宗。不过我们总是叫他叔叔。现在他们打算让我喊他丈夫。”她握紧拳头。“战前我与达里恩·霍恩伍德darynhorn9๗ood订过婚。只等我成年后就结婚，但是弑君者在呓语森林之ใ战杀死了达里恩daryn。我父亲写信回来说他会找一个南方领主ว娶ດ我，可是他没机会了。他杀了几个兰尼斯特，就被你哥哥罗柏砍了头。”她嘴唇扭曲了一下。“我还以为ฦ他们南征的全部目的就是杀兰尼斯特呢。”
雪也在神木林里无声地下着，雪花一触地面立即融化，每棵树木都披着白色斗篷，树下的土地一片泥泞。我为ฦ什么要来这儿？这里没有我的神。这里不是我该来的地方。心树站在他的面前，如同一位苍白的巨人。他长着一张木刻的脸庞，鲜红的树叶像是伸开的血掌。
他大概更喜欢以围困的方式将城堡与外界ศ隔绝开来，用饥饿击溃他的敌人。的确，临冬城的库房和地窖已经耗空了。长长地补给线穿过颈泽霍兰黎徳冬眠了？从波顿和弗雷的领地带来粮草辎重，达斯汀夫人也从荒冢屯带来了食物和饲料é，鳗得雷大人带着无数白港美食来到临冬城……但是军队数目实在太庞大了。要供养这么เ多张嘴巴，粮草恐怕坚持不了太久ื。然而史坦尼斯大人和他的军队应该也同样饥饿，并且还要忍受寒冷和疲惫，根本没有余力战斗ç……暴风雪只会令他们攻城的时候更加绝望。
穿越迷雾，在他们周围点亮着点点火光，成百上千的蜡烛就像星星一样闪烁。席恩后退，拉姆西手牵着手跪在心树前，低下头。鱼梁木血红的双眼开始望向他们，它那红色的嘴巴大张着，似乎在笑一样。在树枝上，一直乌鸦飞过。
“我愿意嫁个这个男ç人。”新娘低声答道。
“说芳香的管家更好点。”
“所以色laesoriqhoran的意思说来说去就是臭烘烘的管家？”
戴佛斯慢慢换着读这几封信，每一封都读了又读，斟ต酌着是否需要修改或是增加一些语句。当一个ฐ人望向生命的终点，应该有更多的话要说，他想，但是难以出口。我做得并不是那么เ糟，他试着告诉自己。我从跳蚤窝出身，一路爬到相的位置，我还学会了读书写字。
他也给三个ฐ幸存的儿子每人都写了一封信，让他们记住那个用指尖给他们起名的父亲。给史提芬和小史坦尼斯的信写的简短、生硬而又笨拙。如果照实说，他对他们的了解太少，还不到对几个被烧死并坠入黑水河的大儿子们的一半深。给戴冯写得长一些，告诉他看见自己้的儿子成为国王的侍从他有多么骄傲，提醒他作为长子有责任保护他母亲和弟弟们。告诉陛下我尽了全力，他在结尾写道。非常抱歉我辜负了他。当君临城下烈火焚河那天我遗失指骨的时候，把我的好运也一起丢掉了。
深林堡是由á长满苔藓的城墙围住一座宽广的圆形山脉ำ而成，平整的山顶冠以一个多孔洞的长厅，长厅尽头各有一个ฐ高出山顶五十尺的瞭望塔。山脚๐是城堡外庭，有马厩、围场、铁匠铺、水井和羊圈，外面是保卫用的深壕沟，一道斜坡的土质堤坝，和木头栅栏。外围依着地势布成椭圆形防御。城堡有两个大门，每个大门都由á一对方形木塔保护，沿着周边都有巡ำ逻哨兵。城堡的南面，厚厚的苔藓向上爬满木栅栏和半个塔楼ä。东面和西面是空地，在阿莎攻占这个城堡之前，那里曾经生长着燕麦和大麦，伴随着她的攻击都被践踏在脚下。连续的严霜冻死了他们随后种植的作物，只留下泥灰和枯萎腐败的茎杆。
深林堡离大海ร比离临冬城更近，但还没有近到เ让她可以吻到海的味道。空气弥漫着松木味而不是盐味。那些冷酷的灰色山脉的东北方แ向矗立着长城，史坦尼斯ั·拜拉席恩在那竖起旗帜。敌人的敌人是朋友，人们常说，但反过来说则是，朋友的敌人是敌人。铁民是这个冒牌拜拉席恩国王急需拉拢的北方แ领主们的敌人。我可以把我年轻优美的身体给他，她想到，一边把一绺头从眼前拨开，但是史坦尼斯结过婚，她也是。而且他和铁种向来是宿敌。她父亲第一次背叛期间，史坦尼斯在仙女群粉碎了铁ກ舰队，让大威克臣服于他哥哥的名字。
“元老赫罗诺。一个‘血腥世纪’的瓦伦提斯ั英雄。他4๒0年内每年都被授予元老的身份，直到他厌倦了选举声称自己永久身居元老之位。瓦伦提斯ั人一点不高兴，于是很快他就被处以五马分尸。”
广场被一座白色大理石雕塑占据：一个无头的男ç人穿着着不能ม再华丽ษ的盔甲跨在一批和他一样打扮的马上。“那是谁？”提利昂问。
“他们可能根本看不见我们。”“半学士”哈尔顿说。“在我们差不多到达桥那里前大雾会掩护我们的，接着在他们还没意识我们在哪儿前我们就已经过桥了。”
“睡之ใ桥，”格里夫说出了它的名字。“桥面上会有石人。有的可能ม正对我们的到来虎视眈眈，但是他们不大可能对我们造成威แ胁。大多数石人都是无力的家伙，笨拙迟缓智力低下。最后他们都疯了，但是那也是他们的危险之ใ处。如果需要用火炬挡开他们。千万别让他们碰到你。”
“瓦兰提斯ั是九个自由城邦ะ里最古老的，瓦雷利亚的第一个女儿。”男孩用无聊的口吻回答。“在瓦雷利亚末日浩é劫后它依旧让瓦兰提斯人认为ฦ自己้是世界ศ的统治者和不动产freehold的继承人而自鸣得意，但是他们却为如何取得统治地位产生分歧，“旧血theoldBlood”支持动武而商人和放贷者则ท提倡商贸。当他们争夺城市统治权时，两ä派分别叫做虎党与象党。
等到เ开始上历史，小格里夫变得不耐烦了。“我们正在讨论瓦兰提斯的历史,”哈尔顿告诉他。“你能告诉尤罗如何区分老虎和大象么เ？”
兄弟啊，兄弟，我的末日临降，多恩人夺走了我的身子，
琼恩现自己้想起了一歌。
“一个ฐ甜蜜的家伙，”格里斯ั和昆廷走下码头之后说，他们雇的篷车在那等候着。天气闷热，阳光强烈，刺得他们都眯起了双眼。
“我对此确信不疑ທ，”格里斯说。船长为他们叫来了麦酒，然后两ä个ฐ人为ฦ他们的冒险干杯。
“我倒宁愿要跟我等重的黄金。”那个ฐ奶酪贩子放声大笑，提利昂真担心他会笑破肚子。“凯岩城所有的黄金，干嘛不做？”
提利昂所想的也不过如此。“如果你打算要她兑现承诺的话，让她也为你张开双腿吧。我最好的东西来换她最好的东西，那才是公平交易。”
“瓦尔被告知这件事了吗？陛下？”琼恩问。“以自由民的风俗来说，如果一个男ç人想要一个女人的话，他就应该去偷她。以此来证明他的强壮，狡猾和勇气。如果被女方的亲属抓住，求婚者就有很大的风险，更可怕的是如果让她知道他不值得拥有，那就更糟糕了。”
“野蛮的风俗。”axell评论道。
patrek只是在轻声笑着。“没有男人质疑过我的勇气,ไ女人也是如此”
赛丽丝皇后皱起嘴唇，“雪诺大人，瓦尔女士对我们的风俗不会很习惯，把她带给我，我会把她教导成一个对于他的丈夫来说合格的贵族的。”
那ว一定很，我知道。琼恩不知道如果皇后知道了瓦尔对于希琳公主的看法的话还是不是那么坚持要把她嫁给她的骑士。“如你所愿。”他答道。“但是如果我可以——”
“不，我认为你不可以。你可以走了。”
琼恩下跪，行礼，走人。
他两ä步并一步的离开了，每看到皇后的卫兵都对他们点头示意。皇后为了保证安全在每层楼层的平台上都派了卫兵看守。下到半路，头顶ะ上一个声音响起，“琼恩。雪诺。”
琼恩抬头看去。“梅丽珊卓女士。”
“我们必须谈谈。”
“我们必须？”我不这么认为。“女士，我有我的职责。”
“我要说的就是你的那些职责。”她走下楼ä梯，她长长的裙摆摩挲着楼梯，看起来好像她飘起来了一样。“你的冰原狼在哪？”
“在我的房间里睡觉，陛下不喜欢白灵到她的房间里去。她怕白灵吓到公主。只要Borroq和他的野猪注：是拖蒙德带人进长城时来的一个异形者，控制ๆ了一头巨大的野猪。还在，我就不会让它离开。”现在，Borroq在licນhyaທrd旁้的一座古墓旁定居了下来。比起活人来，死人似乎更适合陪伴他。他的野猪也很喜欢喝这些坟墓为伴，远离其他动物。“那ว个东西就像公牛一样大，它的牙齿像长剑一样锋利，如果我放白灵自由á行动的话，它就会尾随这头野猪，这两个家伙如果碰面的话恐怕不是一件令人高兴的事情。”
“Borroq是你最后关心的事情。这次骑兵出巡ำ。。。”
“如果你对王后说点什么的话恐怕会更有效。”
“赛丽丝有权这么做，雪诺大人。让她们死吧，你不能ม拯救他们。你的船沉了——”
“还有六条。一多半还没沉。”
“你的船失踪了，所有的船。没有人会回来。我在圣火中看到了这些。”
“据我所知你的圣火会说谎。”
“我错读了预ไ言，我承认，但是——”
“一个骑在死马上的灰色的女孩。黑暗中的匕。预言中的王子，诞生在烟与盐之ใ地。在我看来你就没把预言读对过，女士。史坦尼斯在哪？叮当衫和他的矛妇呢?我妹妹人在何方？”
“你所有的问题都会得到答案。尽力去寻找，雪诺大人。当你找到答案，告诉我。禀冬已至，我是你唯一的希望。”
“愚蠢的希望。”琼恩转身离开了她。
leathers在外边的院子里踱着步。“toregg回来了。”当琼恩出现的时候他报告道。“他的父亲把他的人安置在oakenshield，他们回在今天下午带着八十个战士回来。胡子皇后怎么说？”
“陛下不会任何帮助。”
“她应该在忙着拔掉下巴๒上的‘头’呢吧。”leaທthers抱怨道。“不过没关系，拖蒙德和我们的人足够用。”
也许足够我们到那ว去。琼恩关心的是回来的行程。回来的时候，他们会被上千个ฐ又饿又病的自由á民拖慢步伐。缓慢的人流会像结了冰的河流一样缓慢。这会让他们非常容易受到攻击。森林中的尸鬼，水中的尸鬼。“多少人才足够？”他问leaທthers。“一百?两百？五百？一千？”我该带更多的人，还是更少的人？一小队人会更快的到达hardhome。。。但是没有食物该怎么เ办？上的野人已经开始吃死人。为了供给他们所急需的食物，他必须ี带着手推车和货车，再找一群牲畜ไ来拉车——马，牛，狗。和小队人马飞前往相比，这样的部队的度就相当于爬行。“还有很多决定要做。把消息放出去。我要所有参与者都在晚班前在大厅集合。拖蒙德那ว时也该回来了。在哪能找到toregg?”
“和小怪物曼斯的假儿子在一起。有传言说他喜欢上了孩子们的一个乳母。”
他喜欢的是瓦尔。她的妹妹是皇后，她为什么就不能ม是呢?拖蒙德在遇到曼斯。雷德之前曾经自立为塞外之ใ王。toregg一定也有过同样的想。让他来做野人之ใ王也比gerricນk强的多。“随他去。”琼恩说。“晚些时候我要和他谈谈。”他望向国王塔。颜色灰白，它之上的天空更白一些。下雪的天气。“祈祷ຕ我们不要遇到เ另一场暴风雪吧！”
在军械库外，mully和flea正在站岗。“你们如果站到เ门里去，会更暖和一些。”琼恩说道。
“那ว是不错，大人，”flea解释道。“但是你的冰原狼今天没心情和我们做伴。”
mully赞同道。“它要攻击我，真的。”
“白灵？”琼恩感到震惊。
“除非大人你养了其他的冰原狼，是的，我从没见过它这样，大人，我的意思是它充满了野性。”
他没说错，琼恩一进门就现了。白灵没有安静的躺着，它从锻炉的的一边走到เ另一边，不安的走来走去。“放松些，白灵。”琼恩安慰道。“来，坐下，白灵，坐下。”当他想碰碰它时，它竖起汗毛露出牙齿。因为ฦ那只野猪，甚至在这里，白灵都能闻到เ野猪的气味。
熊老的乌鸦看起来也很焦躁不安。“雪诺。”乌鸦大叫。“雪诺，雪诺，雪诺。”琼恩把它赶走了，然后让纱丁升起了火。当波文。马锡尔和othellyar9๗yck来的时候，琼恩吩咐道“去拿一壶酒来。”
“三个杯子吗？大人？”
“六个ฐ。mully和flea去找个暖和的地方แ。你们也是。”
当纱丁离开后，琼恩坐在地图前凝视着长城以北的地图。前往hardhome最快的路就是沿着海岸走。从东海望出。森林在海ร边比较稀疏ຕ，地势平坦，起伏的小山还有盐沼是一些小麻烦。当秋季风暴来临的时候，海ร边会下雨夹雪和冰雹甚至冻雨，而不是雪。巨人们都在东海望，leaທthers说他们中的一些会愿意帮忙。从黑城堡出的话会比较困难，他们要从鬼影森林的腹地穿过。如果雪在长城这里是这么เ深的话，那在那种地方会怎么样？
马锡尔抽着鼻子走了进来，yar9๗cນk阴沉的说道。“另一场风暴。”席工ื匠宣称。”我们如何在这种条件下工作？我需要更多的人手。”
“用自由民。”琼恩回到道。